“陛下今日命恢复太祖皇帝所定的律法，女子嫁妆法律予以保护。”徐国公温声说道，边说边不住地点头，可见他对这件事十分满意。


    但让他更满意的，还有另一件事：“同时，准许女子休夫。”陛下所加的这一条律法，甚妙，恰成了昨夜长子和他说的“转机”。


    徐乐蓉惊讶地抬眼，便见祖父、大伯父和长兄齐齐对她点头。


    “唯唯，女子可以休夫了。”徐国公压抑着心里的欢喜，对孙女说道：“入宫不再是你唯一的选择。”


    徐伯文跟着说道：“唯唯，两条律法皆是今日开始起效，我们暂且先看看推行情况。”


    若是顺利推行全大燕，女子的地位便不再如先前，被男子踩在脚底。


    而徐乐蓉有徐国公府相护，便是属于“废疾者”之列，婚事也当不会太过艰难。


    只要他们用心去寻，总该能找出一个真心待她、呵护她一生的男子罢？


    徐子容没有说话，只温和地看着异常沉默的妹妹。但徐乐蓉不会说话，他一时也没发现她有什么不妥来。


    正这时，徐乐蓉垂放在双膝上的双手动了。【好，我听祖父和大伯父的。】


    如此，她入宫之事便被搁置下来。


    徐国公出门去了城外的军营，徐伯文也回了御史台。


    只有徐子容，他今日告了假，毋须再回翰林院。他低头看着妹妹，温声问她：“唯唯，和哥哥出门走走？”


    徐乐蓉笑着跟他出了门。


    尽兴而归后，已是午后。


    徐子容将妹妹送到素璇院门口，“唯唯，关乎你的亲事，好似我们一直没有问过你的意思。”


    他越过徐乐蓉的头顶，看向她院中那棵开得正艳丽的海棠。


    当初母亲听说祖父将妹妹挪出了上院玉林院，便从漠北给他来信，让他在妹妹院中种一棵海棠树。


    他那时还觉着不好。虽都说海棠是花中神仙，但它却无香，总归是一场遗憾。


    但自从妹妹患了耳疾、哑疾，初时不愿出院门，日日流连在海棠树下时，他忽然便明白了：他妹妹，日后便如这海棠。


    徐子容收回视线，盯着妹妹的眼睛。“虽说‘父母之命，媒妁之言’，但是唯唯，若你对陛下有意，我便为你说服祖父，让你入宫。”


    徐乐蓉平静地和长兄对视，摇了摇头，也不回答他自己的心意，只“道”：【哥哥，再等等。】


    徐子容点点头：“好，哥哥再等等。”


    他将手中拎了一路的各色小点心、小饰物之类的小东西都交给身后的秀竹、秀兰二人，叮嘱道：“若有事，便让人找我。”


    徐乐蓉对他笑了笑，转身进了素璇院。


    徐子容静静地看着她的背影，直到她入了外间，消失在视野中，才转身往外走。


    【替我磨墨。】小憩一场，徐乐蓉起了去了书房，吩咐秀竹。


    秀竹照做。


    【可以了，你先下去。】


    秀竹退出书房后，徐乐蓉拿起毛笔，在雪白的宣纸上落下第一笔。


    初时还有几分滞涩，但随着第一行字写成，很快，她越写越顺。


    等到日落时分，她写下的稿纸已经有半个食指般厚。


    “姑娘又不爱惜自己了。”秀竹替她揉着手指时，无奈道。


    徐乐蓉没听她在说什么，只沉浸在自己的思绪里。


    用过晚膳，她让人点了灯火，继续写着。


    秀竹知道她的性子，只要一写起书来，便什么都忘了，得等到她写完才肯停笔。故而她再是担心徐乐蓉的身子，也没多劝，只替她拨亮了灯芯。


    翌日，徐子容下值回府后，徐乐蓉带着她才写完的厚厚一沓书稿，到他院中找他。


    “怎么亲自来了？哥哥可以过去找你的。”徐子容将妹妹迎进书房，“待会儿便在哥哥这里用晚膳。”


    徐乐蓉点点头，将她小半个时辰前才收笔的书稿递给他。


    “这是什么？”徐子容接过一看，便笑了，“话本子。”


    他拉开椅子让徐乐蓉坐下。“前头我还问过你十三哥哥，他是不是在替你做事。他还支支吾吾的，不愿意和我说实话。”


    【是我让十三哥哥保密的。】


    徐乐蓉喝了一口茶，继续“说道”：【毕竟，若让人知道京中颇受欢迎的话本子出自我手，不说卖不卖得出去，便是连说书先生都不愿意再讲了。】


    【十三哥哥不是有意防着哥哥你的。】


    徐子容食指叩起，轻轻地在她头上敲了敲：“不必解释，哥哥知道的。”


    他就是心疼她而已。


    分明妹妹才华胜过这世间大部分男子，却因着是女儿身，又身患哑疾，而被世人看不起。


    徐子容很快看完书稿，沉吟片刻：“哥哥知道了，会替你说话的。”


    对于文人来说，他们的所思所想，皆反映在他们所著的文章、所题的诗句中。


    徐子容看完整本手稿，不费什么功夫便明了他妹妹的女儿心思。


    他看着亭亭玉立的妹妹，神情十分温和：“你且安心，这事不会影响到家里。祖父、大伯父那里，我替你去说。”


    “爹娘那里，”徐子容笑得温煦，“怕是十分开心。”他知道，陛下当年太子身份还未明时，他们就已经十分喜欢他了。


    徐乐蓉面上微微发烫，但依旧摇了摇头：【哥哥，我来，不是让你帮忙的。】


    她纤细修长的双手在空中翻转着好看的弧度：【我只是想和你说，我在做什么。】


    徐子容心里一暖：“还是对哥哥昨日和你说的那番话的回应，对不对？”


    徐乐蓉点了点头。


    “好，哥哥收到了，”徐子容摸了摸她的头，“你的回答。”


    她进宫也好。


    他们徐家，文臣武将皆有，不会有人敢欺负她。


    若在昨日之前，他还会有所顾忌，怕陛下发起病来神志不清时欺负了她。


    但昨日过后，他便不会再这样想。


    天下女子皆苦。


    大燕建立之前，大兴皇帝代代荒唐，别说女子，便是男子日子也艰难。女孩子生下来，便注定了她们一生悲苦的命运。


    大燕建立之后，太祖皇帝思及他和外族蛮夷大战的八年里，见到的种种人间惨状，故而他对于女子赖以安身立命的人、物还挺关心的。


    是以，大燕修订初始，他还特意点名要在律法提出保护女子嫁妆这一条款。


    诸如“女子嫁妆完全归女方所有”“女方和离可将所有嫁妆带离，逝世后嫁妆仅归其所出子女，男方不得侵占女方嫁妆”之类的律法，就是在那时候制定的。


    只太祖皇帝去世后，先帝公孙佳音性子优柔寡断，任由朝臣摆布。


    前脚徐国公提出，为使大燕人口增加、民间未婚男子有所娶，须得限制官宦和富庶之家纳妾的人数。


    后脚周阁老便上书，女子一旦改嫁，原先带进夫家的嫁妆便不得带离。


    先帝皆一一应了。


    本来改嫁后嫁妆不带离原夫家，留给女子所出的子女还没什么。


    但后来律法几经修改，不仅将这些保护女方嫁妆的条款删除，还修改成诸如“女方嫁妆全部归于男方”“和离时不得带离”这种损害女子权益的条文。


    天下女子苦这类条款久矣。


    公孙仪既已提出可允女子休夫，对于嫁妆这样全然利男的律法，当然是嗤之以鼻，大手一挥，将其改回建朝初始时的条款。


    还加了一条：“日后律法修订时只允许往有利于女方和弱小的方向改，不允许删除”。


    此圣旨一下，家中真心疼女儿的当然喜不自胜。当然也有那等就靠着女方嫁妆起家和填补家用的，自是全力反对。


    可公孙仪是什么人？他在这些人口中可是被称为“暴君”的存在，哪里容得下他们反对？


    徐子容已经可以想见，日后大燕女子们抬起头来生活的场景了。


    “你写得很好。”他收回四散的思绪，对徐乐蓉说道。


    “陛下性子过于刚正，”徐子容委婉地说着，“容易被人攻讦。”


    他其实想说的是“刚愎自用”，但公孙仪毕竟是皇帝，且是妹妹的心上人，他不好说得这样直白。


    “他们能操纵流言，我们也能。”徐子容正色，“唯唯，接下来的事情，便交给哥哥们。”


    徐子容喝了口茶，润了润嗓子：“虽然哥哥在这件事上能做的有限，但你这话本子一出，京中百姓那边，不会成为阻碍。”


    “这件事不要牵扯到你身上。”他说，“女子被压制得太狠了，相应地，也多的是不愿意让他们抬起头来的男子。”


    “陛下两条政令推行下去，当是困难重重。”


    “若哥哥没猜错，周阁老那边还会有大动作。”


    “但依陛下的行事风格，不会超过一年，大燕现状便会彻底颠覆。”


    徐乐蓉静静地听着长兄的发言，不置一词。


    她知道的，陛下的行事风格，便是“以杀止杀”。但这样过于简单粗暴，容易遭受反噬。


    “暴君”之名，便是这样来的。


    百姓们可不知新帝所做之事都是为了他们，为了天下安定；他们看到的，是一个个官员及其家眷被拖到菜市口行刑，血流了满地。


    最直观的血腥场面极大地刺激着他们的感官，故而当有心人说起新帝是“暴君”，是在拖着大燕重复已经覆灭的大兴王朝的命运时，毫不犹豫地相信了。


    大兴王朝才覆灭了三十五年，虽亲历的人大多已不在这世上；


    但当年中原大地被外族蛮夷侵占，他们烧杀抢掠无恶不作，所到之处，尸横遍地、烈火熊熊。


    是上至耄耋老人，下至垂髫小童，皆惧怕和痛恨的存在。


    而新帝公孙仪，正要将他们拖入深渊，重历那惨绝人寰的历史。


    谁能不怕？


    【哥哥，我能做的有限。】徐乐蓉眉眼间情绪淡了下来，话本子和说书先生能扭转的负面影响也有限。


    这半年里，她体会得十分清晰。


    “你做得已经很好了。”徐子容摸了摸她的头，“明年科考，朝堂上会多出许多新面孔。”


    “殿试取录的进士皆是天子门生，他们多会拥护陛下政令。”


    如今朝堂上的朝臣，便是从太祖皇帝那一朝留下来的也不多了，大都是承元年间由先帝取录的官员。


    他们当初进朝堂的初心早已被腐蚀得差不多，当中最黑心烂肺的已经被陛下斩杀。余下的，不是缩起头来过日子，便是聚集到周阁老身边，妄图和陛下对抗。


    徐子容心里冷笑，语气却还十分温和：“唯唯，陛下远非我们所想的，行事无所顾忌。”


    徐乐蓉一怔，抬眼看他。


    徐子容却不再多说：“好了，该用晚膳了。”《 》