二月初的清晨，寻常百姓一如常日为新一日的生计而奔波，新年伊始，初春将至，万物都是好生机。


    朔阳城墙下，三位少年人姿态昂扬，高坐马上，齐齐将目光放向前方另一片的山河。


    互相对视一眼，同时策马而起，搅起一阵烟云。


    “石老板，你生意做这么大，怎么不为我们配辆舒坦的马车呢。”


    朝阳已浓，清禾侧首向身旁的石雨打趣。


    “马车再舒适，天地只有那么大，束不住我，更束不住你。”


    两位劲装少女，迎风相视一笑。身旁神情慵懒的少年，脊背挺得笔直，嘴角也不禁溢出笑意。


    快马好友，如果，这便是江湖。


    *


    朔阳城内，年过不惑的府尹大人执笔在书房批阅政卷，形容端方，面目沉静，经岁月沉淀后的眉眼尽是庄重。


    见刘才之躬身走进，仔细为手中书简添上最后一笔，方抬眸开口，“他们离开了？”


    刘才之闻言走进鞠身，尊敬答话，“离开了，向东南去了。”


    “竟是东南？罢了，那终究是他要回去的地方。”


    闻言刘才之将身形弯的更低，“大人，先前是我的错。虽事情如此一番下来与京城贵人的意愿不谋而合，但小人不敢心存侥幸，如今妻女康健，刘才之但凭处置。”


    魏敬崇靠在椅背上，提手重重捏了下鼻骨，“如此也好，我倒不比这么早就与他相见了。你一片慈父之心，我怎会苛责，便罚你再为我-操劳半生吧。”


    刘才之浑身一颤，跪在地上，两眼泛红，郑重回道，“是。”


    *


    朔阳往南是一层层的高山，马匹上下奔行，百里之地也要走上几日，


    好在石雨虽身无内力，体格尚且算健硕，一连三日的风餐露宿，三人也只是面容略有狼狈。


    此时已至傍晚，距离最近的涿州城还有近三个时辰的山路，日没之后三人便找了山洞休息。


    清禾随意躺在刚刚铺成的草垫子上，去寻洞外的天空，今晚繁星夺目，此时看上去，似枕星河。


    “石老板，我以为此行有你，便不会再过这风餐露宿的日子了，我已经三日没换裙子了，幸好是冬日，若不然要臭得招苍蝇了。”圆润可爱的姑娘枕着双臂，似抱怨般说道。


    “到了涿州城给你买上十件！”石雨将随身带的果腹食粮扔给二人，笑眯眯看着清禾说道。


    “再吃顿大的！”


    “好。”


    应完之后静了片刻，腾的一下坐起身来，拽着坐在一旁闭目休息的沈听秋急匆匆向外走，回身语速极快雀跃道，“我刚刚听见水流声了，没想到未至初春，这里的河水竟然化开了，不用等到了涿州啦，你且在这休息，我二人去给你抓条大鱼回来。”


    石雨刚刚点燃火堆，笑着目送二人走远。


    “我不会捉鱼。”沈听秋跟在清禾身后走，步伐散漫，却仔细在夜中看着两人脚下。


    “但你会剑术。”


    “你不是也会。”


    “我这剑可是师父好不容易取回来的，怎么能用来抓鱼。”


    清禾回身眨眼，朝身后的少年扬眉笑道。


    沈听秋见她的样子片刻无语，却丝毫没有停下脚下的步伐。


    在城中之时，便可窥见这姑娘性子洒脱随意，确实是从江湖中长大的。


    这几日路上奔波，虽然形容略显狼狈，但少女眉眼却愈发灿烂，满眼都是轻松愉悦。


    如鱼归海，似鸟还林，她是真真切切喜欢这片河山。


    寻着水声走到河边，是一条不算宽阔的小溪，却未曾想到竟真有三两条尚算肥美的鱼静卧其中。


    突然被二人惊扰，慌乱在原地打了个旋，寻到方向欲跑，却被沈听秋迅速一剑穿过身体，空空扑腾几下便再无动静。


    见今晚终于可以吃一些新鲜熟物，清禾满意地转身欲回，从始至终距离岸边未近三尺。


    却在走了两步之后骤然停下，扶了扶松乱的头发，回身去寻沈听秋。


    待他提着鱼走过来，抢在之前开口，“你的病，是不是过几日就要发作了。”


    沈听秋睨她一眼，心知她这是又忘了来时的路，到她身边不做停留向前走去，敷衍应了身，“嗯。”


    清禾见他明白自己的意图，笑嘻嘻跟上去，踮脚拍了拍他肩膀，“放心，这一次一定不会教你向从前那样难熬。”


    群星垂眸，俯瞰万千。


    石雨第三次添柴时，终于见二人回来，又注意沈听秋手中的鱼，登时欢喜起来。


    烤鱼的本领清禾向莫兰师弟学过，此时得心应手，片刻之后鱼香味便霸道闯进三人鼻腔。倒是看得沈石两人几分诧异。


    三人围着柴火坐在一块，心满意足享受眼前“佳肴”。清禾随意擦去嘴边碳漆，抬眸看向沈听秋，“那日我忘了问你，你为何与张楼业隐瞒自己的姓氏，难不成你家中与他认识？”


    沈听秋闻言猝然抬眸，却见问话的人此时又将目光放在手中吃了一半的鱼上，石雨也是垂眸认真品尝。


    等了半响未见回音，二人才又抬起眼皮无声询问。


    沈听秋复又垂眼，懒懒开口，“既然是无名小派，自然无名无氏更可信些。”


    清禾没再纠结这个问题，抬眼瞪他一眼，“我才不是无名小派！”


    只余少年扬眉朗笑。


    倒是石雨吃完手中的鱼，两手撑在身后，扫视二人一眼，缓缓开口，“所以你们，为什么要找九枝灯？”


    半响安静，清禾咽下口中最后一口鱼肉，叹了一口气，“我真的不知道。八年前那灯随着啸空将军命陨而下落不明，师父说戚将军与他有恩，所以让我来寻灯，只是斯人已逝，寻了灯又能做些什么呢。”


    这些时日清禾也一直在想，师父让她来寻灯真的只是为了报恩吗，可师父向来对江湖朝堂心生乏味，无缘无故为何要寻这代表皇室的九枝灯。


    她并非没有察觉此事牵扯甚广，那日送回山中的书信也有询问之意，而师父的回答很明显，让她继续找下去。


    沈听秋对这个问题无甚反应，只随意看了清禾一眼，“为了治病。”


    石雨并未多言，回身又向火堆填了把柴火。


    倒是清禾朝她歪头，轻轻开口，“你呢？”


    石雨闻言顿了一下，半响不语，在


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    沈听秋也抬眸看过来时，才缓缓说道，“我无法多言，但我保证，绝无恶意。在这过程中，我也绝对不会伤害你们。”


    话落身旁传来一声轻笑，清禾一手支着脑袋，一手随意扒拉火堆散出来的柴火，“无论如何，我们都是朋友。”


    石雨骤然抬眼，与身前二人对视，少男少女眼中皆泛着璀璨的星意，火苗啪的一声炸响，三人齐齐笑出声来。


    无论如何，我们都是朋友。


    翌日晨光微启，三人早早起身出发。刚过午时，便至城门。


    涿州城四面环山，来往并不方便，城中人口大多是祖祖辈辈长居于此，城门口往来行商者比起朔阳城来说几近于无。


    往里走去，却是别样笙歌。


    甫一进程，便有丝竹入耳，沿街而过，街头卖艺者，店中表演者，吹拉弹唱、无一不有。


    “不愧是乐乡，真是好大一片乐境。”


    城中不需百姓骑马穿行，三人寻了个马商，将马匹寄养在这里。


    老板笑着招呼伙计牵走马，见三人样貌出众，又热情多言，


    “姑娘公子们今日可是初到这涿州城？如今正是吃嫩笋的好时机，万宝楼和聚香斋今日刚刚上了新菜哩！”


    石雨闻言眸中多了几分笑意，三人朝老板道谢后，沿着街边向城中走去。


    越往里走，乐曲之音便越雅致，刚入城时还是热曲欢歌，将至城中，已是余音袅袅。


    “这城中倒是好设计，丝竹虽旺，却不乱耳。”石雨摇着扇子，欣然笑道。


    吃饭前，清禾拽着两人去换了衣裳，本地喜爱红黄暖色，三人入乡随俗，走在街上更显眉眼灿烂。


    聚香斋内，甫一进门，石雨便将扇坠递给店小二，小二见到后面上笑意又浓上几分，恭恭敬敬将三人请上雅间。


    错身上楼时，清禾随意扫了一眼身旁的壮年男子，眉头微蹙，并未说什么，却在进入房间前听那男子说了一句，“这大全丸果真是好东西，吃了之后每日只需休息两三个时辰不说，便是力气也要大上不少。”


    待关上房门，她看向店小二，皱眉问,“这位小哥，不知刚刚那男子说的大全丸是什么东西？”


    小二闻言躬身行李，脆朗答道，“回姑娘的话，这大全丸是几月来流行在城中的，据说效果神奇，武者食之生龙活虎，文着用其耳聪目明。只是价格昂贵，难求其一，如今城中富贵人家趋之若鹜。”


    清禾闻言眉间更紧，“是谁在卖？”


    “是三江阁，每月仅在月初之时售三颗。”


    石雨闻言也意识到不对，眼神示意小二，待他退出后，面目严肃开口。“这东西，有些耳熟。”


    沈听秋身子离开椅背，缓缓开口，“十补丸。”


    十补丸，曾在周朝末期受举国追捧，食用之人短期内精神抖擞，行事如神，然而食用久了难以戒断不说，还会使人精神涣散，疯乱而亡。周朝的最后一位皇帝，便是身亡于此。


    如今竟是卷土重来了吗。


    “前车之鉴历历在目，竟还有人哀之而不鉴，真是被一时得失迷了眼！”清禾胸口略有起伏，想起刚刚那男子发紫的后颈，心中气愤。