管事在相府当差三年，比谁都清楚这座三层藏书阁，在相爷心里的分量。


    这位位极人臣的宰辅，日子过得比寒门书生还清俭。


    正院无一件珍玩，后宅无一位姬妾，每月俸禄只留一成应付府里开支，剩下的全散给市井书肆、落魄世家，就为了换回一箱箱旧书。


    逢着晴好天，他亲自在院里支起竹架，一册册摊开晾晒，竹片刮霉斑，细毫补残页，阁楼四角常年搁着芸香草防虫。管事还记得，自己曾失手把一滴茶水溅在书箱上，当场就被扣了半个月的月钱。


    在他眼里，这位相爷活得像一潭不起波澜的静水。


    每日卯时起，子时歇，除了处理政务，余下的光阴全耗在这座藏书阁里。夜夜巡院，管事总能看见二楼窗纸上，那盏油灯下端坐的侧影。


    世人皆称崔相清雅，爱书成痴。


    眼见他扯过身旁家丁怀里浸水的棉被，披上肩背，径直走向火场。


    管事看得心胆俱裂，哪里敢让他涉险，几乎是连滚带爬地猛扑上前，双臂抱住他的腰：


    “相爷，进不得啊！火已经烧透了阁楼的木柱，梁柱都被熏得发黑发烫，再往前一步，随时都会断啊！”


    哪想被用力一推，直接仰面摔进泥水。等他爬起来时，身影已没入火海。


    火势借风西窜，二层窗棂接二连三砸落，碎炭与火星溅了满地。


    “快拎水！快！都愣着干什么！”


    管事嘶吼着转身冲向院角水缸，舀满水便疯了似的往火场泼去，可滚烫的火焰瞬间吞噬了水珠，只腾起一缕转瞬即逝的白汽，连一星火星都压不住。


    忽然，一根燃烧的横梁砸中门框，门扉轰然塌落。


    管事冲至阶下，透过火墙望去：书架大半倾颓，残余纸页燃着飘在半空，而相爷正直奔尚未被大火波及的三楼。


    崔临安冲到书架前，不顾一切将书卷往怀里揽。


    想着多救一卷，再多一卷。


    可刚抱起第三摞书转身，身后便传来“哐当”一声脆响。


    唯一一扇门，被人从外面关上了。


    崔临安抱着熏黑的书卷缓缓转身。


    门缝浓烟滚滚涌入，一道声音清晰传来：


    “交出诏书，我放你出来。”


    门外，容锦立在雨幕中，一身衣衫尽湿。她竟未察觉自己落了泪，只觉颊上一片湿凉，雨珠混着泪水淌落，早分不清哪滴是雨，哪滴是泪。


    纪君衡在旁撑着伞，伞面始终倾在她头顶，替她挡去斜扫的风雨。风裹着雨丝往他身上撞，半边衣袍湿得贴在肩头，他沉默站着，成了她身后最稳的一道屏障。


    火光映在容锦的瞳孔里，跳跃闪烁。


    她的心也在被这火灼烧。


    前世，他冲进大火救她。今生，她却亲手将他困在火海里。


    火势愈烈，头顶横梁发出不堪重负的呻吟，随时可能坍塌。


    崔临安放下书卷，靠着书架坐倒在地，浓烟呛得他喉间一阵剧咳，肺腑里像烧着一团火，咳罢，竟低低笑了一声，笑声里满是苍凉。


    他早该想到，这世上，能算准他每一步，知晓藏书阁是他执念，且有胆量在皇城脚下纵火困他的，唯有一人。


    诏书交与不交，又有何区别？


    交了，是篡改遗诏的国贼。不交，也终将在这火海中化为灰烬。


    他郑重理了理衣冠，一步步走向火势最盛处。


    映着他孤绝的背影，平静得令人心惊。


    断断续续的吟诵声从火海深处飘出，字字清晰，似是自语：


    “藏书万卷皆成灰，”


    “平生未竟几行碑。”


    “青史若能书我罪，”


    “不负春山一寸归。”


    诗句在耳边反复回响，容锦猜到了他的举动，眼前阵阵发黑，身子一软，纪君衡下意识伸手搀扶，用了几分力，才勉强托住她。


    轰——


    一声震耳欲聋的巨响，藏书阁的房梁连同屋顶，轰然砸落。


    *


    太极殿内，数百支蜡烛燃着，天色未明，却将大殿照得通体透亮。


    百官各怀惶惶之心。


    这些时日，坏消息一个接一个。


    齐王容岂谋反起兵，太子容准被废收押天牢，兵部急报，晋王容傅于北境孤城被胡人骑兵围困。


    到了今日寅时，更惊人的消息在朝路上传开。


    相府后院藏书阁昨夜失火，京兆尹派三架水车扑救，却火势滔天、泼水成烟，最终阁楼尽毁，崔相下落不明。


    礼部侍郎挪步靠近兵部尚书，低声问：“崔相未到，早朝如何议事？”


    兵部尚书摇头：“先帝昨日驾崩，未留明发遗诏。如今京城门禁森严，胡人犯境，稍有不慎便是覆巢之祸。”


    侍立在龙椅旁的小喜子，听着阶下的窃窃私语，大气都不敢出。


    百官不知，昨夜承乾宫，先皇临终本欲传位九皇子容准，崔相却当着他的面，将遗诏改写成十五皇子容淳，随后携诏离去。


    如今十五皇子仍在上书房暖阁，由乳母照料，而崔相与遗诏，皆不知所踪。


    大殿偏门的毡帘，忽然被宫人拉开。


    满殿窃窃私语瞬间噤声，百官齐刷刷转头望去。


    走出来的，竟是九皇子容准。


    他身着素白孝服，长发用白布条束在脑后，脚步徐缓，未等众人反应过来之际，竟仪踏上白玉阶，转身撩起衣摆，在龙椅上坐定。


    百官面面相觑，太子不是已经被废，打入天牢了吗？先帝回心转意了？


    韩太傅皱着眉，他是晋王在朝中最倚重的肱骨老臣，更是京中晋王党数十位官员的主心骨，今日容准敢踏阶登座，一旦让他坐稳了这龙椅，留在京城的晋王党众人，只会落得个满门清算的下场。


    这一步，他退不得，也绝不能退。


    于是迈出队列，持笏躬身：“殿下，老臣有疑。先帝已废殿下储位，打入天牢，殿下私逃越狱，又着缟素坐于明堂，于理不合。请殿下退下龙椅，随宗人府查明原委再作定夺。”


    容准冷笑一声：“太傅觉得，朕坐不得这龙椅？前朝景帝三废三立，献帝曾为阶下囚，终能还朝称帝。朕乃先帝血脉，如今先帝


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    驾崩，国不可一日无君，朕坐在此处稳定朝局、安抚人心，有何不可？”


    “名不正则言不顺！”韩太傅声量渐高，“国赖新君，亦需名正言顺。殿下既已被废，便是戴罪之身，敢问传位遗诏何在？若无遗诏，殿下此举便是篡逆！”


    容准收回目光，淡淡反问：“昨日先帝驾崩时，太傅身在何处？你既未守在先帝榻前，未曾亲闻圣意，又怎敢笃定朕无遗诏？反倒在此咄咄逼人，质问朕篡逆？”


    韩太傅一时语塞，花白的胡须微微颤抖。


    小喜子站在龙椅旁，手心沁出冷汗，昨夜子时的画面陡然浮现——


    秋雨刚歇，承乾宫偏殿门被推开，他从打盹中惊醒，见容准身着天牢粗布囚服站在门口，身后跟着乌婵。


    “殿下，您、您怎么从牢里出来了？”他跪地惊呼。


    “走出来的呀。”乌婵替他抢答。


    小喜子愣在原地。天牢重地，铁门重重，守卫森严，怎么可能走出来。


    他自然不知道，医毒同源，放倒几个看守，对乌婵来说不过是举手之劳。


    只是听闻九声钟鸣后，容准脸色骤变。


    等小喜子回过神，太极殿里的气氛，已经紧绷到了极致。


    韩太傅依旧不肯退让，字字铿锵：“先帝临终前，唯独召见了崔相。如今偏生蹊跷，相府失火，崔相不知所踪。他虽不在，可满朝文武都在！无遗诏，老臣绝不认同殿下临朝！”


    容准闻言，抬手伸进袖口，取出了一个紫檀木匣。


    百官见状，瞬间屏住呼吸。


    那木匣，正是当年周文帝用来存放传位诏书、悬于正大光明匾额后的那一个。


    “念。”容准将木匣递向小喜子。


    小喜子双手颤抖着接过，殿内所有目光都聚在他身上。


    他拨开黄铜锁扣，掀开匣盖，里面是一卷明黄色绫锦，用红丝线系着。


    解开丝线，绫锦展开，小喜子的手僵在半空——


    上面空空如也，没有先帝笔迹，没有朱红御批，没有玉玺印章，只有一片干干净净的明黄。


    余光扫过九殿下，他依旧靠在龙椅上，神色平静。


    “公公，遗诏上写了什么？”韩太傅的催促声打破死寂。


    小喜子深吸一口气。他心里清楚，这一刻，是此生富贵，还是人头落地，全在他一句话里。


    他双手高举空白绫锦，用尽全身力气，尖声喊道：


    “先帝遗诏——传位于皇九子，容准！”


    容准站起身，走到白玉阶边缘，俯视着下方百官：


    “诸位爱卿，还有何异议？”


    大殿鸦雀无声。片刻后，户部尚书率先整理官服，双膝跪地，头磕在金砖上：


    “臣等遵旨。吾皇万岁万岁万万岁！”


    有了第一个，便有第二个。官员们接二连三地跪倒在地，朝贺声此起彼伏。韩太傅闭上眼睛，长叹一声，终究也缓缓跪了下去。


    “万岁万岁万万岁。”


    呼喊声汇聚成浪潮，穿透太极殿的朱门，漫过层层宫墙，在未亮的天色里，撞向远方。