纪君衡当真起了杀心。


    他此生行事，从未有过如此纰漏。


    当年他入京为质，处心积虑扶持一位新君，以此博一份从龙之功，换南阳王府百年安稳。他千挑万选，选中病弱坚韧的七皇子，为她挡暗箭，破阳谋，竟从未疑过她的女儿身。


    若非今日意外，被他撞破束胸，这弥天大谎还要蒙蔽他多久？


    一想到自己曾对着一个女子推演江山，托付性命，何其荒唐。


    女子如何登基，如何承继大统？他两年的筹谋，在这一刻彻底沦为一个彻头彻尾的笑话。


    剑尖向前半寸，割破她颈侧肌肤，血珠沿着脖颈滚落。


    “说，为何骗我？”


    容锦差点停了心跳。


    她能说什么？


    说自己重生一世，知道他会举兵谋反，覆灭大周？说她步步为营，都是为了阻止他，保住那个对她执念过深的弟弟？


    横竖是死。


    容锦垂下头，赌了。


    “因为，我喜欢你。”


    纪君衡握剑的手臂明显僵了一瞬，他设想过无数种解释，或是求饶，或是诡辩，唯独没料到这一句。


    短暂的错愕后，便是更深的嘲弄。


    “殿下这种时候还要胡言乱语？”


    “胡言？”


    容锦在剑锋下，低低地笑了一声。她直视纪君衡的双眼，平日里藏于眼底的精明算计尽数敛去，只凝着一腔孤勇。


    “世子或许不信。早在永和寺初见，我便……我便对世子动了心。否则我为何冒天大的风险，为你掩盖刺杀宰相的罪行？””


    纪君衡皱眉：“既为女子，为何要与我联手争储？这东宫之位，于你何用？”


    “此事，是我对不住你。我一个病弱皇子，自保尚难，何曾肖想过东宫之位。可我知道，世子眼中只有天下权谋，若非以争储为名，我如何能与你并肩，如何能……靠近你？”


    她垂下眼睫，声音也跟着低了下去，谎言说到此处，竟也牵动了几分真切的悲凉。


    “我明知你我之间毫无可能……可情之一字，又如何由得了人。”


    纪君衡听着，一言不发。


    荒谬。


    这是他脑中唯一的念头。


    他纵横权术二十年，从未涉足情爱。在他看来，男女之情不过是软弱的别称，是布局中最多余的变数。容锦心思缜密，行事狠绝，与他本是一类人，怎可能被这虚无缥缈之物所困？


    这一定是她情急之下，撒下的又一个弥天大谎。


    可那些过往，偏偏在此刻不合时宜地浮现——


    大雪漫天的山谷里，他高热昏迷，伏在她单薄的背上。那嶙峋的蝴蝶骨硌着他的胸膛，她的呼吸微弱，随时都会断绝，却始终没有放手。


    城墙上，她指腹的温度，和他脸上滑落的那滴泪一样滚烫。


    还有无数个深夜，两人在帅帐中推演舆图，跳动的烛火映着她专注的侧脸，他一抬眼就能看见。


    一个骗局，需要如此周折？


    一个女子，冒着欺君的死罪，扮作男儿，在朝堂与沙场上如履薄冰，仅仅是为了那个他所许诺的储君之位？


    这份突如其来的“喜欢”，荒唐、悖理，竟成了唯一能解释她所有反常行径的答案。


    此刻，她就这么看着他，目光坦然，眼底有一层薄薄的水光，却倔强地不肯汇聚成泪。


    她无半分哀求，一颗心剖开来任他检视，信与不信，杀与不杀，都由他定夺。


    抵在她喉间的剑锋，不知何时偏开了半分。


    终于，他手腕一转。


    长剑归鞘。


    容锦强撑的那口气骤然散了，身子一软，倒向背后的软榻，急促地喘息，指尖微颤。


    她赌赢了。


    纪君衡这人外表看似冷情，但对于倾慕于他的女子，多少留有恻隐之心。


    她正是利用了他这点不忍。


    纪君衡看着她，眼神复杂难辨，那股迫人的杀气已然消散。


    他整理了一下思绪，重新开口。


    “承蒙殿下错爱，臣不敢当。”


    寥寥数字，疏离又客套，干脆利落地划清了界限。


    容锦本就没指望他能有什么回应。活下来，是她唯一的目的。


    “比起这个，殿下眼下还有更要紧的事。”他话锋一转，视线落在她惨白的脸上，“你中毒了。”


    容锦猛然抬头。


    “方才我为你探脉。”纪君衡道，“脉象微弱散乱，气血在经脉中冲撞，并非坠马所致。此为慢性毒，日积月累，早已深入脏腑。今日冲撞，只是将毒性提前引发了。”


    中毒？


    容锦仔细回想，她偶有不适，她只当是旧伤复发，气血不济，从未想过是中毒。


    “你近日，可有吃过异常之物？”


    容锦摇头：“我入口的东西，都由郭嬷嬷亲自验过。”


    “再想想。”


    容锦闭上眼，强迫自己冷静下来，将近来的饮食在脑中飞快地过了一遍。


    她的饮食，素来寡淡。


    清晨的白粥，午后的汤药，晚膳的素菜……每一道都经郭嬷嬷亲手，银针试过，绝无疏漏。这些日常的吃食，不可能有问题。


    那么，常例之外的呢？


    只有容准端来的那碗杏仁酪。


    他说那是宫外新开的铺子，味道极好，特地带回来给她尝尝。他总是这样，有好东西第一个想到的就是她。


    这念头刚冒出来，就被她强按了下去。


    不可能。


    他怎么会害她。


    她无法接受这个猜想，内心深处，无论如何也不愿相信。


    纪君衡看着她骤变的脸色，与那份不愿面对的挣扎，已然猜到了七八分。但他没有追问。


    这是她的事，与他无关了。


    “争储并非儿戏。”他最后看了她一眼，“你既为女儿身，何必趟这趟刀山火海？”


    他停顿片刻。


    “你我之约，就此作罢。从此，桥归桥，路归路。殿下自求多福。”


    说完，他转身便走。


    殿门被拉开，外头的光亮短暂地照了进来，又随着殿门重重闭合，被彻底隔绝。


    清心殿内，重归寂静。


    容锦独自蜷在榻上，身上仅着单薄中衣。她慢慢抬手，将敞开的衣襟合拢，遮住了那个惊天的秘密。


    命是保住了。


    可有一股更甚的寒意，从五脏六腑深处丝丝缕缕地漫上来，比方才剑锋抵喉时更冷。


    她心神俱乱，殿门外响起了脚步声。


    容准提着食盒走了进来


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    。


    “皇兄，你醒了！”他松了口气，“方才看到你坠马，吓死我了。太医来了吗？可有伤到筋骨？”


    他走到榻边，将食盒放在小几上，俯身要查看她的情况。


    容锦下意识地向后一缩。


    容准的手顿在半空，收了笑。


    “皇兄？”


    容锦自知反应过激。她定了定神，勉强挤出个笑：“我没事，坠马摔蒙了，歇会儿就好。”


    她不受控制地看向那个食盒。


    容准顺着她的视线看去，随即打开了食盒。


    “看我，一急都忘了。”他笑着端出那只白瓷碗，“你从马球赛开始就没进过东西，肯定饿了。我今天也给你备了一碗杏仁酪，先垫垫肚子。”


    又是杏仁酪。


    容锦深吸一口气，接过碗，没有立刻吃。她抬眼看着容准，竭力让自己的声音如常。


    “我今日胃口不佳，你替我吃了吧，免得浪费。”


    说着，她将手中的碗，朝他面前递过去。


    容准怔了一下，随即笑起来。


    “好啊。”


    他眼都未眨，便接了过去，就着她的手，自然地舀起一大勺送进嘴里。


    他细细品了品，对着容锦弯起眼睛，还是她熟悉的那个少年模样。


    “嗯，店家手艺又进了，磨得比上回还细。皇兄当真不尝尝？”


    容锦看着他坦然自若地咽下那口杏仁酪，心头那根弦骤然松弛。热辣的羞愧感涌上脸颊。


    她都做了些什么？


    她竟然怀疑自己的亲弟弟。就因为纪君衡一句不知真假的话，她就怀疑这世上她最想保护的人。


    鼻腔一阵酸涩，容锦低下头，避开容准的目光。“好，我尝尝。”


    她拿起勺子，也舀了一口，慢慢吃着。


    两人分食着一碗杏仁酪，谁都没有再说话。


    一碗见底。


    容准将空碗放回食盒，拿起帕子，慢条斯理地擦拭嘴角。


    他放下帕子。


    脸上的笑意不知何时已经褪尽了。他抬起头，目光沉静地落在容锦脸上。


    “皇兄，你是在怀疑我会害你吗？”


    容锦手中的白瓷勺脱手，掉在小几上。


    她霍然抬头，撞上容准平静的目光，脑中一片空白。


    容准看着她：“你坠马之后，我无心比赛，跟了过来。刚到殿外，就听见纪世子说你中了毒。”


    他听见了。


    所以方才的一切，从进门时的焦急，到分食时的坦然，都是演的。


    他陪着她演完了这场戏。


    被剥光的羞窘烧灼着她的皮肤。她张着嘴，喉咙里却挤不出半点声音，只能沉默看着对面的少年。


    “为什么？”容准问，“皇兄，我以为……我们之间，不该是这样的。”


    他没再多言。


    站起身，最后看她一眼，转身便走，再未回头。


    清心殿里，又只剩下容锦一人。


    她僵坐良久，缓缓低头，看着桌上那只空碗。


    杏仁酪清甜的香气还萦绕在舌尖，此刻却搅得她胃里翻江倒海。


    她与容准之间，那道因前世阴影而产生的裂痕，她花了那么多力气，好不容易才弥合。


    又被她亲手再次撕开了。