秋末的风已经带上了几分硬气，刮过四合院的灰瓦檐角，卷起地上的枯槐叶，打着旋儿贴在斑驳的砖墙上。天刚蒙蒙亮，东边的天际线洇开一抹淡红，院里的老槐树落光了叶子，光秃秃的枝桠伸在淡青色的晨雾里，像一幅没干透的水墨画。墙根下的秋虫早就噤了声，只有谁家的公鸡扯着嗓子打鸣，声音清亮，撞得院子里的空气都颤了颤。


    钢蛋是被这鸡鸣叫醒的，一骨碌爬起来，套上洗得发白的蓝布工装，趿拉着布鞋掀了门帘。院子里静悄悄的，隔壁三大爷揣着手，正绕着影壁墙下那只粗瓷花瓶踱步，帽檐压得低低的——这是他自告奋勇的“站岗”岗位，说是响应“备战”号召，盯着院外的动静，实则眼睛早瞟着胡同口的早点摊方向，喉结忍不住上下动了动。


    钢蛋轻手轻脚地走到奶奶的屋门口，见门帘缝里漏出点微光，知道老人醒了。他掀帘进去，笑着说：“奶奶，今天早晨你别做饭了，我去外面早摊打点豆汁，买几根油条，咱娘俩吃。”


    奶奶正坐在炕沿上纳鞋底，花白的头发挽成一个髻，闻言抬起头，布满皱纹的脸上露出笑来，手里的针线却没停：“哎，好。”顿了顿，针尖在头皮上蹭了蹭，声音低了些，“我想你姐姐了，兰兰，兰子，我想兰子了。”


    “今天星期天，她怎么不回家啊？”


    钢蛋接过奶奶手里的鞋底看了看，针脚细密，是给姐姐兰子做的。他放下鞋底，挨着奶奶坐下，声音放得柔和：“奶奶，他们那个护校是军事化管理，跟我们这学校不一样，管得特别严。到过了年六七月里估计就能毕业了，到那时候她就会分配工作，分配了工作就会经常家来了，你放心吧，有时间陪着你。”


    “好好。”奶奶连连点头，眼角的皱纹舒展开来，起身从灶台边拎过那个搪瓷钢筋锅，擦了擦锅沿递给刚子，“装豆汁正好，别洒了。”


    钢蛋接过锅，锅柄还带着灶台的余温。他应了声，转身就往院外走。刚走到垂花门门口，就看见雨水姑姑推着一辆半旧的二八自行车从外面进来，车筐里还放着个布包，车链子叮当作响。


    “雨水姑姑，好长时间没见到你了。” 刚子连忙上前招呼。


    雨水姑姑抬起头，看见是他，脸上立刻漾开笑，抬手掠了掠额前的碎发：“钢蛋啊，是你啊。你这是打饭去啊？”


    “是啊姑姑，你吃饭了吗？”


    “我还没吃呢，正回家做。”雨水姑姑停下车，拍了拍车座。


    钢蛋扬了扬手里的钢筋锅，爽利一笑：“嗨，姑姑你跟我走，今天早晨我请你，去早摊喝豆汁去。”


    “去哪？”雨水姑姑眼睛一亮。


    “就街口袁叔的摊子，豆汁熬得地道。”


    “好啊！”雨水姑姑笑得更欢了，推着车跟上他的步子，“你小子现在也上班了，听说你还转正了，成了技术员了？”


    “是啊。”钢蛋挠挠头，脸上透着点少年人的得意。


    “好好好，”雨水姑姑连连点头，“那姑姑今天就沾你的光。”


    两人正说着，身后突然传来一声喊：“刚蛋！你看我！”


    钢蛋回头，就见三大爷搓着手凑过来，眼睛直勾勾地盯着他手里的钢筋锅，嘴角的褶子都堆出了馋相，那点“站岗”的严肃劲儿早没了。钢蛋心里门儿清，故意板着脸打趣：“三大爷，你继续站岗！任务非常光荣，你得坚守岗位！”


    三大爷被噎了一下，悻悻地“哼”了一声，撇撇嘴，又踱回影壁墙下，围着那只花瓶溜溜达达，嘴里还嘟囔着：“这小子，真小气……”


    钢蛋憋着笑，跟雨水姑姑并肩往街口走。风迎面吹来，带着早点摊飘来的香气，是炸油条的焦香混着豆汁的醇厚，在秋末的晨光里，勾得人肚子咕咕叫。


    街口的早点摊支在一棵老槐树下，木桌木凳摆得满满当当，坐了大半的人，都是附近的街坊，说话声、笑闹声混着油条在油锅里的滋滋声，热闹得很。摊主袁叔正掂着长筷子翻油条，看见刚子，立刻扯开嗓子笑道：“刚蛋，是你来啦！今天是打早点吗？”


    “是啊，袁叔。”钢蛋扬声应着，扫了眼满座的人，“今天人不少啊，都快把桌子围满了。”


    袁叔咧嘴一笑，朝雨水姑姑那边抬了抬下巴，雨水姑姑也笑着跟他点头招呼。两人找了个空桌角坐下，钢蛋朝袁叔喊：“袁叔，来两碗豆汁，四根油条！我吃完之后再给我打一份，给我奶奶带着！”


    “好嘞！”袁叔脆生生地应下，手脚麻利地盛豆汁、捞油条，很快就端了过来。


    热乎的豆汁冒着白气，油条金黄酥脆，刚子掰了半根递过去，随口问：“雨水姑姑，你现在高中毕业分配到纺织厂上班，那里累吗？”


    雨水姑姑咬了口油条，叹口气：“能不累吗？肯定累呀，三班倒，那有什么办法？”


    钢蛋点点头，又想起一茬儿，挠挠头：“我记得那年，我、你，还有你的那个女同学一起吃烤鸭……她叫什么来着？”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！雨水姑姑噗嗤一笑：“你说的是于海棠啊。”


    “对！”钢蛋一拍大腿，“她怎么分到轧钢厂当广播员了？她靠什么关系进去的？那工作可比你这轻松体面多了。”


    “哎，谁知道啊。”雨水姑姑撇撇嘴，端起碗喝了口豆汁，岔开了话头，“今天你回院里，有什么事情吗？”


    “那倒没有，”刚子摇摇头，“我主要来看看我哥。”


    提起柱子叔叔，雨水姑姑的神色沉了沉，轻轻叹了口气：“哎，说起你柱子叔，他跟张燕离掉，确实可惜了。”


    “没办法，这都是命啊。”钢蛋也跟着叹气，想起院里的闲话，又补了一句，“你看张燕后来跟王建设结婚之后，人家就生了一个大胖小子呢。”


    话音刚落，也巧就见王建军从胡同那头拐过来，手里攥着个印着红字的搪瓷缸子，左腿落地时微微发沉，一瘸一拐地往摊上凑。他老远就扬着嗓子喊：“钢蛋啊！你小子也在这儿吃饭呢？雨水也在啊！”


    他俩慌忙站起来：“王叔！你不是拄着拐吗？现在怎么不拄拐都能走了？”


    王建军咧嘴一笑，抬脚轻轻跺了跺地面，裤管下露出一截锃亮的金属构件：“嗨！这不上级照顾我，伤残军人，给我安了假肢。虽然安了假肢，但是走路还是一瘸一拐的，不得劲。哪能跟正常人一样啊？”


    “这就不错了！”刚蛋连忙点头，“是啊，很好了！你都能丢掉双拐自己走了，这真挺好。”


    “可不是嘛！”王建军掂了掂手里的缸子，脸上堆着憨厚的笑，“我是来打豆汁，再买个糖圈的。家里那小子就认这一口，每天早起就喊着喝豆汁，哈哈哈！”


    “王叔你这是疼儿子疼得紧啊！”钢蛋笑着打趣。


    “那可不！”王建军笑得眼角的褶子都挤在了一起，“他娘也惯着，有啥法子？”


    一旁的雨水姑姑听着这话，脸上的笑又僵住了，嘴角扯了扯，说不清是哭是笑，末了轻轻叹了口气，低声嘟囔：“哎，我哥就没这个命……”


    王建军没听真切，只当是客套话，大手一挥，嗓门洪亮：“钢蛋，你们这顿饭我来付！”


    “那哪能啊王叔！”钢蛋连忙摆手，“说好我请雨水姑姑的！”


    “你小子跟我客气啥？”王建军瞪眼，“当初我能和你张燕婶走在一起，多亏了你啊！早就想请你吃顿饭，一直没逮着机会。今天这账必须我结！哪天有空好好请你吃顿好的！”


    说着，不等钢蛋再推辞，他就扭头冲袁叔喊：“老板，他们俩的单算我身上！”付完钱，又麻利地打了满满一缸子豆汁，揣上俩焦圈，冲两人摆摆手，一瘸一拐地往四合院的方向挪回去了。


    王建军刚走，雨水姑姑就搁下了筷子，不吃了，俩眼直勾勾地盯着钢蛋。


    钢蛋被她看得发毛，挠挠头：“雨水姑姑，你咋不吃了？趁热吃啊，瞪着我干啥？”


    雨水姑姑挑眉，语气里带着点探究：“我听他说，他和张燕婶能成，多亏了你？难不成是你在中间做的媒，撮合的他俩？”


    钢蛋摸着头，脸有点红，往她身边凑了凑，声音小了些，干脆趴在雨水耳边低声说：“其实我也就随口搭了句话。那时候你上高三不在家，你哥整天折磨张燕婶子。易中海那老头就鼓动着你哥跟张燕闹别扭，还撺掇全院的人都不理她。张燕婶天天坐在门口哭，我看着都揪心，生怕她想不开寻了短见。你哥也太不是东西了，从前还不打她，后来居然动手，打脸都敢！我就寻思，既然你哥不喜欢人家，何苦留着人家在屋里受罪？刚好我瞅见王建军也挺同情张燕婶的，就搭了个嘴牵了线，让他俩走到了一起。也算帮张燕婶脱离了你哥那个魔掌。”


    他顿了顿，声音压得更低：“这里里外外，都是贾家和一大爷在中间捣乱造成的！你看现在你哥，完全被他们两家拿捏住了，整天围着秦寡妇身边转，能有什么办法？人都是命啊。”


    雨水姑姑听完，眼圈一下子就红了，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，她赶紧抬手擦干净，吸了吸鼻子，声音带着点哽咽：“这不怪你。张燕姐姐是多好的人啊，要是真出了事，我们何家可真对不起人家。这样也好，也算她找了个好去处，我们何家也算少做点作孽。”


    两人又坐了一会儿，钢蛋把给奶奶带的那份豆汁打好，又特意跟袁叔多要了一根油条，付了钱，这才拎着钢筋锅往回走。


    刚进四合院，就看见三大爷还在影壁墙下转悠，鼻子一抽一抽的，眼睛直勾勾地盯着刚蛋手里的锅，那香气顺着风飘过来，勾得他不停地咽口水。


    钢蛋看着他那副馋样，心里好笑，故意扬了扬手里的锅：“嗨，三大爷，别闻了！看见没，我这锅上面搁着三根油条，有你一根，拿去吃吧！”


    三大爷眼睛瞬间亮了，脸上的褶子笑成了一朵花，慌忙三步并作两步凑过来，抽过那根油条就塞进嘴里，边嚼边往自家方向瞟，生怕屋里的儿女听见动静出来跟他抢似的。


    钢蛋笑着摇摇头，拎着锅往家走。刚走了几步，他忽然一拍脑门，想起件要紧事，扭头冲正要进门的雨水姑姑喊道：“雨水姑姑！”


    雨水姑姑回头看他：“咋了？”


    “我中午邀了同学去吃烤鸭，你要是没啥事，一起去吧！”钢蛋大声说。


    雨水姑姑愣了愣，心里琢磨了一下。哥哥的事压在心头，确实憋闷得慌，跟着年轻人凑凑热闹，说不定能散散心。她点了点头，应道：“行，几点你喊我？”


    “我同学来了之后，我就去叫你，咱们一起去！”雨水爽快地应下。


    约定好时间，雨水就转身回了家。钢蛋也拎着钢筋锅，脚步轻快地回了东厢房。


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