杭城的春天短暂得像个羞涩的过客，几场缠绵的雨过后，空气里便迅速弥漫开初夏特有的、带着植物蒸腾气息的暖热。阳光透过行道树新绿的叶片，在路面上洒下斑驳晃动的光点。


    张一狂刚从一家位于创意园区的建筑设计工作室面试出来。这家工作室规模不大，但作品风格前卫，在业内小有名气。面试过程比预想的要轻松深入，创始人对他简历上某个课程设计表现出兴趣，多聊了十几分钟。虽然依旧没有当场定论，但对方最后那句“我们会认真考虑，保持联系”，让他难得地感觉到一丝希望。


    心情不错的他，决定不立刻回公寓，而是在园区里随意走走。创意园是由老厂房改造的，红砖墙、钢架结构、大面积的玻璃幕墙和空中廊桥交错，随处可见充满设计感的雕塑和装置艺术，咖啡馆和独立书店散落其间，氛围悠闲又富有活力。


    他沿着一条爬满藤蔓的空中步道慢慢走着，步道下方是一个浅浅的人工水池，几尾锦鲤在睡莲叶间缓缓游动。步道尽头连接着一栋玻璃盒子般的建筑，一楼是一家视野极佳的咖啡厅，巨大的落地窗外是园区中心的小广场。


    张一狂正琢磨着要不要进去喝杯东西，顺便整理一下刚才面试的思路，眼角的余光忽然瞥见，咖啡厅靠窗的一个位置，坐着一个熟悉的身影。


    那是个女人，穿着剪裁合体的米白色西装套裙，长发利落地挽在脑后，露出一段修长白皙的脖颈。她面前放着一台轻薄的高端笔记本电脑，手边是一杯看起来没怎么动过的美式咖啡。她的坐姿优雅而放松，目光却并非落在电脑屏幕上，而是仿佛随意地扫视着窗外广场，直到……与步道上的张一狂视线相撞。


    阿宁。


    张一狂的脚步瞬间顿住了，心脏像是被一只无形的手轻轻攥了一下。虽然只见过寥寥数次，但这个女人的样子，尤其是那双看似平静、实则深处藏着锐利与算计的眼睛，他绝不会认错。七星鲁王宫初次见面时的神秘强势，后来几次“偶遇”与招揽，以及她背后的势力——裘德考团队，都给张一狂留下了极其深刻的印象，且绝非正面。


    她怎么会在这里？而且，看她的姿态，分明是在等他？还是纯粹的巧合？


    张一狂的第一反应是立刻转身离开，装作没看见。但阿宁已经对他微微颔首，露出了一个无懈可击的、职业化的微笑，甚至抬起手，做了个“请过来”的手势。动作自然，却带着一种不容拒绝的意味。


    跑？似乎显得太心虚，而且在这种开放环境下，对方显然已经锁定了他。张一狂深吸一口气，强迫自己镇定下来。经历了云顶天宫那种阵仗，再面对这种都市里的“对峙”，他发现自己竟然没有那么慌张了，至少表面能稳住。


    他调整了一下表情，尽量让自己看起来平静自然，迈步走下了空中步道，推开了咖啡厅那扇厚重的玻璃门。


    门上的风铃发出清脆的声响。咖啡厅里人不多，放着舒缓的爵士乐，空气中弥漫着咖啡豆的焦香。阿宁所在的位置很安静，周围几桌都空着。


    “张先生，好久不见。”阿宁等他走到桌边，才站起身，伸出手，语气熟稔得仿佛他们真是久别重逢的老友。“不介意坐下聊几句吧？这里的瑰夏很不错。”


    张一狂没有去握她的手，只是拉开她对面的椅子坐下，直视着她的眼睛：“阿宁小姐，真巧。”他的声音还算平稳。


    阿宁也不以为意，自然地收回手，坐了回去，叫来服务生，替张一狂也点了一杯瑰夏。“不是巧合，”她开门见山，脸上笑容不变，但眼神里的锐利不再掩饰，“我知道你今天会来这里面试。等你有一会儿了。”


    张一狂心头一凛。对方连他的面试行程都掌握得一清二楚，这种被监视的感觉让他非常不舒服。“找我什么事？”他直接问道，不想绕圈子。


    “还是和以前一样，想邀请张先生加入我们。”阿宁身体微微前倾，双手交叠放在桌上，姿态专业而充满说服力，“我知道张先生上次拒绝了。但我觉得，或许是我们上次开出的条件，还不够有诚意，或者……张先生对我们还不够了解。”


    她顿了顿，观察着张一狂的表情，见他没什么反应，便从随身携带的一个精致文件袋里，抽出了一张打印在光面纸上的照片，轻轻推到张一狂面前。


    “这次，我们带来了更多的诚意，也希望能让张先生看到我们的……能力。”


    张一狂的目光落在照片上，瞳孔骤然收缩！


    照片的像素不算很高，拍摄环境显然极其恶劣，光线昏暗，风雪弥漫。但依然可以辨认出，照片中央，是一个裹得严严实实、背着登山包、正在一片陡峭冰坡上艰难攀爬的人影。虽然脸被防寒面罩和雪镜遮住了大半，但那身形，那背包的款式和颜色……尤其是照片一角，隐约能看到的、那人手腕上露出一截的、他戴了多年的运动手环——正是他自己！


    拍摄地点，毫无疑问是长白山！而且看背景地形和风雪程度，极有可能就是他们深入云顶天宫区域的某一段路途！


    裘德考的人，当时也在那里？还拍到了他？是巧合拍到的跟踪，还是……他们一直都知道他们的行踪？


    一股寒意顺着脊椎爬升。他想起吴邪的提醒，想起云顶天宫里潘子提到的裘德考队伍，想起那些可能的埋伏和危险。自己竟然一直暴露在别人的镜头之下而不自知！


    “这张照片，是我们团队去年冬天在长白山进行环境与地质调查时，‘偶然’拍到的。”阿宁的声音平稳地响起，仿佛在陈述一件再普通不过的事情，“虽然只是背影，但我们的技术部门做了一些分析和比对，结合其他一些零星的信息……张先生，你比我们想象中，走得更深，也更有趣。”


    她把“有趣”两个字咬得很轻，但听在张一狂耳中，却重若千钧。


    “我不明白你在说什么。”张一狂努力让自己的声音不发抖，将照片推了回去，“我去长白山是参加学校的地质考察，这张照片能说明什么？而且，偷拍是违法的。”


    “当然，这只是一张普通的风景人物照，说明不了太多。”阿宁从善如流地收起照片，仿佛刚才的施压不存在，“但它至少证明，张先生你具备在极端环境下活动的能力和……运气？或者说，独特的‘天赋’？”


    她直视着张一狂的眼睛，语气变得更加诚恳，也更具诱惑力：“张先生，我们团队非常需要你这样的人才。我们从事的是领先的、跨学科的远古文明与环境变迁研究，资金雄厚，设备先进，与世界顶尖的学术机构和探险家都有合作。我们提供的，不仅仅是一份高薪的工作，更是一个探索人类未知历史、解开地球古老谜题的广阔平台。”


    她再次从文件袋里取出几份打印精美的文件，推到张一狂面前。张一狂扫了一眼，是英文的聘用意向书和一份待遇清单。年薪的数字后面有好几个零，足以让刚毕业的绝大多数学生心跳加速。福利条款里包括全球顶级医疗保险、专属安全保障、高端装备支持、参与前沿项目的署名权，甚至还有一笔不菲的签约奖金和期权激励。


    条件确实优厚得惊人，远超普通设计院或事务所能给出的范畴。


    “我们知道张先生可能对某些领域有顾虑。”阿宁察言观色，继续加码，“我们可以保证，所有研究活动都严格遵守当地法律和国际准则，以保护和研究为首要目的。我们可以为你提供最专业的训练和最好的团队支持，确保你的安全。而且……”


    她顿了顿，身体微微前倾，声音压低了一些，带着一种推心置腹的意味：“张先生，你难道对自己身上发生的一些……变化，不好奇吗？你在雪山的表现，你身体的恢复能力，你那种近乎直觉的‘好运’……在我们这里，或许能找到科学的解释，甚至……帮助你更好地理解和掌控它。”


    最后这句话，像一根细针，精准地刺中了张一狂心中最隐秘的疑虑和不安。他放在桌下的手，下意识地握紧了。


    阿宁显然是有备而来。她不仅知道他的行踪，似乎还隐约察觉到了他身体的一些异常。是调查的结果？还是仅仅是基于情报的推测和话术？


    见张一狂沉默，阿宁又换上了一副更加轻松的表情，靠回椅背：“当然，我们不急。张先生可以慢慢考虑。这些条件长期有效。我们只是希望表达最大的诚意。毕竟，像张先生这样特殊的人才，是可遇不可求的。”


    服务生端来了张一狂的那杯瑰夏，醇厚的香气弥漫开来。


    张一狂看着杯中深褐色的液体，脑海中闪过吴邪凝重的叮嘱，想起小哥沉默却隐含担忧的眼神，想起雪山中的生死一线，青铜门的冰冷诡谲，还有“小灰”依赖的蹭蹭。裘德考团队的目的绝不单纯，他们的“研究”背后，隐藏着巨大的利益和危险。卷入其中，恐怕再也无法脱身。


    他将那份待遇清单推了回去，没有碰那杯咖啡。


    “谢谢阿宁小姐的看重。”他抬起头，迎上阿宁的目光，语气平静而坚定，“但我对自己的现状和未来有规划。我对您所说的‘研究’不感兴趣，也不想参与。抱歉，让您白跑一趟。”


    阿宁脸上的笑容淡去了一些，但并未消失，只是眼神变得更加深邃，如同平静海面下隐藏的漩涡。她似乎并不意外张一狂的再次拒绝。


    “张先生不必急着做决定。”她优雅地收起文件，“我们尊重你的选择。不过，世界很大，也很小。或许有一天，你会发现，我们的道路，终究会交汇。这是我的名片。”


    她将一张素雅简洁、只有名字和加密联系方式的名片放在桌上。“如果改变主意，或者……遇到什么自己无法解决的‘麻烦’，随时可以联系我。裘德考先生的大门，永远为你敞开。”


    说完，她不再多言，拿起自己的电脑和文件袋，起身，对张一狂点了点头，留下一个意味深长的微笑，然后踩着高跟鞋，步伐从容地离开了咖啡厅。


    风铃声再次响起，又归于平静。


    张一狂独自坐在桌前，看着窗外明媚的阳光和悠闲的人流，却感觉一股无形的寒意笼罩全身。


    阿宁的出现，那张模糊却极具分量的照片，那份诱人却暗藏凶险的邀约，都像是一张逐渐收紧的网，提醒着他，云顶天宫的冒险并未真正结束，那些隐藏在暗处的眼睛，从未离开。


    他拿起桌上那张名片，指尖传来冰凉的触感。犹豫了一下，他没有扔掉，而是将它放进了口袋最深处。


    或许……留着它，并非为了联系，而是作为一个提醒。


    提醒自己，平静的校园生活和求职烦恼之下，潜藏着怎样的暗流。


    他端起那杯已经微凉的瑰夏，一饮而尽。苦涩的滋味在口中蔓延，却也带来一丝清醒。


    路，终究还是要自己走。


    但显然，前方的路，比他想象的更加错综复杂，也更加危机四伏。