冰洞内的寂静，是一种几乎要压碎耳膜的沉重。


    当吴邪和王胖子终于将张一狂从雪堆里拖出来后，五人（或者说四人加一个深度昏迷的潘子）都瘫坐在冰冷的冰面上，只剩下粗重的喘息声在狭窄的空间里回荡。手电筒的几束光线交织着，照亮了洞壁上幽蓝色的冰层，映出每个人脸上惊魂未定的表情。


    短暂的庆幸过后，现实如同冰水般浇下。


    空气首先让人感到了不对劲。


    原本从裂缝中透进来的、带着冰雪清冽味道的气流，此刻变得极其稀薄。洞口被雪崩彻底掩埋后，这个不大的冰洞成了一个几乎完全密闭的空间。每一次呼吸都变得艰难起来，肺叶像是被无形的手攥紧，需要更加用力才能吸入那越来越少、越来越浑浊的氧气。


    “操……有点……喘不上气……”王胖子最先憋不住，大口喘着气，脸色有些发青。


    吴邪也感觉到了明显的胸闷，他连忙示意大家放缓呼吸，节省氧气。“洞口堵死了，空气不流通。我们必须尽快想办法，不然……”


    后面的话他没说，但所有人都明白——窒息，将是他们面临的第一个死亡威胁。


    紧接着是温度。


    长白山山腹深处的冰洞，温度本就极低，至少在零下二十度以下。之前因为剧烈运动和紧张，肾上腺素飙升，还不觉得。此刻一停下来，冰冷的寒意如同无数细针，穿透湿透的衣裤，刺入骨髓。每个人的牙齿都开始不受控制地打颤，呼出的气息在灯光下凝成浓浓的白雾，又迅速消散在稀薄的空气中。


    “好……好冷……”张一狂蜷缩成一团，双手紧紧抱在胸前，浑身抖得像筛糠一样。他感觉自己身体里的最后一点热量都在飞速流失，手脚冰凉麻木，思维也开始变得迟钝、模糊。体内的那股暖流还在，但流速似乎也变慢了，提供的热量在极致的低温面前，显得杯水车薪。


    “潘子……”吴邪顾不上自己，急忙去看潘子的情况。潘子依旧昏迷，脸色在幽蓝的冰光映照下，呈现一种死寂的灰白。他的呼吸微弱得几乎感觉不到，胸口只有极其轻微的起伏。失血、低温、缺氧……任何一种都可能要了他的命。


    张起灵默默地将潘子移到冰洞相对最避风的角落，用所有能找到的布料——包括从自己背包里翻出的备用衣物，以及吴邪和王胖子贡献的部分干燥内衬——将潘子尽可能严密地包裹起来。然后，他盘膝坐在潘子身前，用自己的身体为他挡住可能从通风口（如果找到的话）吹来的寒风。做完这一切，他才开始检查自己身上几处不深的伤口，简单地处理了一下。


    “清点物资。”张起灵的声音在寂静的冰洞里响起，低沉而稳定，带着一种奇异的安抚力量。


    众人闻言，强打起精神，开始检查各自的背包。


    情况很不乐观。


    食物方面：压缩饼干还剩七八包，高能巧克力几块，牛肉干一小袋。省着点吃，大概能支撑两三天。


    水：大部分水壶在逃亡和雪崩中遗失了，只剩下张起灵背包里一个半满的军用水壶，以及王胖子腰间挂着的那个快见底的小水壶。总水量不超过一升。


    药品：急救包里的绷带、消毒用品消耗了大半，抗生素和镇痛剂还有一些，但潘子已经用过了最大剂量。没有专门针对冻伤和缺氧的药物。


    工具：手电筒只剩三个还能亮，电池电量未知。张起灵的黑金古刀、王胖子的工兵铲、吴邪的匕首都在。张一狂的军刀也在，虽然没什么用。还有几段绳索、几个岩钉、一个快要没气的打火机。


    氧气：没有任何供氧设备。


    “他娘的……真是要啥没啥……”王胖子清点完，骂了一句，但声音里更多的是疲惫而非抱怨。


    吴邪脸色凝重，他环视着这个大约十几平米、被晶莹坚冰包围的囚笼，心中飞快地计算着。按照这个空间大小和完全密闭的状态，现有的氧气，如果五个人都保持静止，大概还能支撑……五到八个小时？如果活动加剧耗氧，时间会更短。而温度……如果没有热源，以他们现在的湿冷状态，体温过低可能比缺氧来得更快。


    “不能坐以待毙。”吴邪深吸一口冰冷的空气，努力让大脑保持清醒，“小哥，你刚才说，后面可能有通风口？”


    张起灵点点头，目光投向冰洞深处、之前他们发现乳白色纹理的那面冰壁。“冰层后有空洞，有气流。但冰太厚。”


    “挖！”王胖子挣扎着站起来，搓了搓冻得通红的双手，拿起工兵铲，“胖爷我就不信，咱们几个大活人，还能被这冰坨子困死！”


    张起灵也起身，再次走向那面冰壁。吴邪跟了过去。


    张一狂也想站起来帮忙，但他刚一动，就感觉眼前一阵发黑，浑身酸软无力，差点又摔倒在地。极度的寒冷、缺氧和体力透支，让他的身体发出了强烈的抗议。


    “一狂，你先别动，保存体力。”吴邪回头看了他一眼，语气带着关切。


    张一狂张了张嘴，想说自己没事，但最终只是无力地点点头，重新瘫坐回去，背靠着冰冷的洞壁。他看着吴邪、王胖子和张起灵在冰壁前努力的身影，听着工兵铲和黑金古刀凿击冰层发出的、在密闭空间里显得格外响亮的“铿铿”声，心里涌起一阵深深的无力感和愧疚。


    自己真是太没用了……什么忙都帮不上，还总是拖后腿……这次能活下来，全靠大家。如果不是小哥他们找到了这个冰洞，如果不是他们把自己从雪里挖出来……


    自责和沮丧如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。体内的暖流似乎也感应到了主人低落的情绪，流动得更加迟缓了。


    就在这时，一阵更剧烈的眩晕袭来，伴随着一种奇怪的、从身体内部升起的燥热感。


    好……好热？


    张一狂愣住，以为自己出现了幻觉。明明周围冷得要死，为什么自己会觉得热？他下意识地摸了摸自己的额头，触手一片滚烫！


    发烧了？在这么冷的地方发烧？这不科学！


    但那热感是如此真实，并非外在环境所致，而是从体内深处，从血液里，从骨髓中，一点点渗透出来的热。起初只是温热，很快变成了灼热，仿佛有一股无形的火焰在他体内点燃，对抗着外界的严寒。


    “唔……”他忍不住发出低低的呻吟，本能地想要脱掉湿冷的外套，但仅存的理智告诉他不能。他只能难受地扭动着身体，感觉汗水正从毛孔里渗出来，但瞬间又被冰冷的空气和衣服冻住，带来一种冰火两重天的诡异感受。


    更奇怪的是，随着这股热流的涌起，他原本因为缺氧而混沌的大脑，竟然清醒了一些。四肢的麻木感也退去不少，恢复了些许力气。之前摔伤和擦伤的地方，那种火辣辣的疼痛感，似乎也在减轻？


    这是……回光返照？还是……


    张一狂茫然地低头，看向自己手臂上一处之前在冰裂缝里刮破的伤口。伤口不深，之前一直在渗血，此刻竟然已经停止了流血，边缘似乎有微微收缩的迹象？


    他眨了眨眼，怀疑自己眼花了。但不管怎样，身体感觉好多了。


    “也许……是冻得太厉害，产生幻觉了？”他暗自嘀咕，尝试着再次站起身。这一次，虽然依旧虚弱，但比刚才好多了。


    他走到吴邪他们旁边，想看看能不能帮上点小忙。


    冰壁前，张起灵和王胖子的进展并不顺利。冰层比想象的还要坚硬厚实，黑金古刀和工兵铲凿上去，每次只能崩下拳头大小的一块冰，效率极低。而且剧烈的活动，让两人（尤其是王胖子）的呼吸变得更加急促，消耗着宝贵的氧气。


    吴邪在一旁用手电照着，眉头紧锁，脸色因为缺氧而有些发紫。他注意到张一狂走过来，低声道：“你怎么起来了？感觉怎么样？”


    “还……还行。”张一狂含糊道，目光落在冰壁上。那面冰壁在灯光下泛着幽蓝的光，之前发现的乳白色纹理，在扩大了缺口后看得更清楚了，确实像是一条蜿蜒向上、指向冰洞顶部的“脉络”。


    “这纹路……好像是指着上面？”张一狂指着冰壁顶端，那里已经接近冰洞的穹顶。


    张起灵停下动作，抬头看向张一狂指的方向。他之前专注于扩大水平方向的出口，忽略了纹理的走向。


    他后退几步，用手电仔细照射冰洞的穹顶。穹顶也是厚厚的冰层，但似乎……在靠近那面冰壁顶端的位置，冰层的颜色有些许不同，更加浑浊，隐约能看到后面更深色的阴影。


    “上面。”张起灵言简意赅，改变了目标。


    王胖子喘着粗气，也抬头看去：“上面？那岂不是要爬到顶上去凿？这冰溜滑的，怎么上去？”


    冰洞的洞壁虽然不算绝对光滑，但也十分陡峭，布满滑溜的冰棱，没有专业的冰爪和绳索，很难攀爬。


    张一狂环顾四周，忽然看到冰洞角落里，散落着几根之前被雪崩带进来的、已经冻得硬邦邦的枯树枝，以及几块大小不一的碎石。


    “也许……可以搭个脚垫？”他不太确定地说。


    吴邪眼睛一亮：“对！把石头和树枝堆在下面，增加高度！胖子，帮忙！”


    三人立刻动手，将能找到的所有稍大块的石头和那些坚硬的枯树枝，搬到那面冰壁下方，堆砌起一个不到半米高的、不甚稳固的垫脚台。


    张起灵踩了上去，高度正好让他能够到冰壁上方那片颜色异常的区域。他用手敲击。


    “叩、叩、叩……”


    声音果然比下方更加空洞！


    “是这里。”张起灵确认，然后举起黑金古刀，开始向上方冰层凿击。


    这一次，冰层的硬度似乎比下方稍弱一些，或许是厚度不同，或许是结构有异。黑金古刀凿进去更深，崩落的冰块也更大块。


    希望，似乎就在头顶。


    然而，就在张起灵奋力凿击了十几下，开出一个脸盆大小的浅坑时，异变突生！


    “咔……咔嚓嚓……”


    一阵令人牙酸的、冰层内部碎裂的声音，毫无征兆地从他们头顶四面八方传来！


    紧接着，整个冰洞开始微微震颤！细小的冰晶和冰屑如同下雨般从穹顶簌簌落下！


    “不好！冰层要塌！”王胖子脸色大变。


    张起灵立刻停手，从垫脚台上跳下，警惕地抬头观望。只见以他刚才凿击的点为中心，数道细微的裂纹正在冰层内部快速蔓延，如同蜘蛛网般扩散开来！


    “动静太大了……这冰洞结构本来就不稳……”吴邪的心沉到了谷底。如果冰洞坍塌，他们瞬间就会被埋葬，绝无生还可能。


    难道……最后的生路，反而成了催命符？


    就在这千钧一发之际，一直仰头看着那些裂纹蔓延的张一狂，忽然鬼使神差地，踉跄着向前走了两步，靠近那面冰壁。


    他的目光，被冰壁上方、靠近裂纹中心处、一根斜刺出来的、碗口粗细的冰柱吸引了。


    那冰柱晶莹剔透，内部却似乎有一条更深的、暗蓝色的“芯”。不知为何，张一狂觉得那根冰柱……很别扭，很突兀，就像是……整个冰壁结构的“关键”？


    他也不知道自己怎么会有这种想法。也许是体内那股燥热让他思维有些跳跃，也许是绝境下的胡思乱想。


    眼看着裂纹还在蔓延，冰洞震颤加剧，随时可能全面崩塌。


    张一狂脑子一热，也不知哪来的力气，猛地跳上那个不稳固的垫脚台，在吴邪和王胖子惊骇的目光中，伸出双手，死死抱住了那根突兀的冰柱！


    “一狂！你干什么？！”吴邪失声惊叫。


    张一狂没有回答，他只是凭着一股莫名的直觉，用尽全身力气，将身体的重心向后压去，同时双手拼命向外拔、向外拧！


    “给我……动啊！！！”


    他喉咙里发出嘶哑的低吼，脸憋得通红，手臂上的青筋都暴了起来。体内那股灼热的气流，在这一刻仿佛受到了某种召唤，疯狂地涌向他的双臂！


    “咔嚓——！！！”


    一声远比之前更加清脆响亮、仿佛某种枢纽断裂的巨响，猛然炸开！


    不是冰洞坍塌的声音。


    而是……那根碗口粗的冰柱，竟然被张一狂硬生生地从冰壁里……掰断了？！


    不，不是简单的掰断。


    在冰柱断裂、被张一狂抱在怀里的同时，那面冰壁上方、原本裂纹密布的区域，突然发出一阵低沉的“轰隆隆”的闷响！


    紧接着，在众人难以置信的目光中，一大片厚达半米、面积约有一扇门大小的不规则冰盖，连同后面冻住的碎石和泥土，竟然缓缓地、向内倾斜、滑落！


    一个黑黝黝的、倾斜向上的、直径约有一米的洞口，赫然出现在冰壁顶端！一股比之前强劲得多、冰冷但无比新鲜的空气，如同决堤的洪水，猛地从洞口灌了进来！


    “呼——！”


    强劲的气流吹得人几乎睁不开眼，却也带来了久违的、富含氧气的清新！


    “通了！真的通了！”王胖子狂喜地大吼，贪婪地大口呼吸着。


    吴邪也激动得浑身颤抖，他看着抱着冰柱、踉跄着从垫脚台上摔下来、一脸懵圈的张一狂，又看看那个新出现的洞口，只觉得这一切都充满了不可思议。


    张起灵快步上前，扶住了差点摔倒的张一狂，目光第一时间落在他怀里的那根断掉的冰柱上。冰柱断口处，并非纯粹的冰晶，而是呈现出一种奇特的、类似某种古老机械轴承的、带着人工打磨痕迹的断面！而在冰柱内部那条暗蓝色的“芯”的位置，似乎还镶嵌着一点点极其细微的、非冰非石的深色材质。


    这不是天然冰柱！


    这是一个伪装成冰柱的……古老机关枢纽？！


    张起灵眼神剧震，猛地抬头看向张一狂。这个年轻人，刚才那一下，到底是误打误撞，还是……他真的“感觉”到了这个机关的存在，并且以某种方式触发了它？


    张一狂完全没意识到自己做了什么，他只是觉得刚才好像使出了吃奶的劲，然后冰柱就断了，再然后……风就灌进来了？他抱着怀里冰冷的“冰柱”，看着那个新开的洞口，脑子里一片空白。


    “我……我就是觉得……那根柱子……看着不顺眼……”他喃喃道。


    吴邪和王胖子闻言，表情都变得极其古怪。


    看着不顺眼？就把可能是唯一生路的机关枢纽给掰了？而且还真的打开了通道？


    这运气……或者说，这直觉，也太邪门了吧！


    但不管怎样，生路，终于出现了。


    新鲜的空气源源不断涌入，冰洞内的窒息感迅速缓解。虽然温度依旧极低，但至少，他们暂时不会被憋死了。


    张起灵收回目光，没有深究。他快速检查了一下新打开的洞口。洞口边缘是粗糙的岩石和冻土，倾斜向上约三十度，里面漆黑一片，但气流强劲，显然通向外部。


    “准备一下，从这里出去。”张起灵沉声道，语气中带着不容置疑的决心。


    绝境，似乎被撕开了一道口子。


    希望的风，正从那个黑暗的洞口，呼啸而来。