雪停的时候，天已经黑了。


    宫苑里的炭火烧得正旺，噼啪作响，却驱不散凤筱骨子里的寒意。


    她坐在窗前，盯着庭院里那株积了厚雪的梅树，赤瞳里空茫茫的，什么也没映进去。清晏一早来过，欲言又止，最后只是默默替她换了盏热茶。茶气氤氲，白雾袅袅，隔在两人之间，像一道无形的墙。


    “筱筱，”清晏终于开口，声音很轻，“时云将军和朱玄将军……辰时入宫述职去了。”


    凤筱的手指几不可察地蜷了一下。


    “陛下在明光殿召见。”清晏继续说，目光落在凤筱绷紧的侧脸上，“听说……瑶光公主也在。”


    瑶光公主。


    这四个字像淬了毒的针，扎进凤筱耳中。她猛地转过头，赤瞳里有什么东西骤然烧了起来：“她也在？”


    清晏点头，眼里带着担忧：“筱筱，你别……”


    “别什么？”凤筱打断她，站起身，银白斗篷的下摆扫过椅面，“别冲动？别惹事？”她笑了，那笑容却冷得骇人，“清晏姐姐，我师父生死不明，他们却坐在明光殿里听‘述职’？听什么？听三千人怎么变成几百人？听火独明怎么坠崖？”


    “筱筱！”清晏也站起来，按住她的肩，“宫里规矩森严，明光殿不是我们能闯的。何况……何况事情尚未有定论，或许火独明将军他……”


    “或许什么？”凤筱盯着她，一字一句地问，“或许还活着？那他们派人去找了吗？下崖去找了吗？！”


    清晏哑然。


    凤筱不再看她，转身就往门外走。步子又急又重，踩在青砖上发出沉闷的响声。清晏追上去，却被她一个眼神定在原地。


    “别拦我。”凤筱说，声音平静得异常，“今日谁拦我，我就跟谁翻脸。”


    她推开门，风雪迎面扑来。雪比刚才更大了，漫天席地，像是要把整个世界都掩埋。凤筱没撑伞，也没戴兜帽，就这么走进雪里，朝着明光殿的方向走去。


    清晏站在门内，望着她决绝的背影，咬了咬唇，最终还是抬脚跟了上去。只是没再试图阻拦，只是不远不近地跟着，像一道沉默的影子。


    ……


    宫道很长，积雪已没过脚踝。凤筱走得很快，斗篷被风扯得猎猎作响，银白的底色在雪幕里几乎要融进去，只有那翠绿的竹纹还倔强地显出一线生机。路上偶有宫人内侍，见她这副模样，都慌忙避让，不敢多看一眼。


    明光殿在宫城东侧，是皇帝日常议政之所。殿前有九级汉白玉台阶，两侧立着青铜兽像，此刻都覆了厚厚的雪，狰狞的面目被柔化，却更添了几分诡异。


    殿门外守着两列禁军，甲胄森严，刀戟映着雪光，寒意逼人。见凤筱径直走来，为首的侍卫长上前一步，沉声道：“姑娘留步。陛下正在殿内议事，闲杂人等不得入内。”


    凤筱停下脚步，抬眼看他。


    她的睫毛上沾了雪，赤瞳却亮得惊人，像两簇烧在冰里的火。


    “我要见萧玦。”她说，直呼皇帝名讳。


    侍卫长脸色一变：“大胆！陛下名讳岂是你能——”


    “让开。”凤筱打断他，语气平静，却带着不容置疑的压迫感。


    侍卫长握紧了刀柄，身后一众禁军也绷紧了身形。气氛骤然凝滞，只有风雪呼啸的声音，在空旷的殿前广场上盘旋。


    “我以徒弟之名召来！”


    凤筱看了他们一眼，什么也没说，抬步就往殿门走去。侍卫长还想拦，却在对上视线的瞬间僵住了——那眼神太冷，冷得像千年不化的寒冰，带着某种无形的威压，让他们动弹不得。


    禁军们面面相觑，最终还是在凤筱的厌世的下，默默让开了一条路。


    凤筱踏上台阶。


    一级，两级，三级……雪被踩出深深的脚印，又很快被新的雪覆盖。她走得很稳，背脊挺得笔直，仿佛不是去闯龙潭虎穴，只是赴一场寻常的约。


    殿门高大厚重，朱漆金钉，在雪光里泛着沉郁的光泽。凤筱伸手，用力推去——


    门开了。


    ……


    外面很黑，云锦城的宫城却亮如白昼。正殿“承天殿”前，上百盏宫灯次第亮起，朱红色的灯笼在寒风中微微摇晃，将殿前的白玉石阶照得一片暖黄。殿内更是灯火通明，几十支儿臂粗的蜡烛在鎏金烛台上燃着，烛火跳跃，映得满殿金碧辉煌。


    宴席已经摆开。


    正北的高台上，是皇帝萧玦的御座。龙椅铺着明黄的锦垫，扶手雕着狰狞的龙首。萧玦坐在那里，四十来岁的年纪，面容还算周正，只是眼下有些浮肿，眼神里透着常年纵情声色的浑浊。他穿着常服——一件绛紫色的团龙纹锦袍，腰间束着玉带，手里把玩着一只夜光杯，神情说不上是喜是忧。


    御座左下首，坐着瑶光公主。


    她今日穿了身绯红色的宫装，外罩一件雪白的狐裘，领口一圈蓬松的狐毛衬得她脸只有巴掌大。眉眼是极美的，丹凤眼，远山眉，唇上点了胭脂，红得像刚摘下的樱桃。可她坐在那里，背脊挺得笔直，下巴微微扬起，眼神扫过殿内众人时，带着一种与生俱来的、毫不掩饰的倨傲。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！殿下左右两排长案，已经坐满了朝臣。文臣在左，武将在右，个个衣冠楚楚，脸上堆着或真或假的笑，互相寒暄着，说着些场面话。空气中弥漫着酒香、菜香，还有熏笼里飘出的龙涎香气，暖烘烘的，几乎要让人忘了殿外还是数九寒天。


    “嘁！”


    凤筱默默的坐在武将那一排的末尾。


    她本不该出现在这里。一个无官无职、甚至来历都不甚明了的女子，哪有资格参加宫宴？可萧玦特意点了名，说“那位凤姑娘与三位将军有师徒之谊，今日庆功，理当同席”。于是她便来了，穿着那身银白翠纹的斗篷，雪狐毛的帽檐已经取下，长发还是松松束着，天蓝色的桃花发带在烛火下泛着幽幽的光。


    她坐得很直，双手放在膝上，指尖却微微蜷着。赤瞳垂着，盯着面前案上那只斟满了酒的玉杯，一动不动。杯中的酒液清澈，映着烛光，像一汪琥珀。


    清晏坐在她身侧，也是一身常服——鹅黄色的窄袖襦裙，外罩同色比甲。她没有佩剑，腰间只悬着那个绣着并蒂莲的荷包。此刻她正低着头，手里捏着一块点心，却迟迟没有送入口中。


    洛停云也在。他被安排在文臣那边，离得远些，此刻正歪着身子跟旁边一个年轻官员低声说着什么，脸上还带着笑，可那笑意不达眼底。


    至于卿九渊……凤筱不知道他在哪里。也许在殿内某个角落，也许根本没来。她没去找，也没心思去找。


    ……


    殿内的喧嚣忽然静了一瞬。


    所有人的目光都投向殿门。


    那里，两个身影正并肩走进来。


    时云。朱玄。


    他们都换了衣裳——不是轻甲，而是正式的武将朝服。深青色的锦袍，胸前绣着狻猊纹，腰间束着皮革蹀躞带，上面挂着符节和印绶。可这身本该威风凛凛的装束穿在他们身上，却显得空荡荡的，仿佛衣服里的人已经瘦得脱了形。


    时云的脸色苍白得几乎透明，嘴唇没有一点血色。他走进来时，脚步很稳，可握着剑柄的手青筋毕露。朱玄跟在他身后半步，眼神空洞，视线落在前方虚空处，仿佛穿过这满殿的灯火、人影，看见了什么别的东西。


    两人走到御座前，单膝跪下。


    “臣时云朱玄，叩见陛下。”声音沙哑，干涩得像砂纸摩擦。


    萧玦放下夜光杯，脸上堆起笑容，抬手虚扶：“爱卿平身！快快平身！此番北境大捷，两位爱卿居功至伟，朕心甚慰啊！”


    大捷。


    这两个字像针一样扎进凤筱耳中。她猛地抬起眼，赤瞳里有什么东西烧了起来。


    时云和朱玄起身，垂手而立，没有说话。


    萧玦也不在意，自顾自地说下去：“北狄蛮子犯我疆土，杀我百姓，幸得三位将军率军出征，浴血奋战，终将贼寇击退，扬我国威！此乃社稷之幸，万民之福！”他顿了顿，目光在殿内扫过，声音拔高了些，“今日设宴，一为庆功，二为犒赏！诸位爱卿，满饮此杯！”


    说着，他举起手中的夜光杯。


    殿内众人齐刷刷起身，举杯附和：“陛下圣明！恭贺凯旋！”


    一片嘈杂的贺喜声中，凤筱依然坐着。


    她没动，也没举杯。就那么直直地看着高台上的萧玦，看着他那张笑得开怀的脸，看着他那双浑浊的眼睛里映出的烛火，看着他那身华贵的锦袍，看着他手中那只价值连城的夜光杯。


    然后，她的目光移向瑶光公主。


    瑶光也举着杯，唇角噙着浅笑，那笑端庄得体，无可挑剔。可凤筱看得见她眼底那丝藏得很深的、近乎残酷的平静——仿佛这场庆功，这场盛宴，这场死了几千人的战争，于她而言，不过是一出早就写好剧本的戏。


    怒火在胸腔里翻腾，烧得她五脏六腑都在疼。


    可她依然没动。


    她在等。


    等一个名字。


    等那个本该出现在这里，却始终没有出现的人的名字。


    萧玦喝完了酒，放下杯子，又开口道：“时将军，朱将军，此番北境之战，详细战报朕已看过。以三千对八千，苦战三月，歼敌五千，余者溃逃……此等战绩，堪称奇迹！”他顿了顿，语气忽然沉了沉，“只是……火将军他……”


    来了。


    凤筱的手指猛地攥紧，指甲陷进掌心，带来尖锐的痛感。


    殿内彻底安静下来。


    所有人都屏住呼吸，看向时云和朱玄。


    时云的身子几不可察地晃了一下。他垂下眼，声音更低：“火将军他……为掩护主力撤退，率亲卫断后，不幸……坠入断魂崖。”


    断魂崖。


    三个字，像三块冰，砸在寂静的殿中。


    萧玦长长叹了口气，脸上露出痛惜之色：“火将军忠勇可嘉，实乃国之栋梁。可惜，可惜啊……”他摇摇头，又端起酒杯，“这一杯，敬火将军！”


    众人又举杯。


    凤筱还是没动。


    她看着时云，看着朱玄，看着他们握着剑柄的手在微微发抖，看着他们苍白的脸上那近乎麻木的神情。然后她听见萧玦又说：


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“火将军为国捐躯，朕心甚痛。传旨，追封火独明为忠勇侯，谥号‘武烈’，其家眷厚加抚恤。另，时云、朱玄二将，擢升三级，赐黄金千两，良田百顷……”


    后面的话，凤筱听不清了。


    她只听见“追封”、“捐躯”、“抚恤”这些字眼，一个个砸在耳膜上，砸得她头晕目眩。眼前的一切开始晃动——烛火在晃，人影在晃，连萧玦那张脸都在晃。


    然后她听见自己站了起来。


    椅子腿摩擦地面的声音在寂静的殿中格外刺耳。所有人的目光都投了过来，惊愕的、不解的、鄙夷的、好奇的……各种各样的视线，像一张网，将她罩住。


    可她不在乎。


    她绕过面前的案几，一步一步，朝着御座走去。


    ……


    “凤姑娘？”萧玦皱了皱眉，语气里带着不悦。


    两旁的侍卫立刻上前，想要阻拦。可凤筱看也没看他们，只是抬起手——手中不知何时多了一柄短刃，刀刃泛着寒光，直指前方。


    侍卫们僵住了。


    不是怕那柄短刃，而是怕她那双眼睛——赤瞳里燃着的火焰，几乎要将这满殿的金碧辉煌都烧成灰烬。


    她就这么走到御座前，停在阶下，仰头看着萧玦，又看了看瑶光公主，然后开口。


    声音很轻，却清晰地传遍大殿每一个角落：


    “萧玦！”


    “我有异议。”


    死寂。


    连呼吸声都消失了。


    萧玦的脸色沉了下来：“凤姑娘，此乃庆功宴，不得放肆。”


    “庆功？”凤筱笑了，那笑声又冷又脆，像冰棱断裂，“庆谁的功？庆三千将士死了两千多，只回来几百人的功？庆一个活不见人死不见尸，就被你们追封谥号的功？”


    “你——！”萧玦拍案而起。


    瑶光公主也蹙起了眉，声音冷冽：“凤姑娘，火将军坠崖，乃战时意外。陛下追封厚赏，已是天恩。你休要在此胡言乱语。”


    “胡言乱语？”凤筱转过头，赤瞳死死盯住瑶光，“公主殿下，火独明只是坠下山崖，又不是真的死了！你们难道就不会派人下去找吗？！”


    最后一句，几乎是嘶吼出来的。


    殿内一片哗然。


    时云和朱玄猛地抬起头，看向凤筱，眼神里有什么东西碎裂了。


    瑶光的脸色白了白，随即又恢复平静，声音更冷：“断魂崖深千仞，下临寒潭，终年冰雪覆盖。坠崖者，从无生还。凤姑娘，你莫要因私情而失理智。”


    “私情？”凤筱一字一句，“对，我有私情！那是我师父！是教我枪法、护我周全、会在我练功苦到时给我一颗甜甜的糖的人！现在你们轻飘飘一句‘坠崖’，就把他从这世上抹去了？连找都不去找，就急着追封谥号，急着庆功领赏？”


    她转过身，目光扫过满殿的文武百官，声音里满是讥讽：“三千人出征，回来几百人，这就是大捷？这就是凯旋？那些死在北境冰天雪地里的将士，他们的命算什么？你们杯中这酒，喝下去不觉得烫喉咙吗？！”


    “放肆！”萧玦终于暴怒，“来人！将这疯女子拿下！”


    侍卫们再次上前。


    可凤筱没动。她只是抬起手，将短刃横在身前，赤瞳里的火焰越烧越旺：“谁敢？”


    话音落下的瞬间，一股无形的威压骤然散开。不是杀气，不是戾气，而是一种更深邃、更浩瀚的力量——仿佛沉睡的巨兽睁开眼，只是呼吸，便让天地变色。


    侍卫们僵在原地，动弹不得。


    连萧玦和瑶光的脸色都变了。


    他们终于想起——眼前这个女子，不是寻常闺秀。她是能独闯神域、能从碎月花海活着回来、能让卿九渊那样的人都另眼相待的……怪物。


    ……


    “凤筱。”


    一个清泠的声音从殿门口传来。


    卿九渊不知何时站在那里。他依然穿着那身沧浪色的锦袍，肩上还落着未化的雪，手里没撑伞，就那么走进来，踏过光滑如镜的金砖地面，停在她身侧。


    他没看萧玦，也没看瑶光，只是看着凤筱。


    “够了。”他说。


    凤筱转过头，赤瞳对上他的眼睛。那双眼深邃如寒潭，此刻却映着她眼中燃烧的火焰，仿佛要将她也一同拉入那深不见底的寒冷中去。


    “不够。”她说，声音哑得厉害，“永远都不够。”


    卿九渊沉默了片刻，忽然伸手，握住了她持刀的手腕。


    他的手指很凉，凉得像冰。可那触感却奇异地平息了她心中翻腾的暴戾。凤筱怔了怔，手中的短刃“当啷”一声掉在地上。


    “火独明的事，”卿九渊的声音很轻，却字字清晰，“我会查。”


    凤筱看着他，眼眶忽然红了。


    不是委屈，不是悲伤，而是一种更深切的、近乎绝望的愤怒——愤怒这世道的不公，愤怒这些人的冷漠，愤怒自己明明知道真相，却无力改变任何事。


    “查？”她扯了扯嘴角，笑得比哭还难看，“查什么？查他是不是真的死了？查他为什么坠崖？查谁该为那两千多条命负责？”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！她甩开卿九渊的手，对着他的肩就是一拳。转过身，最后看了一眼高台上的萧玦和瑶光，眼神冷得像淬了毒的冰。


    “这庆功宴，你们慢慢庆吧。”


    说完，她头也不回地走出大殿。


    银白翠纹的斗篷在身后扬起，像一道决绝的刃，劈开满殿的灯火与喧嚣。


    ……


    殿内死一般的寂静。


    所有人都僵在原地，看着那道背影消失在殿门外，看着卿九渊也转身跟了出去，看着时云和朱玄垂着眼，握剑的手青筋暴起。


    萧玦的脸色铁青，胸口剧烈起伏着，却一个字也说不出来。


    瑶光公主依然端坐着，手指却紧紧攥着衣袖，指节泛白。


    殿外的寒风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，将满殿辉煌的人影投在墙上，扭曲成一片鬼魅般的形状。


    ……


    而此时此刻，千里之外。


    断魂崖下。


    这里终年不见天日。峭壁如刀削斧劈，直上直下，将天空切割成窄窄的一线。谷底是厚厚的积雪，不知积了多少年，踩上去能没到胸口。雪下是终年不化的寒冰，冰下是深不见底的寒潭，据说潭水能冻裂金石。


    就在崖底一处背风的凹壁里，雪堆微微隆起。


    仔细看，那雪堆下露出一点深青色的布料——是残破的甲胄。再往下挖，能挖出一只手。手指已经冻得青紫，却还紧紧攥着什么东西。


    是一支桃木簪。


    簪子很普通，甚至有些粗糙，簪头雕着一朵桃花，花瓣的纹路都模糊了，显然是被人摩挲过无数次。


    雪堆动了动。


    确切地说，是雪堆下的人动了动。他用了很大的力气，才将那只握着簪子的手抬起来，举到眼前。


    视线已经模糊了。失血、寒冷、还有从高处坠下时内脏受到的震荡，都让他的意识在清醒与昏迷之间徘徊。可他依然努力睁着眼，看着手中那支簪子。


    簪子很干净——是他全身上下，唯一一个完整且干净的东西了。


    他记得这支簪子。


    是徒弟留下的。


    ……


    临死时，他似乎梦见了娘——


    其实他对娘没什么印象。娘在生下他不久后就死了，只留下这个医武馆。爹说，娘生前最爱木槿花，所以特意找了匠师，用医武馆后院的一片土地种植了许多花


    爹……是啊，爹。


    他眼前浮现出一张模糊的脸。很多年前，在他还是世子的时候，在他还没有撑起那把印着桃花的油纸伞、还没有学会用漫不经心的笑掩饰一切的时候。


    那时他还能依偎在爹怀里。


    爹的怀抱很暖，身上有松墨的香气。爹会摸着他的头，说：“独明啊，以后这王府就交给你了。你要护着这一方百姓，要让他们都过上好日子。”


    他那时是怎么回答的？


    好像是用力点头，说：“爹，我一定会的。”


    可后来呢？


    后来爹死了。死在宫闱的阴谋里，死在那些人的笑谈中。后来王府没了，世子也没了。后来他拿起了枪，撑起了伞，走上了战场，学会了杀人，也学会了……遗忘。


    遗忘那些温暖的怀抱，遗忘那些天真的誓言，遗忘那个曾经以为能守护一切的自己。


    只有这个“梦”，他一直有着。


    就像带着一点点，关于“家”的念想。


    视线越来越模糊了。


    他感觉到生命在一点点流失，像指缝里漏下的沙，抓不住，拦不了。寒冷从四肢百骸蔓延上来，要将他的血液、他的心跳、他最后一点意识都冻结。


    可他依然握着那支簪子。


    用尽全身力气，靠在身后的石壁上。石壁很冷，冷得像冰，可他不在乎了。


    他闭上眼。


    合眼前的最后一瞬，好像听见有人在喊他。


    声音很遥远，很模糊，像是隔着千山万水，又像是近在耳边。


    ……


    是谁呢？


    不重要了。


    他想。


    就这样吧。


    雪又下了起来。细碎的雪粒落在他的脸上，落在他的睫毛上，落在他紧握着簪子的手上，然后被体温融化，变成冰凉的水，混着眼角渗出的那一点温热，一起滑落。


    像眼泪。


    又不像。


    远处传来踩雪的声音。


    深一脚浅一脚，由远及近。最后停在他面前。


    一个苍老的声音响起，带着惊愕和焦急：


    “这位将军……！”


    可他已经听不见了。


    他沉入了黑暗。


    一场永无止境的、温暖的黑暗。


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