账本碎裂的声响还未消散，老妇人，不，那家伙已经不能再被称为“老妇人”了，她的形体开始发生恐怖的异变。


    她的身体膨胀，背脊挺直拉高，袍子被撑裂，显露出非人的扭曲躯干。


    她的脸在拉长，眼睛凸出，嘴巴裂开，发出混合了玻璃破碎、糖浆沸腾和无数人哀嚎的尖锐合鸣。


    “愚蠢......愚蠢！”她吼道，“账......是能赖掉的吗？！亏损......是能不认的吗？！”


    整个糖果屋随着她的怒吼而剧烈震颤。


    姜饼干墙壁上的裂纹像蛛网蔓延，大块大块的墙体剥落，露出后面黑洞洞的，蠕动的未知空间。


    巧克力屋顶开始融化，粘稠的褐色液体滴落，在地上腐蚀出嘶嘶作响的坑洞。


    那些架子上的瓶瓶罐罐纷纷炸裂，里面的“忧郁萃取液”，“焦虑粉末”等混合在一起，形成色彩斑斓但气味令人作呕的毒雾，弥漫开来。


    魂火存量在疯狂跳动：47.1%...46.5%...45.8%...认知重构的剧烈动荡，加上环境恶化的压迫，让我的意识像风暴中的小船。


    手中的斧头变得异常沉重，卷刃处沾满了粘稠的黑色“墨水”。


    但我没动。


    只是死死盯着那个正在变形的怪物。


    心底深处，那股劈开账本时涌起的，近乎疼痛的轻松感，像一颗微弱的火种，在狂风暴雨中摇曳，却不肯熄灭。


    “认？”我开口，声音被周围的噪音撕扯得破碎，但我努力让它清晰，“我当然认。亏损我认，疼我认，被背叛我认，名字脏了......我也认！


    每说一个“认”，那怪物的咆哮就更高亢一分，屋子的崩塌就加速一分。


    但我继续吼着，把斧头攥得更紧，指甲陷进木柄：


    “但我认的是‘发生了’！不是认你的什么该死的‘平账’！不是认我活该被这么算！更不是认我要变成你这样的东西，去把别人的疼也做成账本！”


    怪物巨大的，由糖浆和纸条构成的手臂挥了过来，带起一股甜腻的腥风。


    我狼狈地向后翻滚，原先站立的地方被砸出一个深坑，飞溅的糖块像弹片一样擦过我的脸颊，火辣辣地疼。魂火又掉了一截。


    “你的算法错了！”


    我躲到倾倒的工作台后面，继续喊，更像是在对自己宣告：


    “信任不是投资！疼不是负债！名字......名字更不是别人给了就不能改的标签！”


    更多记忆碎片在崩塌中涌现，但不再只是痛苦的场景。


    林晟递给我工牌时，我确实皱眉了。我说：“太功利。”他笑着说：“那等你找到更合适的，再换。”


    那笑容里，当时我觉得是戏谑，现在想起，或许有一丝真诚的期待?


    破产后独自站在公司门口，夕阳把影子拉长。那一刻除了空洞，除了疼，还有什么?还有……不甘。


    还有……凭什么?还有……如果重来，我还会那么相信他吗?


    答案竟然是：会。


    但会加上一道防护。不是不信任，是更清醒地信任。


    不是不算计，是连“信任的成本“也一起算进去，然后依然选择去信。


    这念头让我自己都愣住了。


    就在这愣神的瞬间，怪物另一只手臂横扫过来，直接将残破的工作台和我一起砸飞。


    我重重撞在正在融化的巧克力墙壁上，又滑落在地，喉头一甜。魂火暴跌至42.3%。


    “找到了更合适的......再换......“我吐出一口带血的唾沫，挣扎着爬起来，喃喃重复着这句话，忽然低低地笑了起来。


    笑声混合着血腥味，在崩塌的巨响中微不足道，却让我自己听得清清楚楚。


    怪物庞大的身躯挤垮了半边屋子，向我逼近。


    她(它)的眼中现在只剩下纯粹的，摧毁一切的恶意和贪婪。


    “你的魂火......你的认知......都是我的......我的原料!”


    它咆哮着，张开锯齿大口，粘稠的唾液滴落。


    我没有再看它。我低头，看着自己空空如也的双手。


    斧头在刚才的撞击中脱手了，不知掉到了哪个角落。


    衡量?天秤虚影早已在认知重构中支离破碎，无法调用。


    测绘?魂火不足，且没有尺。


    我还有什么?


    一个快散架的身体。一个混乱但正在燃烧的意识。一个......可能脏了，但或许可以改的名字。


    怪物巨大的阴影笼罩下来。


    就在那锯齿大口即将合拢的刹那，我做了一件毫无算计，毫无性价比，愚蠢透顶的事。


    我抬起头，冲着那张恐怖的大嘴，用尽全身力气，喊出了一个名字：


    “林晟——！”


    不是呼唤，不是控诉。只是一个名字。一个承载了我所有信任与背叛，所有计算与失误，所有温暖与冰冷的......名字。


    怪物的动作，极其短暂地停滞了一瞬。


    那双疯狂的眼睛里，似乎闪过一丝极其复杂的，属于“人“的茫然。


    就在这连0.1秒都不到的间隙——我并没有攻击。


    我转身，用尽最后的力气，朝着糖果屋最脆弱的方向那片之前被斧头劈裂，正在漏出黑暗的姜饼墙壁撞了过去!


    不是计算好的最优解，甚至不知道墙后是出路还是深渊。


    只是一种最原始的，不甘被吞噬的冲动。


    “咔嚓一哗啦！！！”


    早已不堪重负的墙壁被我撞开一个大洞。外面不是森林，也不是迷宫走廊。


    是虚无。是高速流动，色彩混乱的数据乱流，夹杂着记忆的残影和尖锐的噪音。是童话叙事崩溃后，露出的底层“系统空间”!


    狂暴的吸力瞬间从洞口传来，将我连同身后怪物的尖啸一起，卷入这混乱的洪流之中。


    魂火存量在进入乱流的瞬间开始指数级暴跌!


    40%...35%...28%......认知如同被扔进粉碎机，每一秒都有无数信息碎片刺入又剥离，带来撕裂般的痛苦。


    怪物的身影在身后不远处扭曲，分解，但它的尖啸化作无数恶毒的耳语，紧追不舍：


    “你跑不掉......账永远在......沈度......沈度......你永远......”


    乱流中，无数画面闪烁：


    童年独自玩积木，搭了又拆，追求最稳固的结构。


    第一次拿到满分试卷，心底却想着错的那道题本来可以不错。


    遇见林晟，他伸出手：“你好像很会算?帮我看下这个。”


    公司破产那天，我把“沈度“的工牌，慢慢从脖子下来，扔进了垃圾桶。


    迷宫，天秤，标尺，无数扇门......糖果屋，账本，斧头......


    还有......一个更深，更早，几乎被遗忘的画面：


    更小的时候，母亲摸着我的头，温柔地说：“我的小宝贝，以后要成为一个什么样


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    的人呢?”


    我歪着头，看着窗外测量阳光的影子，说：“我要像尺子一样，能量清楚对错。”


    母亲笑了：“尺子太冷了。妈妈希望你，心里有度，但手上留情。”


    心里有度，手上留情。


    度......


    不是审时度势的“度”。


    是温度的“度”?是程度的“度”?是风度的“度”?抑或......都是?


    在魂火即将归零，意识即将彻底消散的临界点，在数据乱流的疯狂撕扯中，我拼命伸出手，不是抓住任何东西，而是像要抓住那个即将飘散的自我。


    一个声音，不是我自己的，也不是林晟的，更不是怪物的，仿佛从乱流深处，又仿佛从我即将熄灭的灵魂最内核传来，温和而坚定：


    “名可名，非常名。”


    “称呼无关紧要。”


    “定义你的，不是别人给你的名字，也不是你拥有的能力。”


    “而是你每一次，在无可计算，在无可计算，无路可退之时——”


    “依然做出的选择。”


    选择......


    我选择了冲进迷宫。我选择了劈开账本。我选择了撞向虚无。


    我......


    魂火存量：3.1%。意识边缘开始黑暗，乱流的声音远去。


    在最后的，仿佛无限漫长的瞬间里，我用尽最后一丝意识，对着那无尽的混乱与黑暗，对着那个纠缠我半生的名字，也对着那个可能在的，新的自我，轻声却清晰地说：


    “我是沈度……但不再是你们的‘度’了。”


    黑暗彻底吞没了一切。


    不知过了多久。


    也许是一瞬，也许是永恒。


    触感回归。


    坚硬，冰凉，光滑。


    我睁开眼。


    一条走廊。起点。


    黑色石壁，均匀光源，绝对静默。


    和最初一模一样。


    魂火存量：1.7%。微弱，但稳定。不再下跌。


    而我的脑海中，那尊曾经崩解的天秤没有回来。


    取而代之的，是一柄小小的，残缺的，却异常清晰的青铜尺子的虚影。


    它不再散发冰冷的权衡气息，只是静静地悬浮在那里，尺身上没有任何刻度，光滑如镜，映照出我此刻平静无波的眼眸。


    我抬起头，看向走廊前方那扇光滑、无把手的门。


    没有调用任何能力。


    没有计算魂火消耗。


    没有评估成功率。


    我只是迈开脚步，走了过去。


    然后，伸出手。


    这一次，不是推，也不是拉。


    只是轻轻地将手掌，贴在了冰凉的门板上。


    感受着那22摄氏度的，真实的触感。


    然后，平静地说：


    “开门。”


    “我要过去。”


    门，悄无声息地，向内滑开。


    门外，不是下一个迷宫，也不是森林。


    是一片柔和的白光。


    以及，白光中，隐约传来的，充满生活气息的，遥远的喧嚣。


    我迈步，走入白光。


    身后的门缓缓关闭，将那条无尽的走廊，彻底隔绝。


    童话结束了。


    试炼，或许才刚刚开始。


    而我知道，无论前方是什么。


    我的手里，终于握住了一一


    那把没有刻度，却由我自己定义了长短的，


    尺。