崇祯七年的秋雨，缠缠绵绵下了足有半月。


    崇文门外的这条窄巷，本就因地势低洼、终年不见日光被百姓戏称作“鬼门关”，此刻更是成了一片泥沼。青石板路被泡得发涨，缝隙里渗着黑黢黢的水，踩上去“咕叽”一声，能溅起半尺高的泥浆。巷口的歪脖子柳树，枝条被雨水压得低垂，叶尖垂着的水珠，落在泥水里，漾开一圈圈细碎的涟漪，像极了哭丧时敲打的丧锣。


    暮色四合时，沈砚背着药箱，深一脚浅一脚地踏进了鬼门关。


    他是前几日才来京城谋生的游医，租住在巷尾的一间破屋。白日里在崇文门外的市集摆摊问诊，赚几个铜板勉强糊口。今日收摊时，天降大雨，又被一个熟识的老嬷嬷拦下，请他去给巷中独居的张阿婆瞧病。老嬷嬷千叮咛万嘱咐，说张阿婆的屋子在鬼门关最深处，让他务必早些去，早些回，莫要在巷子里逗留。


    “这鬼门关，入夜后邪性得很。”老嬷嬷攥着他的袖子，皱纹堆垒的脸上满是惶急，“前几日，巷口的王二柱就是夜里抄近路走这儿，一脚滑进泥坑里，脑袋磕在石板上，人就没了……”


    沈砚只当是老人家的迷信说辞，笑了笑应下，背着药箱便进了巷。


    雨丝细密，打在油纸伞上，发出沙沙的声响。巷子里静得可怕，两侧的土坯房歪歪扭扭，墙皮剥落，露出里面的黄土。有些屋子的门窗早已朽烂，黑洞洞的，像一只只睁着的眼，无声地注视着他这个外来者。风裹着潮气卷过巷弄，带着一股说不清道不明的腥气，混着泥土的腐味，钻进鼻腔，呛得他一阵咳嗽。


    “张阿婆？”沈砚试探着喊了一声。


    声音落进雨幕里，连一丝回音都没有，只有脚下的泥水，在他走动时发出黏腻的声响。


    巷子比他想象的还要深。两侧的房屋越来越密，屋檐挨得极近，将头顶的天空挤成了一条狭窄的缝，连雨丝都变得细碎起来。沈砚低头看了看脚下的路，青石板上积着厚厚的泥浆，踩上去湿滑难行，稍不留意，便会摔个四脚朝天。他想起老嬷嬷说的王二柱，心里竟莫名地升起一丝寒意。


    正走着，脚下突然一滑。


    沈砚惊呼一声，慌忙扶住身旁的土墙，才勉强站稳。他低头看去，只见脚下的泥浆里，竟躺着一只绣着鸳鸯的红绣鞋。那绣鞋半埋在泥里，鞋面的红缎子被雨水泡得褪色，边缘磨得发白，鞋尖上还沾着一丝暗红的血迹，在昏暗的光线下，透着一股说不出的诡异。


    沈砚皱了皱眉，弯腰想将绣鞋捡起来。指尖刚触碰到鞋面，一股刺骨的寒意便顺着指尖窜进了四肢百骸，冻得他打了个寒颤。他猛地缩回手，惊疑不定地看着那只绣鞋。


    这荒僻的巷子里，怎么会有女人的绣鞋？


    “后生，莫要碰那东西。”


    一个苍老的声音突然从身后传来。


    沈砚吓了一跳，猛地回头，只见一个佝偻着背的老妇人，正站在不远处的屋檐下，手里攥着一根拐杖，浑浊的眼睛正盯着他脚下的绣鞋。老妇人穿着一身浆洗得发白的粗布衣裳，头发花白，脸上的皱纹深得像刀刻一般，身上还沾着不少泥浆。


    “老人家，您是？”沈砚定了定神，问道。


    “老身就是张阿婆。”老妇人缓缓开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“你是老嫂子请来的郎中吧？快随我来，莫要在这儿耽搁。”


    张阿婆说着，转身便往巷子深处走。她的脚步很稳，踩在湿滑的泥浆里，竟没有一丝踉跄，与她苍老的模样截然不同。沈砚心里的疑窦更深了，却还是提着药箱，快步跟了上去。


    张阿婆的家在巷子的最尽头，是一间低矮的土坯房。房门虚掩着，门缝里飘出一股浓重的草药味，混着淡淡的檀香。张阿婆推开门，侧身让他进去：“屋里暗，郎中莫怪。”


    沈砚点点头，弯腰跨过门槛。


    屋里比他想象的要整洁。靠墙的土炕上，铺着一床洗得发白的蓝布被褥，炕边摆着一张破旧的木桌，桌上放着一个药罐，正咕嘟咕嘟地冒着热气。墙角的香案上，供着一尊观音像，香炉里插着三根檀香，青烟袅袅，氤氲了满室的香气。


    “老身的腿疾犯了，疼得厉害，还请郎中费心瞧瞧。”张阿婆说着，在土炕边坐下，撩起了裤腿。


    沈砚走上前，借着昏黄的油灯灯光看去，不由得倒吸了一口凉气。张阿婆的右腿，竟肿得像发面馒头一般，皮肤呈青紫色，上面布满了密密麻麻的水疱，有些水疱已经破裂，流出淡黄色的脓液，散发出一股令人作呕的腥臭味。


    “这是……”沈砚皱紧了眉头，伸手想替她把脉。


    “郎中莫怕，老身这腿，是摔的。”张阿婆轻轻拍了拍他的手背，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“前几日夜里，老身起夜，不小心摔在了巷子里，磕在了石板上，回来后便成了这般模样。”


    沈砚点点头，凝神替她诊脉。脉象紊乱，气血瘀滞，确实是外伤所致。他打开药箱，取出银针和药膏，沉吟道：“阿婆，您这腿伤得极重，需得先施针化瘀，再敷上药膏，方能缓解疼痛。只是……”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他顿了顿，抬眼看向张阿婆：“您这腿上的伤，怕是不止摔了这么简单。这脓液里，似乎带着毒。”


    张阿婆的身子猛地一颤，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱。她低下头，沉默了许久，才缓缓开口：“郎中有所不知，这鬼门关的泥水里，藏着些不干净的东西。老身摔下去时，腿上划破了一道口子，许是沾了泥水里的毒。”


    沈砚心里一惊。他想起了那只沾着血迹的红绣鞋，想起了老嬷嬷说的王二柱，一股寒意，顺着脊背悄然爬上。


    他不再多问，取出银针，在油灯上烤了烤，便开始替张阿婆施针。银针刺入皮肉的瞬间，张阿婆疼得闷哼一声，额头上渗出了细密的汗珠。沈砚手法娴熟，捻转提插，不多时，便见青紫色的皮肤下，渐渐透出了一丝血色。


    “好了。”沈砚收起银针，又将药膏仔细地敷在伤口上，用布条包扎好，“阿婆，这药膏您每日敷一次，三日后，老身再来替您换药。切记，莫要再沾水，尤其是巷子里的泥水。”


    张阿婆点点头，从炕边摸出几个铜板，颤巍巍地递给他：“郎中，多谢你了。这点心意，你莫嫌少。”


    沈砚推辞不过，只好收下。他看了看窗外的天色，夜色已经彻底笼罩了鬼门关，巷子里静得可怕，连虫鸣都听不见。他起身告辞：“阿婆，时候不早了，我该回去了。”


    张阿婆却突然叫住了他。


    “郎中，”她攥着拐杖，眼神里带着一丝恳求，“你……你能不能再陪老身坐一会儿？老身一个人住，夜里实在是太冷清了。”


    沈砚看着她苍老的面容，心里不由得软了下来。他想起自己孤身一人漂泊在外的滋味，便点了点头，重新坐了下来：“好。”


    张阿婆笑了笑，转身从炕头摸出一个陶罐，倒了两碗茶水，递给他一碗：“喝口热茶暖暖身子吧。这鬼门关的夜里，凉得很。”


    沈砚接过茶碗，抿了一口。茶水温热，带着一丝淡淡的苦涩，却又回甘生津。他捧着茶碗，看向窗外的雨幕，轻声问道：“阿婆，这鬼门关，当真有那么邪性吗？”


    张阿婆沉默了片刻，长长地叹了口气。


    “这话，要从三年前说起了。”她的声音里带着一丝悠远的怅惘，“三年前，这鬼门关里，住着一个名叫红绣的姑娘。”


    红绣是个外乡人，跟着爹娘逃荒来到京城，爹娘染病去世后，她便在鬼门关里住了下来，靠着给人绣荷包、绣鞋面为生。红绣生得极美，一双眼睛像秋水一般，手又巧，绣出来的鸳鸯，像是能从布面上飞起来。巷子里的年轻后生，都喜欢往她的屋里跑，只为了看她一眼，听她说一句话。


    可红绣的命苦。半年后，她被城里的一个恶霸看上了。那恶霸带着人，强行将她掳走，关在了府里。红绣性子烈，抵死不从，趁人不备，竟从府里的高墙上跳了下去。


    “她跳下去的时候，身上穿着一身红嫁衣。”张阿婆的声音有些哽咽，“那恶霸为了逼她成亲，特意给她做了一身红嫁衣。她跳下去后，当场就没了气。恶霸怕惹麻烦，竟让人把她的尸体，扔在了鬼门关的泥坑里。”


    沈砚的心猛地一沉。


    “自那以后，这鬼门关就开始闹鬼了。”张阿婆继续说道，“夜里，总有人听见女人的哭声。有人说，看见一个穿红嫁衣的姑娘，在巷子里走来走去，找她的绣花鞋。还有人说，只要踩着她的绣花鞋，就会被她缠上，摔进泥坑里，磕破脑袋，像王二柱一样……”


    沈砚想起了那只沾着血迹的红绣鞋，后背瞬间沁出了一层冷汗。


    “那……那红绣的尸体呢？”他颤声问道。


    “被巷子里的好心人偷偷埋了。”张阿婆叹了口气，“埋在了巷口的歪脖子柳树下。可那姑娘的怨气太重，终究是不肯散去啊……”


    就在这时，窗外突然传来一阵“吱呀”的声响。


    像是有人在推窗。


    沈砚猛地回头，看向虚掩着的窗户。油灯的光芒摇曳不定，将窗纸上的影子拉得长长的，像是一个女人的身影，正贴在窗纸上，静静地看着屋里。


    “谁？”沈砚厉声喝问。


    张阿婆的脸色瞬间变得惨白。她死死地盯着窗户，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。


    窗外的影子停顿了片刻，然后，一个柔柔弱弱的女声，顺着门缝飘了进来：“张阿婆……我的绣花鞋……你看见了吗？”


    那声音凄凄切切，带着一丝哭腔，听得人头皮发麻。


    沈砚的心跳得飞快，他握紧了手里的药箱，全身的肌肉都紧绷起来。他看见窗纸上的影子，缓缓地抬起了手，指尖在窗纸上轻轻划过，发出沙沙的声响，像是在写字。


    “我的绣花鞋……掉在泥坑里了……”女声再次响起，“谁能帮我捡起来……我就……我就嫁给他……”


    张阿婆突然尖叫一声，捂住了耳朵，蜷缩在土炕的角落里，浑身发抖：“红绣！是红绣！你快走！你别来找我！”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！沈砚转头看向张阿婆，只见她的脸色惨白如纸，眼神里充满了恐惧。他心里一动，厉声问道：“阿婆！你是不是知道什么？！”


    张阿婆浑身一颤，抬起头，泪水顺着皱纹滚落下来。她张了张嘴，想说什么，却被窗外的女声打断了。


    “张阿婆……你不肯帮我吗？”女声里带着一丝怨毒，“当年，是你告诉我，那恶霸要娶我……是你让我快跑……可你为什么不告诉我，那墙下有陷阱？！”


    沈砚猛地愣住了。


    张阿婆的身子晃了晃，一口鲜血猛地喷了出来。她瘫坐在炕上，气息奄奄地看着沈砚，声音微弱得像蚊子哼：“郎中……老身对不起红绣……对不起她啊……”


    原来，当年张阿婆确实劝过红绣逃跑，可她怕恶霸报复，并没有告诉红绣，那府墙下，早已被恶霸派人挖了陷阱。红绣跳下去的时候，不是摔死的，而是掉进了陷阱里，被里面的尖刺扎穿了喉咙，活活疼死的。


    “我……我怕啊……”张阿婆泣不成声，“我要是说了，恶霸会杀了我的……我也是没办法啊……”


    窗外的女声突然凄厉地笑了起来。那笑声尖锐刺耳，像是指甲划过玻璃，听得人毛骨悚然。


    “你怕？那我呢？！”红绣的声音里充满了悲愤，“我爹娘死了，我无依无靠，被那恶霸掳走，受尽了屈辱！我只想逃出去，活下去！可你……可你却眼睁睁看着我掉进陷阱里！你告诉我！我做错了什么？！”


    “轰隆！”


    一声惊雷猛地炸响，震得窗户嗡嗡作响。油灯的光芒剧烈地摇曳了几下，然后，彻底熄灭了。


    屋里陷入了一片伸手不见五指的黑暗。


    只有红绣的哭声，在黑暗中回荡着，凄凄切切，撕心裂肺。


    沈砚的心脏像是被一只无形的手攥住了，疼得他喘不过气。他摸索着抓住身旁的桌腿，浑身发抖。他听见张阿婆在黑暗中发出一声声绝望的哀嚎，听见窗外的风声越来越大，像是无数冤魂在哭泣。


    突然，他感觉有什么东西，搭在了他的肩膀上。


    那东西冰凉刺骨，带着一股浓重的血腥味。


    沈砚猛地僵住了，浑身的汗毛都竖了起来。他不敢回头，不敢动弹，只能感觉到那只冰凉的手，正顺着他的肩膀，缓缓地往下滑。


    “郎中哥哥……”一个柔柔弱弱的声音，在他的耳边响起，“你能帮我找找我的绣花鞋吗？”


    沈砚的喉咙里像是堵了一团棉花，发不出一点声音。他感觉那只手，已经滑到了他的手腕上，冰冷的指尖，轻轻摩挲着他的皮肤。


    “我的绣花鞋……掉在泥坑里了……”红绣的声音带着一丝哀求，“我找了三年……找了三年啊……”


    沈砚猛地想起了那只沾着血迹的红绣鞋。他想起了张阿婆的腿伤，想起了王二柱的死，想起了这鬼门关里，三年来的种种诡异。


    他深吸一口气，鼓起勇气，颤声问道：“红绣姑娘……你……你为什么非要找那只绣花鞋？”


    黑暗中，红绣的哭声突然停了。


    过了许久，她才缓缓开口，声音里带着一丝无尽的悲凉：“那只绣花鞋……是我娘临死前，给我绣的……她说……穿上这双鞋，就能找到一个好人家……就能……活下去……”


    沈砚的眼眶瞬间湿润了。


    他想起了自己的爹娘，想起了他们临死前，对自己说的那些话。他想起了自己孤身一人，漂泊在外，受尽了冷眼和欺辱，却依旧咬牙坚持着，只为了活下去。


    他猛地转过身，对着黑暗，沉声说道：“红绣姑娘！我帮你找！我一定帮你找到那只绣花鞋！”


    话音刚落，他感觉搭在自己手腕上的手，轻轻颤抖了一下。然后，那股刺骨的寒意，缓缓地消散了。


    窗外的风声，渐渐平息了。


    雨，也停了。


    一道月光，透过窗缝，照进了屋里。


    沈砚看见，张阿婆已经瘫软在土炕上，气息全无。她的脸上，带着一丝解脱的笑容。


    他还看见，在月光的照耀下，一只红绣鞋，静静地躺在门槛外的泥水里。鞋面的红缎子，在月光下泛着一层诡异的红光。


    沈砚缓步走过去，弯腰，小心翼翼地捡起了那只绣鞋。


    绣鞋冰凉刺骨，指尖触碰到的地方，像是沾着一滴眼泪。


    他捧着绣鞋，走到巷口的歪脖子柳树下。月光洒在柳树上，树影婆娑。他看见柳树下，有一座小小的土坟，坟前没有墓碑，只有一束枯萎的野花。


    沈砚蹲下身，将红绣鞋轻轻放在坟前。


    “红绣姑娘，”他轻声说道，“我把你的绣花鞋找回来了。你放心吧，那恶霸，前几日已经被官府抓了，判了斩立决。你的仇，已经报了。”


    月光下，那只红绣鞋，像是轻轻颤动了一下。


    然后，一道淡淡的红光，从绣鞋里飘了出来，化作一个穿红嫁衣的姑娘的身影。姑娘站在柳树下，对着沈砚，浅浅地笑了笑。她的笑容很美，像雨后的月光，干净而温柔。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“谢谢你，郎中哥哥。”


    红绣的声音，像是一阵清风，拂过柳梢，然后，渐渐消散在空气中。


    她的身影，也随着那阵清风，一点点变淡，最后，彻底消失在了月光里。


    沈砚站在柳树下，看着那只红绣鞋，久久没有动弹。


    天边，渐渐泛起了鱼肚白。


    一缕晨光，刺破了黑暗，照进了鬼门关。


    沈砚抬头望去，只见巷子里的泥浆，在晨光的照耀下，渐渐干涸。两侧的土坯房，虽然依旧破旧，却在晨光中，透出了一丝暖意。


    他转身，走出了鬼门关。


    巷口的老嬷嬷，正焦急地等在那里。看见他出来，老嬷嬷松了一口气，快步走上前：“郎中！你可算出来了！你没事吧？”


    沈砚摇了摇头，笑了笑：“我没事。”


    他回头望了望身后的窄巷，晨光已经洒满了整条巷子。那些关于鬼门关的诡异传说，那些关于红绣姑娘的恩怨情仇，似乎都在这晨光中，烟消云散了。


    老嬷嬷顺着他的目光望去，脸上露出了一丝惊讶：“怪了……这鬼门关的天，怎么突然亮了？”


    沈砚没有回答。他背着药箱，迎着晨光，大步向前走去。


    他知道，从今天起，这鬼门关，再也不会是那个阴森恐怖的鬼门关了。


    因为，这里的冤魂，已经安息了。


    而那只红绣鞋，依旧静静地躺在柳树下的坟前，在晨光中，泛着一层温暖的红光。


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