大乾，皇宫太极殿。


    几百号顶盔贯甲的亲兵，将大殿围得铁桶一般。


    那些没来得及跑掉的“朝廷重臣”和雒阳城里数得上号的富户，此刻被围在中间瑟瑟发抖。


    刘昱没坐龙椅，只在旁边设了个绣墩。


    他一身利落的胡服，手里捏着把匕首，刃口还沾着新鲜的血迹，有一下没一下地在指间转着。


    “诸位。”他开口了，声音不高，却压得满殿死寂，“孤在虎牢关外，与秦风贼子血战经月，将士们舍生忘死，为的是保雒阳安宁，卫大乾社稷。如今……战略转进江南，以图再举。”


    他顿了一顿，嘴角扯出个淡淡的笑纹。


    “只是这行军打仗，粮秣军资耗费甚巨。国库嘛……已然空虚。各位都是大乾的股肱，家国的栋梁，值此危难之际，想必……不会吝于报效吧？”


    话音落，他手腕一振。


    “咄！”


    那匕首便深深扎进身前的御案桌面，刀柄嗡嗡颤着。


    殿中更静了，连呼吸声都刻意压低了。


    谁听不明白？


    什么“转进”，分明是溃败奔逃！


    这哪里是筹措军费，分明是豺狼临走前，要撕下最后一块肥肉！


    一片死寂中，一个头发花白的户部老侍郎，颤巍巍挪出半步，官袍下摆都在抖：“王……王爷，国库……国库虽空，然内库或还有些积存，老臣记得，约莫……约莫尚有现银三十万两可支应……”


    “三十万两？”


    刘昱像是听到了什么笑话，猛地从绣墩上站起，几步跨到那老侍郎面前，抬脚便踹！


    “砰”的一声闷响，老侍郎哼都没哼一声，滚倒在地，蜷成一团。


    “三十万两？你当孤是要饭的！”刘昱的声音陡然拔高，“孤要的是金山银海！是能让孤在江南翻身的本钱！”


    他环视一周，目光所及，人人低头。


    “好，好得很。既然诸位爱惜钱财，舍不得体面……”刘昱缓缓退回，声音陡然转厉，如刀劈下，“那孤，便帮你们体面体面！”


    “动手！”


    “男丁尽诛，女眷拘押，家产悉数抄没，充作军资！”


    “得令！”


    虎狼一般的亲兵齐声应诺，如潮水般扑向那群待宰的亲贵。


    “王爷饶命！饶命啊！”


    “我捐！我全捐！我在城南别院地窖里埋着五万两黄金！”


    “我有祖传的东海明珠！全给王爷！只求一条生路！”


    ……


    哀求、哭嚎、尖叫、咒骂……


    瞬间汇成一片，生死关头面前，没有谁不惜命。


    然而，一切已晚。


    雪亮的刀锋砍进骨肉，发出令人牙酸的闷响，温热的鲜血泼洒在光可鉴人的金砖上，蜿蜒流淌，映出无数张扭曲惊恐的脸。


    ……


    在这片血腥修罗场中，却有一抹突兀的艳红，穿梭其间。


    李月娥手里攥着一本册子，那是当初秦家为攀附权贵，费尽心机搜罗来的《雒阳百官护官符》。


    上面密密麻麻记着各家紧要人物、家资产业、甚至阴私把柄。


    “王爷，瞧那个，穿紫底团花缎袍的胖子！”她指着人群里一个正拼命往人后缩的富态商人，“那是聚宝斋的赵四海，城东头一号的珠宝巨贾！”


    “他家库房里，藏着一株三尺来高的血珊瑚，通体无瑕，还有两个地窖，专放熔铸好的金砖，上回妾身去他铺子看首饰，这老杀才竟敢给妾身甩脸子看！”


    “拿了！”刘昱眼皮都不抬。


    几名如狼似虎的军汉扑过去，像拖死猪般将哭喊求饶的赵员外拽出人群。


    “王妃娘娘，王妃娘娘开恩啊，小的有眼无珠，珊瑚和金砖都献与王爷！只求……”


    “呸！”李月娥几步上前，绣鞋狠狠踩在赵员外试图抱她腿的手背上，用力碾了几下。


    听着那杀猪似的嚎叫，脸上快意更浓：“现在知道求了？晚了！去！照王爷的令，抄了他的家！男丁，杀！女眷，带走充营妓！”


    她喘了口气，目光又毒箭般射向另一个人：“还有他，那个穿绿袍的，礼部祠祭清吏司的主事，他家书房博古架后面有密室！藏着好些前朝古画，可值钱了！”


    “那个瘦高个，鼻头有痣的！家里在洛阳周边有上万亩水田的田契！都搜出来！”


    ……


    李月娥每指出一人，便是一场倾家荡产家破人亡的悲剧。


    她看着那些曾经用眼角余光瞥她高高在上的达官贵人们，此刻无不满脸涕泪，在军汉的拉扯撕扯下丑态百出。


    心头那股淤积多年的恶气，伴着一种扭曲的快意，直冲顶门。


    这就是权柄！


    这就是将众生踩在泥里的滋味！


    “哈哈哈……抄，杀，这就是跟秦家作对、跟王爷作对的下场！”她笑得前仰后合，宫装宽大的袖子乱舞，状若疯癫。


    ……


    “住手！都给朕住手！！”


    一声嘶哑变形、夹杂着哭腔与绝望的怒吼，从大殿后方传来。


    只见那个平日如同木偶泥塑，只会唯唯诺诺的皇帝赵吉，竟不知从何处迸发出一股血气，披散着头发，眼眶通红地冲了出来。


    他怀里死死抱着一个明黄色绸布包裹的方形物件，手指指着刘昱，浑身发抖：


    “刘昱，你……你是摄政王，是臣子，你怎敢……怎敢在朕的金銮殿上，屠戮大臣，劫掠财物？这是朕的江山，朕的子民！你……你这是造反！十恶不赦的造反！”


    或许是这几个月的皇帝生涯，真让这偷鸡贼出身的赵二狗，生出了一丝朕即国家的幻梦。


    此刻眼见殿中惨状，竟忘了恐惧，冲出来挡在了一个已被吓瘫在地的小宫女身前。


    满殿的厮杀喧嚣，为之一滞。


    所有人的目光，都落在了刘昱身上。


    刘昱慢慢转过身，动作甚至有些慵懒。


    他一步步走下丹陛，靴底踏过血泊，发出轻微粘腻的声响。


    他走到赵吉面前，两人隔着三四级台阶，刘昱居高临下，如同看一只试图吠叫的瘌皮狗。


    “造反？”刘昱歪了歪头，像是听到了极其可笑的话，“赵二狗，你这戏是不是演得太投入，把自个儿都骗过去了？”


    “你……你大胆！朕乃先帝皇叔，奉太后懿旨承继大统……”赵吉被他看得心底发寒，却仍强撑着，把怀里的黄布包抱得更紧。


    “皇叔？大统？”


    刘昱嗤笑一声，猛地探手，一把攥住赵吉的前襟，竟将这瘦小的皇帝凌空提了起来！


    “你他妈就是个村头偷鸡摸狗，被老子从粪坑里捞出来的破落户！”


    刘昱的脸几乎贴到赵吉因窒息而涨红的脸上，唾沫星子喷了他一脸。


    “是老子给你披上这身龙袍，是老子把你按在这张椅子上，让你过了几个月皇帝瘾，你真当自个儿是九五之尊了？”


    “现在，老子要拆台子了！你这戏子，也该滚蛋了！”


    “啪！”


    一记沉重的耳光，扇得赵吉脑袋猛地偏向一边，几颗带血的牙齿混着口水飞了出去。


    “朕……朕跟你拼了！”极致的羞辱和死亡的恐惧压垮了赵吉，他发出野兽般的嚎叫，四肢胡乱踢打。


    可惜，他那点力气，在刘昱手中如同婴孩。


    刘昱眼中凶光暴涨，顺手从旁边蟠龙金柱上垂落的明黄帷幔，刺啦扯下一根坚韧的丝绦。


    “想当皇帝？好，孤成全你，给你一个……最体面的驾崩！”


    话音未落，丝绦已闪电般套上赵吉的脖颈，双手交错，狠狠一勒！


    “嗬……嗬嗬……”


    赵吉的眼珠瞬间暴突出来，布满血丝，舌头不受控制地伸出口外。


    他双手拼命抠抓颈间的索命绳，双腿在空中徒劳地蹬踹，脸色由红转紫，再由紫变青。


    刘昱臂上肌肉贲张，面不改色，甚至将丝绦在手上又绕了一圈，更加用力。


    十几个呼吸之后。


    赵吉挣扎的动作渐渐微弱，最终，手脚一摊，彻底软了下去。


    一直被他至死紧抱在怀里的黄布包裹，“哐当”一声掉落在御阶之上，滚了几滚，里面的东西露了出来。


    玉玺。


    白玉质地，螭虎纽，在血泊与尘埃中，缺了一角，显得黯淡而残破。


    “呵，果然藏着这玩意。”刘昱松开手，任由赵吉的尸身像破麻袋般滑落在龙椅之旁。


    他弯腰拾起那方传国玉玺，看也不看，随手塞入怀中。


    “来人。”他掏出一块帕子，慢条斯理地擦拭着手指，“把这碍眼的废物，扔进后苑那口枯井里去。”


    转过身，面对大殿内已彻底吓懵瘫软一地的幸存者，刘昱脸上重新浮现出那种混合着残忍与疯狂的平静笑容。


    “皇帝陛下，不堪国事艰辛，已……龙驭上宾，殉了社稷。”


    “如今这雒阳城，暂由孤……摄政监国。”


    他顿了顿，声音陡然转厉：


    “传孤王令，国库、皇室内库、各官署府库、城中所有富户巨室，给孤彻底清查，每一枚铜钱，每一粒米，每一寸藏金子的地砖，都给孤刨出来！”


    “全城的工匠、郎中、识字的书生，还有十五岁以上、四十岁以下的妇人，全部登记造册，集中看押，准备随船南运！”


    “至于那些带不走的……”


    刘昱的目光，缓缓移向殿外阴沉欲雨的天空，眼中跳动着两点毁灭的火焰。


    “去准备火油、硝石、柴草，给孤……把这雒阳城，点着。”


    “孤既带不走，他秦风……也休想得到一座完整的东都！”


    ……


    这一日，千年古都雒阳，堕入了无间地狱。


    哭嚎声盈街塞巷，火光与黑烟相继升腾。


    昔日繁华锦绣地，顷刻化作修罗屠宰场。


    而此时，雒阳城外三十里，官道之上。


    秦风勒马，静静听着斥候滚鞍下马带来的急报。


    “主公，城内大火四起，杀声震天，刘昱逆贼正在纵兵屠掠，焚烧宫室民宅，百姓死伤……难以计数！”


    秦风握着缰绳的手，倏然收紧，指节绷得发白，青筋隐现。


    他抬眼，望向天际那越聚越浓直冲云霄的狰狞黑烟，仿佛看到了一个王朝彻底腐烂崩塌时扬起的最后尘埃。


    片刻死寂。


    “传令。”秦风的声音不高，却斩钉截铁，冷硬如出鞘之剑。


    “后军辎重，全部丢弃。全军轻装，疾行！”


    “日落之前，锋线必须抵至雒阳城下！”


    “告诉李无忌，不必再讲究什么章法阵型，给我打开通道，冲进去！”