豫东商都城的天空像是一块冻硬了的生铁，


    灰沉沉地压在头顶，看不见一丝阳光。


    北风顺着巷道呼啸而过，发出阵阵呜咽声。


    商都城城南的一处名为“安居坊”的住宅区内，


    王老栓正哆哆嗦嗦地往身上套衣服。


    这处不到二十平米的砖墙房，是两年前他刚逃难来时，


    公署作为“以工代赈”优秀劳动者的奖励而分给他的公租房。


    那时候，这可是难民堆里的香饽饽，


    有了这房，就算是在这商都城扎了根。


    可如今，屋里除了四堵墙，也就剩下一张木板床了。


    家里值钱的东西，甚至连那个稍微厚实点的铜脸盆，


    都拿去换了杂粮饼子。


    王老栓正哆哆嗦嗦地往身上套衣服。


    “孩儿他爹，外头冷，把这块布也缠腰上。”


    床上的被窝蠕动了一下，


    探出一张蜡黄的女人脸。


    那是王老栓的婆姨，


    她怀里紧紧搂着两岁大、瘦得像猫崽子一样的二栓，


    旁边缩着大儿子小栓和老娘。


    一家四口人都穿着单衣，


    挤在一床颇为厚实的棉絮被子里互相取暖。


    他们把家里所有的御寒家当——


    四件破棉袄和两件补丁摞补丁的羊皮坎肩，


    全都扒下来给了王老栓。


    他是家里的顶梁柱，他得出门，


    得去粥棚排队领那口救命的稀粥。


    “中，恁娘几个捂严实了，


    白乱动，动弹了耗肚子。”


    王老栓把那件带着馊味的羊皮坎肩系紧，


    背上那个“优秀劳动者”字样已经掉色得差不多的帆布包，


    推开门，一头扎进了刺骨的寒风里。


    刚一出门，那风就像刀子一样往脖领子里灌。


    王老栓缩着脖子，深一脚浅一脚地往粥棚方向挪。


    路上，全是和他一样把自己裹成粽子的难民，


    大家谁也没力气说话，


    只剩下沉重的喘息声和脚踩在冻土上的咔嚓声。


    自从被商社裁掉后，王老栓就没了进项。


    好在当初有个好心的年轻人塞给他一沓粮票，


    靠着这点存货，一家人才硬挺到了现在。


    路过那家曾经雇佣他的商社时，王老栓脚步慢了下来。


    朱红的大门紧闭着，贴着封条。


    但王老栓分明看见，


    院墙里面有热气往外冒，还飘出一股淡淡的煤烟味。


    他犹豫了一下，


    那双满是冻疮的手在门环上悬了半天，最终还是没敢敲下去。


    “万一……万一他们还缺人呢？”


    他心里还存着这点念想，


    打算领了救济后再来碰碰运气。


    到了城门口施粥点附近的避风墙根。


    这里早早聚了一大帮人。


    都是些没被选入“工人队”的男人，


    四十岁往上走的年龄。


    他们身子骨比妇孺结实点，


    早早就来这儿占位置，替家里的老人孩子排队。


    王老栓看到几个熟面孔正缩在墙角，


    用背蹭着墙取暖，嘴里喷着白气，闲磕牙。


    “老栓？今儿个咋晚了些？都没照面。”


    说话的是个缺了门牙的老汉，


    也是豫西老乡。


    “屋里婆姨有些不舒坦，磨蹭了会子。”


    王老栓蹲下来，把手插进袖筒里。


    “最近咋样？”


    “还能咋样，熬着呗。


    老哥，这告示上写的啥？”


    王老栓不识字，指着城门口新贴的一张告示。


    “哼，还能有啥好屁？”


    缺牙老汉冷哼一声，满脸怨气，


    眼神恶毒地瞥了一眼城门口那些维持秩序的公署人员：


    “说是为了长久打算，发到嘴里的嚼谷又要减量了呗。”


    “啥？越来越少？”


    王老栓闻言当即急了，声音都拔高了，


    “这咋中！俺屋里可是一点余粮都没了呀！


    再少就要饿死人咧！”


    “嘘！小声点！”


    缺牙老汉神神秘秘地凑过来，


    压低声音，那没牙的嘴漏着风：


    “这事儿有门道嘞！前两天那信儿，闹得凶嘞。”


    “啥信？”


    “就前两天，都传咱们公署的粮仓空了！


    当时吓得我魂儿都飞了，


    寻思着这回真要变成冻死骨咧。”


    老汉心有余悸地拍了拍胸口：


    “后来公署直接抓了几个乱嚼舌根的刺头。


    陈长官让人把大仓门一开，乖乖！


    我也去瞅了，那是真家伙！”


    旁边一个正抓虱子的中年人接茬道，唾沫星子横飞：


    “可不是嘛！


    那大麻袋一刺破，哗啦啦往下流粮食！


    虽说是陈粮，但那是真金白银的吃食啊！


    当时那个当官的拿着大喇叭喊，


    说粮食足够吃到秋收，让咱们把心放肚子里。”


    王老栓听着，心里这块石头才算是落了地，


    长出一口气：“有粮就中，有粮咱就能活命。”


    “活？哼，活个屁！”


    就在这时，


    一个蹲在最角落、眼神阴鸷的眯缝眼突然冷笑了一声，


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！一口浓痰“啪”地吐在地上，声音尖利刺耳：


    “你们这帮信球货！”


    众人一愣，都看向他。


    “咋？公署不是都有粮了吗？”王老栓不解。


    “是有粮！而且是堆积如山的粮！！”


    眯缝眼猛地站起来，指着不远处的粥棚，


    那里的锅里正煮着黑乎乎、散发着怪味的野菜糊糊：


    “可你们睁大眼瞅瞅！


    既然有那么多好粮食，


    为啥给咱们喝的却是这种？！”


    这句话像是一根刺，扎进了在场每个人的心里。


    是啊，既然有粮，为啥咱们吃这个？


    “傻眼了吧？想不通吧？


    我告诉你们！


    那些好粮，白面馒头，那是留给谁吃的？”


    他手指着内城的方向，声音充满了蛊惑力：


    “那是留给城里那些阔太太、老爷们吃的！


    还有那些本地的坐地户吃的！”


    “你们也不看看，这商都城里住的是谁？


    是那些开商社的掌柜！


    是当官的家眷！


    那才是公署的亲儿子！


    咱们这些外地逃难来的，在人家陈长官眼里，


    那就是蝗虫！是累赘！”


    “公署这是要把好粮扣下来，保他们的根儿！


    哪怕把咱们饿死在墙根下，


    也不能饿着城里的老爷们少吃一口肉包子！”


    “放屁！你胡咧咧啥！”


    王老栓本能地想反驳，


    毕竟他是最早受过公署恩惠，分了房子的，


    “陈长官不是那样人！”


    “我胡咧咧？”眯缝眼瞪着他，逼近一步：


    “那你去扫听扫听！


    夜个安家的车队是不是拉了一百车白面进公署？


    你见着一点白面渣子了吗？


    咱们的命，在人家眼里，


    还不如城里人养的一条看门狗金贵！”


    这番话太毒了。


    不患寡而患不均。


    王老栓张了张嘴，却说不出话来。


    他想起了刚才路过的那个冒着热气的商社，


    紧接着，旁边又挤过来一个裹着破羊皮袄的汉子，


    一脸神秘又愤恨地接过了话茬：


    “那兄弟说得对！


    俺在底下村里的时候，半夜撒尿，


    亲眼瞅见大车大车往城里拉粮食！


    都有当兵的押车，都不敢开灯，黑灯瞎火地往里运！”


    他狠狠地跺了跺冻僵的脚，


    指着城外那一片片拉着铁丝网，有士兵巡逻的田地：


    “还有那地里的麦苗！


    明明还不能收割对吧？


    俺寻思着割点麦苗煮汤喝，那是能救命的！


    结果呢？公署的马队拿着鞭子抽！


    说那是保收成，谁敢动青苗就抓谁！


    让俺们去挖野菜……呸！


    这大冬天的，地皮都冻裂了，


    除了西北风，哪有个屁的野菜？！”


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