夜风像把带着锈的钝锯，在解放牌卡车的挡风玻璃上拉扯。


    车轮碾过省界那块界碑时，颠簸了一下。


    二癞子把着方向盘，眼皮子底下挂着两团青黑，嘴里叼着根没点的烟屁股，那是用来提神的。


    “川哥，过了界碑就是临省的地界了。”


    二癞子吐掉烟屁股，声音被发动机的轰鸣声搅得有些碎。


    “听说这边的民风比咱们那儿还彪，尤其是那个国营苇场，那是块硬骨头。咱们就带两万块钱，能把货盘下来？”


    顾南川坐在副驾驶，手里拿着个军用水壶，抿了一口浓茶。


    茶水苦涩，正好压一压胃里的翻腾。


    “硬骨头才好啃，软肉早被狗叼走了。”


    顾南川拧紧壶盖，目光盯着车灯劈开的那条惨白土路。


    “严老算过账，咱们现在的库存，连半个月都撑不住。大青山那五百亩地还没长成，这临省的芦苇荡，就是咱们的救命粮。”


    “不管这骨头多硬，为了那二十三万美金的订单，哪怕是把牙崩了，也得给老子啃下来。”


    车子一路向东，路况越来越差。


    两边的景色从低矮的丘陵变成了大片大片黑压压的湿地。


    风吹过，芦苇荡发出如同海浪般的哗哗声，在这漆黑的夜里，听着有些渗人。


    凌晨三点。


    卡车终于停在了一扇用原木钉成的大门前。


    大门上挂着一块斑驳的木牌子——【红星国营苇场】。


    门口没有灯，只有一堆快要燃尽的篝火，旁边蹲着两条半人高的大狼狗。


    车灯一照，那两条狗猛地窜起来，扯着铁链子狂吠，凶光毕露。


    “汪！汪汪！”


    紧接着，门房里钻出来三个披着羊皮袄的汉子。


    手里拎着的不是警棍，而是那种打猎用的双管猎枪。


    “干啥的！熄火！下车！”


    领头的汉子一脸络腮胡子，枪口虽然没抬起来，但手指头却搭在扳机护圈上。


    这架势，比安平县的路政可凶多了。


    二癞子心里咯噔一下，下意识地去摸座底下的扳手。


    “别动家伙。”


    顾南川按住二癞子的手，声音沉稳。


    “这是人家的地盘，动粗是找死。拿钱，拿烟。”


    顾南川推开车门，跳了下去。


    皮鞋踩在湿软的泥地上，陷下去半寸。


    他举起双手，示意自己没恶意，然后从怀里掏出两包“中华”，隔着几米远抛了过去。


    “兄弟，别误会。路过的，想找咱们场长谈笔买卖。”


    络腮胡子接住烟，看了一眼牌子，脸色稍微缓和了点，但枪还是没放下。


    “大半夜的谈买卖？我看你是来偷苇子的吧？”


    络腮胡子啐了一口唾沫。


    “最近这片不太平，偷苇子的贼多。赶紧滚蛋！不然老子手里的家伙不认人！”


    “我是安平县南意工艺厂的厂长，顾南川。”


    顾南川没退，反而往前走了一步，借着车灯的光，让他看清自己那身不俗的皮夹克。


    “我是带着两万块现金来的。”


    “两万块？”


    这三个字，比什么介绍信都好使。


    络腮胡子愣了一下，上下打量了顾南川几眼。


    这年头，敢揣着两万块巨款跑夜路的，要么是疯子，要么是有真本事的狠人。


    “等着。”


    络腮胡子把枪背在身后，转身对旁边的人嘀咕了几句。


    那人飞快地跑进了场区深处。


    过了大概十几分钟，那人跑了回来，大铁门“吱呀”一声开了。


    “把车开进来！场长在办公室。”


    顾南川重新上车，指挥二癞子把车开了进去。


    这苇场大得吓人，到处都是堆积如山的干芦苇，空气里弥漫着一股干燥的草香。


    办公室是一间低矮的红砖房，屋里生着炉子，暖烘烘的。


    一个五十多岁的男人坐在办公桌后，穿着一身洗得发白的旧军装，左袖管空荡荡的，是个独臂。


    他正在擦拭一把驳壳枪。


    “你就是那个要在我们这儿撒钱的顾厂长？”


    独臂男人抬起头，眼神锐利如鹰，那是真正上过战场见过血的眼神。


    “我是苇场场长，赵刚。听说你有两万块？拿出来我看看。”


    没有任何寒暄，直接亮底牌。


    顾南川喜欢这种痛快人。


    他冲二癞子点了点头。


    二癞子把那个沉甸甸的黑皮包放在桌上，“刺啦”一声拉开拉链。


    两万块大团结，扎得整整齐齐，像两块砖头。


    赵刚看了一眼钱，没动声色，继续擦着枪。


    “钱不少。但这苇子，我不能卖给你。”


    “为什么？”


    顾南川眉头微皱。


    有钱不赚？


    这不符合逻辑。


    “因为这是国家的苇子。”


    赵刚把枪往桌上一拍，发出沉闷的声响。


    “我们是国营场，每一根芦苇都有计划，都要送到造纸厂去。私自卖给你，那就是倒卖国家资产，是要坐牢的。”


    “你走吧。看在你大老远送钱的份上，我不难为你。”


    二癞子一听急了：“哎我说你这人……”


    顾南川拦住二癞子。


    他看着赵刚，突然笑了。


    “赵场长，如果是计划内的苇子，我肯定不敢动。”


    顾南川走到窗边，指着外面那堆得像山一样、有些已经开始发黑腐烂的芦苇堆。


    “但如果我没看错的话，那些堆在露天坝子里的，应该是去年的陈苇子吧？”


    “造纸厂收货标准严，这种陈货纤维脆，打浆率低，他们不要。”


    “如果我不来，这些苇子唯一的下场，就是烂在地里，或者一把火烧了当肥料。”


    顾南川转过身，目光灼灼地盯着赵刚。


    “烧了那是浪费，卖给我那是创收。”


    “赵场长，您是老兵，应该最见不得东西被糟蹋。”


    “我买这些‘废料’，回去做工艺品，出口换外汇。这是变废为宝，是给国家做贡献。”


    顾南川从包里掏出那张省外贸局的批文，压在那堆钱上。


    “这是省里的尚方宝剑。咱们这叫‘跨省协作，盘活资产’。”


    “这钱，不进您个人腰包，进场里的账。哪怕是给弟兄们改善改善伙食，修修这漏风的房顶，也比烂在地里强吧？”


    赵刚的独臂微微颤抖了一下。


    他看着窗外那堆确实卖不出去的陈苇子，又看了看桌上那两万块钱，还有那张红头文件。


    苇场确实穷。


    这帮老兄弟跟着他守在这苦寒之地，一年到头连顿肉都吃不上几回。


    “你确定……这手续能走通？”


    赵刚的声音松动了。


    “能。”


    顾南川斩钉截铁。


    “合同我带来了，写得清清楚楚：收购‘处理品’及‘等外品’。”


    “只要这章一盖，这就是合法的物资调拨。”


    赵刚沉默了足足一分钟。


    最后，他猛地把驳壳枪收进抽屉，用剩下那只手抓起桌上的公章。


    “干了！”


    “顾厂长，你是个明白人。”


    “这两万块，我收了。外面的陈苇子，随你拉！”


    “不过，我有个条件。”


    赵刚盯着顾南川。


    “我这儿还有几十个退伍回来的残疾兄弟，日子过得紧巴。你们厂要是还要人……”


    “要！”


    顾南川没等他说完，直接答应。


    “只要手还能动，哪怕是坐轮椅，我也要！”


    “编不了大件，可以编小件；干不了细活，可以看大门。”


    “南意厂的大门，永远给老兵留着。”


    赵刚眼圈红了。


    他重重地在合同上盖下了大印。


    “兄弟，这苇子，你拉走！”


    “二癞子！装车！”


    顾南川一把抓起合同，转身冲出门外。


    “今晚不睡了！把车斗给我装满！哪怕是车顶上也给我绑上！”


    “这片芦苇荡，从今天起，姓顾了！”


    发动机再次轰鸣。


    这一夜，南意厂的这辆解放卡车，就像是一只贪婪的巨兽，吞噬着这片湿地里被遗忘的财富。


    而顾南川站在车顶上，迎着凛冽的夜风，看着那一捆捆被装上车的芦苇。


    原料危机，解了。


    但他的目光，已经越过了这片芦苇荡，投向了更远的地方。


    既然这“废料”都能变宝，那其他地方呢？


    这天底下，还有多少被埋没的“金子”，等着他去挖？