机器的轰鸣声像是一首不知疲倦的劳动号子，在牛棚里回荡了一整天。


    日头偏西，最后一抹余晖洒在院子里堆积如山的成品上。


    那些被透明塑料膜封得严丝合缝的“松鹤延年”，在夕阳下折射出一种令人迷醉的高级质感。


    “三百五十个！”


    沈知意放下手里的记账本，声音虽然疲惫，却透着掩饰不住的惊喜。


    她摘下口罩，鼻尖上沁着细密的汗珠，脸颊因为兴奋而红扑扑的。


    屋里的工人们齐齐吸了一口凉气。


    三百五十个！


    按之前定下的工价，哪怕是负责最后一道打包工序的二癞子，今天也能拿到一块五毛钱！


    “发钱。”顾南川从那只黑皮包里掏出一沓零钱，动作干脆利落。


    当那带着体温的票子真切地落在掌心时，牛棚里的气氛热烈到了极点。


    桂花嫂捧着钱，眼眶都红了；二癞子更是把那几张纸币凑到鼻子底下，狠狠吸了一口那股子油墨味。


    “南川哥，明儿我还能早点来不？我不怕累！”二癞子咧着嘴，露出一口大黄牙。


    “只要活干得好，这门随时开着。”顾南川正在擦拭机器上的油污，头也没回。


    就在大伙儿喜气洋洋准备收工回家的时候，院门外突然传来一阵尖锐的哭嚎声，像是一把生锈的锯子锯在人心口上。


    “顾南川！你个杀千刀的！你还我闺女！你还我清芷啊！”


    紧接着，“砰”的一声巨响，院门被人一脚踹开。


    王翠花披头散发，眼珠子通红，像个从坟地里爬出来的厉鬼，挥舞着两只枯瘦的爪子就冲了进来。


    她身后还跟着几个魏家的本家亲戚，一个个手里拿着扁担、锄头，气势汹汹。


    魏清芷被抓，王翠花这是来拼命了。


    “大家都来看看啊！这顾家的小畜生，为了自己发财，陷害我闺女坐牢啊！丧尽天良啊！”


    王翠花一进院子就往地上一滚，拍着大腿哭天抢地，那嗓门大得能把房顶掀了。


    屋里的工人们都愣住了。


    这王翠花是村里出了名的泼妇，撒起泼来连大队长都头疼，谁也不敢轻易招惹。


    沈知意脸色一白，下意识地往顾南川身后躲了躲。


    顾南川放下手里的抹布，慢慢转过身。


    他脸上的表情很平静，甚至带着一丝冷意，就像是在看一场拙劣的猴戏。


    “哭完了吗？”顾南川淡淡地开口。


    “没完！顾南川，今天你要是不把我闺女弄出来，再赔我一千块钱精神损失费，我就……我就撞死在你这机器上！”


    王翠花见顾南川不慌，心里更恨，爬起来就要往那台墨绿色的封口机上撞。


    那可是全村人的“印钞机”！


    还没等顾南川动手，旁边原本缩着的桂花嫂突然尖叫一声：“拦住她！别让她碰机器！”


    这一嗓子像是点燃了炸药桶。


    二癞子第一个反应过来。


    这机器要是坏了，他明天的一块五毛钱找谁要去？


    那是断他的财路啊！


    “去你娘的！”二癞子把手里的钱往兜里一揣，像条护食的恶狗一样冲上去，一把揪住王翠花的后脖领子，硬生生把她给拽了回来。


    “哎哟！打人啦！顾南川指使流氓打老人啦！”王翠花顺势往二癞子身上一赖，又抓又挠。


    “都给我住手。”


    顾南川的声音不大，却透着股让人胆寒的威压。


    他大步走过去，单手拨开二癞子，居高临下地看着撒泼的王翠花。


    “王翠花，你搞清楚两件事。”


    顾南川伸出两根手指，指尖上还沾着机油，黑得发亮。


    “第一，魏清芷坐牢，是因为她纵火烧屋，差点烧死两条人命，还烧毁了国家出口物资。这是国法难容，不是我顾南川陷害。”


    “第二，”顾南川指了指身后那台机器，又指了指周围那些义愤填膺的工人，“这台机器，现在是省外贸局定点的生产设备。你刚才要是真撞上去了，那就是破坏国家生产，跟你闺女一个罪名。”


    “到时候，你们娘俩正好在号子里团聚，还能省一份探监的路费。”


    这话太毒了。


    王翠花被噎得直翻白眼，但她毕竟是滚刀肉，眼珠子一转，指着那堆成品喊道：“我不管！反正你顾南川发了财，我闺女遭了罪！这钱都是黑心钱！我要把它砸了！”


    说着，她抄起旁边的一根木棍，越过顾南川就要去砸那堆刚打包好的“松鹤延年”。


    “我看谁敢！”


    顾南川没动。


    但他身后，桂花嫂、根叔，甚至连那个最老实的秀儿，都齐刷刷地挡在了那堆货前面。


    “王翠花！你敢动这货一下试试！”桂花嫂手里拿着修刺的剪刀，眼睛瞪得溜圆，“这是咱们没日没夜干出来的！这是咱们的血汗钱！”


    “就是！你闺女放火烧了一次，你还想来砸第二次？真当我们周家村的人好欺负？”


    “砸了这货，就是砸咱们全村人的饭碗！大伙儿跟她拼了！”


    利益，是最好的粘合剂。


    以前大伙儿可能还会看热闹，但现在，这牛棚里的每一根草、每一度电，都跟他们口袋里的钱息息相关。


    动顾南川，就是动他们的钱袋子。


    王翠花傻眼了。


    她看着那一双双要吃人的眼睛，看着那一把把举起来的剪刀、锤子，手里的木棍举在半空，怎么也砸不下去了。


    她带来那几个本家亲戚，一看这架势，早就吓得缩到了墙根底下，连个屁都不敢放。


    这哪是顾南川一个人啊？


    这是惹了众怒啊！


    “滚。”


    顾南川吐出一个字，眼神冷得像数九寒冬的冰凌。


    “回去告诉王大发，别以为躲在后面唆使个老娘们儿出头我就不知道是他。魏清芷的账算完了，他的账，我还没开始算呢。”


    提到王大发，王翠花浑身一哆嗦。


    她确实是侄子王大发撺掇来的，说顾南川现在怕事，只要闹一闹就能讹钱。


    可现在看来，这顾南川哪是怕事？


    这就是个活阎王！


    “你……你给我等着！”


    王翠花扔下木棍，灰溜溜地爬起来，在众人的哄笑和唾沫星子里，连滚带爬地逃出了牛棚。


    院子里重新恢复了安静。


    顾南川转过身，看着那些还护在货物前面的工人们，脸上那一层冰霜瞬间化开，露出了一抹温和的笑。


    “谢了，各位。”


    “谢啥！南川哥，以后谁敢来这儿闹事，我二癞子第一个废了他！”二癞子拍着胸脯，一脸的忠心耿耿。


    沈知意站在一旁，看着这一幕，心里涌起一股暖流。


    她突然明白顾南川为什么一定要把这生意做大，为什么要带着全村人一起干。


    因为只有把大家都绑在一艘船上，这艘船才能在风浪里稳如泰山。


    “行了，都散了吧，明天还要赶工。”顾南川挥挥手，打发了众人。


    等人都走光了，天已经彻底黑透了。


    顾南川关上院门，插上门闩，又检查了一遍机器的线路，这才走到沈知意身边。


    “吓着了？”他问。


    “没有。”沈知意摇摇头，伸手帮他拍掉肩膀上的灰尘，“只是觉得……你刚才那个样子，挺吓人的。”


    “对付恶人，就得比恶人更恶。”顾南川握住她的手，放在掌心轻轻揉捏，“知意，王翠花这一闹，虽然是个插曲，但也提醒了我。”


    “什么？”


    “咱们这摊子铺开了，眼红的人只会越来越多。”顾南川眯了眯眼，目光投向窗外那漆黑的夜色，“光靠咱们这几个人，还是不够。而且……”


    他顿了顿，声音压低了几分。


    “这台机器太吃电了。刚才机器启动的时候，村里的灯都暗了一下。王大发那个采购员，管着村里的物资调配，跟公社电管站也有关系。我怕他会在电上做文章。”


    沈知意心里一紧：“那怎么办？要是停了电，这机器就是废铁啊。”


    “所以，咱们得未雨绸缪。”


    顾南川从怀里掏出那张还没捂热乎的存折，那是外贸局给的货款。


    “明天，我去趟县里。”


    “干什么？”


    “买个‘备胎’。”顾南川嘴角勾起一抹狡黠的笑，“顺便，给王大发准备一份‘大礼’。他不是喜欢躲在后面搞鬼吗？那我就让他见识见识，什么叫真正的‘鬼打墙’。”