S市，周四，清晨7:00。


    闹钟响到第三遍的时候，陈默终于从床上爬了起来。


    动作僵硬，眼神空洞，像一具刚刚复活尚未回魂的干尸。


    他机械地走进狭窄的卫生间，匆匆上个厕所，草草刷个牙，冷水泼在脸上，却洗不掉眼底那层厚重的灰暗。


    路边摊随便对付了两口早已凉透的包子，然后像一条在泥潭里蠕动的虫子，蛄蛹着走向地铁站。


    早高峰的地铁，是这座城市最大的沙丁鱼罐头。


    在车门关闭的最后一刻，他侧着身子挤进了车厢。


    周围是各种廉价香水、汗味和韭菜盒子混合的味道。他熟练地收紧屁股，并拢双腿，把双肩包挂在胸前，连同灵魂一起缩成一团。


    在这里，他不是陈默，他只是流水线上的一个编号，一个即将被输送到城市另一端的物件。


    到了公司，排队等电梯。


    排队打卡。


    “滴”的一声，像是一个无形的项圈扣在了脖子上。


    他晃进那个并不宽敞的工位，那是他的笼子。


    陈默，30岁，某互联网大厂中级UI设计师。


    一个不上不下的年纪，做着一份不痛不痒的工作。


    “这个方案还是不行。”


    上午十点，产品经理把他的设计稿摔在桌子上，唾沫星子横飞。


    “不够大气！我要那种……那种五彩斑斓的黑！你懂吗？要有冲击力！下班前给我！”


    陈默看着对方那张开合的嘴，本能地想反驳，想说色彩学里没有这种东西，想说需求文档里根本没写清楚。


    但话到了嘴边，经过喉咙里那个名为“房贷”和“生存”的过滤器，最终变成了一句标准的、毫无波澜的：


    “好的，没问题，我马上改。”


    周围的同事都在低头，有的在摸鱼，有的在假装忙碌，空气中弥漫着一股发霉的焦虑味。


    陈默转头看向窗外，对面的写字楼像巨大的墓碑。


    他觉得自己和窗台上那只总是撞玻璃的鸽子没什么区别。


    同样被困在这个格子里，无聊，无趣，无所谓。


    这一天，又是复制粘贴的一天。


    定时就餐，按部就班。


    加班到晚上九点，在摇晃的车厢里晃荡着躯体，带着一身仿佛被抽干了骨髓的疲惫回到家里。


    胡乱冲个澡，把自己埋进床里。


    想看本书提升一下自己，手指却还是习惯性地点开了短视频。


    全是喧嚣。


    有扭来扭去的女孩子，有装疯卖傻的男孩子，有利用孩子博眼球的家长。


    秀才艺的，秀恩爱的，搞抽象的。


    他在抖动的音符和虚假的笑声里，一点点消磨着自己所剩无几的时间和生命。


    整个城市都睡了。


    只有他和他的手机还醒着。


    除了……床头那个银灰色的头盔。


    陈默放下手机，目光落在那个花了他一年积蓄抢来的“黄梁”一号上。


    那是他灰暗生活里，唯一的光。


    只有在那边，在那片虽然残酷但却无比真实的土地上，他才觉得自己是在呼吸，是在活着。


    他拿起头盔，但并没有戴上，而是看向了视野里那个倒计时的全息投影。


    【距离账号解封还有：00小时02分15秒】


    是的，他被封号了。


    因为三天前，他在游戏里做了一件“大逆不道”的事。


    而这三天，对他来说，简直就是一场漫长的戒断反应。


    他闭上眼，这三天的焦躁、现实的压抑，渐渐退去。


    脑海中，那个导致他被封号的画面，如同电影回放一般，清晰地浮现出来。


    那时候，他刚进游戏没几天。


    因为现实资产评估是“中等偏下”，他没能成为什么修仙家族的少爷，而是出生在青木宗辖下的一座凡人城池，身份是【符箓堂】的一名研磨杂役。


    这活儿很苦。


    终年不见阳光的石室，刺鼻的朱砂和兽血味，以及……那个永远完不成的KPI。


    那天，符箓堂的管事，一个刚刚炼气入体，在他眼里已经是“仙师”的年轻人，一脸戾气地走了进来。


    “上面发话了，少宗主过大寿，需要大量烟花符助兴。”


    管事把一堆劣质的原料砸在桌上，震得灰尘飞扬。


    “今晚之前，必须磨出一百斤符墨！磨不完的，扣光当月例钱，去刑堂领十鞭子！”


    一百斤。


    平时三倍的工作量。


    这根本不可能完成。


    “仙师……这，这实在太多了……”


    旁边那个叫老张的NPC，是个在符箓堂干了四十年的老杂役，背驼得像张弓，手指关节因为常年研磨而粗大变形。


    他颤巍巍地跪在地上求情：“能不能宽限半日……老头子我这手，实在是动不了了……”


    “宽限？”


    管事冷笑一声，那张年轻却刻薄的脸，在昏暗的灯光下显得格外狰狞。


    竟然和陈默现实中那个产品经理的脸，诡异地重合了。


    “宗门养你们这些凡人是干什么吃的？连这点事都做不好，留着双手还有什么用？！”


    “砰！”


    管事一脚踹在老张的胸口。


    骨裂的声音，在死寂的石室里清晰可闻。


    老张像个破布袋一样飞了出去，撞在墙角，呕出一口鲜血，痛苦地蜷缩成一团。


    “你！把他拖出去！”


    管事指着陈默，眼神像是在看一条死狗。


    “扔到后山喂狼！省得在这里碍眼，浪费宗门的粮食！”


    陈默站在那里，浑身僵硬。


    没有系统提示，没有选项A或B。


    这是全自由的世界，一切选择，皆由心生。


    他看着地上还在吐血的老张。


    那个NPC，前两天还偷偷塞给他半个馒头，说看他长得像自己死去的儿子。


    他仿佛看到了三十年后的自己。


    在公司干不动了，没有利用价值了，被像垃圾一样扫地出门。


    在现实里，为了那几千块钱的房贷，为了那点可怜的体面。


    他忍了。


    他学会了弯腰，学会了跪着，学会了把尊严嚼碎了咽进肚子里。


    “但是……”


    陈默的手，死死地抓住了桌角那方沉重的、沾满了朱砂的砚台。


    指关节因为用力过度而泛白，青筋暴起。


    “老子花了几万块钱买头盔……”


    “不是特么的来这里，换个地方继续当孙子的！！！”


    “聋了吗？！”


    管事见他不动，不耐烦地走过来，扬起手就要抽他耳光。


    “不想干就一起滚！”


    那一巴掌还没落下。


    陈默脑子里那根崩了三十年的弦，那是理智，是懦弱，是社会规训给他的枷锁。


    在这一刻，彻底断了。


    “滚你妈的KPI！！！”


    一声撕心裂肺的嘶吼，从陈默的喉咙里爆发出来。


    那是野兽的咆哮。


    他没有任何法力。


    他只是一个凡人。


    但他是一个被压抑到了极致的，暴怒的凡人！


    “呼——”


    那方十几斤重的青石砚台，在空中划过一道残影。


    狠狠地砸在了那个管事的脑门上！


    “砰！”


    一声闷响。


    鲜血，混合着红色的朱砂，瞬间在空中炸开，像一朵凄厉的花。


    管事虽然是炼气期，但他做梦也没想到，这个平时唯唯诺诺的蝼蚁，竟然敢对他动手！


    他在毫无防备之下被直接砸懵了，踉跄着后退，眼中满是不可置信。


    陈默没给他反应的机会。


    他像一头疯了的野兽扑上去，把管事按倒在地。


    手里举着那块砚台，一下，又一下，疯狂地砸下去！


    “去你妈的方案！”


    “砰！”


    “去你妈的优化！”


    “砰！”


    “去你妈的五彩斑斓的黑！”


    “砰！”


    每砸一下，他就吼出一句压在心底的脏话。


    每一句脏话，都伴随着鲜血的飞溅。


    血溅了陈默一脸，热乎乎的，带着铁锈味，糊住了他的眼睛。


    但他感觉不到恶心，感觉不到恐惧。


    只有一种……


    前所未有的，灵魂都在颤栗的畅快！


    那是被囚禁的鸟，撞碎笼子时的嘶鸣！


    那是被压弯的脊梁，重新挺直时的爆响！


    虽然后来……


    反应过来的执法堂弟子冲了进来，几把飞剑瞬间穿透了陈默的胸膛。


    他在剧痛中死去。


    但我命由我不由天？不，他没那么中二。


    他只是觉得——


    爽！


    真他妈的爽！


    那天晚上，陈默被强制踢出游戏，从黑暗的卧室里醒来。


    他摘下头盔，浑身都被冷汗浸透了。


    但他没有丝毫的沮丧，也没有因为封号而懊恼。


    他躺在床上，看着天花板上斑驳的霉点。


    胸口剧烈地起伏着。


    他伸出手，借着窗外透进来的月光，看着自己的掌心。


    那里仿佛还残留着砸碎管事脑袋时，那种酥麻的震动感。


    突然。


    “哈……”


    一声低笑，从他喉咙里挤了出来。


    “哈哈哈……”


    笑声越来越大，越来越狂野，越来越肆无忌惮。


    “哈哈哈哈哈哈！”


    他在狭窄的出租屋里，笑得前仰后合，笑得眼泪都流了出来，笑得像个疯子。


    那是他这三十年来，笑得最开心的一次。


    他在那个虚假的世界里，找回了最真实的自己。


    ……


    “滴——”


    电子钟的蜂鸣声，宣告着等待的结束。


    【距离账号解封还有：00小时00分00秒】


    陈默深吸一口气，眼神中不再有疲惫和麻木，取而代之的，是一团火。


    他没有任何犹豫，戴上头盔，躺了下去。


    【欢迎回到第二人生。】


    【正在为您重塑躯体……】


    黑暗消退。


    陈默睁开眼。


    他发现自己躺在一片荒郊野岭的乱葬岗里，这是凡人死后被系统判定的“复活点”。


    但他不在乎。


    他从死人堆里爬出来，拍了拍身上破烂的麻布衣。


    看向远处青木宗那高耸入云、灯火通明的山门。


    那里有高高在上的仙师，有吃人的规则。


    但他，不再是那个任人宰割的杂役了。


    “我又回来了。”


    陈默咧开嘴，露出了一个有些狰狞的笑容。


    “这次，咱们慢慢玩。”


    ……


    同一时间，火种大厦，地下数据中心。


    巨大的全息光幕上，正显示着《第二人生》后台的实时数据流。


    那是代表着数亿玩家的，浩瀚如烟海的灰色光点。


    绝大多数光点，依旧黯淡、灰败，代表着他们在游戏里，依旧遵循着现实的逻辑，顺从、麻木、随波逐流，在赛博修仙的世界里，继续当着那个被压榨的牛马。


    但，就在这一刻。


    在这片灰色的死寂中。


    突然。


    一个微小的光点，猛地闪烁了一下。


    褪去了灰色，变成了一抹，刺眼而鲜艳的红色！


    紧接着。


    在地图的另一端，又一个光点变红了。


    然后是第三个，第四个……


    虽然相对于庞大的灰色海洋，这些红点依然稀少得可怜，如同风中残烛。


    但它们是如此的顽强，如此的炽热。


    它们散落在九州四海的各个角落——在矿山深处，在杂役房里，在荒野的流民堆中。


    每一个红点的亮起，都代表着一个灵魂的觉醒。


    都代表着一次，对那个吃人世界愤怒的挥拳。


    系统那冰冷而客观的后台日志，在默默地记录着这一行行数据：


    【标记成功：潜在发展对象——陈默。】


    【标记成功：潜在发展对象——赵铁柱。】


    【标记成功：潜在发展对象——林小雅。】


    ……