书房内，烛火摇曳，光影交错。


    贾赦与蒹葭正低声商议着对策，眉宇间皆是凝重，柳姨娘静静立于一旁，大气不敢出一声，满室的空气都透着紧绷的肃杀。


    就在这时，院外忽然传来一阵急促的脚步声，由远及近，伴着青竹带着几分惶急的呼喊：“爷！林大姑娘！宫里传旨的人到了！”


    话音未落，书房门便被拍得砰砰作响，青竹的声音更显焦灼：“爷！快些！宫里来的太监已经到府门口了！说是贾嫔晋封贾妃，特特赐下端午节礼，要请府里各位主子出去听赏领旨呢！”


    “什么？！”


    这一句话，不啻于一道惊雷，在贾赦与蒹葭耳边炸开。二人皆是大惊，齐齐站直身体，眼底满是难以置信的错愕。


    贾赦扶着桌沿的手猛地收紧，声音都带着几分不易察觉的颤抖：“贾嫔晋封贾妃？这……这怎么可能？”


    荣国府如今是什么光景？贾政一脉被软禁偏院，贾母自身难保，宫里的贾嫔已经翻不起大浪了，怎么会在这个节骨眼上，突然晋封？这背后，到底藏着什么门道？


    蒹葭亦是心头剧震，她看向贾赦，沉声问道：“大舅舅，这是什么情况？宫里怎会在此时传下这样的旨意？”


    贾赦眉头紧锁，摇了摇头，脸色沉得厉害：“不清楚。但事已至此，容不得我们细想，先出去接旨要紧！宫里的太监最是势利眼，怠慢不得。”


    他顿了顿，又急急补充道：“还有，偏院那几位，也得放出来。旨意上说要各位主子听赏，少了老虔婆、贾正经他们，怕是要落人话柄，惹来不必要的麻烦。”


    蒹葭心下了然，立刻回头看向缩在一旁的柳姨娘，压低声音，语速极快地吩咐道：“你现在赶紧趁乱回偏院，从后门溜进去，别让人发现你出过门。今日之事，不要泄露半句，不要怕 ，我会派人护着你！”


    柳姨娘哪有时间多说一个字，忙不迭地点头，起身时带起一阵风，脚步麻利得像一阵烟，从书房后窗翻了出去，转眼便没了踪影。


    贾赦……蒹葭……这位翻窗子这么麻利的吗？


    这边刚安顿好柳姨娘，听竹轩里的众人也得了消息，顿时炸开了锅。


    方才还笑语盈盈的院子，此刻已是一片骚动，三春面露惊惶，李纨蹙眉沉吟，王熙凤更是瞪大了眼睛，满脸的不可思议。


    蒹葭快步赶回听竹轩，抬手压了压，朗声道：“大家稍安勿躁！不过是宫里传旨赐礼，不是什么大事。按规矩，三位妹妹身为贾府姑娘，必须前去；大嫂子、二嫂子、黛玉也得随行接旨。其余众位，都在听竹轩等候，切莫四处走动，以免失了礼数。”


    她的声音沉稳有力，带着一股安定人心的力量。众人闻言，心下稍定，纷纷应声。


    探春素来干练，当即回身吩咐丫鬟取来正经的衣裳换上，又利落地帮蒹葭黛玉安排丫头婆子守好门户。


    迎春性子早就不再怯懦，她穿得大衣服来的，便不用换，就不慌不忙地拉着惜春的手，照顾惜春，惜春虽面无表情，眼底却闪过一丝兴奋。


    惜春：好久没看见林姐姐打人了，这次是不是能看见了？我可不可以帮忙呢？


    蒹葭、黛玉、二春：……


    李纨换了素净的褙子，又嘱咐兰儿好生在听竹轩呆着，等她回来。


    黛玉则由晴雯扶着，缓步回房梳洗。


    王熙凤更是手脚麻利，一边命平儿取来金钗珠翠，一边嘴里念叨着：“真是奇了怪了！这节骨眼上晋封，莫不是又有人使坏？”


    刘姥姥本来有些怯怯，但王清晏立于身旁低声安慰，蒹葭也特特过来说没有什么事情，不必担心，刘姥姥放安定下来。


    一时之间，听竹轩里人影穿梭，俱是一派忙而不乱的景象。


    而偏院那边，宫人来传话的声音刚落，满室的愁云惨雾便瞬间散尽，简直是如蒙大赦。


    贾母先是愣了半晌，随即猛地一拍大腿，老泪纵横地笑道：“我的元春！我的好孙女！到底是出息的！”


    贾政更是激动得浑身发颤，方才还盛气凌人的模样荡然无存，连连搓着手道：“天恩浩荡！天恩浩荡啊！”


    唯独王夫人，捂着自己鼻青脸肿的腮帮子，疼得龇牙咧嘴，脸上却又透着难以掩饰的狂喜，眼泪混着疼出来的冷汗往下淌，一时竟不知是该哭还是该笑。


    贾母见状，忙不迭地凑上前，拉着她的手柔声哄劝：“我的儿，快别哭！这可是天大的喜事！你如今是贵妃娘娘的生母，身份尊贵，可不能让外人瞧了笑话。赶紧回屋梳洗，敷些消肿的药膏，仔细打扮起来，莫要失了体面。”


    贾政也一改白日的暴躁，满脸堆笑地帮腔：“夫人说得是！你是元春的亲娘，今日出去接旨，便是咱们贾府的脸面。那些个小磕碰算什么？待娘娘站稳脚跟，往后咱们的好日子还在后头呢！”


    他一边说，一边还不忘给贾母递个眼色，二人一唱一和，句句都捧着王夫人。


    王夫人被这阵仗哄得心头熨帖，方才的委屈与怨怼竟散了大半，她哽咽着点头：“是，是我糊涂了。娘娘出息了，咱们一家子都跟着沾光。我这就去收拾，定不能叫人小瞧了去！”


    “这才对嘛！”贾母拍着她的手背，眉眼间满是算计，“今日这阵仗，定要办得风风光光的。贾赦他们瞧见了，也得掂量掂量！咱们元春如今是贵妃，看他们还敢不敢这般拿捏咱们！”


    贾政深以为然地点头：“母亲说得极是！先放下那些个人恩怨，今日务必把场面撑起来。让他们瞧瞧，咱们这一脉，才是荣国府的正头香主！”


    三人相视一笑，眼底皆是同一种精光——花花轿子众人抬，只要贾元春的贵妃身份坐实了，他们便能借着这股东风，扭转眼下的困局，叫贾赦与蒹葭，好好忌惮忌惮！


    王夫人被二人捧得心头大悦，也顾不上疼了，转身便快步回了内室，翻箱倒柜地找起了压箱底的首饰衣裳。


    那边的柳姨娘已经神不知鬼不觉偷偷溜回了自己的房间……