铁门没塌，但整条走廊像被谁攥住狠狠拧了一圈。陈九黎的脚底板刚踩实水泥地，膝盖还没来得及打弯卸力，后槽牙就猛地咬合，一股腥甜从喉咙口顶上来。他没吐，咽了。


    伞还在手里，杆子硌着掌心，银针夹在中指和无名指之间，跟修伞时捏铁丝一个姿势。左眼眼皮底下那股烫劲儿没退，金纹还贴在眼球上，像块烧红的铜片压着。他闭了下眼，再睁，视野里浮着一层淡金色的膜，墙上的“服从”“净化”“重生”几个字边缘发虚，像是被人用湿布擦过又晾干的老墙皮。


    他往前走了一步，鞋底蹭地，发出短促的“沙”声。


    然后整栋楼晃了一下。


    不是震动，是歪。头顶的绿灯“啪”地炸了，碎片落进他领口，冰得他脖子一缩。可这次黑暗没压下来——斜上方突然透进点光，灰白的，带着锅盖掀开时冒出来的那种热气腾腾的市井味。


    他抬头。


    天花板裂了，钢筋外翻，露出外面一片青灰色的天。风从破口灌进来，吹动他额前一缕碎发，也送来一阵鼓声。


    咚、咚咚、咚——


    三下一停，再三下，节奏怪得很，不快不慢，却踩得人耳膜发紧。那声音听着熟，他皱眉，下意识用左手拇指推了推腕间的银针，右手食指在伞骨上轻轻敲了三下。


    “哒、哒哒、哒。”


    鼓声立刻变了调，跟着他的节拍走，一模一样。


    他瞳孔一缩。


    这节拍是他修伞时的习惯动作，油纸撕破、铁丝缠绕、胶水刷边……每到卡手的地方，他就拿伞尖或指节在台面上敲三下，轻重都一样。这动作连沈照都没提过，只说他“手贱”，闻人烬笑他是“打拍子成瘾”。可现在，有人把这节拍当鼓点打了出来。


    他不再犹豫，转身就走。


    走廊在他身后崩塌，水泥块砸地的声音混着鼓点，像在给他送行。他穿过半堵断墙，踩过一堆碎砖，眼前豁然开朗——老城区“听雨轩”茶馆，门口那棵歪脖子槐树还在，树杈上挂的鸟笼空了，只剩根麻绳在风里晃。


    茶馆里没人喝茶。


    八仙桌翻倒，长凳散架，瓜子壳和茶渍撒了一地。正中央的高台上，赵瘸子坐在小马扎上，独眼罩黑乎乎的，手里握着两根鼓槌，面前摆着一面西河大鼓。鼓皮发暗，像是浸过血又晒干的牛皮。


    他正一下一下地敲。


    “咚、咚咚、咚。”


    陈九黎站定，没靠近。他能感觉到地面在震，不是鼓声引起的共振，而是地底深处有东西在动，像一条沉睡的蛇被惊醒了，正缓缓翻身。


    赵瘸子忽然扯开嗓子，嗓音沙哑得像砂纸磨铁：


    “阴阳路，生死门——”


    他顿了半拍，鼓槌悬在半空。


    “九黎引魂镇乾坤！”


    最后一个“坤”字出口，鼓槌重重砸下。


    “轰！”


    地面炸了。


    不是裂，是炸。青石板像被地雷掀起来，碎块飞溅，尘土冲天。鼓声还在，穿透一切，直钻脑髓。陈九黎耳朵嗡嗡响，左眼金纹猛地一跳，视野里的金色膜层开始扭曲，仿佛要脱离眼球自己乱跑。


    他知道这感觉——幻象要来了。


    他抬手，五指张开，猛地往自己脸上扇了一巴掌。


    “啪！”


    清脆的一声，脸疼，脑子清醒了。金纹没退，但躁动压住了。他喘了口气，舌尖还有点麻，刚才那一巴掌打得不轻。


    鼓声停了。


    赵瘸子坐着没动，鼓槌脱手，落在鼓面上，弹了一下，滚到台边。他脸色白得像纸，独眼罩下似乎有光闪过，转瞬即逝。他两条腿蜷着，跛足微微抽搐，嘴里没出声，胸口一起一伏。


    陈九黎没管他。


    他盯着地上。


    炸开的青石板下，是一条向下的台阶，窄而深，边缘刻着密密麻麻的凸起纹路。他蹲下，从袖口抽出一根银针，针尖朝下，轻轻碰了碰最近的一道纹。


    指尖传来轻微的触感——凹槽很深，边缘整齐，排列有规律。


    他眯眼。


    这不是普通刻痕。


    他顺着第一道纹滑下去，针尖走过三长两短，再三长，突然一顿——这结构他认得。


    沈照用的。


    她在义庄验尸时，嫌朱砂写盲文太慢，就发明了一套“逆写朱砂阵语”，用伤口渗血在羊皮纸上划出特定组合，标记凶案疑点。这套符号她从没教过别人，连闻人烬都看不懂。可现在，这些纹路就这么明明白白刻在地上，跟她在某具女尸背上留的记号一模一样。


    他记得那天她说了句：“这女人死前想逃，但门被符封了。”


    他低头，继续滑动银针。


    第二道纹：两短一长，回旋。


    这是“追踪中断”的意思。


    第三道：四长交错，末端下沉。


    “危险源未清除”。


    他呼吸沉了下去。


    沈照来过这儿。


    不止来过，她还在这条秘道上留下标记，像在给后来人指路。可她没往下走，这些符号全是入口附近的判断，没有更深层的记录。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她为什么没进去？


    他抬头看了眼赵瘸子。


    老头还坐在那儿，头垂着，像睡着了。可陈九黎知道他没睡——守墓人后裔王半仙说过一句闲话：“赵瘸子的鼓一响，城里三条街的耗子都得趴着听令。”


    这鼓不是随便敲的。


    他收回目光，银针继续探向第四道纹。


    刚触到底，指尖忽然一麻。


    不是痛，也不是冷，是一种熟悉的阴气波动，微弱，但清晰。他立刻把针拔出来，翻过手背一看——针尖沾了点灰白色的东西，像是墙灰，可凑近鼻下一嗅，有股淡淡的血腥味。


    他皱眉。


    这阴气他闻过，在义庄停尸房最里面那间，沈照每月朔日淬炼通幽骨的地方。她说那是“百鬼呼吸的余温”，常人闻不到。


    可现在，它从这些盲文纹路里渗出来了。


    他慢慢站起身，伞拄地，银针重新夹回指间。左眼的金纹还在，透过那层金色膜，他看见整条秘道入口泛着一层极淡的灰雾，像是有人用薄纱蒙住了洞口。那雾不散，也不动，安静得诡异。


    他往前挪了半步。


    脚底刚踩上第一级台阶，耳边突然响起一声极轻的“叮”。


    不是金属碰撞，也不是风铃，更像是某种东西断裂的声音。


    他猛地回头。


    赵瘸子还是那个姿势，坐着，头低着，手搭在膝盖上。可他那只没跛的脚，原本是平放在台子边缘的，现在脚尖微微翘起，像是刚刚用力蹬过什么。


    陈九黎没动。


    他知道这老头不会无缘无故敲鼓，也不会白白耗掉半条命去震开一条地道。这鼓点是密钥，是钥匙，是某种只有他俩能懂的暗号。


    可现在钥匙给了，门开了，送信的人却哑了。


    他重新看向秘道。


    台阶向下延伸，看不见底。两侧石壁潮湿，泛着青苔色，那些盲文一直刻到深处，越往下越密，像是某种符咒在加速书写。他能感觉到，下面有东西在等，不是活人，也不是死人，而是一种“正在发生”的事。


    他没下去。


    他站在入口边缘，伞尖轻轻点了点地面，发出“嗒”一声。


    然后他抬起手，用伞骨在台面上敲了三下。


    “哒、哒哒、哒。”


    静了几秒。


    地上没反应。


    他皱眉，正要再敲，忽然察觉脚下有异。


    低头一看，第一级台阶边缘，一道新出现的裂痕正缓缓延伸，走向与盲文完全一致。那裂痕走到第三道纹时，停了。


    他屏住呼吸。


    过了两秒，裂痕又动，沿着第四道纹，走了三寸，再停。


    像是在回应他。


    他慢慢抬起手，这次换了节奏，敲出沈照标记“危险源未清除”的那组信号：四长交错，末端下沉。


    “哒哒哒哒、哒——”


    裂痕立刻转向，顺着另一条纹路爬行，最终停在一个凹陷处，形状像枚铜钱。


    他点头。


    这秘道能读信号，而且认的是沈照的密码。


    他最后看了眼赵瘸子。


    老头依旧不动，但那只跛足，不知何时已经放平，脚底贴着木台，纹丝不颤。


    他收回视线，低头看着秘道深处。


    灰雾依旧，无声无息。


    他站着没动，伞拄地，身形微倾，银针插在第一道盲文的起点，针尾微微晃动，像风中一根不肯倒的旗杆。


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