马蹄声才近，来者还不及下马，门前侍从就已迎了上来。卫宣轻盈跳下，撇下缰绳，几个跨步进到府中。


    泰王府匾额高悬，金光明亮，那人影轻车熟路，几转就消失不见了。廊中遇幕僚仆从，见了他，尽道：“少卿来了，殿下正在堂中。”


    卫宣转过回廊，远远便见到泰王身影。发束珠玉冠，身着一身珍珠白绣金卷草纹锦袍，捧着一卷书，在檐下踱步。卫宣一笑，缓步而下，随侍的宦官道：“殿下，卫少卿来了。”


    “子璋，你来了。”杨定基上前几步，卫宣道，“见过殿下。”


    二人相携入内，卫宣打趣道：“我听说殿下今日见了靠山，出了一口恶气。”


    杨定基骤挑起眼睑看他，未曾料到消息传出的如此之快，他退开一步，说：“你们都已听说了。”转头道，“看茶。”


    “长公主行事，谁能不知？”卫宣轻轻摇了摇头，有些感慨的样子，“有她扶保。与永王争，想败也难。”


    侍女将茶水奉上，杨定基轻轻拿起，转头去看卫宣，将眸光一敛，轻轻摇了摇头，说：“却也未必。”


    卫宣本已坐下，听这话，又欠起身子，察觉杨定基语气不对，问：“殿下，此话怎讲？”


    杨定基眸光一闪，转而就是一笑，说：“无事。”


    数日前，父皇曾召见他到立政殿议事。集贤阁正在筹建中，今年大比刚毕，人才济济，又是四方水土安服，宜修国史。他听父皇言语，是有意叫他主持其中大事，只恐他不能服众。


    皇长姐婚事在即，父皇又与他说起大婚事宜，诸多工事有意教他主持。他们一母同胞，此事旁人自然无可挑拣。说起那“姐夫”，话题又转到长兄的樱桃宴上。这倒是难得听父皇嘴里对永王的夸赞。杨定基是个聪慧之人，言谈间已听出父皇有意让他结交新科。奈何他毕竟年幼，此事到底计差一筹。


    正相谈间，朝中大臣进宫觐见，内侍才宣进，就见聂公气势汹汹。


    原来他才进殿不久，永王就已到来，一直在外侍立。几位老臣见了奇怪，一问得知是泰王在殿中，更为不解，那杨傥却说：“我自幼就不像姐弟一样在父皇身边长大，所以现在没有一天是不想近前侍奉的。今日父亲未曾召见，我不敢擅自进入，为人臣子，等一会儿又能如何呢。”


    一言气炸了忠厚老臣。聂公直言道：“岂有弟在内而兄侍立之礼！国无长幼，体统何成？何以教化臣民哉？若使人道国母教子专横，更为一大过！”


    此一本莫说是弹劾泰王，圣人天后也未能逃过。圣上也未敢致一言。只因聂公是个善谏的老臣，一语正中了皇上的七寸。此语虽是责怪，却反似是回护天后，更让人无话可说。


    其余肱骨大臣也纷纷附和。圣上不出言，杨定基忙赔礼，将罪过揽在自己头上。那杨傥一直在后恭谨站立，到这时才搭话道，让父亲和弟弟受斥，不是我的本意，看来罪过还是在我的身上，请诸公莫要谴责弟弟了。


    诸公怎么感慨杨傥的孝道和贤德，不必多表。杨定基向杨傥行礼谢罪时，余光就见起居注官在奋笔疾书。此事一出，几日之间，永王的声望水涨船高。更有些对天后的非议趁机而起，虽言语不曾具体入耳，也可猜见。之后一连数日，圣上都再没召见，杨定基知道并非是怪罪自己，但也不免为此窒闷。


    其中事由不知是怎么传到皇姐耳中。这日忽然收到皇姐书信，道说近日会着光禄寺设宴礼佛，叫他照常参与，席间要见一公平。


    旋即便是今日事。


    只是……皇姐手中，到底多大权势？那光禄寺卿为何如此听她差遣？此宴席一罢，崔衡的立场已然明目张胆归泰王一派——可他这泰王本人，与这光禄寺卿崔衡，可是至今未交一言啊……


    卫宣将茶饮过，见杨定基作思量状，想了想，说：“殿下，永王虽然不容小觑，还是宽心为宜。你毕竟是天后所出，又有我王卫两家扶保，哪怕无有长公主锦上添花，也不成败绩。”


    杨定基回神，笑了笑，点头道：“子璋所言极是。只是天后所出，”他语气转幽，“也并非仅我一人。”


    卫宣“嗯？”了一声，疑惑看他。杨定基摇头笑道：“可是好香茗吗？”


    “自然是好茶。”卫宣笑道，“这是灵州进奉，岂能不是好茶？”


    杨定基一怔，转而发笑，说：“滑稽！竟以主物待客了！”卫公任灵州节度使，这正是前回卫宣礼赠之物。杨定基笑着放下茶杯。


    茶梗漂浮，如波上舟，嫩绿的新芽。一双素手将茶杯拿起，奉向公主面前。玉桐脸上还带笑，说：“现在想起永王的脸色还觉好笑，果然打了他一个措手不及。”


    金梧笑说：“这等场合总是不带上我。到底是什么场景，快讲给我听听。”


    玉桐笑望向公主，见公主并未反对，站起身道：“公主到时，他们已开宴了，永王正陈词。”


    她整了整裙摆，模仿起永王的样子，一手持杯，一手端于身前，前后踱步，果然就是永王平日里儒雅的做派。这日他又为众皇子首，神色中隐约见自得。这神情与女子全不同，玉桐学来，虽大体相似，就平添了些滑稽。金梧不禁失笑，照华静静凝望，也不妨笑了。


    金梧笑说：“像，怎么学得这么像。”她转头问照华道，“公主，真是这般吗？”


    “永王一贯这般颜色。”照华平淡地说，“可见那日殿前是如何应付重臣了。”


    话中带揶揄，金梧见公主无不虞，问道：“其后如何呢？”


    “就依前计。”玉桐笑说，“谁能料及长公主今日也与宴呢。”她重坐下，说：“闻听长公主驾到，众皇子都惊慌，属永王最为失措。各家幕僚，均是名流子弟。长公主说：‘长姐未到，擅自开宴，是从何处学来的齿序之礼？’”


    “长幼在先，就是有道理，也无法分辩。总是叫永王吃了个哑巴亏，也算偿还了泰王的委屈。”金梧说。


    “定基冤屈还在其次，他二人相争，定当如此。只是犯及母后身上，实在难容。”照华说。


    “天后教子有方，在公主身上就可知，岂会因一事伤及舆论？”金梧说。见公主放下茶


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    盏，便移开至旁，将镇过的时令水果挪至身前。


    照华笑道：“金梧，若人人像你，就没有这些尔虞我诈了。你太不知大臣的心。”


    “我说永王也实在可恼，朝政上明争暗斗都不算什么。用这样手段，太没有意思。”玉桐说。


    “公主笑我，我还要说，若是人人像玉桐这样，也没什么尔虞我诈了。”金梧笑说，“永王果然没有话讲么？”


    “正如你说，长幼在先，哪能分辩？只此也还不够，倒似公主是气量狭窄之人，为弟弟找回场面而已。”玉桐说，“下文才是打中七寸。永王让了首席，公主主宴讲禅，从六祖坛经入，由本来无一物说起，讲至心经，及后又贯通以道德经收尾，落于大道无形、禅道相通。”


    金梧说：“尽是些听不懂的话儿了。”


    玉桐一笑，说：“话就着这个‘无形’才说回来。公主言道，儒亦然与之相通，所谓礼，正如心经、道德经所言，也是无形之物。真正明礼重道之人，是把礼融入日常生活之中，礼就也像无形一般跟随着他，无须刻意标榜，也绝不在一时之举止言谈。”


    金梧虽不通经史文学，人情上却练达。听到这里才笑了。明白照华长公主是借今日事，暗指永王只是标榜知礼的作秀之人。她既已能听懂，席上精英子弟又岂会听不出言外之意。卫宣不曾与宴，却这样快就上门访泰王，可见此事在子弟间流传之迅速。


    “公主高度，我等不能及，听也是听傻了。”金梧笑说，“我在家中等你们，心里同样的高兴，听罢了这一捷，险些忘了。不如趁热猜一猜是什么好消息？”


    玉桐笑说：“金梧何时也刁滑了。”


    杨凤仪好整以暇笑看她二人，玉桐道：“就由我来猜。”她起身，将金梧上下打量一番，金梧无辜看她。玉桐定定看她片刻，笑了，说：“山水两相隔。”


    金梧不解，玉桐看向公主，重新坐下，笑说：“只是还要多读书。”


    金梧被揶揄，虽不解，也随之笑，转脸询问看向公主。杨凤仪接道：“迢递一家书。”


    她伸手说：“四娘书速于我看。”


    金梧不知她二人怎样猜得，颇觉神奇，笑着从袖中把书抽出。杨凤仪亲自拆启，展开信纸。玉桐起身，坐到公主侧，与她同看。


    金梧仍然操持小案，余光只见公主和玉桐逐渐屏气凝神，挺直背脊。她不知发生了什么事，为之紧张，只见二人停顿了片刻。公主忽而起身，袖着信纸，踱步而出，又驻足。


    玉桐也兀自出神，伸手要去拿茶杯，将碰到公主的杯上才回过神来。旁边侍女忙将玉桐茶盏奉上。玉桐拿到手，却只是啜了两口，喃喃说：“真是迫不及待，能早日与她相见。”


    说完此话，才魂魄归体一般，双眸光华照人。金梧更生不解，放下手中丝帕，起身看向公主。杨凤仪定立片刻，双眸炯炯生光，忽而将信纸一抓，说：“传令，办宴！”


    杨凤仪勾起嘴角，说：“将书下至翰林院，京中才士，更莫论新科游侠。召集墨客名流，我要大办一场文人宴！”