鸣风对仙晶草的了解仅限于从揽云和雁来口中了解到的大概，要想知道这种植物大面积种植的方位和流通渠道，需得亲身前往。


    按照雁来的说法，塬县早几年便已经开始大范围种植仙晶草，以他浅显的药理知识看来，云镜道长所缺的那味药很有可能就生长在塬县！


    草本植物相生相克，经常会有毒药和解药出现在同一区域的情况，他曾在医书上看到过。


    不知宁聿这次有没有带回关于那味解药的消息，还得找个时间去问问看才好。一想到此人冷言冷语冷面冷心，还同他归属于一个组织之下，热情就先退却三分。


    许连闷头抠着桌上一处破口解闷，刨出来一堆木头屑屑。他南所资金紧张，别说买新的，旧家具连修缮都舍不得，好好的桌子快被他挖穿了，鸣风看不过眼，咳嗽两声，清清嗓子准备开始讲条件。


    “我看许大人并不多么急迫，想必皇上他龙体无恙。那么，此行便不能限制我的时间。我没办法保证一定能找到解药，无法给你一个确切的承诺，许大人最好不要把希望都压在我一个人身上。”先把丑话说在前头，省得到时拿身份施压，最后把江贞夹在中间难做。


    许连听他开始提条件，正襟危坐仔细听着。他和江贞作为皇帝身边最信得过的手下，在这危难关头没办法随意离开皇城，眼下只有这位的人品、能耐算上乘，除了他也没第二个人选，许连不知道他和江贞之间黏黏糊糊的弯弯绕，只当作二人是交心的患难兄弟，因此对鸣风很是高看一眼。


    能得他们小江大人的青眼，从小到大就没几人呢。


    鸣风被他真诚炙热的眼神看得心虚，别过头去想想还有无遗漏。


    “我手头不太宽裕……”


    话没说完，许连豪迈地将一方小印“啪”地拍在桌上，中气十足道：“这印你拿着，全国范围内的通宝钱庄能随意支取。”


    鸣风本想说手头紧，两个人的来回船票买下来可能就不剩什么，看能不能让宫里拨点款作路费。


    谁知道许连一出手就这么大方！他赶忙抓起印鉴收到贴身口袋里，生怕晚一秒钟就再遇不上这天大的好事。


    鸣风常被姐姐说是小气鬼、守财奴，这是实话不假，但对钱财过度看重的习惯让他下意识思考得更多更细致。


    许连亲自跑来委托他办成这件事的态度有些太过百依百顺，按照他一贯的运气，能碰到天上掉馅饼的好事时，需要付出的代价也是常人所不能受的。


    天底下没有白做的买卖。那位能给他提供一切便利，那么，如果他办事不力没有达到他的期许，想必连砍头都算是轻的。


    鸣风瞬间口干舌燥，大幅度地咽了口口水，刚才拿着印鉴时有多激动，现在就有多恐慌。


    “最后一个要求……此事不成也不能诛我九……”想到过世的母亲、失踪的父亲和从未见过面的老祖，鸣风改口道：“不能杀我全家！”


    许连听罢拍桌愤起，一张脸气得通红，说道：“休要胡说！无知小子怎可将疏昀与暴君相提并论！若不是念在有江贞给你作保，我现在便要了你的项上人头！”


    鸣风被他吓了一跳，摸着凳子坐下来抱着膝盖不敢出声。二人一站一坐，空气里弥漫出些许硝烟味。


    大概是发觉自己言辞过于激烈，许连一口气闷光了茶水坐下来深呼吸。


    “他腹背受敌已是苦苦支撑，能帮得上忙的从来只有我们几个还算中用的发小，深宫之中群狼环伺，连从襁褓时就贴身照顾的乳母都能为了家中儿孙的前途告密背叛，那可真是最后一丝温情都被践踏光了。自登基以来，他没有睡过一日安稳觉，说句大逆不道的话，若位置调换，也许我早已放弃抵抗甘愿做那毒妇的傀儡，或是找条白绫一死了之罢了。”


    许连难得一口气说了许多肺腑之言，鸣风安静听着，逐渐对那位帝王改观。


    人在江湖身不由己，没想到坐拥江山的人物也是同样身不由己。


    江贞和许连都是文臣，武力值为零，眼下能打能跑还不在太后监视范围内的也就他了。


    塬县是无论如何都要去的，现在有了盘缠，带着雁来回乡的烦恼能解决一大半。既然她如此抗拒和男子共处一室，那么，租辆马车把自己和她隔开便好。


    家里有长亭帮着收拾衣服和干粮，他只要把衙门里的大小杂事安排妥帖就能即刻出发。


    鸣风起身把门窗都打开，他的视线也随之从逼仄的房间里望出去。


    南所在职的人员算上他两只手都能数得过来，整座衙门里空荡荡，一道又一道的院墙仍隔出了三六九等。


    眼下悬而未判的案子只有赵家祖坟被掘一案，主家不上心，他又误打误撞和云镜道长扯上关系……更何况两件事在冥冥之中竟往同一个目标上靠近，只能说是天意如此安排。


    他曾在孟婆桥上大闹过一个来回，是个不信命的硬茬，偏偏胸腔里多出了一根名为江贞的软肋。他自诩江湖高手身怀绝技，可这一身的本事都没有一个响当当的京官头衔来得有用，嘴上不说，内心其实为此颓唐过许久。


    只可惜自己生来不是富贵命，单凭赤手空拳能降伏几个不长眼的混混外，除了惹人不悦没有其他用处。


    他也不想自己粗鲁又碎嘴，但只要一见到江贞他就像被什么东西附身了一般，恨不能把宜明置换下来，自己顶上他贴身小厮的位子。


    江贞温谦有礼不同他计较，自己也不能太不上道，长久地纠缠下去也不像话。再者，等他们从家里搬出去后，想操心都没有借口。江贞什么身份、他自己什么身份，不用别人说，他也有自知之明。


    鸣风没当过大官却在京城见过许多，侍女仆役前呼后拥、香车宝马宽敞豪华，普通人莫说近身，连样貌都是极难看清的。这样很好，这才是江贞出入该有的阵仗，而不是现在和他一起挤在一间连床都只有一张的小屋里，洗个澡都没有浴池花瓣。


    许连生怕他反悔，双眼死死盯住他沉默颓废的背影，恨不能把衣裳都盯出洞来。


    鸣风猛地抬头转身，快走两步行至许连面前，一掌重重拍在桌面的破洞上，眼神犀利，提出最后一个请求。


    “此事若成，我想让你顶头上司给江贞许个官做做，起码也得是三品以上的大官，能答应么？”


    许连仰起头一脸莫名其妙地看着他。一是奇怪为何不给自己讨个官职、二是此事若能成，就能顺藤摸瓜一举剿灭太后一党重握重权，到时别说是三品，就算是许三公之位也要看江贞愿不愿意坐。


    难不成这傻小子以为江贞没在大理寺入编是因为没讨皇帝欢心被“贬”过去的吧。


    许连忍不住放声大笑，一想到江贞听到这话时的表情更是笑到腹痛难忍。


    鸣风不觉得这要求有什么好笑之处，一指点住许连


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    胸口大穴，揪住他领口附身恶狠狠确认道：“成不成？”


    许连摇摇头，将脑内小剧场挥散去，死命抿着嘴角，一双眼睛眨巴眨巴流下两行清泪，看起来十分滑稽。


    “成成成！这点小事不用他，我就能给你做主批了！”


    得到确切回复，鸣风心下松了口气，这才把人穴位解了。


    扭头想想还是不放心，又立即把人点哑，找出纸笔，硬是让许连把口头承诺转成文字写下来，翻箱倒柜地找出一盒印泥，直接按了一个硕大无朋的掌印上去。


    许连憋着一肚子笑不能尽情发挥，只好抬起袖子擦擦眼泪。调整好情绪，他从袖中取出一物——那是块残破的玄铁符。


    那符三边圆润一边粗糙，粗糙的那面还有支棱八翘的凸起，看起来怪模怪样。


    许连点着他腰带上某处，挑挑眉，示意他把入职南所时配发的信物摘下来。


    鸣风不明就里，但手上照做了。南所的入职流程简单到不敢置信，监考官并非锦衣玉冠的官员，而是一位手执拂尘的宦官。


    那人弓腰驼背、不苟言笑，简单问过家中人口和擅长的本事后便不再说话。鸣风舞不起文弄不来墨，不敢随意透露自己建南王义子的身份，毕竟深宫之中牵扯太多，谁知道那老太监跟步慷有没有仇怨，多插这句嘴有害而无益，索性给人耍了段双刀。


    谁知那老太监看着他轻盈矫健的身姿一时入神，竟不由自主地喝了声“好”。


    于是，张榜那日，他看见自己的名字高悬在首位。就这么稀里糊涂成了南所的主事。


    称主事也不大贴切，总之就是从劈柴烧水到升堂断案一手包揽的闲杂人等。自他进南所的那天起，就没见过比赵忠全官还大的苦主了。


    南所名义上属天子直辖，可他除了解决一点邻里问题，连天子书房朝哪开都不知道，更别提传召他跟进深入大案要案。


    是以，当许连指着那截信物时，他的第一反应是茫然。


    许连自是不管他，伸手接来信物，把自己手上那半截玄铁对齐孔洞，双掌合力使劲一推，两个物件竟然严丝合缝地对上了。


    “这是？”鸣风不由得愣住了，两块残缺的符拼接起来竟然是一个很像兔子形状的东西。他把拼合处推挤出来的粉末粘在指尖一捻，原来自己的玉信底下封着厚厚一层蜡。


    蜡以条状浇筑封印，外层盖了片薄如蝉翼的玉石皮遮掩，难怪随身戴了这么久都没发现。玄铁坚而不催，对付一燃便化的白蜡简直易如反掌。


    “主上擅骑射，先帝在世时，每年四季狩猎时都会与近臣家眷一同前去。那是极难得的、能自由驰骋在野草之中的短暂时光，主上万分珍惜。


    那只兔子无意之中闯入围猎范围，小小一只，眼睛瞪得很圆，肥胖的身躯绕着主上的乌骊转着圈蹦跶，一点都不怕人。主上舍不得要它性命，便活捉回来养在自己宫里直到现在。”许连说起皇帝日常小事时的状态是极放松的，好似他口中那人不是受万民景仰的帝王，而是幼时和他爬树翻墙淘气之事做尽的发小。


    “有了这个符，可在广州福建一带调派三十精锐供你驱使，还有什么不放心么？”


    凭这个信物竟能调派三十人的小队，鸣风珍而重之地把“兔符”重新系回腰间，系完后不放心，又多打了一个结，确保东西不会弄丢，这才拍拍胸口摇摇头，表示一切就绪。