魏远被当堂释放，身上的锁链除去。他活动了一下手腕，手指上的伤已经好得差不多了，李令曦给的药膏很灵。


    走出县衙，吴牟夫人追了上来，脸色很复杂：“魏远，你当真能化解怨气？”


    魏远没有说话，李令曦代他回答：“此事还需要吴家配合。”


    “怎么配合？”吴夫人皱眉。


    “第一，吴家备好三牲祭品、香烛和纸钱，随我们上山谢罪。第二，吴牟从魏远家窗台拿走的东西，可还在？”


    吴夫人一愣，想了想：“在、在的，老爷那天晚上带回来，说是山精给的，我给收着了。”


    “那是山灵的谢礼，吴某强行取走是为冒犯，需原物奉回。”


    吴夫人忙不迭的点头：“我还，我都还！”


    “第三，吴家需散一半的家财，修桥铺路，救济贫苦，这是赎罪。”


    “这……”吴夫人面露犹豫和不情愿。


    李令曦的声音冷了些：“吴夫人，钱财是身外物，命是自己的，吴牟已遭遇不测，若怨气不消，下一个会是谁呢？”


    吴夫人禁不住打了个寒战，咬着牙道：“好，我答应。”


    当天下午，一行人来到梨花屯，村里的人看见魏远回来，身后还跟着官差和吴家的人，都围过来看热闹。


    魏老爹和魏大娘听说儿子回来了，互相搀扶着颤巍巍地走出来，一看见魏远就潸然泪下，秀娥抱着山子哭得泣不成声。


    李令曦让众人先回家，明日一早再上山，她带着雪牙在村里转了转，最后在魏远家住了下来。


    夜里，魏远把李令曦师徒请到堂屋，拿出那个檀木盒，打开红布，露出那缕乌黑的根须。


    李令曦小心接过放在掌心，根须在油灯下泛着温润的光泽，像是有生命一般。“果然是灵物，”她轻声道，“这根须里有一丝山灵的本源精气。魏远，你可知这山灵为何如此厚待你？”


    魏远摇摇头。


    “因为你救过它的孩儿。那日你在山谷救下的小兽就是山灵的孩子所化，山灵已修行千年，能够化身。那日它的孩儿贪玩偷跑下山，被捕兽夹夹住，若不是你出手相救，恐怕凶多吉少。”


    魏远这才想起那只白色的小兽，恍然大悟。


    “救命之恩，山灵铭记，所以它才赠你灵药。”李令曦把根须放回盒中，“这是善缘善报，可那吴牟贪心要强取山灵，这才结了恶果。”


    雪芽在一旁问：“大人，明天咱们上山能够顺利化解怨气吗？”


    李令曦点头：“能，山灵并非凶灵，只是护犊情深。如今吴牟已受到惩罚，若吴家诚心悔过，山灵自会收手。”


    第二天一大早，天还没亮透，众人就聚集在了魏远家门口。吴夫人果然按李令曦所说备了三牲祭品——一只羊，一头猪，一只鸡，都煮熟了用红布盖着，还有香烛纸钱，装了满满一车。


    吴家的管家和账房，还有几个胆儿大的家丁也来了，个个脸色忐忑不安。


    李令曦检查了祭品，点点头。她又让吴夫人拿出那几颗山莓，虽然已经干瘪了。


    她把山莓递给魏远：“这是山灵赠你的，你拿着。”


    魏远小心接过，一行人浩浩荡荡往后山而去，除了吴家的人，还有郑县令派来的两个衙役，说是保护，实则是监视。


    村里也有不少胆大的跟去看热闹，张满仓也去了，作为村长，他觉得有必要在场。


    走到山口时，李令曦让大家停下：“魏远，你带着吴夫人，吴家的管家还有祭品进去，其他人在此等候。”


    吴家那些家丁如蒙大赦，连连点头，他们可不敢再进山了。


    魏远领着吴夫人、管家还有两个抬祭品的家丁往山里走，李令曦和雪芽跟在后面。到了当年魏远他们埋何首乌的那片坡地，李令曦伸手示意停下：“就在这里。”


    几人将祭品一一摆开，香烛点起，青烟袅袅升起。李令曦对吴夫人道：“跪下磕头，把你心中的话都说出来，记住一定要心诚。”


    吴夫人这辈子没跪过几次，可此刻也顾不上许多，为了自家的性命和家业，她扑通一声跪在土包前：“山神老爷在上，民妇吴王氏，替亡父吴牟谢罪，亡父贪心冒犯了山灵是最有应得，吴家愿意散一半的家财，行善积德，只求山灵宽恕，放过我家老小。”


    说着说着她眼泪流了下来，也不知是害怕还是后悔。管家也跪下磕头。


    李令曦看向魏远：“该你了。”


    魏远走上前，跪在吴夫人旁边，从怀里掏出那包干瘪的山莓，小心放在土包前：“山灵大人，吴家已经知错，愿意悔改，求大人看在他们诚心的份上收手吧，恩怨到此为止，可好？”说完他磕了三个响头。


    山林一片静悄悄，鸟不叫虫不鸣，连风都停了。所有的人都不由自主地屏住了呼吸。


    过了约摸半盏茶的时间，土包终于动了，表面的泥土微微隆起，像有什么东西要从下面钻出来，紧接着一株小小的嫩芽破土而出。根茎乌黑发亮，叶子翠绿，长得很快，眨眼间就长到了半尺高，然后顶端处开出了一朵白色的小花，散发着一股香气，正是魏远熟悉的那股清甜的药香。


    过了一会儿，花瓣凋谢，花落处结出一个小果，乌黑发亮，和那人形的何首乌一个颜色。小果成熟后自动脱落，滚到了魏远的面前。


    李令曦示意他拿起来，魏远小心地捡起果子，入手温润滑腻，像玉一样。


    “这是山灵的和解之礼，”李令曦对吴夫人说，“收下之后，回去供在祠堂，每日一炷香，供满七七四十九日。在此期间，吴家必须兑现承诺散财，行善四十九日，怨气自会消散。”


    吴夫人连连点头，伸出双手恭敬地接过果子，用早就准备好的红布包好。


    这时，山林之间的气氛忽然变了，如冰雪消融，那股一直萦绕的压抑沉重感散去。鸟儿开始欢叫，虫儿开始鸣唱，风吹树叶，簌簌作响，像是山间万物在合唱一首欢快的曲子。


    李令曦抬头看向山林深处，微微一笑：“它同意了。”


    众人下山时脚步比上山时轻快多了，回到村里，吴夫人不敢耽搁，立刻派管家回去准备散财之事，她自己则带着那颗乌黑的果子回到了吴家的祠堂。


    李令曦试图在魏远家又住了一夜，当天夜里，魏远终于有机会问出心中萦绕的疑惑：“李姑娘，你到底是什么人？”


    李令曦正在灯下看书，闻言抬头：“不过是一个平平无奇的游历之人罢了。”


    “可你懂玄术，能观因果，还能跟山灵沟通。”


    “略知一二罢了，”李令曦合上书，“魏远，你知道我为什么要管这件事吗？”


    魏远摇头。


    李令曦道：“因为因果需要了结，你与山灵的善缘，吴牟与山灵的恶缘，纠缠在一起成了死结。如果无人解


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    开，怨气越积越深，最终会酿成大祸，山灵可能彻底成魔，吴家家破人亡，你也会被牵连致死。”


    魏远听的脊背发凉，一阵后怕。


    “但现在好了，”李令曦微笑，“山灵的怨气已消，吴家诚心悔改，你也洗脱嫌疑。这段因果圆满了结了。”


    雪芽忍不住问：“大人，那山灵以后还会继续报恩吗？”


    “不会了。”李令曦摇头，“恩怨两清，缘尽于此，山灵会继续修行，魏远会继续过他的日子，互不打扰，这才是最好的结局。”


    魏远轻叹口气，心中有些怅然，他知道山灵依旧在山里，可能还会默默注视着他，但不会再送东西，不会再入梦。那一段奇缘真的结束了。


    第二天一早，李令曦和雪芽要走了，魏远一家送到村口，魏老爹和魏大娘给她们准备了一大包自家做的吃食。


    老两口擦着眼泪向她道谢：“李姑娘，你是我魏家的大恩人呐！”


    “老人家严重了。”李令曦微笑道，“是你们自己种了善因，才得善果，记住以后对山有敬畏之心，取之有道，用之有度，山自然会庇佑你们。”


    她又看向魏远：“那缕根须要好生收着，虽然不再有灵效，但可以保家宅平安，算是山灵最后的馈赠。”


    魏远重重点头：“我会的。”


    李令曦从袖中取出一个布袋递给魏远：“这里面是一些草药的种子，你种在屋后，长大了能换些钱，算是我给你的临别礼。”


    魏远惊喜地接过，再次向李令曦道谢。


    “告辞了。”李令曦转身。魏远忽然问：“李姑娘，我们还会再见吗？”


    李令曦笑了笑：“若有缘，自会再见。”


    说完，她带着雪芽转身离去，两人脚步轻快，不多时就消失在山路的尽头。魏远一直站在原地，看了很久。


    梨花屯的日子恢复了平静，吴家果然散了一大半家财，修了从镇上到梨花屯的路，挖了村里的井，还建了个义塾，请了先生教穷人家的孩子识字。


    吴夫人每日在自家祠堂上香，供奉那个乌黑果子，四十九日后，果然再无怪事发生。


    魏远把李令曦给的种子种下，长出来的草药品质极好，每年都能卖上不少钱，他家渐渐宽裕了起来，盖了新房子。山子也到了念书的年纪，送去了村里的义塾。


    那缕根须他一直收在柜子里，每年除夕拿出来看看，擦擦盒子上一柱香，不是求什么，就是告诉山灵，他记着呢。


    山灵再也没出现过，但魏远有时上山会觉得格外的亲切，鸟儿不怕他，野兽也不躲他，好像整座山都在默默守护着。


    很多年以后，魏远老了，山子也娶了媳妇，生了孩子。他常抱着孙女坐在院子里晒太阳，讲那个很久以前的故事。


    “爷爷，山精真的存在吗？”小孙女问。魏远摸了摸孙女的头发，看着远处苍茫的大山：“当然存在呀。山里有灵，水里有灵，万物皆有灵，你要记住，人能够采山，不能抢山，山里有些东西是人带不走的，得用真心去交换。”


    “那个吴老爷呢？”


    “他呀……”魏远眯起眼睛，“贪心不足，自食恶果。所以人呐，一定要知足，要感恩，你对山好，山就对你好；你对人好，人也就对你好，这是天地间永远不灭的道理。”


    夕阳西下，山的影子绵延在大地上，远处的山林沐浴在夕阳中，安静而慈悲。