艾琳被送上救护车时已经彻底昏迷，杰森站在警戒线外，看着医护人员合上车门，面色阴沉。


    他赶到的时候，谜语人已经不见了踪影，只剩下数不清的机关谜题横加阻拦，那些机关并不致命，却足够拖延时间。


    地下通道像一座被精心设计过的迷宫，杰森几乎是一路硬闯，最终才在最深处找到了被铁链锁住的艾琳。


    她的状态并不正常，虽然呼吸节奏稳定，却过分规律，瞳孔在强光下反应迟缓，皮肤冰凉，像是被什么东西从内部掏空了部分意识，只剩下躯壳在维持生命运转。


    杰森当时看到这幅场景，条件反射地屏住呼吸，怔愣在原地，直到迪克呼唤才反应过来。


    三天后，舆论被点燃。


    最先出现的是匿名偷拍视频。画面中，是当初宴会厅舞台上谜语人播放的那些证据。


    偷拍视频很快在社交平台间扩散，速度快得像是有人在背后推波助澜。视频内容并不连贯，却足够令人作呕。


    阴暗狭窄的房间，孩子惊恐的哭声，还有成年人无耻的笑声。尤其是艾琳在镜头里的那身红裙，耀眼夺目，一点也不见平时“微笑天使”的模样。


    有人在评论区疯狂否认，说这是合成、是陷害、是谜语人的一贯伎俩。但很快，更多未经公开的证据被接连抛出。资金流水、加密通讯记录、跨国账户、被销毁却未完全抹去的备份文件。


    那些证据彼此勾连，像一张精心钩织的蛛网，把艾琳牢牢固定在中心位置。


    她并不只是参与者，更是组织者。她把虐待儿童变成了可复制、可扩张、可牟利的产业。


    艾琳用慈善机构和艺术基金会作为掩护，把“救助”、“康复”、“心理干预”包装成合法外壳，将孩子们送进那些终日不见阳光的地方。


    警方与哥谭市政府的回应姗姗来迟。


    声明谨慎、模糊，强调“案件仍在调查中”、“证据需要核实”，试图在愤怒的民意面前维持表面秩序。


    艾琳醒来的那天，正好是新的舆论浪潮开始发酵的时候。她是在重症监护室醒来的，护士还未来得及叫医生，艾琳就抢先一步开口，“我要求见记者。”


    护士当场愣在原地，不知所措。


    在此期间警方介入、律师反对、医院拒绝，艾琳背后的势力倾尽所有试图阻止，但这些都没能改变结果。


    不到六个小时，艾琳的声明就以文字与视频两种形式，同时出现在主流媒体的首页。


    画面里，艾琳脸色苍白，却异常平静。她没有哭，没有崩溃，甚至没有试图为自己辩解。


    “是的，那些事情是真的。”


    “我参与了，我组织了，我从中获利。”


    “我知道那意味着什么，但我还是做了。”


    她逐条承认了犯罪行为的存在、持续时间、资金流向，甚至主动提供了部分尚未被警方掌握的账户与中间人名单整个过程冷静得不像一个刚从昏迷中醒来的人。


    布鲁斯在艾琳打算接受采访时就意识到不对劲，艾琳的语气里没有悔恨，没有恐惧，也没有那种如释重负的轻松。那更像是一份被精确校准过的陈述，每一个停顿，每一次换气，都恰到好处，仿佛提前演练过无数遍。


    这不是忏悔，是宣告。


    “她的坦白是被人强迫的。”布鲁斯站在蝙蝠洞的主控台前，目光锁定屏幕上那段正在循环播放的采访录像，语气低沉而冷静。


    提姆坐在另一侧，手指飞快地在键盘上敲击，将艾琳往日的采访音轨进行交叉比对。


    “她的语调变化有明显的规律重复，”他调出一条波形图，“和普通人在压力状态下的波动不一致，更像是——”


    “魔法暗示或者催眠。”达米安接话，眉头紧锁，“有人在她意识表层之下植入了强制性命令。”


    “我觉得魔法的可能更大。”迪克站在高处平台插话，“不过也算谜语人这次做了件好事。”


    这正是问题的核心，谜语人的暗示是真实的，艾琳所承认的犯罪，也是真实的。


    那些视频，那些账户，那些被层层隐藏的“慈善项目”，每一条线索都经得起核查。


    艾琳确实犯下了不可饶恕的罪行，且时间之久、规模之大，远超公众此前的想象。


    但她选择现在以这种方式，毫无保留地承认犯罪事实本身，也正是被操控的结果。


    布鲁斯知道，谜语人让罪人自己走到聚光灯下，把真相撕开。不为救赎，只为混乱。尽管如此，但他最终还是默许了进行采访，甚至还帮忙排除了不少困难。


    否则以艾琳背后势力，这场案件最后的判决结果恐怕不会乐观。


    至此，舆论彻底失控。


    艾琳的公开认罪像一枚被精准投放的脏弹，席卷哥谭，带来前所未有的声浪。


    愤怒、恐惧、恶心、仇恨，层层叠加，迅速转化为一种近乎狂热的集体情绪。


    街头开始出现示威。有人举着牌子游行，有人要求公开所有过往捐款名单，也有人将怒火迁移到整个慈善系统，心理干预机构，甚至是政府福利部门。


    “他们只是在找宣泄口。”杰森靠在阳台，看着远处街区的火光和打砸声响，声音冷硬，“甚至无所谓艾琳是谁。”


    “她不是无辜的。”迪克提醒。


    “我知道。”杰森低声回应，“这就是最恶心的地方，她罪有应得，所以正义的一方就可以肆无忌惮。这和当初的‘blm’（黑命贵）有什么区别。”


    迪克拍了拍他的肩，没有再多话，他知道杰森一向很讨厌所谓的“民意”，认为他们不过是借题发挥，借此满足自己的私欲而已。


    楼底，星正躺在床上辗转反侧，窗外的车灯明灭，像城市不规律的心跳。她闭着眼，却怎么也无法真正入睡。


    法师的话仍旧在她脑中反复回放。星翻了个身，指尖无意识地按在胸口。


    那里很安静，没有躁动，没有失控的能量，但这几天那种不时就被呼唤的感觉，却迟迟没有散去，反复萦绕于心际。


    就在星点开游戏，打算放弃睡眠，独自彻夜酣战的时候，达米安也像是预知一般准时上线。


    「robin」：……还醒着？


    星盯着那行字看了两秒，敲下回复，“嗯。”


    几乎是立刻，对方又发来一条。


    「robin」：来。


    不是询问，是通知。


    星看着屏幕，忍不住会心一笑。她当然明白这是什么意思，她最近情绪不对，罗宾估计也有所察觉。他虽然不会安慰人，却很擅长用别的方式填满你，强行把人从思绪里拖出来。


    半小时后，星已经彻底遗忘了那些担忧，而是靠在枕头上，专心致志地盯着手机屏幕。


    “你反应慢了。”达米安冷冷评价。


    “你刚刚抢人头了。”星平静指出。


    “战术需要。”


    “你这是作弊，mvp本来应该是我的。”


    两个人就这样你来我往地吵着，不过语气却都刻意压得很低。


    夜已经深了，韦恩庄园和星公寓的走廊都很安静，只有游戏音效偶尔响起。


    又一局游戏结束，星伸了个懒腰，终于感到那种萦绕的紧绷感稍稍消散。


    “……港口这两天要加强巡逻，蝙蝠侠让夜翼重新做了套布控方案。”达米安突然开口，像是不经意地补了一句，“我们两个负责替补。”


    星的手顿了顿，“那个法师又做了什么？”


    “电脑采集到低频能量波动。”达米安回答得很快，“从近海开始，有规律的重复，扎坦娜评价像仪式的前置展开。”


    星烦躁地揉了揉头发，没有再说话。她知道法师图谋自己体内的星核，却无法坦然告知蝙蝠侠他们，尤其是在无法联络到列车的时候。


    第二天傍晚，哥谭近海。


    雾气低垂，海面看起来异常平静，但那种平静之下，却隐约透着不自然的压迫感。巡逻艇的探照灯在水面上扫过，光束被雾气抹开，糊成一团。


    星站在港口高处，风把她的外套吹得猎猎作响。她闭上眼，放缓呼吸。


    下一刻，那种熟悉的呼唤声再次出现，不是来自某个具体方向，而是来自整个海域。


    像是潮汐本身被某种力量重新编排了节奏。能量在水体中缓慢聚集回旋，再被压缩到深海的地床。


    “你脸色不太好。”杰森的声音在她身后响起。


    星睁开眼，没有回头，“还好吧？”


    “我感觉你不对劲。”杰森走到她身边，顺着她的视线看向远处的海面，“这片海同样让我感到不适，但没你这么明显。”


    星沉默了一下，低声问道，“他马上就要完成准备了，还是没找到吗？”


    杰森侧头看她，抬手把一杯还冒着热气的咖啡塞进她手里，“这件事你应该问蝙蝠侠，他负责。”


    星端着咖啡，对杰森的馊主意充耳不闻，她可没有主动找家长的习惯。


    远处，夜翼正通过通讯和政府协调临时封锁方案，将几处可能被利用的旧设施纳入监控范围，提姆与神谕在蝙蝠洞负责数据分析。


    而布鲁斯则皱着眉头，调整装甲，做好随时与法师战斗的准备。《 》