节度使府后院，听雪轩。


    王熙凤正和史湘云、李玟、李琦围坐在暖炕上做针线。


    炕桌上摆着几碟点心：核桃酥、杏仁糕、蜜饯海棠，还有一壶刚沏的茉莉香片。


    “凤姐姐，你这牡丹绣得越发好了。”


    史湘云凑过来看王熙凤手中的绣绷，上面一朵红牡丹正绣到一半，花瓣层层叠叠，栩栩如生。


    王熙凤笑了笑，手上针线不停：“不过是打发时间罢了。倒是你，整日想着骑马射箭，这女红怕是生疏了吧？”


    “我才不稀罕这些呢！”


    史湘云撇嘴，“女红绣得再好，能上阵杀敌吗？能保家卫国吗？要我说，女子也该像男子一样，习武从军，建功立业！”


    李玟抿嘴笑道：“云妹妹这是心野了。王爷让你上了一次战场，你就收不住心了。”


    “那次我可是立了功的！”


    史湘云挺起胸膛，一脸骄傲，“云州城下一箭射死桑坤，王爷都夸我呢！”


    正说笑着，赵虎匆匆走了进来。


    “凤姨娘、史姨娘、李姨娘，”


    他抱拳行礼，神色凝重，“王爷让属下传话——李纨大奶奶她们，到云州了。”


    “哐当——”


    王熙凤手中的绣针掉在炕桌上。


    她猛地抬起头，脸色瞬间白了：“你……你说什么？纨大嫂子她们……来了云州？”


    “是。”


    赵虎低声道，“今日午后到的，共三百人，都是贾府女眷。陛下下旨，将她们发配北疆，充入前锋营戴罪立功。王爷已命张成安置在城西营地了。”


    暖轩里死一般寂静。


    史湘云手中的茶杯“啪”地摔在地上，碎瓷片和茶水溅了一地。


    “狗皇帝！”


    她猛地站起身，眼中燃起熊熊怒火，“赵桓那个畜生！他弑父篡位还不够，还要把贾家女眷送到战场上来送死？！他还有没有人性？！”


    李玟、李琦也变了脸色。


    她们虽不是贾家亲眷，但在汴京时与贾府常有往来，与夏金桂、袭人等人也算相熟。


    想到那些养尊处优的夫人小姐，如今要被送上战场……


    “她们……她们现在怎样？”王熙凤声音发颤，手指紧紧攥着衣角。


    赵虎沉默片刻，才道：“不太好。从汴京走到云州，一个多月，路上死了三十多人。剩下的人……形容憔悴，不成样子。”


    王熙凤眼圈瞬间红了。


    她想起李纨——那个温婉贤淑、守寡多年的嫂子，想起她独自抚养贾兰的艰辛，想起她在贾府中处处忍让、与世无争的模样……


    这样的人，要上战场？


    “王爷怎么说？”史湘云急声问。


    “王爷让她们先安置下来，明日检阅。”


    赵虎道，“但郭怀德那阉货逼得紧，非要王爷尽快将她们编入前锋营。”


    “前锋营？！”


    史湘云声音陡然拔高，“那是送死的地方！她们这些手无缚鸡之力的女人，上去就是炮灰！”


    她转身就要往外冲：“我去找王爷！”


    “云丫头！”


    王熙凤叫住她，“你先冷静些。王爷既然让她们安置下来，必是另有打算。我们……我们先去看看纨大嫂子她们。”


    她站起身，对赵虎道：“赵统领，能否带我们去城西营地？”


    赵虎迟疑：“这……王爷没说……”


    “王爷也没说不让去。”


    王熙凤声音坚定，“纨大嫂子是我的嫂子，袭人她们是宝玉房里的人，于情于理，我都该去看看。王爷若怪罪，我一力承担。”


    史湘云也道：“我也去！我倒要看看，那些阉货把她们折磨成什么样子了！”


    李玟、李琦对视一眼，也起身道：“我们姐妹也去。虽帮不上什么大忙，但至少能送些干净衣裳、吃食。”


    赵虎看着四人坚定的神色，叹了口气：“也罢。属下带你们去，但……只能远远看一眼，不能久留。”


    “好。”


    ---


    城西营地原是云州守军的屯兵处，如今战事暂歇，大部分营房都空着。


    最角落的一排土坯房，就是张成安排给李纨等人的住处。


    房子低矮破旧，墙壁斑驳，窗纸破烂，寒风从缝隙中灌入，吹得屋里阴冷刺骨。


    十个人挤在一间房里——没有床，只有地上铺着的干草。


    草是新铺的，但依旧散发着霉味。


    李纨坐在角落的干草堆上，抱着膝盖，眼神空洞。


    夏金桂靠在对面的墙边，闭着眼，胸口起伏，不知是睡是醒。


    袭人、麝月、秋纹、碧痕挤在一起，瑟瑟发抖。


    小红和玉钏坐在门边，望着门外灰蒙蒙的天。


    香菱缩在李纨身边，小声啜泣。


    “大奶奶……”她声音哽咽，“我们……我们真要上战场吗？”


    李纨没有回答。


    她不知道。


    她只知道，从汴京到云州，这一千多里路，像走了一辈子。


    路上死了三十七个人。


    春燕，那个才十五岁的小丫鬟，发着高烧，哭着喊“娘”，最后没了气息。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！尸体被拖到路边，连个像样的坟都没有。


    还有其他人——病死的，冻死的，累死的……


    她们能走到云州，已经是奇迹。


    可到了云州，又能怎样？


    上战场？她们连刀都拿不稳。


    “哭什么哭？”


    夏金桂忽然睁开眼睛，声音嘶哑，“到了这儿，哭给谁看？那些当兵的会可怜你？那个秦王会可怜你？”


    她冷笑：“他们巴不得我们早点死，省得麻烦。”


    “姨娘……”宝蟾怯生生地拽她的衣袖。


    “别碰我！”


    夏金桂甩开她的手，挣扎着站起来，走到门边，看着外面的天色，“要我说，上了战场也好。总比在那鬼牢房里等死强。死在战场上，至少痛快。”


    她说得狠，但握着门框的手，却在微微发抖。


    就在这时，远处传来脚步声。


    王熙凤、史湘云、李玟、李琦在赵虎的带领下，快步走来。


    “纨大嫂子！”王熙凤一眼就看到了坐在角落的李纨，眼圈瞬间红了。


    她冲进屋里，蹲下身，握住李纨冰凉的手：“嫂子……你……你怎么……”


    话没说完，声音已经哽咽。


    李纨抬起头，看着王熙凤，眼中终于有了一丝波动。


    “凤丫头……”她声音干涩，“你……你怎么在这儿？”


    “我在云州，一直在这儿。”王熙凤眼泪掉下来，“嫂子，你们受苦了……”


    史湘云也冲了进来，看到屋里众人的模样，眼睛瞪得通红。


    “袭人！麝月！秋纹！碧痕！”


    她一个个喊过去，声音发颤，“你们……你们怎么成这个样子了？！”


    袭人看见史湘云，再也忍不住，“哇”的一声哭出来：“云姑娘……云姑娘……”


    她扑过来，抱住史湘云的腿，哭得上气不接下气：“奴婢……奴婢还以为……再也见不到您了……”


    麝月也哭了，秋纹、碧痕抱在一起，泣不成声。


    小红咬着唇，眼泪在眼眶里打转。玉钏低着头，肩膀微微抽动。


    香菱缩在李纨身边，小声啜泣。


    只有夏金桂，还站在门边，冷眼看着这一切。


    “哭够了吗？”


    她忽然开口，声音冰冷，“哭完了，该怎样还怎样。上了战场，金人的刀可不会因为你们哭就留情。”


    王熙凤抬起头，看着她：“夏姨娘……”


    “别叫我姨娘。”


    夏金桂嗤笑，“我现在是罪囚，是炮灰。王熙凤，你倒是命好，早早就跟了秦王，如今在这云州吃香的喝辣的。


    我们呢？我们在汴京大牢里等死的时候，你在哪儿？”


    王熙凤脸色一白。


    史湘云怒道：“夏金桂！你怎么说话呢？！凤姐姐在云州也是九死一生！她当初在汴京被贾琏那混蛋……”


    “云丫头！”王熙凤打断她。


    史湘云咬牙，狠狠瞪了夏金桂一眼。


    李玟、李琦走进来，手里捧着包袱。


    “大姐，夏姨娘，各位妹妹，”李玟柔声道，“我们带了干净衣裳，还有些吃食。你们先换洗一下，吃点东西。”


    她打开包袱，里面是几套棉布衣裙，虽然朴素，但干净厚实。


    还有一食盒点心：肉包子、芝麻饼、酱肉，还冒着热气。


    香味弥漫开来，屋里所有人都咽了咽口水。


    她们已经很久没吃过像样的东西了。


    “大姐，吃吧。”


    李琦把食盒推到李纨面前，“先填饱肚子，再说别的。”


    李纨看着那些食物，眼泪终于掉下来。


    她拿起一个肉包子，咬了一口。


    温热的、带着肉香的汁水在口中化开，她忽然想起贾兰——那个她最牵挂的儿子，现在在哪儿？吃得好吗？穿得暖吗？


    “兰儿……”她喃喃自语，眼泪混着包子，一起咽下。


    袭人、麝月她们也围过来，拿起食物，狼吞虎咽。


    夏金桂站在门边，看了半晌，最终还是走过来，拿起一个包子，背过身去，大口吃起来。


    王熙凤看着她们，心中五味杂陈。


    曾几何时，这些人在荣国府里，是何等风光？


    李纨是珠大奶奶，虽然守寡，但深得贾母喜爱，掌管着府中一部分事务。


    夏金桂是薛家奶奶，泼辣跋扈，但吃穿用度从没亏待过。


    袭人、麝月是宝玉房里的大丫鬟，吃穿堪比寻常人家的小姐。


    香菱虽命苦，但在薛家也没受过冻饿。


    如今……


    “凤姐姐，”史湘云拉了拉她的衣袖，压低声音，“我们不能让她们上战场。她们上去就是送死。”


    王熙凤苦笑：“可这是圣旨……”


    “圣旨个屁！”


    史湘云咬牙，“赵桓那弑父篡位的畜生，他的话也能算圣旨？王爷不会真听他的吧？”


    王熙凤沉默。


    她了解王程。


    那个男人，深不可测。


    他做的每一件事，都有他的考量。


    可这次……三百条人命，其中还有李纨、袭人这些与贾探春、薛宝钗她们息息相关的人……


    他会怎么做？


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