章舜顷和卫骁戴着近乎遮面的斗笠，在小镇里兜了一圈，终于在一处不起眼的墙角，发现了用特殊炭笔留下的内部联络记号，又顺着记号的指示回到码头附近。


    二人走进这里仅有的一间茶馆，就见柜台里侧矗立着一座落地的架格，看样子是供过往行人暂时寄存包裹行李之用，格子上零星放着些包袱，新旧不一。


    卫骁与章舜顷交换了一个心照不宣的眼神，便去旁边杂货铺买了一套文房四宝，用蓝底花布包裹起来，写上个鬼画符般的名号贴了上去，交给掌柜寄存在最上方居中的格子里。


    章舜顷等他忙完，便要回原地去寻弗筠，一回头却发现弗筠和芸娘一家恰从二楼下来。


    两下见了，皆是一愣。


    章舜顷笑着迎上前去，自然地向弗筠伸出手来：“这么巧？我们刚办完事，正想回去寻你们，你们倒先来了。”


    弗筠低着头，从楼梯上下来，脚步似乎有些虚浮，微凉的手放入他的掌心，“在外面干等着你们也是无聊，就上楼来喝喝茶。”


    章舜顷只当她是离别在即，心情低落，并未深想，将她稍稍拉到一旁，便从怀中取出几张叠好的银票，塞进她手里。


    “你去给芸娘他们吧，算是答谢他们这些时日的照顾和救命之恩。”


    弗筠展开银票快速扫了一眼，被数目一惊，心里估算一番，大约足够芸娘他们十来口人许多年的衣食开销了。


    她咬了咬唇，便有了决断，特意避开罗家两兄弟的视线，径直走到芸娘身旁，交代清楚缘由便不容拒绝地将银票塞进芸娘手里。


    待芸娘看清手中是何物，脸色顿时变了，像捧着烫手山芋一般，急切地就要推回来：“这、这怎么使得！”


    弗筠双手紧紧按住芸娘推拒的手，凑近芸娘耳边，低声道，“就当是他们家欠你的，不要白不要，总好过你们继续犯险抢劫来得好。”


    芸娘仍是一脸为难：“可是……这……这实在……”


    “别跟钱过不去，想开些，这是老天爷补偿你们的。”


    弗筠紧紧握着芸娘的手，磨动三寸不烂之舌，最终总算让她艰难地收下银票，又依依惜别半晌，目送他们一家离开，才回了章舜顷身边。


    章舜顷抱着臂，站在不远处将这一幕收入眼底，见她回来，好奇问道，“让我听听，你是怎么说动了芸娘的？”


    弗筠勾唇一笑，“我就说，我看过芸娘的生辰八字，她在这年会收到一笔意外之财，若是接下，那余生便会顺遂无虞。”


    章舜顷不由失笑，揉了揉她额前的碎发，“我就知道，你之前那套说辞定是唬我的。”


    弗筠不满地拨了拨被弄乱的额发，“我没骗你。大人就是有官拜内阁位极人臣的命数啊。”她顿了一顿，又沉吟道，“不过至早也得等到而立之后吧。”


    章舜顷含笑看她，顺着她的话又问，“那你说的正缘呢？”


    他问得漫不经心，目光却专注地落在她脸上。


    弗筠听到这话时微微一愣，而后便恢复如常，煞有其事道，“我算过大人正缘出现的方位，是在五行属土之地，大约在北方，不出意外就是京城一带，说不定大人此次回京后很快便能觅得良偶呢。”说完，还莞尔一笑，好似发自内心替他欢喜。


    章舜顷眸中笑意倏然退潮，眼睛一瞬不瞬地盯着她，直将她看得浑身不自在。


    弗筠终是扛不住，扭过头去，装作被窗外码头的喧嚷吸引，可那束目光并未因为她的败阵而示弱，依旧重重烙在她的侧脸，烧得她双颊发烫。


    弗筠不堪承受如此凝滞的气息，突然想起一茬，便扭正了头，语调高扬道，“大人可找到其他侍卫了？我们什么时候启程？”


    章舜顷稍稍收了收实质般的眼神，正色道，“信号已经放出去了，等明日人马集结起来再说。”


    弗筠“哦”了一声，又问，“那我们今晚在何处落脚呢？”


    “已经找好了地方，走吧。”


    章舜顷拉低斗笠，叫上蹲守在茶馆门口盯梢的卫骁，三人便走进镇上一家门面尚齐整的邸店投宿。


    邸店空房尚有许多，他们选了二楼两间紧邻的上房，仍是跟雾螺岛上一般，卫骁单独一间，章舜顷和弗筠一间。


    自从那日借着酒意，章舜顷死乞白赖地求了个同床共枕的机会后，便想着法儿地找借口让弗筠收留他。


    不是抱怨卫骁打呼噜震天响、磨牙说梦话搅得他无法安眠，便是借口那间柴房漏风严重、夜间有老鼠窜动。


    弗筠不理他的满口谎话，毕竟床榻太窄，两人挤在一起虽然可相互取暖，但终究伸展不开手脚，局促得很。


    后来，章舜顷又故技重施，半夜悄悄翻窗入户。弗筠有时睡得沉未曾察觉，有时察觉了也懒得再赶他走，他便如此争得半榻之地。


    因茅草屋隔音极差，左邻右舍都住着人，所谓同床也只是搂搂抱抱，如此一直至离岛。


    终于安顿下来后，早已过晌午时分，二人未及饮食，便在房中叫了一桌饭菜。


    连日里，他们在岛上除了吃鱼就是吃鱼，几乎未曾换过口味，此刻哪怕是一碟炒青菜，也显得格外香甜。两人不自觉多用了些饭，饭饱之后，暖意融融，昏沉沉的倦意袭来。


    这一觉睡得极酣，再睁眼时，暮色已浸透窗纸。章舜顷起身将床头蜡烛点上，豆大的一点暖黄，顷刻间盈满整间客房，他复又躺回床上。


    弗筠尚有些惺忪的睡眼乍见暖光，迷蒙着缓缓掀开了眼帘，就见章舜顷支着额头侧躺在她旁边，眼睛一眨不眨地看着她。


    他的面庞因背着光，覆着一层暗影，眸光却异常灼灼，像是多日来压抑的情潮积蓄到极点，终于变本加厉地席卷而来，大有决堤而出之势。


    然而，他只是用手指轻柔地摩挲着弗筠如玉的脸庞，神色痴迷至极，却迟迟没有继续一步。


    仿佛渴盼甘霖的农人，最终只等来了一场杯水车薪的牛毛细雨，弗筠突觉心口有些空泛，索性主动挺起身来，去寻他的唇。


    弗筠闭着眼辗转吮吸，然而片刻后，她才发现章舜顷并没有像往常那样立刻热烈回应她。


    她缓缓睁开双眼，对上他同样睁着的眸子，眼底没有一丝半点的迷离，只有略带冰冷的审视，还有些她看不懂的复杂情绪。


    她立刻拉开距离，倏然坐直身子，冷笑道，“大人是终于想通了？也要给我一沓银票？”


    她摊开手掌心，向章舜顷伸去。


    章舜顷仍旧单手撑头躺着，目光落在她掌心的纹路上，贴近指根最深的那条突兀地中断了好几处，破碎得不成样子。


    他眸光一暗，而后移到她脸上，一字一顿道，“想得美。”


    弗筠撤回掌心，怒极反笑道，“那大人又在别扭什么呢？”


    章舜顷目光沉沉地望着她，一言不发。


    她方才因亲吻而蔓上脸颊的薄红，此刻从悉数退潮，消失得无影无踪，取而代之的一片冰封的冷漠。


    缠绵悱恻和冰冷似铁，可以随意变换，收放自如。


    情是情，欲是欲，爱是爱，在她那里泾渭分明，从不混为一谈。


    可他却经常搞混。


    她在床笫之间的主动与投入，那婉转承欢时的眼波迷离，太容易让人产生错觉，误以为她满心满眼都是自己，如此才愿意毫无保留地交付自己的身体。


    可惜他并不是那个唯一，顶多只能算得上


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    “之一”。


    若是其他男子也想法设法将弗筠强留在身边，估计她也会既来之则安之。


    是不是他并不重要。


    他跟徐鸣珂并没有什么两样，不，他还比不上徐鸣珂呢。


    至少弗筠曾给过徐鸣珂一瞬的温柔，可是弗筠给过他么？


    好像从未有过。


    他都如此掏心掏肺、乃至低三下四了，可连个水花也激荡不起来。


    “你到底有没有心？”章舜顷忍不住将心里话说了出来。


    弗筠蓦地一怔，随即冷笑几声，“大人当初只说在一起，可没说旁的，如今又要问我有没有心？这算事后加码么？”


    章舜顷鼻间发出一抹近乎气声的笑，短促到转瞬即逝，“你还真是理直气壮。”


    弗筠心口像是被一道毛刺扎了一下，又戳出气性，语速颇快道，“是大人非要跟我留我在身边，又不是我死乞白赖地要跟着大人，若是你不满意，不如一脚踹了我，一拍两散，至于那些银票，我也不要了，就当这些时日被白嫖了。”


    章舜顷被气得青筋突突跳，愤然坐起身来，高大的身影倏然将她罩住，透出些许危险气息，“你给我闭嘴。”


    “说不过我就要让我闭嘴？”弗筠毫不示弱地仰头瞪着他。


    章舜顷的脸背在暗处，隐忍着面部情绪，不言不语。


    弗筠不想再面对这令人窒息的僵持，伸手想推开他，挪到床边下榻，刚动了动身子，手腕就被一只铁钳般的手猛地握住。


    “你去哪儿？”


    弗筠用力挣扎，“我要另外找间客房自己睡。”


    “今晚就在这里，哪里也别去。”


    弗筠火气更盛，掰他的手指，奈何他五指如铁箍，纹丝不动。情急之下，她狠狠一口咬在他的虎口处。


    一股锐疼席卷而来，章舜顷却未收力，猛地将她拽倒，翻身压了上去，去撕扯她本就松散的中衣系带。


    弗筠胸前一凉，才松开了嘴，慌忙去攥自己敞开的胸襟。章舜顷又去解她的腰带，弗筠心头一恨，一脚踹在了他的胸口。


    他不防有此一袭，生生受了这没轻没重的一脚，痛得他微微喘息。


    弗筠趁隙迅速拢好衣衫，系紧带子，“起开，我不想伺候你了。”


    “那可由不得你。”章舜顷再次俯身而下，钳住她的手腕高举过头顶，膝盖强势顶开她试图并拢的双腿，用身体将她完全禁锢。


    灼热的吻，如同暴雨般落遍她的脖颈、锁骨，又寻向她的唇。


    弗筠的头来回扭动，让他的唇一次次落空。


    他只能放开对她手腕的钳制，用手去固定她不断摇摆的脸。双手得了自由，弗筠立刻用力去推他的脸，偏不让他得逞。


    “你到底想干什么？”


    弗筠盯着他，一字一顿道，“我说了，我不想伺候你。”


    章舜顷气极反笑道，“我这不是在伺候你么？”


    “今晚我不想，没兴致。”弗筠别过脸去。


    章舜顷定定地看了她许久，目光如暗夜野火，带着灼人的危险，然而野火再烈，缺乏燃料，那火终是渐渐熄了下去。


    他从弗筠身上起开，只将她捞在怀里，紧紧抱着。


    怀中的人起初还想微微挣扎，但片刻之后，那僵硬的身体渐渐软了下来。


    过了许久，烛光剧烈颤抖了一下，冒出一缕青烟，一股焦糊的味道溜进鼻息，满室随之陷入黑暗。


    章舜顷似是自言自语般开口，“我是不可能放你走的，你就老老实实待在我身边吧。”


    怀中的人像是睡着了，没有回答他的话。


    在无人可见的黑暗里，有人勾起了一抹浅笑。