时间在一个个案件的奔波中悄然流逝，深秋的凉意浸透了东京的街巷。


    冬意来得猝不及防，街边的银杏叶落了满地，被往来行人踩得沙沙作响。


    警署办公区的暖气时好时坏，杰裹了裹略显单薄的警服，右手偶尔的抽搐已成为他下意识掩饰的习惯。


    自从上次葵在学校受了委屈，他愈发谨慎地隐藏着自己的病症，只在深夜独处时，才敢任由抽搐的肢体放松片刻。


    这段时间里，加茂家旁系炼咒具的丑闻通过匿名爆料在咒术界悄然发酵，松本联系的记者虽未明说“咒术”二字，却精准点出“加茂财团高层血亲残害民众”，引得御三家内部暗潮涌动。


    杰偶尔从松本口中得知，加茂家为了平息风波、撇清关系，已私下处置了涉案者，具体结果不得而知，但至少让那些逝去的无辜者得到了一丝迟来的交代。


    日子就在这样的平静与琐碎中推进，直到清晨五点半，尖锐的警笛声划破了练马区的宁静。


    “紧急警情！练马区西原三丁目居民楼瓦斯爆炸，火势蔓延迅速，已有多名住户被困！”调度中心的声音在对讲机里急促响起，带着电流的杂音。


    办公区瞬间炸开了锅，中村猛地从座位上站起来，抓起警帽往头上一扣：“伊藤、松本，跟我走！”


    他霜白的鬓角在昏黄的灯光下格外显眼，昨晚整理旧案到深夜，眼下还挂着淡淡的黑眼圈。


    松本立刻弹起身，手里的早餐面包都没来得及放下，快步跟上中村的脚步：“前辈，我已经联系了消防部门，他们正在赶去的路上！”


    杰心脏一紧，瞬间驱散了残留的睡意，抓起警服外套就往外冲。


    三人跳上警车，中村一脚油门踩到底，老旧的警车在空旷的街道上疾驰，引擎发出吃力的轰鸣。


    窗外的天色还未完全亮透，晨曦将天空染成一片淡淡的橘红。


    沿途能看到不少早起的人，有的是赶去打零工的失业者，有的是推着摊位准备出摊的小贩，还有牵着宠物狗晨练的老人。


    “这片老楼都有三十年房龄了，瓦斯管道早就老化，之前就有居民投诉过漏气，可物业一直以经费不足为由拖着不修。”中村一边开车，一边咬牙说道，“现在经济不好，不少老小区的维护都跟不上，迟早要出问题！”


    杰望着窗外飞速倒退的街景，心里沉甸甸的。


    他想起葵住的出租屋，也是类似的老房子，管道同样陈旧，每次做饭他都要反复检查瓦斯开关，生怕出现意外。


    警车刚拐进西原三丁目，浓烈的焦糊味就扑面而来。


    前方的居民楼已经被熊熊大火吞噬，黑色的浓烟滚滚升空，遮住了半边天空。楼体的墙面已经被烧得焦黑，不时有燃烧的碎片从楼上掉落，发出噼啪的声响。


    “停车！快停车！”中村大喊一声，猛踩刹车，警车在距离火场百米外停下。


    三人迅速下车，只见不少居民惊慌失措地从楼里跑出来，有的衣衫不整，有的身上带着烧伤的痕迹，脸上满是恐惧和绝望。


    “大家不要慌！远离火场，到警戒线外集合！”松本立刻拿出警戒带，开始在安全区域拉起防线。


    几位早起的摊贩、晨练的老人见状，纷纷主动上前帮忙。


    卖蔬菜的大叔放下担子，扶着受伤的居民往安全区走。


    开便利店的老板娘跑去店里，抱来几箱饮用水和毛巾。


    还有年轻的上班族，自发组成人墙，阻挡围观人群靠近，为救援腾出空间。


    中村冲到一位浑身是灰的老人身边，扶住他摇摇欲坠的身体：“老人家，您没事吧？楼里还有人吗？”


    老人喘着粗气，指着燃烧的楼房，声音颤抖：“还有……还有不少人没出来！三楼的杉井婆婆腿脚不便，肯定还在里面！还有五楼的小夫妻，他们有个刚满一岁的孩子……顶楼的田村爷爷耳朵不好，估计没听到爆炸声！”


    杰的心瞬间提到了嗓子眼，顾不上多想，抓起一旁居民递来的湿毛巾捂住口鼻，就朝着火场冲去。


    “伊藤！我去救五楼的孩子！”松本也不含糊，跟着冲了进去，“前辈，你在外面协调！”


    中村咬了咬牙，对周围的居民喊道：“大家搭把手！有桶的接点水，给里面救人的人递过去！青壮年跟我来，清理楼道口的障碍物！”


    火场里温度极高，浓烟呛得人无法呼吸，杰只能弓着身子，在浓烟中摸索前进。楼道里一片狼藉，桌椅、柜子被烧得面目全非，脚下的地板滚烫，每走一步都像是踩在烙铁上。


    他顺着楼梯往上爬，每一层都能看到被烧毁的房门和散落的杂物，浓烟让他视线模糊，只能凭借记忆和呼救声判断方向。


    “救命……救命啊……”三楼传来微弱的呼救声。


    杰立刻朝着声音的方向跑去，只见三楼的一间房门已经被烧塌，火焰正从门缝里往外窜。他屏住呼吸，用力踹开房门，浓烟瞬间涌了出来，让他忍不住剧烈咳嗽。


    “杉井婆婆！您在哪里？”


    “我在这里……”一个虚弱的声音从房间角落里传来。


    杰循声望去，只见杉井婆婆蜷缩在墙角，身上的衣服已经被烧破了几个洞，头发也被熏得焦黑。她腿脚不便，无法站立，只能无助地挥舞着手臂。


    “婆婆，别怕，我来救您了！”杰快步冲过去，蹲下身，小心翼翼地将杉井婆婆扶起。杉井婆婆的身体很轻，却因为害怕而不停颤抖，紧紧抓住杰的胳膊。


    杰扶着杉井婆婆，一步步往门口挪去。火焰不断逼近，灼烧着他的皮肤，后背的警服被火星烫出一个个小洞。


    就在快要走出房门时，一块燃烧的木板从天花板上掉落下来，朝着杉井婆婆砸去。杰眼疾手快，立刻将杉井婆婆往身后一拉，自己用后背硬生生挡住了木板。


    “嘶——”剧烈的疼痛让杰倒吸一口凉气，后背瞬间传来火辣辣的痛感，但他不敢停留，咬着牙扶着杉井婆婆继续往外走，终于将她安全交到门口接应的居民手里。


    “小伙子，谢谢你……”杉井婆婆哽咽着，抓住杰的手不肯松开。


    “婆婆您先休息，还有人等着救援！”杰抹了把脸上的烟灰，转身又冲进了火场。


    此时，松本正抱着一个婴儿从五楼跑下来，身后跟着孩子的母亲。


    “伊藤！孩子救出来了！”松本脸上满是烟灰，嘴角却带着笑容，怀里的婴儿被湿毛巾裹着，只是受到了惊吓，没有受伤。


    “还有


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    田村爷爷在顶楼！”杰大喊一声，与松本并肩往上冲。


    楼道里的浓烟稍微消散了一些，消防队员也已经赶到，正在用水枪灭火。杰和松本顺着楼梯往上爬，在顶楼找到了田村爷爷。


    老人果然没听到爆炸声，还在房间里摸索，幸好房间火势不大，只是烟雾较重。


    “田村爷爷，快跟我们走！”杰扶住老人，松本在一旁帮忙，两人小心翼翼地将老人扶下楼。


    楼下，中村正带着几位居民清理楼道口的障碍物，确保救援通道畅通。


    看到杰和松本带着田村爷爷出来，他立刻迎上来：“都没事吧？消防队员已经进去搜救最后几位被困者了！”


    “没事！”杰喘着气，后背的疼痛越来越剧烈，腿部也开始隐隐抽搐，他只能悄悄按住小腿，掩饰不适。


    经过一个多小时的合力营救，被困的居民终于全部被救了出来。


    消防队员成功扑灭了大火，医护人员在现场为受伤的居民处理伤口，热心居民们则忙着分发饮用水和毛巾，安抚受灾者的情绪。


    便利店老板娘煮了热姜茶，年轻人们则帮着登记受灾情况，联系临时安置点。


    杰靠在警车上，大口喘着气，看着眼前互帮互助的场景，心里掀起一阵波澜。


    经济下行的阴霾笼罩着每个人，底层民众为生计奔波，邻里间似乎总隔着一层疏离。


    可在灾难面前，那些平日里为了几日元讨价还价的摊贩、匆匆赶路的上班族、互不相识的邻居，却不约而同地放下隔阂，成了彼此的依靠。


    “猴子之间的抱团取暖？”夏油的声音在脑海里响起，带着毫不掩饰的讽刺，“虚伪！”


    “如果这些人真有什么温情与善良，那么当初面对理子那样鲜活的生命逝去时，为什么能视而不见，甚至拍手叫好？”


    理子这个名字让杰心头一动，隐约觉得熟悉，却又想不起具体关联。


    “为什么那些村民，能把那么小的……囚……”夏油的话音未断，杰却只觉得耳边一阵轰鸣，后续话语全都混沌模糊，辨不清字句。


    他刚要开口询问，小花的声音已温柔响起：“我想你该明白，每一个人都是不同的存在。我不知道你说的是什么事，但你口中那些冷漠的人，绝对不是眼前这些在灾难中并肩的人。”


    杰也跟着点头，顺着小花的话往下说：“是啊，人和人从来都不一样。夏油，你一直对咒术界格外在意，总说咒术师高于凡人，可咒术师里不也有加茂旁系那样的败类吗？”


    “反过来，这些你鄙夷的‘猴子’，却在生死关头用最纯粹的善意互相扶持。”


    他想起刚才救援时，陌生居民递到手中的湿毛巾、浓烟里传来的沙哑加油声、搀扶着受伤者蹒跚前行的臂膀。


    这些细碎却滚烫的瞬间，像无数微光汇聚成星河，硬生生驱散了灾难带来的黑暗与绝望。


    “你总带着偏见嘲讽凡人野蛮，可正是这些你看不起的普通人，用不带任何功利的暖意，守护着彼此的生命。这种发自本心的善良，远比咒力带来的破坏与特权，更珍贵，也更有力量。”


    夏油没有回应，意识里彻底陷入了沉寂。


    杰能够感觉到，他的偏见和挣扎。