郑安一听姜禾这么说，显然是有点急了。


    “当然不是这样了！”


    “是我嘴笨不会说话，王爷他怎么可能会这样看想您呢。王爷说了，几个跑腿的杂役，还不配您去见。您要是去了，反倒显得咱们给他们脸了。”


    姜禾盯着郑安那副急于拦人的模样，心里转了几个弯。她深知萧昫的性子，若只是为了护她周全，大可不必如此藏着掖着。


    既然特意安排郑安等她，约莫是前厅那帮人的身份特殊，或者他准备用些非常手段？她在场反而不好施展？


    姜禾想了想，道：“那就不进去，我在外面听一耳朵，总是行的吧，毕竟事关我，我总要知道来龙去脉吧。”


    郑安见她这么说，总算松了口气，心说这位主儿要是倔起来，连王爷都敢呵斥，王爷让他来拦人，真不知道是怎么想的，还是说就没想让他真拦啊。


    不过既是王爷交给他的差事，他还是要认真办的。郑安在心里叹了口气，只要不当面撞上，听个墙角便听个墙角吧。


    郑安：“那也成的！”


    祖厉县衙会客厅内，萧昫端坐主位，周青、郑祎分立两侧。


    堂下站着一行朝廷来的人。


    为首的是个文官，身着五品绿袍，头戴乌纱帽，身后跟着七八个腰佩刀剑的兵差。


    那文官眉眼斯文，举手投足间书卷气甚浓，说起话来更是慢条斯理，字字清晰，端的是一副读书人的做派。


    此人名唤宋暮山，是嘉泰十五年的探花郎，如今在都察院任职。


    宋暮山微微欠身，不卑不亢道：“下官此番前来，并非要拿人治罪，只是想请姜氏走一趟，协助核实情况。毕竟是有人上书举报，称她在祖厉违制开荒，且自封‘农圣’，蛊惑百姓，扰乱民心。朝廷不得已出面处理，还请殿下配合。”


    萧昫冷笑一声，道：“举报？本王倒要问问，是何人举报？”


    宋暮山眼皮微抬：“殿下身为皇子，当知举报之人不便透露。殿下又何必明知故问？”


    “不过违制开荒一事，下官一路行来，倒是亲眼所见。县城四周尽是新垦开的菜地，百姓也都口口称她农圣，这也能有假？”


    萧昫不耐烦道：“说了多少遍，这是本王的主意，和姜姑娘无关。”


    “什么违制开荒，简直颠倒黑白！祖厉大旱，百姓家中无果腹之食，本王身为朝廷钦差，见此情形，特请姜姑娘协助赈灾垦荒。这是官府主导的救灾之举，何来违制之说？”


    萧昫冷冷一笑，又继续道：“至于农圣二字，本就是百姓感激之下的赞誉称颂之言，姜姑娘从未自封。若这也算扰乱民心，那朝廷表彰的节烈孝子、乡贤大儒，是否都是欺世盗名？该一并治罪？”


    宋暮山被噎了一下。


    萧昫讥讽道：“宋大人办事之前，也不先打听清楚。”


    这时宋暮山身旁一个祖厉本地的佐官凑过来，附耳低声说了几句。


    宋暮山道：“据本官所知，农圣这话最初分明是出自殿下之口。”


    萧昫笑道：“大人说得对，确实是我说的。那是因为农圣在来祖厉之前就已经名声在外了，本王不过是说了百姓口中都在说的实话罢了。”


    “人是本王请来的，祖厉现在的局面是农圣稳定下来的，本王为农圣请功的折子都还没递上去，倒是有人狗急跳墙，先找起事来了。”


    宋暮山面色微沉：“殿下，请慎言！”


    “慎言？”萧昫冷笑，道：“本王是行伍出身，没读过几年书，说话自然不如宋大人那般温文尔雅、字字珠玑。”他拉长声音，意有所指道：“更不似宋探花会卖弄风流，招蜂引蝶。”


    饶是宋暮山涵养再好，此刻脸上也有点挂不住。他分明与这位七殿下素无来往，今日初次见面，对方为何处处针对，夹枪带棒？


    莫不是因为他在外头的那些虚名？挡了这位殿下的桃花，故而被当成了眼中钉，要公报私仇？


    宋暮山叹了口气，道：“殿下误会了。朝廷尚未定罪，否则来的便不是下官，而是刑部的人了。”


    “此番只是请姜氏配合调查，若她当真有那般神通，朝廷求之不得，又怎会为难于她？”


    “说的好听，还不是要带她走。”


    “自然是要请回京的。”


    “眼下正是蚜虫病害的时候，小麦灌浆期又逢干旱，万亩庄稼命悬一线，全县百姓望眼欲穿，只有姜姑娘能解此局。她若走了，这万亩庄稼毁了，饥民暴动……到那时，是我担责，还是你掉脑袋？”


    宋暮山不紧不慢道：“殿下言重了。祖厉不是还有田官吗，田官领着朝廷俸禄，难道都是吃干饭的不成？”


    宋暮山说完，侧身看向人群中的田官，道：“田官大人，您说呢？”


    田官脸色发青，额头冷汗直冒，心道这可真是误闯天家了。


    田官硬着头皮道：“宋大人有所不知，今年旱情之重，百年罕见，周边各县皆束手无策。下官、下官才疏学浅，实在无能为力。说句冒犯的话，别说下官不行，便是大司农亲至，怕也无以为继啊！”


    宋暮山目光微凝，仔细打量着田官的神色，瞧这样子倒不像是在撒谎。况且他一路行来，也听说了不少祖厉的灾情。


    “既如此。”宋暮山收回目光，语气缓和了些许，道：“那便等等也无妨。待她忙完这边的农事，再随下官回京核查，也不迟。”


    说完，宋暮山看向萧昫，笑了笑，继续道：“眼下离收割不足一月，朝廷等得起。”


    “等得起，你也带不走，”萧昫嗤笑，道：“想抓人，让你家主子亲自来，你还不配。”


    宋暮山正欲说什么，他身后一个兵差似是忍无可忍，粗声道：“大人，跟他废什么话！直接拿人不就完了！”说罢伸手就去拔腰刀。


    周青闻声冷笑，他身后呼啦啦涌出十几号人，见那兵丁拔刀，也跟着按住了刀柄。


    这些人可都是常年在军营摸爬滚打，从死人堆里爬出来的硬茬子，个个眼神凶戾，杀气腾腾。


    兵差们见状瞬间气短，拔到一半的刀又缩了回去。


    那兵差脸色难看，进也不是，退也不是。


    祖厉的一个佐官见状，连忙打圆场。


    “宋大人，眼下农事要紧，不如先在驿馆暂住几日，一边查证开荒之事是真有违制，还是有人诬告陷害；一边等姜姑娘忙完手头的活计。如此，既不耽误农事，也不耽误公务，岂不两全其美。”


    宋暮山沉吟片刻，知道再纠缠下去也无益处。他这趟来，虽带了十几个兵差，但这些人哪里是萧昫手下那帮沙场悍卒的对手？真动起手来，不过是自取


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    其辱。


    宋暮山整了整衣袍，道：“也罢。下官便在驿馆等候几日，届时再请姜氏走一趟。”


    说罢拱手告退，转身离去。


    走到门口，看到一个女子站在门外，见她身边站着的竟是萧昫的心腹爱将郑安，不免多看了那女子两眼，心道，她应该就是众人口中的农圣了。


    本以为是个常年在地里劳作的农妇，想不到竟是个如此娇小纤弱的可人儿。


    难怪方才萧昫与祖历官员都称她为姜姑娘，原来真是位年轻女子啊。看上去不过及笄之年，竟有这么大的本事？不知道她在门外站了多久，听到了多少，知不知道朝廷派了人来拘她。


    宋暮山掌管都察院刑狱司，即便是在官场混迹多年、见惯了生生死死的大臣，见到他也无不是胆寒惧颤的。


    若是这小姑娘知道他们是来拘她的，还能这副镇定自若、处变不惊的模样，那可真得是刮目相看了。


    所以，宋暮山不免多看了她几眼，看得一旁的郑安都警告似的瞪了他好几眼了，那姑娘都没抬眼瞧过他一下，宋暮山心下更觉得有意思了。


    姜禾听完墙角后并没有进去找萧昫，而是扭头回了自己房间。


    一旁的郑安纠结了一会，最后还是决定回去找自家王爷。


    郑安看了一眼坐在主位上，正在揉眉心的萧昫，谨慎道：“姜姑娘方才来过了，在外面听了一会，宋暮山走后，她也就回自己院子里去了。”


    萧昫点了点头，没说什么。


    晚上，萧昫过来找姜禾的时候，她和冯小满正在整理《野食本草》的书稿，册子的内容都完成了，整理好就可以拿去刊印了。


    冯小满看见萧昫，行了一礼后，见王爷还站着，一时也不知道自己是该坐，还是该站，还是该离开。


    姜禾看了一眼她局促的样子，道：“你先回去吧，剩下的我自己来。”


    冯小满走后，萧昫挨着姜禾坐下，从她手里接过书稿，开始整理起来。


    姜禾就由着他去了，也没拦着，而是拿起他放在桌子上的布包看了看。


    这一看，可把姜禾给惊到了。


    是红薯和土豆。


    没想到这个世界真有这些。


    不过这时候的红薯和土豆和她在二十一世纪看到的还不太一样，都很小，红薯不过拇指粗细，土豆也就鹌鹑蛋大小。一看就是那种还没彻底驯化的品种。


    不过聊胜于无，有了种子，改良起来虽然费时费力，但总算是有个新的盼头了。


    只是，这些日子，姜禾一直忙着，都忘了她还曾经让萧昫帮忙找红薯和土豆这事，没想到他不仅记得，竟还真就做到了。


    姜禾看着萧昫认真整理书稿的样子，心里感觉怪怪的，不知道是什么滋味。


    想到白天的事情，姜禾觉得更不对劲了，总感觉萧昫对她是不是太好了？


    但仔细想想又感觉是自己想太多了，这也不是帮她啊，是帮千千万万的百姓，不能太自恋了。


    不过要说姜禾此刻的心情还是很复杂。


    前些日子，因为骨鸣案的事情，她其实生出了远离萧昫的心思，觉得远离他就能远离权力斗争，就能保护自己。


    但今天见到他这般护着她，这般把她交代的事情放在心上，她感动的同时不免又觉得有些愧疚。