夕阳把听云楼的朱漆牌匾镀上一层暖金，“听云楼”三字笔走龙蛇，檐角铜铃被晚风拂过，发出细碎的叮当声，混着巷口飘来的糖炒栗子香，一股脑儿往人鼻子里钻。萧亭宴仰头时，灯笼的光正好落在他玄色斗篷的银云纹扣上，映得那三个字像浸在蜜里：“听云楼……这名字跟戏文里写的一样！”


    温聆汐被他牵着袖子往里走，烟紫色裙摆扫过门槛时，听见里头锣鼓“锵”地一响，紧接着是弦乐悠悠漫出来，像浸了月光的水。萧钧奕跟在后面，靛紫色长衫的下摆沾了点狗洞的灰，他正偷偷拍着，耳尖却猛地动了动——那调子耳熟得很。


    戏台搭在庭院中央，红绸幕布正被伙计们“唰”地拉开，锣鼓点骤然响起，先是清越的胡琴声悠悠荡荡，接着是琵琶珠玉落盘般的弹拨，而后，一个红衣花旦踩着鼓点，水袖如云霞般舒展，启唇唱道：


    “长街柳色深，那年折枝赠良人——”


    唱腔婉转，带着江南水乡特有的软糯，却又因戏文本身的悲怆，添了几分凄楚。


    三人刚找了个二楼的雅间坐下，戏台上的胡琴已经起了腔。萧亭宴手里的玉笛还没放，就跟着哼了半段，转头撞进萧钧奕看过来的眼神，两人异口同声：“这调子……听过。”


    温聆汐正看着下方的动静，闻言她颇感惊讶，转过身问“什么时候的事？我怎么没听你们提过。”


    萧亭宴蹦跶到她身边，下巴往宫里的方向抬了抬：“姑姑最爱听这戏了！以前她隔三差五就把戏班子请进宫，在水榭边上唱，还跟着台上的角儿哼呢。”他说着，还煞有介事地用手指在空气中敲着节拍，哼起了刚才的前奏。


    “干娘喜欢听这戏？”温聆汐眼睛亮了亮，指尖无意识地敲着桌沿，“那你们知道它讲了什么吗？”她早听说《断青》是京中一绝，却一直没机会来听。


    “当然知道！”萧亭宴拍着胸脯，自信道，“这是一个公主和将军府小少爷的故事！”


    萧钧奕往椅背上靠了靠，补充；“两人打小就认识，跟我们……呃，跟寻常人家的孩童似的，一见面就掐。”他说到“跟我们”时顿了顿，飞快地瞥了温聆汐一眼，见她正含笑听着，才继续往下说，“公主骂小少爷书呆子，小少爷说公主娇气，反正就是欢喜冤家，天天拌嘴，宫里宫外都知道他俩不对付。”


    “后来呢？”温聆汐问，目光却没离开戏台——那正唱到公主与小少爷月下遇见，撞在御花园的太湖石旁，然后开始拌嘴。


    “后来啊，”萧亭宴凑到桌边，手肘撑在桌面上，眼睛亮晶晶的，“两人就长大了呗。公主出落得跟朵牡丹花似的，小少爷也长成了能挽弓射箭的少年郎。也不知道怎么回事，拌着拌着，就拌出情意来了。”


    他学着戏里的腔调，捏着嗓子模仿：“待你长发及腰，红妆十里，某必相娶。”说完自己先乐了


    温聆汐端着茶盏的手顿了顿，茶水的热气氤氲了她的眼尾。她想象着那个场景——少年将军对着心仪的公主许下承诺，语气该是郑重又带着少年人特有的羞涩吧。


    “然后呢？”她追问，声音放柔了些。


    “然后……”萧亭宴脸上的笑意慢慢淡了，眼神也沉了沉，“真到了公主长发及腰的时候。可等来的不是十里红妆，是将军府满门抄斩的消息。”


    戏台上演到此处，音乐陡然变得急促，鼓点“咚、咚、咚”像重锤砸在人心上。花旦的唱腔也转为凄厉，唱道：“金吾卫踏破朱门日，血溅桃花扇底风——”


    萧钧奕的声音也低了下去：“皇帝忌惮将军府兵权，说他们意图谋反，找了个由头，就把整个将军府都灭了。”


    温聆汐握着茶盏的手指蜷了蜷，瓷器的凉意透过薄纱传到皮肤上。前一刻还沉浸在“长发及腰”的憧憬里，后一刻就要面对恋人满门被灭的惨剧。昔日恋人，转眼成仇。


    “小将军没死，”萧亭宴的声音带着点干涩，“他侥幸逃过一劫，连夜跑出了城。后来，他就自立为王了。”


    戏台上，场景换到了数年后的战场。一个身着银甲的武生登场，唱腔雄浑，唱着“誓破皇城雪旧恨，旌旗指处血河奔”。他带兵打了回来，一路势如破竹，真的把公主父亲的江山给掀了。


    锣鼓喧天，刀枪相击的音效震耳欲聋。最终，银甲将军率军闯入皇宫，大殿之上，红衣公主与银甲将军在大殿上对峙，剑尖对着剑尖。


    “就在这儿，”萧钧奕的目光紧紧锁在戏台上，“两人刀剑相向。”


    “长情短恨皆成空，不如不遇倾城色——”


    红衣公主突然唱出声，调子凄厉得像雁鸣，水袖甩过将军的脸颊，带起的风仿佛吹到了雅间里。萧钧奕和萧亭宴同时沉默了——这句词，姑姑每次听到都会停杯，眼神空落落的。


    温聆汐轻轻吁了口气，端起茶盏抿了口，茶水凉得像冰：“原来是个悲剧。那么，公主的结局是什么？”


    萧亭宴扒拉着碟子里的瓜子，半晌才闷闷地说：“不知道，唱到这儿就收尾了，鼓点一停，幕布就拉上了。大家都说，大概是死了吧。”


    戏台上的幕布果然缓缓合拢，只余下后台传来的零星笛音，像余韵未散的叹息。


    温聆汐望着那片垂下的红绸，又问：“小少爷……哦不，后来的小将军，他真的喜欢她吗？”


    萧钧奕沉默了更久，才缓缓开口，语气里带着一种与年龄不符的深沉：“喜欢吧……不然也不会说等她长发及腰就来娶她什么的话。可两人之间隔着血海深仇，就算还喜欢，也回不去了。”他顿了顿，看向温聆汐，“就像这戏的名字，《断青》，把‘青’字断开，情谊也就断了，剩下的只有恨。”


    萧亭宴却不太同意，他晃着脑袋，瓜子壳吐了一地：“我觉得小将军是喜欢的！你想啊，要是不喜欢，直接杀了公主不就完了？哪还会犹豫不决，肯定是心里还惦记着以前的情分，又被仇恨逼着，才这么难受。”他说着，还比划了个“心里打架”的动作，“就跟……就跟我想吃桂花糖，又怕母后说我坏牙齿一样，又想要又不敢要，可难受了！”


    温聆汐被他这个比喻逗笑了，却又笑不出太多欢喜。她看着眼前这对兄弟，两人各有各的讲法，可无论是哪种，都指向了那段感情的悲剧收场。


    《断青》的故事落幕了，可戏外的人，却似乎被那句“长情短恨”缠上了心。忽然觉得，这出戏，或许不仅仅是唱给台下观众听的，也是唱给某些“局中人”的心事听的。


    “也许，公主没死呢？”温聆汐忽然轻声说，目光望向戏楼外渐渐暗下来的天色，“也许她逃了，找了个没人认识的地方，重新开始了。”


    萧钧奕愣了一下，没说话。


    萧亭宴却立刻来了精神，眼睛又亮起来：“对！我也希望她没死！四嫂你说得对！肯定是这样！不然这戏也太惨了！”他拍着手，又开始期待下一场戏，“哎，下一场唱什么？快开锣啊！”


    戏楼外的风又起了，铜铃声再次叮当响起，像是在应和着谁心底的期盼。温聆汐端着茶盏，静静等着下一场戏开锣，耳边却还回荡着那句“长情短恨皆成空”，以及萧亭宴那句带着稚气的“肯定没死”。这出《断青》，像是一颗石子，投入了她心湖，漾开的涟漪，不知何时才能平息。


    风掠过河面，卷着细碎的金辉，落在沈晚遇烟灰色的广袖上。料子轻得像雾，被风掀得微微扬起，露出里层素白交领——领口松松敞着，衬得她颈侧线条愈发清瘦，沾了点旅途的薄尘。


    她勒住马缰，坐骑打了个响鼻，蹄子在岸边湿软的泥地上踩出浅坑。沈晚遇抬手，随意地甩了甩被风吹乱的长发，发梢扫过耳后时，目光不经意间掠向河


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    对岸。


    那一眼，让她指尖猛地顿住。


    河对岸的柳树下立着个人。正红色的交领长袍在粼粼水光里格外灼目，领口三色织带被风搅得轻晃，暗纹在阳光下流转，像有火焰在布帛里蜿蜒。同色的薄纱披风松松挽在肩头，被风掀起一角，露出发亮的黑色腰带——银白圆扣在光下亮得晃眼，倒像是能映出她此刻微怔的脸。


    “萧安舒…？”她的声音被风揉碎了些，飘过河面。


    对岸的人闻声转过头来。他方才正望着天空，侧脸线条在柳荫里半明半暗，黑色护腕上的银钉闪了闪。待看清河这边的人，微抬的眼睫顿了顿，目光穿过流淌的河水，直直撞进沈晚遇的视线里。


    萧钧奕三人从西华门的狗洞钻回时，天边最后一丝霞光正被暮色吞尽。萧亭宴还攥着那支玉笛，嘴里哼着《断青》的余韵，萧钧奕拍着长衫上的灰，温聆汐理着被风吹乱的裙摆——靴底刚蹭过角门内的青石板，就觉出不对劲来。


    往常这个时辰，御花园该有巡夜的侍卫脚步声，掖庭宫的方向会飘来宫女们的说笑声，可今日只有风卷着落叶滚过青砖地，发出细碎的、像骨头摩擦的声响。萧亭宴先觉出不对：“四嫂，宫里怎么没人啊？”


    话音未落，就见一个小太监抱着拂尘疯跑过来，撞见他们时吓得腿一软，“噗通”跪在地上，脸色白得像纸：“四、四殿下！温姑娘！五殿下！你们可回来了！宫里……宫里出大事了！”


    “慌什么？”萧钧奕皱眉，“天塌了不成？”


    小太监声音抖得不成调，“穆、穆皇贵妃……她……”


    “苏朝歌怎么了？”萧钧奕心头一沉。苏朝歌一直以来仗着萧然宠爱在后宫横行，他素来瞧不上，可这小太监的神情，不像是寻常宫斗。


    “死了！”小太监猛地拔高声音，又慌忙捂住嘴，压低了声气，却掩不住眼底的恐惧，“是、是长公主…长公主亲手……”


    “姑姑？”萧亭宴愣住。


    听着小太监描述，是他们出宫的一个时辰后，萧念就去了沁芳宫，听说苏朝歌死相很惨，脸色还有几道深可见骨的血痕从额角划至下颌，翻卷的皮肉间凝着暗红的血痂，是被指甲生生剜过的痕迹。


    沁芳宫的偏殿、耳房、柴房都浮起浓重的血气。太监、宫女、嬷嬷都没能幸免。血腥味顺着宫道蔓延，染红了沁芳宫门前的石板路。与苏朝歌交好的妃嫔宫殿都被禁军围了，琉璃宫墙内不断传出兵刃相接的闷响，偶尔有血珠从墙头溅出，滴在墙外的青苔上。


    宫外的厮杀声在三更时达到顶峰。与苏朝歌私下有往来的官员被尽数处决，曾在朝堂上为苏朝歌进言的三位大臣府邸同时燃起大火。


    “疯了……”萧钧奕喃喃重复这两个字，一股寒气从脚底直窜头顶。萧念自从嫁去帝国，确实收敛了许多，可今日这番做派，竟比当年还要可怖。


    温聆汐脸色也白了，骄纵是真，狠戾也是真，一旦触及萧念的逆鳞，便是玉石俱焚的疯狂。只是她从没想过，这疯狂会在沉寂多年后，以如此血腥的方式爆发。


    “那父皇呢？”萧钧奕猛地回神，抓住最关键的问题，“父皇知道了吗？”


    “陛下……”小太监的声音更低，几乎要埋进胸口，“陛下听说穆皇贵妃的死讯，当场就晕过去了！现在还在养心殿躺着，太医们都围着呢！”


    “父皇晕了？！”萧亭宴皱眉，声音都在抖“那还等什么！快去养心殿啊！”


    三人再无心细问，萧钧奕一把拉起萧亭宴，温聆汐紧随其后，朝着养心殿的方向狂奔。宫道上空旷得可怕，空气里是若有似无的血腥气，那味道像毒蛇的信子，悄无声息地舔舐着每个人的神经。


    沿途偶尔撞见几个缩在廊下、瑟瑟发抖的宫人，见了他们，也只是惊恐地低下头，连行礼都忘了。