太医院的铜漏在死寂中走了七日，李太医枯瘦的手悬在半空，颤抖着翻开《歧黄遗卷》最后一页，老泪倏然滚下—— 这七日，他与数位同仁将历代医案拆解得支离破碎，终于在破晓前，寻到能续萧念将断生机的“续命连环术”。——《真难杀》


    “断心散虽毒，但其药性是封锁心脉气血运行，并非直接蚀心。”李太医颤抖着手指，指向古籍中一行蝇头小字，“臣等可效仿‘通脉破秽’之法，以千年断续膏为引，配合银针刺穴，再用参茸大补汤温养，或许能……能为长公主续这口气！”


    沈景遇身着常服，静静站在一旁。这些日子，他几乎将整个太医院的门槛踏破，每一声叹息、每一次摇头，都像重锤砸在他心上。此刻听闻有了法子，他微微仰头，喉结滚动，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“便依你所言，若成，太医院上下皆有重赏；若败……”他眼神扫过众人，“你们当明白后果。”


    萧然更是紧握着拳，在殿中来回踱步，每走一步都带着难以言说的焦灼。萧念躺在檀木榻上，周身插着十八根续命针，青紫色的脉络在皮肤下游走，像条将死的藤蔓。李太医深吸口气，他以“太乙针法”刺激足三里、气海穴，银针入体的瞬间，萧念苍白的脸泛起一丝血色，脏腑移位的剧痛，竟让她喉间溢出声微弱的呻.吟。


    “成了！成了！”小徒弟瘫坐在地，盯着药罐里重新变得清澈的药汤—— 这是生机回归的征兆。要不说这毒是皇室秘藏的呢，断心散果真名不虚传。


    毒解后第三日，沈景遇便宣旨：“萧念为后，重启封后大典。”，待萧念身体大安，帝国与萧国便筹备起一场震动天下的大婚。


    萧国城门口，仪仗逶迤十里，金戈铁甲的禁军与彩衣飘飘的宫女内侍相映成趣。萧然身着龙袍，却像个要送姐姐远嫁的孩童，攥着萧念的手不肯放。晨露打湿他睫毛，声音闷闷的：“阿姐，到了帝国，要是沈景遇敢欺负你…… 就告诉我，我一定打死他！” ，萧念挑眉，伸手揉了揉萧然的头发，像小时候那样：“傻样，你阿姐谁敢欺负了去？倒是你，别被那帮老狐狸忽悠了，缺什么少什么，派信使找阿姐要。”


    萧然眼眶更红了：“知道了，阿姐。”


    “行了，走了，好好当你的皇帝，我会不定时来查岗的。”


    “阿姐路上小心！”萧然挥着手，直到马车消失在官道尽头，才缓缓放下手，眼底是化不开的不舍。江慕淳、秦鹤苒、阮惗则是陪着萧念一同去帝国。


    一、祭天告祖


    帝国的祭天仪式设在南郊圜丘，青石板铺就的祭坛层层叠叠，围满了持戟禁军。萧念穿着十二幅纹的袆衣，头戴九龙四凤冠，光是冠上垂落的珍珠串就晃得她眼晕。沈景遇身着十二章纹帝袍，走在她身侧，两人并肩而行，袖口不经意间总轻轻勾着她的广袖——生怕这位姑奶奶一个趔趄，把祭天的玉璧扔到坛下。


    天坛圜丘坛，三层汉白玉台坛层层递进，暗合“天圆地方”。坛上燔柴炉火旺，青烟直上云霄。帝后行至中层，太史令唱礼：“迎神！” 乐官奏响《豫和》，编钟浑厚，编磬清越，仿佛连通天地。沈景遇持镇圭，萧念捧苍璧，向昊天上帝之位行稽首礼，额头触地时，冕旒、凤冠流苏轻晃，却丝毫不乱—— 这是帝后对天道的敬畏，对苍生的承诺。


    “奠玉帛！” 礼官唱毕，沈景遇将镇圭交于司仪，接过玉帛，恭恭敬敬置于神案。萧念捧起盛着五谷的青铜簋，簋中稻、黍、稷、麦、菽饱满，象征帝国五谷丰登。帝后共同奠祭，玉帛、五谷入燔柴炉，烟火裹挟着祈愿，飘向天际。


    “行初献礼！” 沈景遇执爵，倾酒于地，敬天以酒；萧念取黍稷，供奉神案，敬天以食。乐转《广和》，庄重中添了几分生机，似天道恩泽，正普惠人间。


    三献礼毕，太史令宣读祝文，以朱砂写于丝帛：“维永熙三年秋日，帝沈景遇、后萧念，敢昭告于昊天上帝：愿护佑帝国，国泰民安，百姓和乐……” 祝文焚化，青烟缭绕，与帝后衣袂同飘，天地为证，帝后之誓，自此刻入山河。


    萧念垂眸，额间珠翠轻晃，听着沈景遇在旁沉声念祝文，忽觉这庄重仪式里，藏着两人走过的血路。


    二、受册


    祭天毕，帝后转回太极殿受册宝。殿内早已华灯高照，蟠龙柱上缠着鎏金红绸，百官按品级分列，朝靴擦得锃亮。萧念端坐凤椅，望着下方百官，忽想起初入帝国时，他们或明或暗的敌意，如今却都俯首称臣。


    礼部尚书捧着皇后册宝，趋步上前，册文由大学士手书，墨色浓得化不开：“维永熙七年，制诏曰：萧念出自贵胄，性资淑慎，行符图史，德配坤元。今谨遵古制，册为皇后，主壸仪，母天下，钦哉！” 册文金粉书写，宣读时，金粉簌簌飘落，似为皇后加冕添彩。沈景遇接过玉玺，盖于册文，朱红印泥映着帝后衣袂，是皇权与后权的交融。


    朝会中，萧念依礼赐百官茶汤。女官托着鎏金托盘，茶汤以松萝茶为底，佐以桂花蜜，盏底刻着“福”字。亲手递与年高德劭的老臣，茶汤温度适中，礼仪周全—— 这是皇后的恩，怀柔百官；


    接过茶盏的老臣，跪地谢恩时，额角触地有声—— 这是朝臣的敬，尊奉后威。


    其间，有新科进士因紧张打翻茶盏，茶汤溅在朝服上。殿内气氛一紧，却见萧念微笑道：“此子打翻茶汤，是要借皇后的‘茶’（查），为帝国查尽人才，当赏。” 话落，礼部侍郎会意，拟旨赏进士文房四宝。此举既显皇后宽厚，又暗合“选贤任能”，百官心服，殿内气氛重归融洽。与当年萧念初次来帝国的态度天差地别。


    三、巡游：


    太极殿朝贺毕，帝后乘鸾驾，巡游京城。鸾驾以六匹白马牵引，车舆绘着金凤祥云，辂旗上“帝后同辉”四字，被日光晒得鲜亮。


    京城街道早已清扫干净，百姓按里坊分列，身着新衣，手持花枝、香囊。萧念端坐鸾驾，透过镂空窗棂，见孩童们举着自己扎的帝后纸像，笑闹着追逐；老人们捧着《帝后祈福图》，跪在道旁，眼角皱纹里都是笑意。她微微抬手，向百姓示意，凤冠流苏轻晃，却不失端庄—— 这是皇后与民同乐，却又保持着尊贵的距离。


    行至朱雀大街，有百岁老妪捧着玉壶酒，求见帝后。沈景遇命鸾驾暂驻，老妪由锦衣卫护送，至鸾


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    驾前跪拜：“老妇酿此酒，祝帝后福寿康宁，帝国万年！” 萧念命女官取酒，与沈景遇共饮一盏，余下的赐给随行大臣。酒液清冽，带着五谷香气，似把帝后的福泽，洒向帝国每一寸土地。


    巡游途中，乐官随行，演奏《盛明》之曲，丝竹声里，百姓欢呼“娘娘千岁”，声浪掀翻檐角铜铃。萧念望着这太平景象，想起坠楼前的权谋暗涌，再看如今万民归心，忽觉所有苦难，都成了护佑家国的基石。


    四、婚宴


    帝后回宫，行合卺礼。凤仪宫内，红烛高烧，合卺酒具早已备下。酒具是战国古器，经能工巧匠修复，绘着鸳鸯戏水，寓意帝后情深。两人交杯，酒液入口，甜润中带着微酸，似他们一路风雨，终得甘果。


    凤仪宫廊下，四个身影挤在雕花石柱后，脑袋挨脑袋。凌时屿扒着廊柱，靴尖抵着江慕淳裙摆，压低嗓音：“妹，你确定他俩今儿要‘抛规矩’？”江慕淳笑得直拍他肩，金丝绣鞋踢踢他靴面：“小沈那木头，合卺酒喝完指定懵圈！念念不主动，能憋死！”


    秦鹤苒攥着帕子，耳尖发红，嘴里还嘟囔“君臣有别、男女有防”，却被阮惗一个“嘘”按在墙上。：“听！殿里有动静！”


    沈景遇捧着酒盏，看萧念饮完最后一口，突然僵成尊石像—— 衮服下摆还沾着祭天的香灰，冕旒早被他手忙脚乱扯掉，此刻望着萧念凤冠上颤巍巍的金凤，喉结滚了又滚，愣是憋不出半句新词。


    “陛下…… 凤冠沉得慌。”萧念强忍着笑，眼尾扫过他绷紧的下颌线。这才想起来，自家这位帝王，平日里战场上横刀立马，朝堂上杀伐果决，一到洞房花烛，连祖宗定下的“侍寝流程”都能忘干净。


    沈景遇瞬间回魂，指尖发颤去摘凤冠，金凤流苏扫过萧念脸颊，痒得她笑出声：“你当这是拆军械呐？轻点！” 凤冠“当啷”搁在描金妆奁上，沈景遇掌心覆上她发顶：“沉不沉啊？”


    “沉死了！比阿弟上次给我打的金簪还沉，要陛下亲亲才好……” 萧念歪在他肩头，指尖悄悄勾住他衮服玉带，看他俊脸瞬间爆红，就觉得好笑。


    廊下四人瞬间石化。江慕淳捂着嘴笑到捶墙，凌时屿瞪圆眼睛疯狂摆手：“弟你咋这么呆！” 秦鹤苒帕子绞成麻花，嘴里“非礼勿听”念得含糊，却死死扒着石柱不肯走；阮惗直接抬头，作势要敲凌时屿脑袋：“看把你激动的！”，窗内传来萧念调笑的声音：“陛下这冕服带子，解起来可比敌军防线难多咯……” 四人瞬间噤声，阮惗瞪大眼睛，江慕淳直接把耳朵贴墙上，活像偷糖吃的孩童。


    殿内，“陛下，春宵苦短……”，沈景遇猛地僵住，憋出句：“朕、朕给你拿蜜饯？”


    萧念气得拍他胸口：“你个木头—— 本宫要你陪！”看沈景遇仍然不动，干脆自己上手，指尖顺着他锁骨往下滑，冕服重重垂落，露出里头月白中衣。


    外头，四人听得耳朵发烫，却舍不得走。江慕淳戳戳凌时屿：“小沈这呆子，终于开窍了！” 凌时屿折扇一甩，神神秘秘道：“等着吧，明儿帝后准得赖床—— 我这当兄长的，得给他们找个‘为国事操劳’的由头！”