“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归…不知道为什么，北方的秋天，美得有些凄凉。”京城边的一方小院里，许来站在院中独枫下，看着远处红黄相间的山峰，喃喃自语。


    簌簌红叶从头顶落下，像铺了一地晚霞。


    已近十一月，秋深冬近，天黑的早，她本该早些去将军府的，可做完院中活计，抬眼看到午后微凉的阳光下露出枝桠的树木，她有些恍惚。


    “阿来，快些去吧，今儿个凝衣不在家，你自己回来要早些，别走夜路。”她娘从厨房出来，看她还没进城，急忙催了她。


    京城什么都金贵，她们选的院子在城边上，能省些银两，再加上女儿喜欢山水，就选了这么个地方。唯一不好之处，就是离将军府太远，来回路上费时间。


    女儿现在是女子妆扮，以往凝衣接送，她还放心，今日凝衣出门去了，没人陪着，她担心她的安全。


    “知道了娘。”许来点了点头，这才启程。


    去将军府的路要半个时辰，马被陆凝衣骑走了，她只能走去。


    其实她们并不拮据，媳妇儿常常给她塞银子，只是她总觉得这银子是沈执的，她不想花，娘也不喜欢靠旁人过活。是以她每每只是收下，让媳妇儿安心，并未去用过，想着以后离京，全数还给沈执。


    她们在京城的日子，全靠陆凝衣闯荡江湖多年的积累做些活，还有小安在药铺做工撑着。她虽和媳妇儿学了理账的本领，也学了些管事的能力，可没有哪家铺子愿意招女子，她又不像陆凝衣一样会武，只能在家帮她娘做些闲活。


    她曾一度觉得自己一无是处，直到媳妇儿告诉她，这世间女子不是没有自食其力的本事，而是大都没有那机遇，不是所有人都像媳妇儿那样能碰到她，可以外出做事的。


    原来，这世上的女子，尤其是大城里的女子，她们的世界都很小，大都过着身不由己的生活。她和媳妇儿是幸运的，曾过得那么自在。


    她们又有些不幸，因为体会过，就再束缚不得。就像南归的飞雁，一直关在笼中的鸟儿只会羡慕它，而她们，是伤感和怀念。


    媳妇儿的牢笼，不再是曾经的样子了，即使它还是以往的模样。因为自由过，那牢笼，变得更沉重。


    那座府邸，媳妇儿的身份，她再不觉得那是她高不可攀的仰望，那只是个华丽的笼子，沉重的枷锁。媳妇儿是自由过的鸟儿，更渴望做南归的雁。


    “嘿～”将军府她曾住过的别苑，她一进院子就看到了等在那里的人，人未走近，先扬声喊了。


    沈卿之回头，没有应她，直到她越过沈执派来跟着她们的侍女，用口型叫她“媳妇儿”，她才勾起唇角，温柔应着。


    “嗯。”


    “怎么不等我到了你再过来？娘不会找你？”许来拉了她衣袖到凉亭坐下，抬头问道。


    她们每次相见都要瞒着她娘，偶尔聊着聊着她娘觉得时辰久了叫她，她还得早回去，是以每次都是她先到了等她，以免她娘觉得她离开的久了，早早叫她回去。


    “迟露伺候睡下了。”沈卿之抿了抿唇，才答。


    其实，是她比往日来得晚了许多，她在院中坐不住，就先来了。可她没问她为何来晚。


    “今天走着来的，所以晚了，我没忘记，也没被别的什么东西耽误。”许来看出了她的低落，想握她放在桌上的手，又想起一旁的侍女，只能伏低了头，仰头看她着低垂的眸子解释。


    她曾有一次来的路上，被路边杂耍吸引过去，看了半天，到将军府时晚了，她有了小脾气，觉得来见她还不如一个杂耍重要，本来相见的时辰就短，她还浪费，生了一场气。


    旁边有人看着，她又没法亲亲抱抱哄她，连句甜蜜的话都不能说，憋了半天，也憋出了脾气来，想着这局面又不是她造成的，也闷着没再开口。两人就这么闷闷的待到迟露来叫她，白白浪费了短短的相距时光。


    她回去想了下，确实是她不对，她本来就只有每日这个时候以亲自煎药的借口离开她娘视线久一些，前后不过两个时辰的差，她浪费的少些还好，她晚出来会儿就是，可她浪费了一个多时辰，她们就只剩半个时辰了。她每天待在府里，一天也就这一会儿的功夫开心些了，是她不该耽误。


    可她虽道了歉，媳妇儿依旧从那时起就不再问她路上之事，她知道她也是不想再闹别扭，白白伤感情。


    这会儿，她估计又是想着她来晚是看到了什么新奇事物了，只是怕问了会难过，才低头不语。


    “今天没有马，迫不得已才走来的，路上没耽误。”


    沈卿之这才抬起眼来，“没事，不晚，”她还能待一个时辰再回去，不算晚。


    心情高兴了，就注意到了她话里的不对，“为何没有马？”


    “陆凝衣骑走做事去了。”


    “为何不再买一匹？是不是银子不够了？”不过眨眼间，她就听出了家里只有一匹马，问完不等许来回答，转头看了一旁的婢女，“你去账房取百两纹银。”


    春拂替她去给她娘熬药了，每次她们见面，陪在一旁的只有这个沈执派来的侍女，她只能吩咐她。


    可沈执派来的，毕竟是他的心腹，侍女闻言福了福身子，拒绝了离开。


    “你…”沈卿之敛起眉头有些愠怒，站起身想要斥她，被许来拉住了。


    “别，我有银子，不用了。”


    她情急之下拉了她的手，侍女谨记沈执的命令，伸手要去拉开许来，扯了她的衣袖。沈卿之低头间，就看到了她手腕上磨红的印子。


    “这是什么？”她抻开她的衣袖查看，确定只有手腕上有，才抬头看许来。


    “你做粗活了？是不是没有银子了，出去做苦工了？这是做什么活计做的？没银子你说啊！不对，是我没照顾周到，好几日没给你银两了。”沈卿之急急的说着，说完就要去账房。


    许来插不进话，直等她要走，才得以开口，“我有银子！媳…你别急，我没做苦工，真的，你三天前才给我的银子，我都还没花呢。”


    “为何没花？不是，为何没做苦活还受伤？”沈卿之问完，又转头厉声唤了一旁侍女，“去，让人拿药！”


    这次侍女没有拒绝，去院门处唤外头的人了。沈卿之直盯着她去吩咐人拿药，才转回头看许来。


    “你别急，先坐下，”许来拉着她的衣袖让她坐回去，“娘闲来在家，闷得慌，就在院子里种了些花花草草，我就帮着翻翻土什么的，你给我做的衣裙太软了，会刮坏，平常干活，我就换了粗布衣裳，就…嗯，太娇气了，磨的。”


    说到最后，她有些不好意思，从小虽然没穿过媳妇儿给做的那么好料子的衣服，可她也没穿过粗布衣裳，连粗绸都没穿过，实在穿不惯。身上还好，有里衣隔着，脖子手腕就没法幸免了，还好每次来之前换上媳妇儿给的衣裙，还能遮一遮。


    不过现下也被发现了。


    沈卿之叹了口气，不悦的嗔了她一眼，“种花园的话，雇些人就是，作何非要自己来！婆…伯母喜欢的话，我派人去给你们…”


    “不用不用！”听她要派人去，许来赶忙打断，“你可别，娘是为了解闷，没事摆弄着玩儿，我也只能做松松土的活，浇水清草什么的娘都不让的。”她们种的是菜，媳妇儿要派人去了，可就瞒不住了。


    京城自力更生的日子不太好过，这么久了，她瞒她的本事见长，沈卿之看她面上好似没有撒谎的慌乱，沉了沉眸子，没再坚持。


    可她毕竟心思细腻。小混蛋因凝衣将马骑走只能步行而来，那家中就只有一匹马；凝衣在京中也无要事，怎么会平白无故让小混蛋累着？肯定是又出去找活计做了。先前小混蛋就说闲着闷，要找活做，还说住那般远只是不喜闹市，她曾信了的，可现下，她突然不信了。


    她们走的时候是向哥哥借的银两，她平日给些，总以为小混蛋会接受她给的，可现下看来，那毕竟是沈府的银子，她怕是不愿用。


    沈卿之想着想着，就红了眸子，她不是觉得许来跟她见外，她懂她的意思，她不愿将她们的成婚当做许家帮住沈家的权宜之计，不愿当初的彩礼被当做恩情，以这样的方式偿还。她心疼她，心疼她在吃苦。


    “阿来，今日无马，路远，就早些回吧。”她沉默着为她上了药，第一次催她离开。


    “现在时辰还早。”许来说着，趴下身子想看看她的表情。


    沈卿之眨了眨眼，笑着抬头看她，“凝衣今日没陪你，阿来生得这般俊俏，走得晚了，我定会担心的，你忍心让我担心到明日这个时辰？”


    “可我才来没多久。你是不是不高兴了？因为我手腕上的伤？那我以后不穿粗布衣裳了。”


    沈卿之又垂了眸子，手摩挲着她掌心的软茧，“秋收已过了些时日了，朝廷的封赏该是快到了，别太倔，我们又不是还不起，学会变通些，不然只会让我心疼。”


    “知道了媳…知道了。”她不能叫她媳妇儿，她又不喜欢她叫她的名字，连“卿儿”都不行，每次只有沈执在的时候，她才忍着不悦听她唤一句“姐姐”，其余时候，她都只能越过不去叫她，或者在侍女看不到的地方用口型唤她。


    “媳妇儿，”她背对着侍女，无声唤她。


    “嗯。”沈卿之柔声答着。


    “你是天上最亮的那颗星。”如此夺目，是因为我深爱。


    “是，我是最明亮的。”你能点亮我，因为我深爱。


    她们相视一笑，在无可奉告的岁月里，就这样隐晦的互诉情怀。


    每日分别，要么她问她，要么她抢先答她。


    只是她们谁也没想到，只因这偶然的一次晚到，偶然被发现的拮据，就让她们苦中作乐的相会，渐渐暗淡。许来搬走时沈卿之怕的，终是一步步，发生了。


    她的搬离，真的变成了离开她的第一步。


    两日后，沈卿之备了一匹马，外加一马背吃穿用的物什，她怕许来还是不愿用她给的银子，便换作了实际的东西，想着不要让她过得太苦。


    只是这一匹马的东西太过招摇，许来不情不愿的牵了，还未出门，就碰上了沈大夫人。


    她上门太勤，沈大夫人嘴下无情，直嘲讽了她自己没本事，三天两头来拿银子，现在更过分，连吃穿住行都不放过，都从乞丐变成无赖了。


    沈卿之早早的被她娘叫了回去，没来相送，许来只攥了攥缰绳，没有跟她吵，默默的低头出了将军府。


    两月来每日风雨无阻的相见，就从这一天开始动摇。一连好几日，沈卿之总要为她准备些物什带回去，许来知道她是怕她过得苦，不收下她定不放心，每次只能硬着头皮接着，回去时低头走上一路。


    城里传开了她每日上门要东西的话，虽然很少人认得她，她路上依旧不愿抬头看周围的人。


    她自小就被街坊邻居说闲话，习惯了被人说道什么不懂事不争气，飞扬跋扈地痞性子，可她从来都不缺吃少穿，从来没伸手跟别人要过什么，更别说被人养着了。


    媳妇儿是关心她，她不能怪她，不是她的错。只是她不知是该为了让媳妇儿安心，继续这么受着，还是该为了自己心里舒服些，同她说说莫要再给她许多东西了。


    她心里沉沉闷闷的做不出决断，沈执给她做了。


    这几日她出府总带着东西，被人看到了，街上流言不是有人有意传的，便分了两数，另一数沈大夫人听了，气愤不已，直接找了沈执，让他无论如何都要正名，否则就闹到二房夫人那去。


    她可不想让许来和她儿子扯上关系！


    沈执知她娘平日里闭口不言她们见面的事已是心里有许多气，这次绝不只是说说，这日许来登门的时辰，他特意等在了前院。


    “许小姐来的太勤，外面都有人嚼舌根说你倾心于我了，我看，许小姐还是少来几次吧，以免坏了名节。”说她上门要东西的闲话他娘不在意，他也就没提，只提了他娘介意的。


    许来皱了皱眉头，没有答话。


    “再这么传下去，二娘那怕是瞒不住了，你知道，二娘不同意你见卿儿，若是瞒不住了，卿儿能答应二娘不再见你还好，若是不答应，母女二人闹了嫌隙，二娘身子病弱，再气出个好歹来，卿儿定会自责一生的。”


    沈执说完，做好了许来会生怒的打算，可许来不但没有丝毫怒意，连一句重话都没说。


    “知道了。”


    她看着他沉吟了会儿，沉声答了，轻车熟路的去了别苑，留下沈执一个人不可思议的愣在那里。


    她不是没有怒意，他拿她娘逼迫她，若是以往，她定会跟她跳脚，就算她读了些书，也不会对他客气一分。


    可她没有对他发脾气，她没有那资格。毕竟，她答应他少来见她，也有她自己的私心。


    媳妇儿对她太好，让她左右为难，她又心魔难消，太过压抑。她生了逃避的心，想要至少能有些空隙喘口气，而不是每天都要硬着头皮听一路闲言。沈执的威胁，给了她喘息的机会，名正言顺。


    沈卿之照旧给许来备了些上好吃食等在别苑，见她到了，才从保温的食盒中取出，央着她吃些。


    许来拿了筷子吃了几口，一如这几日一样，心里很不是滋味。她在这里吃好吃的，娘和陆凝衣小安在家只能等着吃重新热过的，她过意不去。


    “怎的了，遇到不开心的事了？”沈卿之见她神思不属，担忧的看着她。


    “没事，”许来扯起笑来，又敛了下去，“我想…我可能…过两天再来看你。”


    沈卿之没有回话，认真的看着她，沉吟了良久。


    “为何？”她缩起手指，眨了眨跳动的睫羽。


    “外头在传我看上了你哥，来的太勤了，不好。”许来低头，没有提沈执拿她娘逼迫她的事。


    “你几时…在意这些了？”沈卿之虚虚望着她，问的如自语一般。


    要说在意这流言，该是她更介意，她的爱人，被旁人说到她哥头上去，她才该不是滋味儿才对。可小混蛋自小被说闲话，就算心里不痛快，也早已习惯，以前在栖云县都能不去管顾，而今倒是在意避嫌了？


    这闲话，竟是比见她还重要吗？


    她在府中束了太久，日日对着院墙，心中苦闷，自无所觉的，忘了设身处地的想想许来心中的煎熬。


    “我…我娘她在意，我也…怕有人说娘德行不端，管教无方。”许来低着头，望着她收紧的手，小声说着。


    “你果真认真读了书，能想到德礼行止上去了，”沈卿之空咽一息，“吃吧，凉了。”


    她不怪她的决定，牵扯到长辈，她们都需在意。都怪她教她读了太多的书，这要在以往，小混蛋定是飞扬跋扈，不管不顾的坚持做自己。


    “路上小心些。”许来离开前，沈卿之将给她娘和陆凝衣她们准备的吃食递给许来，低头看着她的衣摆，沉声嘱咐。


    “嗯。我明…过两天再来看你，你…好好的。”


    “是后日吗？”她抬头，认真确认，“过两日，是指后日此时吧。”


    她将时间算计的那般仔细，将她泛泛的“过两日”认真当做了两日，她认真的同她计算时间。


    许来看着她眼中盛着的光亮，她一眨不眨的看着她，眸深处刻意隐忍的渴求在假装的平静下轻颤，却依旧坚持着等她的回答。


    她突然很想哭，突然不明白她们的感情怎么就越走越沉重了，她们并没有吵架伤情，甚至彼此关怀备至，可这份情，还是越走越累，越爱越压抑，苦涩，又沉闷。


    她想抱住她，又抬不起沉重的胳膊，沈执的威胁，她自己的心魔，压得她无法将她拥入怀中。


    “嗯，后天。”她说完，落荒而逃。


    沈卿之看着她的背影快速的消失在别苑，而后望着空洞的门庭，站了许久。


    直到迟露来唤，她才收回视线，低低呢喃了句，“你忘了问起星光是否如旧。”


    她们相会的事终究没能瞒得了沈母。虽刻意隔了时日上门，许来也渐渐的从最初的隔日变成了隔三差五，可流言易起难消，府内，终究有了声音。


    不过十几日，朝廷封赏下达，许来入府见沈卿之时，沈母便找了来。


    她已有四五日没来，沈卿之拖着她闲聊，直拖了一个多时辰。许来看出了她的不舍，在她总也不停的言语唠叨中，趴到桌上，自桌下悄悄握了她的手。


    “封赏下来了，我早想着全数分给许家受牵连的人，给我们以后回乡铺铺路，免得乡亲心里有怨，不肯接纳我们。你过两日来时我将名录银两列好，让凝衣…不，还是让小安回去，按名录直接发就好，无需再理。”


    “凝衣还是留在京中，她会武，你和婆…伯母都是女眷，有她在安全些。”


    “小安不了解家中产业，你也不甚知晓，我列来快，也准确。”


    “或者让婆…伯母回去也好，北方的冬天，怕是伯母身子受不住，回乡去好些。拿着名录，也无需多费心。”


    “留个五百两你们在京中度日可行？还是再多留些？还是多留些吧，云州现下已归顺新朝，许家产业赐还，补偿他们的若是不够，等后面开门经营了，我们再补上，或者多补一些给他们。”


    “让他们平白遭受灾祸，总要补偿多些，我们回去才好立足，家业，以后再赚就是，有我，你别担心。”


    “该找找陆远了，我们现在回不去，先让他将铺子开了，经营着，也无需多费心劳神，就帮忙看着，后头光复许家，我可以…”


    “沈卿之，”许来在一旁侍女看不到的一侧，自桌下握了她的手，仰头看着她，“先不用考虑那些。”


    若是媳妇儿会和她离开，那她已恢复女儿身，她们最好还是离凡尘俗世远些。若媳妇儿最终…那她自己，也无意在红尘人群中穿梭了。所以，光复许家产业的事，还是先作罢吧。


    她已在她家人的顽固中，生了她或许带不走她的念想。


    “那，我就先将封赏列册，你看看谁回乡，我让哥哥派兵护送。”


    “嗯，时候不早了，我就…”


    “冬日没有什么花，我准备了些迎春，丁香和海棠，”她急忙打断她，“梅花栽种的话需要太久才能成树开花，我寻了棵长成的，直接栽在院中即可，冬日就能开了。”


    她还记得她说她娘种花解闷之事。


    “或者伯母回乡的话，你拿来解闷也好。”


    许来垂了垂眼睑，感觉到她握紧了她的手不想她这会儿走，正要应下，沈母便被扶着进了门。


    她脚步不稳，踉跄着疾冲到两人身后，抬手，推在了许来的头上。


    “给我放开你的手！”她看到了她们桌下相握的手。


    许来猝不及防的被推了下，直接磕在了石桌上。


    “娘你做什…”啪！沈卿之急忙想要去查看，才起身，就被她娘打了一巴掌。


    “给我回房！”沈母不容分说的扯了她就走，走出两步，又回头，“不知廉耻也要有个度！以后别再来沈家！”


    她知道了她们这几月来一直未断联系，甚至在她眼皮底下相会的事，一听说就冲了来，连迟露都没能提前来报信。


    “姑…许小姐，你没事吧？可有伤…你！还不去拿药！”迟露看小姐被拉扯着走远还不住回头，急忙回身来替她查看许来的伤，见她额头即刻肿了起来，厉声朝着一旁的侍女喊。


    “不用了。”许来起身，愣愣的看了眼院门口搀着沈母离开的背影，拂开她扶她的手，“我先走了，你回去看看吧，拦着点儿，别让她再挨打。”


    她说完就走，迟露看着她微弓的脊背慢慢消失，攥紧了帕子。


    姑爷的背影，太过压抑，她累了，可能不知道什么时候，就撑不住这亲情拉扯的沉重了。


    不知道小姐可有想过，她或许…会放弃。


    突如其来的推搡，许来被惊吓了一出，从头到尾都没感觉到额头的疼，她连自己脑中想些什么都不知道，失魂落魄的拖着身子回了家。


    她以为伤不重，直到她娘红着眼生了怒，要带她去沈府理论。


    “走，跟娘走，去找她们去！我要问问，她们就这么对待恩人的吗！”


    “娘！”许来捏着皱紧的眉头，“求你了，别去了，我好累，我想睡了。”


    “不行，必须去！”许母看了看女儿愁苦疲累的模样，抹掉眼角的泪，狠了狠心，拉着她就要走。


    “娘～！别去，她娘身子不好。”


    “她娘身子不好，你娘就好了？”许母闻言更气了，含着泪质问她，“你也是娘身上掉下来的肉，她打你，娘就不疼吗！许来，自从到了京城，她们怎么对待我们，外面传什么乌七八糟的，娘都忍了，可娘忍不了她们这么欺负你！母女连心，你这些日子过得有多煎熬，娘就有多心疼，你光顾着她娘，就没想想你娘吗！”


    “娘，对不起。”许来看她娘说着说着就掉下泪来，也跟着哭了起来，“对不起，是我不孝顺，让你伤心了。”


    “娘不是伤心，是心疼！娘说过，允许你们坚持，允许你们争取，娘可以不拦着，可若是你受伤，娘也不同意你们再在一起！你也是娘的宝贝女儿，别人不心疼，娘心疼！走，跟我去沈府，成不成，就今天了！”


    “娘，我不想去，我以后少去行不行，也可能再也去不了了，你别生气好不好？”


    她不想去，她现在很累，什么都不想做，什么话都不想说，不想再去争辩什么。


    “去，必须去！我要当面问问她们，到底是同意还是不同意！到底要折磨你们到什么时候！”


    她已看多了女儿愁容满面的模样，这几个月来，她越来越安静，常常发呆失神，早已失了曾经活泼跳脱的生气，她看久了，本就心疼，今日再来这么一出，她哪还能忍受。若还由着这俩孩子自己来，什么时候是个头！


    “娘…”许来趴在她娘怀里低泣，“她们不同意，可我还不想就这么放弃，娘，求求你了，再等等好不好，别闹太僵好不好？”


    许母毕竟心软，看女儿如此伤心，抱着女儿沉吟了半晌。


    说来说去，毕竟她们的情，全由她和夫君当年的一己之私而起，她需再为女儿搏一搏。


    想及此，她咬了咬牙，“不同意也得同意！卿儿要了你的身子，她们必须负这责任！”


    “可是…”


    “可是什么可是，你先歇着，明日，娘带你去沈府！”《 》