村口。


    得了消息的张万达，亲自来到村西的入口附近，远远地看着江河带着那对父女进了村。


    他微微眯起双眼，目光在沈谦身上停留了片刻。


    那身洗得发白的青衫，那个破旧的几乎快要散架的书箱，还有其走路时虽虚弱喘息，却仍努力挺直的脊梁……


    “看气度，倒是真像一位正儿八经读书人。”


    “不过，说到底也只是一个落魄的穷酸书生罢了，并没有什么特别之处。”


    张万达喃喃自语，眼中闪过一丝疑惑。


    “这个江河，又在搞什么名堂？好端端的怎么领了两个流民回来？”


    旁边的捕快凑过来：“总捕头，要不要属下过去盘问一下他们的来历？”


    管制流民，防止过往的流民叛乱生事，也是他们这些差役的本职所在。


    现在江河想要带两个流民进入下河村，他们确实有着极为正常的理由去询问情况。


    张万达沉吟了片刻，轻摇了摇头。


    “不必了，他们既然已经跟着江河进来了，就跑不了。”


    “还是再等等看，看看江河到底想干什么。”


    说完，在江河、沈谦父女进入村子之前，他便转过身，朝着营帐方向走去，同时淡声向身后的属下吩咐道：


    “让人继续盯着，有任何异常，随时来报。”


    “是！”


    片刻。


    江河家的院子。


    吱哑~！


    院门被推开，正在院中练功的江天、**等人，看到老爹竟带着两个陌生人回来，都停下了动作，齐齐朝这边看来。


    “爹，他们是……？”


    **没什么耐性，第一时间开口向江河询问了起来。


    江河把沈谦父女让进院子，重新关上院门。


    听到**的询问声，淡然开口回道：


    “这位是沈谦沈先生，秀才公，同时也是我给江源、江沫儿、江娴他们请回来的开蒙先生！”


    “以后，沈先生父女二人就住在咱们家，负责教授家里的孩子们读书识字。”


    “还有你们，有空的时候也要跟着识些字，至少也要先学会写自己的名字！”


    江天、**几人都愣住了。


    读书？


    他们都多大的人了，早就已经错过了开蒙进学的年岁了好不好。


    现在，父亲竟然给他们请了个先生？


    “爹，老四、小妹和江娴他们几个小的也就罢了，我跟三弟都已经这么大了，孩子都好几岁了，要不还是……”


    “怎么，不想学？”


    不等江天、**把话说完，江河就冷着脸看向了他们。


    江天的心神一颤，连忙改口道：


    “想想想！我们做梦都在想着呢，就怕我们岁数大了，学不好……”


    “活到老学到老，只要肯学，什么时候开始都不晚。”


    江河淡淡地瞥了他们一眼，道：


    “沈先生可是秀才公，学问大着呢，有多少人请都请不来，你们以后定要好生向他请教。”


    说完，江河又转身看向沈谦，和颜悦色道：


    “沈先生，以后这些孩子就要麻烦你了。”


    沈谦连忙拱手：“恩公言重了，在下定当尽心竭力！”


    说话的同时，沈谦也在悄然打量着江家的宅院布局。


    说实话，看到眼前这座简陋之极的院落，还有那几间墙体都有裂纹的泥胚房时，他的心里多少还是有些失望的。


    原以为恩公既然有心要为家中的孩子请西席，必然是有些财力的，至少也得是村里的乡绅富户。


    可看现在这般情况，恩公竟真的只是一位寻常农户。


    这样的家庭状况，面对即将到来的天灾人祸，怕是根本就坚持不了多长时间啊。


    他们父女好不容易才得来了一片安身之所，估计要不了多久，就又会流离失所了！


    这时候，江槐听到外面的动静从东屋里出来，看到沈谦和妞妞，愣了一下。


    “爹，这是……？”


    “这位是沈先生！”


    江河又重新向江槐介绍了一下沈谦的来历。


    江槐一听此人竟是一位秀才公，且还是老爹请回来给家里的孩子们读书启蒙的先生，顿时就变得兴奋激动起来，对沈谦的态度客气之极，也热情无比。


    毕竟，她家的两个女儿也到了该识字开蒙的年纪，家里多了一位秀才公先生，赵念、赵瞳她们也能近水楼台，跟着学些东西。


    江河似看出了江槐心中所想，便朗声说道：


    “我之前就已说过，家里的孩子无论男女，只要到了开蒙的年纪，以后都要入私塾读书。”


    “眼下村里的私塾因荒灾之乱已经暂时关闭，我这才特意请了沈先生过来家里。”


    “以后，不管是江娴、江涛、江飞、江铃，还是赵念、赵瞳，只要年纪到了，都可以跟着沈先生一起读书识字。”


    说完，江河随口向江槐吩咐道：


    “以后沈先生就要在咱家住下了，你这就去收拾一间屋子，让沈先生父女先安置下来……”


    说到这里，江河声音突然顿了一下，卡在了当场。


    因为他突然意识到，他们家的房子好像不够住了。


    东屋一间房，住的是大女儿一家。


    西屋两间房，住的是大儿媳与老三这两家。


    堂屋的两间卧房，一间是他自己在住，另一间是江源与江沫儿兄妹二人住。


    就连老二一家四口，都还挤在灶房边上柴房里。


    现在又多了沈谦父女二人，似乎真的已经安排不下了。


    看样子，扩建新房的事情已然是迫在眉睫了。


    只是眼下这光景，并不是修建新宅的好时机，只能暂时委屈一下沈谦父女了。


    “爹，要不我们先搬回柳树村，把房子腾出来给沈先生住吧？”


    注意到老爹面上神色的变化，江槐也很快就意识到了问题的所在，连忙开口向江河建议道。


    她毕竟是外嫁的姑娘，哪有一直死赖在娘家不走的道理？


    况且，现在赵诚腿上的伤已经好了大半，都能自己下床，拄着拐杖自己走了。


    他们就算是现在回到柳树村，也不必再担心会被婆家那边的人刻意难为了。


    “不必如此！不必如此！”


    听得江槐之言，沈谦立刻就明白过来江家住房紧张的状况，连忙摆手阻止道：


    “我们本就是逃难至此，不敢奢求太多，只需在这院中一角


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    ，给我们父女二人搭上一个简单的窝棚就好。”


    他说的是真心话。


    这一路逃难过来，他们父女二人睡过破庙，睡过草垛，睡过人家的屋檐下，甚至还睡过路边的坟地。


    有几次夜里风寒，两人被冻得瑟瑟发抖，抱在一起才能勉强撑到天亮。


    现在能在江家的院子里搭个窝棚，可以遮风挡雨，还能吃顿饱饭，对他们来说就已经是从地狱到天堂了。


    江河闻言却直接摇头道：


    “沈先生这是哪里话，你可是我江某人特意请回来的先生，哪有让你住窝棚的道理？”


    他沉吟片刻，目光在院中扫过。


    自家的院子确实不大，仅有的几间屋子已经住得满满当当。


    但办法总比困难多。


    “这样！”江河看向江槐，直接吩咐道：“你去把江源、江沫儿住的那间卧房收拾出来。”


    “让沫儿暂时跟你们大嫂住一屋，老四就直接跟我睡吧！”


    “等以后得了闲，咱们就请人再多建两间屋子。”


    江槐有些犹豫道：“爹，这能行吗？要不还是让我们搬回柳树村吧？”


    江河回头瞪了这个大女儿一眼，怒声道：


    “回去做什么？！你们那个家里现在一粒米、一瓢水都没有，回去你们喝西北风啊？”


    “还有，现在外面的世道那么乱，老子怎么能放心让你们再回到那个狼窝里去？”


    “此事以后都休要再提，听爹的话，马上去把里面那间卧房收拾出来！”


    见老爹似乎有些生气了，江槐遂不再提回柳树村的事情，恭顺地应了一声，便快步去了堂屋。


    这时候，赵穗、罗灵与孙芳三妯娌也闻声出来。


    听说是爹从外面捡了一个秀才公回来，要给孩子们当教书先生，一个个的全都双眼放光，欣喜不已。


    尤其是赵穗与孙芳，家里的孩子都到了进学的年纪，心里一直都惦记着这事儿呢。


    没想到公爹竟然会这么给力，直接给他们请回来了一位秀才公当老师。


    她们分毫也没有嫌弃沈谦流民的身份，对于这位住家先生的到来，全都举双手双脚欢迎。


    “我们也帮着一起收拾！”


    赵穗、孙芳与罗灵也纷纷下场，跟着江槐一起去堂屋的东卧房内收拾起来。


    只是片刻工夫，江源、江沫儿的东西就被清理了出来，分别安置在老爹还有大嫂的屋里。


    如此，沈谦父女总算是有了一个真正的安身之所，正式在江河家里住了下来。


    不多时。


    江沫儿也带着一群小侄、小侄女、小外甥及小外甥女从外面回来。


    看到家里多了一个跟自己差不多大的小女娃，便大方地邀请她来一起玩儿。


    因为都是同龄的小孩子，没有太多的规矩与拘束，很快妞妞就跟这一群小朋友打成了一片，一起在院子里说笑玩闹起来。


    沈谦站在一旁，看着女儿脸上露出的久违的开怀笑容，心中不禁涌起一股暖流。


    他转过身，再次冲江河躬身一礼，出言道谢。


    不管以后的前路如何，至少眼下，他们父女在江河恩公的庇护之下，总算是得到了一丝喘息与安稳。