日子被切割成精确的碎片。


    早晨七点，母亲准时敲门。早餐桌上，父亲会询问她昨晚的睡眠质量，母亲会提起当天的安排，通常是些温和无害的活动：插花课、烘焙坊、社区图书馆。下午周屿会来访，带着滴水不漏的关切，问一些看似随意实则刺探的问题。


    但她没停止与平安的见面。


    每天的武术课是唯一真实的时刻。平安教她的东西越来越实用：如何用钥匙戳击眼球，如何用膝盖顶撞裆部，如何在被从后方勒颈时反击。每个动作都简洁、凶狠、不留余地。


    “你不是在学防身，”有一次练习间隙，平安突然说，“你在学杀人。”


    陆沉星正在缠绷带的手顿住了。


    “有区别吗？”她问，声音平静。


    平安看了她很久。“有。防身是为了逃脱，杀人是为了毁灭。”她顿了顿，“你想毁灭什么？”


    陆沉星没有回答。远处传来母亲的呼唤声。


    她总是准时在训练结束前五分钟出现，像设定好的程序。


    变故发生在一个暴雨夜。


    天气预报本来说是小雨，但傍晚时分乌云突然压境，狂风把街边的梧桐树刮得东倒西歪。六点整，停电了。


    黑暗瞬间吞没房屋。母亲摸索着去找蜡烛，父亲在检查电闸。陆沉星坐在客厅沙发里，听着窗外暴雨砸在玻璃上的轰鸣声，手腕上的手链突然开始发烫。


    不是温热的提醒，是灼烧的剧痛。


    她咬牙忍住没出声。黑暗中，她看见父母的身影在闪电的白光中定格，他们站得很近，但没有交谈，没有肢体接触，像两个立在黑暗里的雕像。


    电话响了。


    母亲接起，听了几句，脸色在烛光中变得苍白。“……好，我们马上过来。”


    她挂断电话，转向陆沉星：“外婆突发心梗，在医院抢救。我和你爸必须立刻过去。”


    语气急促，表情焦急，陆沉星注意到她的手指都在颤抖。


    “我和你一起去。”陆沉星站起身。


    “不行。”父亲打断她，声音出奇地严厉，“外面暴雨，医院现在乱成一团。你留在家里，锁好门，谁叫都别开。”


    “可是——”


    “没有可是。”父亲已经穿上外套，“听话。”


    他们没有给她争辩的时间。两分钟后，引擎声在暴雨中远去。房屋彻底陷入黑暗和寂静。


    陆沉星站在客厅中央，手链的灼痛感逐渐消退。她走到窗边，看着汽车尾灯在雨幕中消失。


    不对劲。


    外婆三年前就去世了。葬礼她参加过，还记得母亲哭晕在灵堂。这个突发心梗的外婆从何而来？


    她转身冲上楼，回到房间反锁房门。从床底拖出那个藏着日记本的箱子，翻开最后一页血字：


    “如果你看到这里，说明我又回来了。这一次，我不会再逃。”


    窗外一道闪电劈过，瞬间照亮房间。借着那刹那的白光，她看见日记本旁边多了一样东西，那是一张折叠的纸条，边缘泛黄，像是塞在箱底很久了。


    她从未见过这张纸条。


    展开，上面只有一行字，字迹和她的一模一样：


    “如果被单独留下，去阁楼，我告诉你一切。”


    阁楼比上次去的时候更暗。


    暴雨敲打着屋顶，像无数急躁的手指。


    陆沉星举着手电筒，光束切开尘埃弥漫的空气。箱柜的轮廓在晃动光影中像蛰伏的兽。


    她照着纸条上说的，翻找每一个角落。


    旧相册、小学奖状、褪色的玩具……半小时过去，除了灰尘满身，一无所获。


    不耐烦像毒藤缠绕上来。


    “耍我？”她低声说，手指擦过木箱边缘时划出一道血口。疼痛真实，血珠在灰尘里滚成暗红色小球。


    就在这时，手电筒的光晃了一下。


    不是她的手在抖。


    是墙壁上的影子，她的影子，自己动了。


    那道黑影从墙面上剥离，像墨汁滴入清水般晕开实体。它没有五官，但陆沉星能感觉到自己正被注视。


    下一秒，影子扑了上来。


    动作快得不像影子该有的速度，它的目标直直的对着陆沉星的咽喉。陆沉星后撤半步，身体记忆先于思考启动。平安教过的动作：侧身，抬手格挡，另一只手握拳击向肋下。


    拳头穿过了虚影。


    影子发出无声的嗤笑，化整为零，从四面八方缠绕上来。冰冷的触感贴上皮肤，像溺水时水草缠住脚踝。


    “就这点本事？”陆沉星听见自己的声音冷静得可怕。


    她闭眼，切换成感知模式。


    一种好似本能的能力在黑暗中被激活，她能“看见”了影子游走的轨迹，感觉到那些恶意窥视的源头。


    在那里。


    她突然下蹲，左手探向地面，去抓取。手指触碰到实体阴影的瞬间，源自本能的能力发动。


    找到了，核心。


    右手握拳，指缝间不知何时夹了一片从箱子上掰下的薄木片。没有犹豫，狠狠刺入那片阴影最浓稠处。


    “呃——”这次是实打实的闷哼。


    影子剧烈挣扎，但被陆沉星死死按住，膝盖顶住它的“躯干”，如果那团流动的黑暗能算躯干的话。


    “会说话吗？”她问，木片又推进半分。


    影子停止挣扎。


    “……放开。”声音从四面八方传来，像有很多人同时低语，“我告诉你真相。”


    陆沉星松了半分力道，但没完全放开。


    影子蜷缩成一个人形轮廓，靠着墙坐下。“这里是副本，你的记忆被屏蔽了，系统给你植入了虚假的过去。”


    “系统？”


    “星冢系统，还有它背后的东西。”影子抬起头，虽然它没有脸，但陆沉星能感觉到它在“看”着她。


    “你不是第一次进无限世界了。陆沉星，你闯过了五个副本，这是第六个，也有可能是你进入的最后一个副本了。”


    记忆像被凿开的冰层，裂痕蔓延，但底下的东西还模糊不清。


    “证明给我看。”她说。


    影子伸出阴影凝聚成的手，按在了她的额头上。


    画面炸开：


    血色婚礼，刀刃刺入身体的冰冷，无限世界猩红的天空，还有楚怀瑜在某个副本里对她笑，说“我们会再见的”。


    画面碎得快，但足够了。


    “去时空回廊，”影子收回手，“那是副本交汇处，也是数据中枢。去那里，你能拿回所有记忆。”


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