阿烬连忙上前迈了半步，又不敢贸然上前，只殷切地看着灵媱。


    阿烬生了一副好看的眉眼，剑眉星目，又干净澄澈，每每陆灵媱有事相求，他总是这样静静地看着她。


    可她此刻却有些心虚，咬了咬唇，不自在地别过了脸，低声道：“算了，你先下去吧。”


    闺房内，一室寂静。


    陆灵媱懊恼地坐下，撒气似的用调羹搅着碗里的安神汤，手上的玉镯被撞得叮当作响。


    这手镯本是父亲送她的及笄礼，决定要纳赘的那天，父亲将这手镯与荣文堂的地契一并交予了她。


    荣文堂自她祖父成立起，经历了三代人的苦心经营，才有了如今的规模。


    如今父亲蒙冤入狱，婚期迫在眉睫，族里有何打算尚未可知，若是二叔借机发难……


    无论如何，她得保证荣文堂不落于他人之手，即使是步险棋，也只能放手一搏了。


    陆灵媱不再犹豫，叫丫头小满给她拿了针线，便开始做起了女红。


    春雨仍未停歇，淡淡花香随着清风飘进轩窗。倏然从廊下跑来一个风风火火的少女。少女穿了一身鹅黄的衣衫，看上去不过八九岁的年纪，正是灵媱的妹妹陆灵犀。


    在灵媱门前探头道：“大姐姐？”


    “你怎么过来了，可是娘那里有事？”


    “娘喝了药已睡下了。”小姑娘摇摇头，走到灵媱身边，奇怪的问，“大姐姐这是在改衣裳？可怎么是男人的？”


    灵媱莞尔一笑，“这新郎要换，大婚用的喜服自然也要换。”


    阿烬要比宋家大郎高一头，肩宽几分，陆灵媱也不知他具体尺寸，只好依着平日里的印象估摸着去改。


    “大姐姐不嫁宋哥哥了？那是谁啊？”灵犀坐在软榻的另一侧，忽地恍然大悟般说道，“难道是烬哥哥？”


    灵媱睨了她一眼，嗔道：“就属你机灵。”


    “因为我是姐姐的小棉袄啊。”灵犀扑进灵媱的怀里撒娇，吓得灵媱赶紧把手里的针线拿远，又听灵犀继续说道，“那姐姐是更喜欢烬哥哥吗？”


    灵媱放下手中的针线，垂眼轻抚着妹妹的后背喃喃道：“赘婿而已，合适便好。”


    父亲尚未定罪，只要明日能顶过去，其他的，都可以从长计议。


    而阿烬在陆府的这几年尽心尽力，恭谨忠顺，总比其他人要放心些。


    更重要的是，阿烬他并无亲人可依，即使日后生下嗣子，也不用担心有外姓亲戚鸠占鹊巢。


    灵犀不太明白，抬起头懵懵的看向姐姐，“是因为烬哥哥更喜欢姐姐？”


    “这话从何说起？”灵媱笑了，捏了捏妹妹的小鼻子，“我看是你更喜欢阿烬吧。”


    “烬哥哥长得好看，灵犀自然喜欢。”她挺起胸脯一本正经地说道，“他对姐姐也好，灵犀更喜欢。”


    “只是烬哥哥不会说话，二叔他向来瞧不上他，会同意这门亲事吗？“


    陆灵媱的目光望向门外，慢条斯理道：“荣文堂的事，还轮不到他们做主。”


    转眼已是暮色四合。


    陆灵媱缝补完最后一针，处理好最后的线头，正欲开口唤小满，又想起来什么，转身从柜子里找出一枚竹简来，放在喜服旁。


    似是觉得太招摇了些，又将竹简塞到了喜服里面，这才对身侧的小满道：“把这个给阿烬送去。”


    小满捧着叠的整齐的婚服，以为是向寻常那样要阿烬为她外出办事，却不见小姐有其他的吩咐，心里一边犯着嘀咕一边快步往后院杂役房走去。


    月上中天，阿烬才踏着夜色而归。


    房间里只有月光透过窗棂洒下一室清辉。


    阿烬刚走进房间，蓦然发现桌上放着整整齐齐的喜服。


    他不解的皱了皱眉，这里偏僻，除了小满会过来转交陆灵媱的东西，没有人会来。


    阿烬脚步沉重的走到桌边，也没有点燃烛火，喜服上绣着缠枝莲花纹，正是先前宋家大郎的那身。


    大姑娘挑选布料花纹的那天，还是他护卫着外出采买的。


    阿烬微眯着眼，好似那喜服的颜色十分扎眼似的，左右翻找有没有陆大姑娘的纸条。


    指尖的触感却忽地让他一愣。


    本是柔软的绸缎料子却摸到了一截突兀的凹陷。


    他拎起衣袖的一角细细打量，宽大的衣袖外围用相同的布料又向外拼接了几寸。


    他小心翼翼地抚过那针脚，小心翼翼地将喜服拿起展开，似乎长度上也做了修改。


    宋郎君的身量并不算矮，只不过比起他还是要矮一些。


    他情不自禁地放到身上比量了一下，从肩膀到袖长。


    竟然正合他的尺寸。


    阿烬细细的抚过胸前的纹样，发现内侧的夹层里似乎还放着东西。


    翻出来一看，竟是一枚竹简。


    上面歪歪扭扭的，刻着他与陆灵媱的生辰八字。


    那时他刚到陆府，陆灵媱才开始学刻字，教他一起刻的。


    旁边放着红色的婚书，新郎名字的地方却是空着。


    阿烬攥着木牌的指尖发白，三步并作两步地走到门前正想出去。


    却忽地听到门外有几个声音飘然而至。


    “哎真奇怪，阿烬这小子平日里不是最喜欢跟在大姑娘身后，今日怎么不见人影了？”家仆的声音不大，在这样寂静的夜里却格外刺耳。


    阿烬眼底一沉，却不想理会。


    “说不定是这高枝儿攀不上，到别处去偷懒了吧。”


    “平时仗着有大姑娘撑腰，还不是跟我们一样是个奴才。”


    “如今这树倒猢狲散，该不会又是找哪个高枝去了吧！”


    雨早已停了，静谧的夜里，愈发显得那笑声刺耳。<


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    p>阿烬眉头紧锁，将喜服轻轻的放下收好。猛地一把推开门，凌厉的目光从几人脸上一一扫过。


    几个家仆顿时被吓得惊慌失色，连连后退，差点撞上后面的院墙。


    心里惶恐不安，也不知他听多了多少。


    阿烬微仰着头，慢条斯理地从腰间抽出腰刀。


    几个家仆缩着脖子，连忙你推我搡地跑开了。


    阿烬冷冷地看向他们的背影，锁好门，步入夜色。


    翌日一早。


    陆府上下便忙活开了，里里外外洒扫的一尘不染，到处悬挂着红绸彩花。


    阖府上下的丫头仆从都精气神十足，若不是昨日宋家退婚弄的动静太大，任谁也不会想到陆家此时已是朝不保夕。


    陆灵媱穿着火红嫁衣，发髻上斜插了几支金钗，丹唇点绛，亭亭独立的站在陆府的花厅中央。


    眉眼间恬静无波，唯有指尖，正无意识地摩挲着手里的马鞭。


    “大姑娘，二老爷与族老们到了”小满低声提醒道。


    陆灵媱几不可闻的叹了口气，将马鞭交给小满后，抬眼就看见二叔陆远舟负手踏过门槛，身后跟着几位族老神色各异，四处打量着。


    灵媱整了整袖口，笑着行礼道：“灵媱见过二叔，见过各位族老。”


    几位族老几乎都是灵媱的堂伯堂叔辈的，陆家从前一直在江宁乡下做着造纸的营生，只有陆灵媱的祖父读了些书，跑到了江宁另寻营生，这才白手起家。


    后来书坊的生意日渐兴旺，倒是族内的造纸生意一直做的中规中矩，因此陆家这些年也没少照拂族里的造纸生意。


    灵媱不动声色的扫了一眼，学着记忆里父亲的样子招呼着各位亲戚入座。


    又请了族老里地位最高的堂伯陆明涛上座，一边奉茶一边解释道，“各位族老见谅，母亲身体不适，不便出来见客。”


    陆远舟闻言，转动着手里的佛珠冷笑道：“大嫂莫不是被这宋家气坏了身子？”


    “各位未住在江宁，不知可听说了？”陆远舟转故作样地向左右询问，又自顾自地回答道，“昨日这宋家可是来上门退亲了，闹得沸沸扬扬。”


    堂内顿时窃议四起，今日所来宾客本就心思各异，关心者有之，看热闹者有之，自然也有如陆远舟这般觊觎荣文堂想趁机吃绝户的，此刻满堂宾客都将目光集中到陆灵媱身上。


    陆远舟又痛心疾首道：“如今这大哥入狱，大嫂病重，赘婿也没了，看来侄女今日是成不了婚啊！”


    二叔陆远舟本是父亲的同胞弟弟，可不知为何，灵媱儿时两兄弟便关系不睦，祖父尚未去世时便闹起了分家，大多祖产与荣文堂均交给了陆远山。


    二叔另起了分号荣康堂，可到底经营不及荣文堂，因此对当年分家之事一直耿耿于怀。


    陆灵媱稳了稳心神，转身笑着答道：“二叔此言差矣。”