三天时间，在紧张的备战中飞逝。落鹰峡关城内外，气氛压抑如拉满的弓弦。城墙被反复加固，新设的炮位用石块和沙袋垒得结结实实。二十五门轰天喷筒（路上损失一门，剩下三十四门，留了九门作预备和机动）被部署在关键位置，黑洞洞的炮口对准关前那片狭窄的坡地。二十杆火绳枪分配给了挑选出来的、学得最快的边军士卒和野狼峪护卫，混合编组，分散在城墙垛口后。堆积如山的“毒烟弹”、“霰弹”、实心铁弹、火药包，被分门别类储存在靠近炮位的掩体内。吴天德手下的边军，也完成了滚木、礌石、热油、金汁（煮沸的粪便）等传统守城物资的准备。


    沈清欢几乎没合眼，和鲁师傅、雷虎一起，反复检查每一门炮的架设、每一个火枪手的装填流程、每一处弹药存放点的安全。她甚至亲自带着工匠，在关前坡地上，偷偷埋设了几十个用陶罐改装、内装火药和铁钉的“踏发地雷”（极其简陋，靠重量触发，成功率存疑），并用浮土和枯草伪装。


    吴天德起初对这些“奇技淫巧”仍持怀疑态度，但看到沈清欢事无巨细、亲力亲为的劲头，以及那些边军炮手（被雷虎和野狼峪工匠紧急培训过）从最初的手忙脚乱到渐渐有模有样，心里的排斥也淡了些，至少不再明着反对。他只是反复强调：“鞑子不是木头桩子，会躲，会冲，会放箭，会驱赶奴隶和牛羊冲阵消耗！你们的铁筒子，到时候可别哑火，更别炸了自己人！”


    第三天，清晨，薄雾未散。关外远远传来了低沉而密集的马蹄声，如同闷雷滚过大地。关墙上，所有人都绷紧了神经。


    雾气渐散，关前视野开阔。只见隘道出口外的平缓地带，黑压压的北蛮骑兵如同潮水般蔓延开来，粗略一看，不下两千之众！队伍前方，是数百衣衫褴褛、被绳索串联的奴隶和驱赶的牛羊——这是北蛮惯用的伎俩，用这些消耗守军的箭矢滚石，并制造混乱。骑兵队伍中，还簇拥着几十架简陋的盾车（木板蒙兽皮）和几辆粗笨的攻城槌。更远处，还有数十架用人力和畜力拖拽的投石机正在组装！


    “他娘的，还真是下血本了！”吴天德趴在垛口后，脸色阴沉。对方兵力是己方数倍，还有攻城器械，这仗不好打。


    沈清欢用自制的“望远镜”（两个水晶镜片加皮筒）仔细观察。北蛮骑兵衣甲杂乱，但人马精悍，气势汹汹。他们没有立刻进攻，而是在一箭之地外整顿队形，派出小队骑兵在关前驰骋，呼喝叫骂，试图激怒守军出战。


    “别理他们，节省箭矢。”吴天德下令。


    沈清欢低声对雷虎道：“告诉炮手，稳住，没有命令，不准开火。先让弓箭手和弩手，对付进入射程的散兵和奴隶。火枪手也一样，等命令，齐射。”


    时间一点点过去，北蛮的试探和叫骂持续了约半个时辰，见关内毫无反应，似乎有些不耐烦了。随着一声苍凉的号角，数百奴隶和牛羊被皮鞭驱赶着，哭嚎着，向着关墙涌来！后面，跟着推盾车的步兵和扛着简陋云梯的敌兵，再后面，是压阵的骑兵。


    “来了！”吴天德握紧了刀柄，“弓箭手，准备！滚木礌石，听我号令！”


    奴隶和牛羊群进入百步范围，哭喊声、牛羊叫声混杂，烟尘滚滚。


    “放箭！”吴天德一声令下。


    城墙上箭如飞蝗，射向冲来的奴隶和牛羊。不断有人畜中箭倒地，但更多的在皮鞭和死亡的恐惧下，疯狂前冲。八十步，七十步……


    “滚木！礌石！”吴天德再喝。


    粗大的滚木和沉重的石块被推下城墙，沿着坡地翻滚跳跃，砸入人群，一片人仰马翻，惨嚎震天。但北蛮的盾车和步兵，借着奴隶和牛羊的掩护，以及城头注意力被吸引的时机，加快了速度，已冲入五十步内！这个距离，城墙上的弓箭杀伤力减弱，而北蛮的弓箭手，已经开始向城头抛射箭矢！


    “举盾！”城头响起命令，木盾、门板被举起，叮当之声不绝于耳，已有守军中箭受伤。


    沈清欢看到，几架盾车已经靠近到三十步内，后面的北蛮步兵举着云梯，跃跃欲试。是时候了！


    “左翼火炮，一号至五号目标，盾车及后方步兵，霰弹，放！”沈清欢对着身旁挥舞小旗的传令兵下令。


    命令通过旗语和喊叫迅速传递。左翼城墙马面上，五门早已瞄准多时的轰天喷筒，炮口微微调整。


    “嗤嗤……” 引信点燃。


    “轰轰轰轰轰——！！！”


    五声几乎连成一片的巨响，猛然在城头炸开！远比箭矢破空、滚木轰鸣更加暴烈、更加震撼！城垛似乎都晃了晃！


    五道火舌喷涌，浓烟翻滚！无数铁珠组成的死亡之雨，呈扇形狠狠泼洒在三十步到五十步的狭窄区域内！


    “噗噗噗噗——！”


    令人头皮发麻的撞击声和碎裂声密集响起！冲在最前面的三架盾车，如同被无形的巨锤迎面砸中，蒙皮木板瞬间被撕得粉碎，躲在后面的北蛮步兵惨叫着倒下，身上爆开一团团血雾！后面推车的、扛云梯的士兵，也被这突如其来的、覆盖式的打击打得东倒西歪，死伤一片！冲锋的势头为之一滞！


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！城头上，许多第一次近距离听到炮声的边军士卒也被震得耳朵嗡嗡响，脸色发白，但随即爆发出狂喜的欢呼：“打得好！！” 吴天德也瞪大了眼睛，看着那片被硝烟和血肉笼罩的区域，狠狠挥了下拳头。


    北蛮显然被这前所未见的打击打懵了。他们见过投石机，见过弩炮，但从未见过如此响亮、如此密集、杀伤范围如此之广的武器！短暂的混乱后，后方传来更加凄厉的号角，幸存的北蛮士兵在头目的驱赶下，悍不畏死地继续前冲，同时，更多的箭矢和投石机抛出的石块，开始向城头，尤其是左翼炮位倾泻！


    “右翼火炮，六至十号，目标后续步兵，霰弹，放！”沈清欢不顾飞来的箭矢，冷静下令。


    “轰轰轰——！”


    右翼炮火响起，再次收割了一片生命。但北蛮这次有了防备，冲锋队形散开了一些，损失比第一次小，而且他们的弓箭和投石，给城头造成了更大压力，一名火炮旁的装填手中箭倒地。


    “火炮装填！火枪手，正前方五十步内散兵，自由射击！弓箭手，压制对方弓箭！”沈清欢快速调整。火绳枪射程近，精度差，但此刻敌人在城墙下聚集，正是发挥的时候。


    “砰砰砰！”稀稀拉拉的火枪声响起，硝烟在垛口弥漫。这个距离，火枪的威力得以展现，中弹的北蛮士兵非死即残，倒下一片。但装填速度慢的问题也暴露无遗，射击一轮后，火力出现空白。


    北蛮抓住机会，几架云梯成功搭上城墙，凶悍的北蛮士兵口衔弯刀，开始攀爬！更有敌军推着简陋的攻城槌，在盾车掩护下，冲向城门！


    “滚油！金汁！倒！”吴天德声嘶力竭。滚烫的热油和恶臭的金汁泼下，攀爬的北蛮士兵惨叫着跌落。但敌人太多，仍有悍勇者爬上垛口，与守军展开白刃战！


    “雷虎！带你的人，堵缺口！”沈清欢喝道。雷虎带着混编了老兵和野狼峪护卫的快速反应队，扑向被突破的垛口，刀光剑影，杀声震天。


    “火炮！换实心弹，打攻城槌和盾车！”沈清欢盯上了对城门威胁最大的目标。


    炮手们手忙脚乱地清理炮膛，装入实心铁弹。这时，北蛮的投石机也调整了目标，几块脸盆大的石头呼啸着砸向左翼城墙！


    “轰！哗啦——” 一块石头正中一门轰天喷筒旁边的垛口，碎石飞溅，两名炮手被砸伤，炮身也歪了。另一块石头砸在城墙上，震得墙砖松动。


    “小心投石！”吴天德大吼。


    “快！调整炮口！瞄准那辆最大的盾车，后面跟着攻城槌！”沈清欢指着下方。一门未被波及的火炮终于装填完毕，炮手粗略瞄准，点燃引信。


    “轰！”


    实心铁弹呼啸而出，没有霰弹的覆盖面，但威力更加集中！炮弹划过一道低平的轨迹，狠狠砸在那辆由厚木板和生牛皮制成的盾车上！


    “咔嚓——！” 盾车应声碎裂，木屑牛皮乱飞！躲在后面的北蛮士兵被砸得筋断骨折，后面推着的攻城槌也暴露出来！


    “好！”吴天德大喝，“弓箭手，射推槌的！”


    箭雨集中向失去掩护的攻城槌手射去，顿时倒下一片，攻城槌停滞。


    然而，北蛮的进攻并未停止，反而更加疯狂。他们似乎看出了火器装填慢的弱点，在头目的咆哮下，顶着箭矢和零星的火枪射击，不顾伤亡地涌上。更多的云梯搭上城墙，白刃战在多个垛口展开，守军压力陡增。


    “毒烟弹！用抛石机，往城墙下人多的地方扔！”沈清欢下令。几架临时改装的、用扭力发射的小型抛石机，将点燃的“毒烟弹”抛向城墙下北蛮士兵密集的区域。


    “噗噗噗……” 陶罐碎裂，浓烈的黄绿色烟雾迅速升起，在城墙下弥漫开来。正在攀爬和准备攀爬的北蛮士兵猝不及防，被这刺鼻辣眼的烟雾笼罩，顿时剧烈咳嗽，眼泪鼻涕横流，攀爬动作变形，战斗力大减。城墙上的守军也受到影响，但沈清欢已提前让他们准备了湿布掩住口鼻。


    毒烟暂时阻滞了攀爬的敌军，但远处的北蛮骑兵开始集结，似乎准备发动骑兵冲锋，一举冲垮城门！


    “火炮！快！装填霰弹，覆盖城门前方坡地！”沈清欢急道。但火炮装填需要时间，而骑兵冲锋转瞬即至！


    眼看北蛮骑兵开始加速，马蹄声如雷鸣般响起，大地都在震颤。城头守军面露绝望。


    就在这时——


    “轰轰轰！！！”


    关前坡地上，突然接二连三地爆开一团团火光和烟尘！是沈清欢提前埋设的“踏发地雷”！虽然简陋，但北蛮骑兵高速冲锋，马蹄踏中，依然有七八处被触发爆炸！虽然威力不大，但突如其来的爆炸和火光，让战马惊嘶，骑兵阵型大乱，冲锋势头被硬生生打断！更有几骑被炸翻在地，人马俱伤。


    “天助我也！”吴天德狂喜，“火炮！快！”


    趁着骑兵混乱停滞的宝贵时间，几门已完成装填的火炮再次怒吼，霰弹泼洒进混乱的骑兵队中，又造成一片伤亡。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！北蛮的攻势，终于被遏制住了。冲锋的骑兵溃退，攻城的步兵在毒烟、箭矢、滚木礌石和火枪的打击下死伤惨重，残兵开始向后溃逃。城下的坡地，尸横遍野，血流成河，空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥和焦臭气味。


    呜咽的退兵号角在关外响起，残余的北蛮如同潮水般退去，在隘道外重新集结，但显然已无力立刻组织第二次进攻。


    关墙上，守军爆发出劫后余生的欢呼，许多人瘫倒在地，大口喘气，这才感到后怕和疲惫。


    沈清欢背靠冰冷的城墙，缓缓坐下，手臂和脸颊被飞溅的石屑划破了几道口子，火辣辣地疼。她看着城下狼藉的战场，闻着空气中熟悉又陌生的硝烟味，心脏仍在狂跳。首战，守住了。火器发挥了关键作用，但也暴露了许多问题：装填慢，协同差，对投石机等远程打击防护不足，步兵近战压力依然巨大……


    吴天德走过来，脸上烟熏火燎，盔甲上沾着血，但看沈清欢的眼神已完全不同，带着毫不掩饰的震惊和一丝敬佩。“沈侍郎……你们这些铁筒子，还有那臭烟弹、地雷……他娘的，真够劲！”他顿了顿，沉声道，“这一仗，多亏了你们。老夫……服了！”


    沈清欢勉强笑了笑：“守备过奖，是将士用命。不过，北蛮只是暂时退却，伤亡虽不小，但主力未损。他们见识了火器，下次再来，必有应对。我们需立刻清点伤亡，修补工事，补充弹药，尤其是火药和炮弹。另外，他们的投石机对我们的炮位威胁很大，得想办法除掉。”


    “嗯！”吴天德重重点头，立刻转身去安排。


    沈清欢望向关外，北蛮的营地里炊烟袅袅，显然在休整。她知道，更残酷的战斗，还在后面。而她带来的这点火器，经过此战消耗，弹药已去三成。必须精打细算，还要想出更多“奇招”，才能在这绝地，守住这关乎无数人性命的雄关。


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