“笃、笃、笃。”


    敲门声在静夜里格外清晰。


    院门外，火把光晃动。赵诚和李胜立刻按住腰后，站到门前。


    龙溟按住木念，自己走到门边：“谁？”


    外头粗嗓子道：“陈府护院。查夜。开门。”


    龙溟示意，赵诚拉开院门。


    七八个褐衣汉子提着棍棒，领头的是个疤脸，扫视院子，盯住龙溟和走出里屋的木念。


    “你们什么人？打哪来？住这干嘛？”


    龙溟拱手，陪着笑：“这位爷，我们是北边来的丝绸客商，去临水县走亲戚，天晚借宿。”


    说着递上路引。


    疤脸翻看盖了印的路引，没看出毛病，丢回去：“既是客商，晚上老实待着。村里不太平，别多管闲事。”


    说完，目光扫过木念。


    木念低头：“晓得了。”


    疤脸转身要走，又回头指周大嫂屋子：“那屋的人，出来。”


    周大嫂哆嗦着出来。


    “你男人呢？”


    “病、病着……”


    “进去看看。”


    护院要闯，木念上前挡住：“军爷，病人风寒高热，刚睡下。冷风灌进去，加重了不好。我们明早就走，行个方便？”


    疤脸眯眼：“你倒挺护着。”


    龙溟上前，塞过一小锭银子：“一点茶钱。内人心软，爷行个方便。”


    疤脸掂掂银子，脸色稍缓，摆摆手：“罢了。记住，晚上别乱跑，听到动静也别出来。天亮赶紧走。”


    说完就带人走了。


    回到西屋，油灯点亮。


    李胜啐道：“真嚣张。”


    赵诚皱眉：“怕是白天夫人出头，被记下了。”


    龙溟坐下：“不止敲打，是想探我们底。”


    木念喝水：“陈家真是土皇帝。私兵、矿场、控制县衙，夜里还敢搜宅。”


    “怕了？”龙溟看她。


    木念放下碗：“有点兴奋。”


    龙溟笑了。


    “老爷，夫人，明天还探矿场吗？”赵诚问。


    龙溟沉吟：“计划不变，只是直接去太扎眼。”


    木念想了想：“我们不去。让村里人去。”她对赵诚道，“找信得过的村民，去矿场外围看看送粮车次、护院布置。我们出钱雇。”


    龙溟点头：“稳妥。赵诚，一早去办，话别说透。”


    “是。”


    木念又道：“给萧寒的信，尽快送。五日内，等他带人来。”


    龙溟出声：“信我写。天亮前李胜送出去，用加急渠道。”


    李胜抱拳：“明白。”


    熄灯躺下。


    龙溟低声问：“想什么？”


    “想那矿。”木念说，“死了多少人，才养得起两百私兵，敢架空朝廷命官。”


    龙溟沉默片刻，道：“打下天下不难。让天下人都活得像个人，难。”


    木念侧身看他：“因此，你得亲眼看看。坐宫里听一万遍奏报，不如走一趟。”


    龙溟握住她的手：“那你呢？女侯领地安乐，还管这闲事。”


    木念出声：“天下不止我的领地。看见了，就不能当没看见。”


    她轻声说：“龙溟，我们当初打过来，不是为了换个皇帝坐龙椅，对吗？”


    龙溟没说话，只把她手握得更紧。


    翌日一早，周大嫂的男人退热了。夫妻二人对木念千恩万谢。


    赵诚找来跑过买卖的村民刘老四，塞了碎银：“东家想打听黑风山路况风声。”


    刘老四捏着银子，看了看远处的龙溟和木念，点头：“成，我去转转，晚饭前回。”


    李胜则揣密信，天未亮便骑马离开。


    白天，龙溟帮修农具，木念给村民看诊。


    一老婆子拉木念抹泪：“闺女，你们是好人……赶紧走吧！这地儿，陈老爷是阎王。”


    一汉子压低声道：“矿上……我小舅子去年被拉去，再没回来。累死了直接扔后山沟，席子都没有。”


    木念问：“没人逃出来报官？”


    “逃？前年有个后生跑出来，没到县衙就被抓回……当晚，全家被土匪杀光，房子被烧了。谁还敢？”


    中午，刘老四回来，脸色发白。


    他拉赵诚到一边：


    “老爷，矿场守得跟铁桶似的。送粮车三天一趟，西边官道岔小路进去，有卡子。护院明面二三十，带刀，很凶。


    我蹲半天，见两拨换岗。里头苦力几十人，瘦得似鬼。后山洼地，鸟不落，味不对。”


    龙溟在地图标记岔口。


    “下次送粮是后天。萧寒最快大后天才到。”他看向木念。


    木念盯着地图：“等萧寒到了，里应外合。从送粮车下手。”


    她取出小纸包，打开是淡绿色碎末，“灵泉茶渣，服后腹痛腹泻乏力，两个时辰自解。混进粮里，让护院监工吃下。等他们腿软，萧寒外攻，我们内应放人。”


    龙溟眼睛一亮：“不伤人，废其战力。怎么混？”


    木念包好纸包：“靠刘老四或熟悉送粮队的人。找机会撒进米面袋，每袋一点，混匀。”


    龙溟道：“重赏之下必有勇夫。赵诚，晚上探刘老四口风，别强求。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“是。”


    傍晚，李胜带回萧寒回信：“五日后午时，黑风山东十里，老槐林。”


    龙溟烧信：“萧寒靠谱。”


    木念看着火苗：“还有四天。下药须这两日办成。”


    晚上，赵诚与刘老四林中小谈，回时面色凝重。


    “老爷，夫人，刘老四应了。他要一百两，且先送走他娘子和两个孩子出青州。他说自个儿烂命一条，但得给家里留活路。”


    木念沉默片刻：“给他两百两。明日李胜护送他妻小，持我信物去北境我领地安置，保他们一生安稳。他若事成活着，同样给田安家；若不幸，家小我养一辈子。”


    赵诚动容：“夫人……”


    “去传话吧！问他具体打算，我们如何配合。”


    “是！”


    深夜，刘老四悄悄来到西屋窗外，敲三下。


    龙溟开窗。


    刘老四的脸在月光下显得非常坚定：


    “老爷，夫人，我想好了。后天上午，送粮队经野猪坡，那里路窄林密，车队会歇脚。我有个远房表侄在队里当杂役，能借帮忙靠近。茶渣给我，我设法掺进去。”


    木念递过纸包，又给一小油纸包：“这是强蒙汗药，危急自保。撒完立刻离开，躲山里等风声过。”


    刘老四接过，扑通跪地，磕头。


    “老爷，夫人，我刘老四贱命一条。要是我没了，求告诉我家那口子，让娃好好读书，别再当睁眼瞎，任人欺。”


    说完，起身猫腰，消失夜色中。


    龙溟关窗。


    木念靠墙，长吐口气。


    “怎了？”


    “没什么。只是觉得……这世道，把老实人都逼成了死士。”


    龙溟揽住她肩：“等萧寒人马到，就从这矿场下手。陈家的好日子，到头了。”


    木念点头，望向漆黑窗外。


    野猪坡……后天。


    但愿顺利。


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