电梯操作员腕上的通讯器亮起红光。


    一个冰冷的女声穿透哭喊声，在密闭空间里回荡：


    “指令确认。启动737紧急预案。电梯井已成为感染通道，立即执行硬着陆程序，坠落至第四层缓冲垫。”


    “重复，立即执行。”


    “不能按！他们要摔死我们！”


    几个离得近的男人疯了，红着眼扑上去，死死抓住操作员的手臂。


    操作员面目狰狞地嘶吼：“放手！没用的！即便我不做，他们也会远程引爆平衡缆！到时候我们全得被炸成碎片！”


    “第四层平台被封闭，现在坠下去，有缓冲层，也许还能活！”


    他赤红着眼睛扫视众人：


    “难道要等怪物借着电梯爬上去，吃掉你们的家人吗？！”


    有相当一部分人被说服了。


    然而，就在这僵持的时刻——


    “轰嗤！！”


    一只粘液淋漓的巨爪撕裂电梯侧壁，像抓娃娃般攥住了操作员的头颅和上半身！


    令人牙酸的骨碎声炸开！


    温热的鲜血和灰白色的脑浆喷溅在乘客惊恐而扭曲的脸上。


    那爪子毫不停滞得将被捏得不成人形的操作员拽出了舱外。


    非人的复眼在黑暗中闪烁，毛骨悚然地咀嚼声清晰可闻。


    “……”


    长达两秒的寂静，尖叫声爆发。


    沾血的利爪再次探入，又一位“幸运儿”被拦腰拖走。


    哀嚎着消失在黑暗中。


    无处可逃。


    人群在极度恐慌中互相推搡踩踏。


    混乱中，操作员的通讯器滑到林曦脚边不远的地方。


    更多的畸变体正循声聚集，将这狭小空间当成了它们的自助餐台。


    林曦护着头扑向前，冒着被踩踏的风险，在艾米帮助下抢到通讯器。


    “所有人！抱头屈膝！紧贴内壁！”


    她嘶吼着按下猩红的“紧急坠落”。


    “嗡——轰！！”


    电梯轰然下坠。


    几乎在同一时刻，上方传来剧烈的爆炸声。


    电梯变成了滚筒洗衣机，人们被甩向四面八方。


    哀嚎声，骨骼断裂声不绝于耳。


    碎石残骸如雨砸落，将来不及躲闪的人掩埋。


    林曦感觉像被人重拳出击，五脏移位，小腹尚未愈合的伤口迸裂。


    温热血沫从口鼻喷出，溅在冰冷地面上。


    她瘫在扭曲的金属间，每次呼吸都带来撕裂般的剧痛，仿佛置身血肉炼狱。


    恍惚间，腐臭与血腥的气息逼近，伴随碎石被扒开的声响。


    林曦费力掀开沉重的眼皮，视野里蒙着一层血雾。


    ——眼球血管破裂了。


    尘烟与血腥味刺鼻，四周回荡着痛苦的呻吟。


    在这片血色中，她竟看见一束光。


    不是地下城惨白的人造光，而是温暖的、金黄色的阳光，从穹顶破口洒落，照在她染血的脸上。


    多么温暖。


    在最绝望的时候被温暖的阳光照耀？


    她荒谬得想笑，却呛出更多血沫。


    身上碎石被掀开，一只粘稠的利爪箍住她的腰腹，将她提起悬空。


    天旋地转间，她看见布满复眼的口器在眼前张开，露出带倒刺的利齿和遇难者的衣物碎片。


    时间仿佛被无限拉长。


    被塞进去……然后被嚼碎……


    这就是她的结局么？


    从被逼按下坠落按钮，到此刻被怪物擒住，争取到的这几分钟，似乎只是为了让她更清晰地品尝绝望。


    她嘲讽地勾勾嘴角，血泪从眼角坠落。


    这个世界，从来都是如此残酷。


    弱者，连死亡的方式都选择不了。


    她缓缓闭上眼睛，绝望中生出一丝解脱。


    就这样吧……


    只可惜，再也回不到华夏，见不到爸妈了……


    但……至少死在阳光下，不必再回阴暗的地底挣扎。


    可当其他幸存者的惨叫传来，她仍旧恐惧得灵魂都在颤抖。


    不，她不想死。


    凭什么像艾米这样善良的人葬身地狱，而马克那样的人渣却逍遥法外？


    太不甘心了。


    若能活下去…...


    无论付出什么代价，她都愿意！


    但怎么可能呢？


    联邦抛弃了他们。


    不会有人来救我们的……


    血泪混着尘土在脸上划出沟壑。


    就在腥臭口器即将合拢的瞬间——


    “嗡——轰！！！”


    一道灼热是能量光束如审判之矛撕裂空气，贯穿了畸变体头颅。


    伴随刺耳的汽化声，怪物半边身躯瞬间消散。


    失去支撑的林曦从半空坠落，落入一个带着硝烟气息的坚实怀抱。


    她艰难睁开被血雾模糊的双眼。


    扭曲的视野中，一道覆甲的高大身影巍然屹立在废墟间，如撕裂地狱降临的魔神。


    他挡在所有人面前，手中那柄散发着恐怖能量的巨刃，在嗡鸣，愤怒地咆哮。


    是他……


    刻耳柏洛斯……


    在这个最不可能、也最绝望的时刻，他踏碎黑暗而来。


    **


    他单手抱着她，另一只手持“冥嚎”的能量巨刃。


    刃身嗡鸣，人与武器浑然一体，化作斩向深渊的利刃。


    凯德的战斗毫无军队的谨慎章法，只有精准致命的杀戮艺术。


    巨刃每一次挥动直取要害，将扑来的畸变体轻易劈开。


    一刀一个“小朋友”。


    粘稠体液泼洒间，他周身腾起的杀气竟让幸存怪物本能地退缩。


    这已非人类的战斗方式，而是以暴制暴的恶魔之舞。


    这便是人们既畏惧他，又需要他的原因。


    他是必要的恶魔。


    只有这种超越常理、摒弃怜悯的绝对力量，才能在这绝望的末世中，对抗同样超越常理的恐怖。


    然而，这个挥手间肢解怪物的男人，紧扣在她腰间的手掌却极尽轻柔。


    厚重的装甲下，是生怕伤到她的细致小心。


    林曦仰望着他被血污覆盖的面甲，第一次在末世感受到彻骨的安全。


    “把我放下吧……”她虚弱呢喃。


    凯德坚决地摇了摇头。


    全覆盖头盔封住了言语，但灰色眼眸里翻涌的后怕与决绝已说明一切——


    他绝不会再让她离开视线。


    当看到她险些被吞噬的刹那，陌生的恐惧感引爆了他所有的暴戾。


    此刻唯有将她护在怀中，他躁动的灵魂才能得到片刻安宁。


    奇异的，林曦从他低垂的、灰色的眼眸里，读懂了他守护她的决心。


    心，安定了下来。


    视线越来越模糊，眼皮沉重如山。


    她缓缓合上了眼睛。


    在巨刃撕裂空气的尖啸与怪物哀嚎中，她更紧地蜷进他怀里。


    染血的手指牢牢抓住胸前铠甲，仿佛那是世间唯一的依靠。