白栖枝觉得自己这辈子像是个天大的笑话，是那种死后阎王看生死簿都会乐出声的那种。


    轮椅上坐着的，并非沈忘尘。


    那是一位身着素淡锦袍的男子，年纪约莫三十出头，面容清癯苍白，眉宇间凝着一股挥之不去的病弱之气，却又隐隐透着昔年雕琢过的俊雅轮廓。


    他靠坐在特制的轮椅中，身形单薄，几乎被宽大的袍袖和覆盖腿上的薄毯淹没。


    最令人心惊的是他那双眼睛，如同四月暖春时老茶铺里温着的碧螺春。眼尾微微下垂，像被春风揉过的柳叶，连睫毛都生得软——根根分明地翘着，投在眼下的阴影轻得像片薄云。瞳仁是极淡的琥珀色，浸在浅褐色的虹膜里，明明清透，却因久病而显得格外幽深。


    此刻他正带着一丝微讶，静静地看着突然出现的、满脸怒容又瞬间僵住的白栖枝。


    白栖枝：“……”


    哎？其实有没有一种可能，她早就算账算到猝死了，眼前的这个人其实是其他世界里的沈忘尘呢？


    白栖枝的手还搭在轮椅背上，指尖触及冰凉精致的木料，整个人却像被施了定身法，脸颊“腾”地烧了起来，尴尬得恨不能找条地缝钻进去。


    “大胆！何人敢惊扰九王爷！”旁边一名原本垂手侍立、宛如木雕泥塑般的灰衣内侍，此刻上前一步，声音不高，却带着宫人特有的冷硬腔调。


    九……九王爷？


    就是那个传说中少年才高却被手足所害，一直谪居府邸，直到一年前才被帝王寻回，留在宫中亲自侍奉的九王爷吗？


    哎？！


    其实有没有一种可能，她早就算账算到猝死了，眼前这一切都是她的幻想呢？


    白栖枝脑子里嗡的一声，慌忙收回手，退后两步，敛衽深深下拜，声音发紧，心头乱跳，：“民、民女白栖枝，不知是王爷尊驾，唐突冒犯，请王爷恕罪！”


    柳询安并未立刻说话，只是静静地看着她。他的目光并无怒意，也无被冒犯的不悦，只有一种近乎虚无的平静，以及一丝极淡的、几乎难以察觉的探究。


    过了片刻，他才极轻、极缓地开口，声音因气力不足而显得有些飘忽，却意外地温和：“无妨……起来吧。”他说话似乎很费力，每个字都吐得缓慢，“你……在寻人？”


    白栖枝直起身，仍不敢抬头，耳根滚烫：“是……民女在寻同伴，方才错认王爷，实乃无心之失……”


    “白……栖枝。”柳询安念着她的名字，声音依旧轻缓，“白翰林……之女？”


    白栖枝脚步一顿，回身：“正是先父。”


    柳询安的目光在她脸上停留了片刻，那目光似乎透过她，看到了更久远的什么。“令尊……风骨卓然。”他缓缓道，语气里带着一种遥远的感慨，“你……很好。”


    这话没头没尾，却让白栖枝心头微微一震。她抬眼，撞进那双沉静却仿佛能洞悉一切的眼眸里。


    她垂下眼睫，仍是心颤，却没有惧怕：“王爷谬赞。”


    柳询安没再说什么，只是微微阖上眼，似乎有些疲惫。那灰衣内侍立刻上前，替他拢了拢膝上的薄毯。


    白栖枝知道该走了，再次福了福身，转身快步走出老远。


    “你怎么在这里？”冷淡的声音传来，花言卿不知何时向此处走来。


    她脸上不复和白栖枝方才交谈时的轻松愉快，清冷的小脸上淡淡的，甚至缠着死气。


    她问：“你在看什么？”


    柳询安回眸看她：“花……花……”


    花言卿眉心极可见地一蹙，虽然什么都没说，却胜似什么都说了。


    她说：“回去，不要让柳陆离担心。”


    柳陆离、柳陆离……什么时候，他们之间的牵扯就只剩下那个少年帝王了？


    虽然柳询安也极其疼爱自己这位侄儿，可当这话从花言卿口中说出时，他还是难免会觉得心头酸涩。


    他也不知道事情为什么会走到这样，但——


    别厌我……


    他说：“好。”


    一旁的灰衣内侍立即上前缓推轮椅。


    风吹过，老枫树红叶纷落，落在柳询安苍白的衣袍和薄毯上，寂寂无声。


    *


    人，活着，到底是为什么？！


    白栖枝觉得，自己活着可能就是为了当笑话的吧。


    所以当她在回去的路上遇到沈忘尘时，下意识生气地跟他说：“下次我要在你轮椅上雕个大红花！红艳艳的那种，再镶一圈金边儿”


    沈忘尘：“……”啊，又是我吗？


    虽然被她这没头没脑的话弄得一怔，但看到她脸上未褪尽的红晕和眼底残存的尴尬惊惶，沈忘尘心中便猜到了七八分。


    定是认错人了。


    怕是还认错了位惹不起的主儿。


    他面上依旧平静无波，甚至顺着她的话，语气温和地应道：“好，依你。镶金边时记得选成色足的，莫要糊弄。”


    白栖枝被他这毫无波澜的回应噎了一下，一口气堵在胸口，发也不是，不发也不是，只能鼓了鼓脸颊，哼了一声，自己推起他的轮椅往回走：“走了走了，这边景不好，吵得慌。”


    沈忘尘由她推着，唇角几不可察地弯了弯。


    两人刚顺着林间小径走了一小段，迎面就见贺行轩牵着他的黑马，溜溜达达地走了过来，脸上没什么兴奋神色，反倒有些意兴阑珊，连那头神气的赤狐也不见了踪影。


    “咦？你们怎么也在这儿？”贺行轩见到他们，眼睛一亮，随即又垮下肩膀，“我还以为你们都还在帐子里喝茶聊天呢。”


    白栖枝停下脚步，奇道：“你怎么出来了？不是去猎大虫了吗？猎到了？”她左右看看，“你那赤狐呢？不是得了陛下夸赞？”


    “没意思。”贺行轩撇撇嘴，用脚尖踢了踢地上的石子，“赤狐给我娘收着了，说给她做条围脖。至于大虫……”他耸耸肩，“东南角那边好像出事了，乱哄哄的，侍卫把那边都围了起来，不让靠近。说是惊了白鹿，又好像有人受伤……具体怎么回事不清楚，反正气氛怪怪的。我嫌那边人多眼杂，憋闷得慌，就溜达出来了。”


    白栖枝心头一跳，与沈忘尘交换了一个眼神。果然出事了。


    “你就这么出来了？”白栖枝追问，“没人管你？你爹娘不说你？”


    “说就说呗，”贺行轩满不在乎，“我又不是小孩子了，还能把我腿打折？再说了，猎场这么大，我就在外围走走，又不乱闯，能有什么事。”


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    白栖枝道：“那你，鬼鬼祟祟的，是不是又闯什么祸了？”


    “我能闯什么祸！”贺行轩立刻叫屈，随即又垮了脸，“就是……就是刚才好像看见个熟人，追过去又没影了，总觉得心里有点毛毛的。”


    “熟人？谁啊？”白栖枝顺口问。


    贺行轩抓了抓头发，有些不确定：“好像……有点像孙记茶行那个老板？隔得远，戴着帽子，没看太清。但他一个茶商，怎么会出现在猎场深处？难道是我眼花了？”


    话音未落，却听另一侧林径传来几声谈笑与环佩轻响。几人转头望去，只见一行人正缓步朝这边走来。为首的是两位年轻男子，俱是锦衣华服，气度迥异。


    左边一人身形颀长，穿着湖蓝云纹官袍，腰间悬着象征安抚使身份的鱼符，面容清癯端正，神色沉稳，眉宇间却锁着一缕挥之不去的沉郁，正是新任安抚使常修洁。他身侧落后半步，跟着一位容貌温婉、衣着简素的妇人，是他的夫人赵氏，看起来低眉顺眼，并不多言。


    右边那位，则截然不同。


    他约莫二十六七岁年纪，肤色是一种久不见日光的冷白，衬得眼珠越发黑沉，嘴唇却没什么血色。穿着身玄底暗绣鹤纹的锦袍，外罩一件银灰色大氅，手里漫不经心地转着一支通体莹润的紫竹洞箫。


    他容貌极盛，昳丽近妖，眼尾微微上挑，看人时总带着三分审视、两分不耐，还有五分仿佛与生俱来的、对周遭一切的漠然与轻蔑。


    这便是靖安侯府的小侯爷——萧鹤川。


    他身侧也伴着一位夫人，穿戴华贵，面容姣好，却眉眼低垂，神情间带着小心翼翼，正是将门出身的周氏。


    跟林听澜和沈忘尘待久了，白栖枝一看就知道这两人肯定就是先生说的，就是当年学堂里另外两对断袖，忍不住心头一紧，下意识就想避开。


    她对这两人的印象极差，不仅是因为那些真假难辨的风月传闻，更是因为这两人身上有种让她极度不安的气息。


    尤其是那位所谓的萧小侯爷，看着就极度傲慢疏离。美则美矣，却像个精致的琉璃人偶，内里不知填塞了何等乖戾的心思，稍有不慎就可能碎裂伤人。


    尤其想到他当年与常修洁那桩旧事，如今又各自成家，更是让她觉得别扭又警惕。


    贺行轩显然也怵他，脸上立刻露出“麻烦来了”的表情，悄悄往白栖枝身后缩了缩，小声道：“怎么碰上这尊瘟神了……”


    然而对面已经看见了他们。常修洁目光扫过，在沈忘尘的轮椅和白栖枝脸上顿了顿，微微颔首，神色平淡，带着官场中人的克制。萧鹤川却停下了转箫的动作，那双黑沉沉的眸子精准地锁定了白栖枝，唇角勾起一丝极淡的、带着嘲讽的、却没什么温度的弧度。


    贺行轩头皮发麻，暗暗捅了捅白栖枝的后腰，用气音催促：“你上你上，你比我机灵！”


    白栖枝心里叫苦不迭，也反手去推贺行轩，也用气音：“不了不了，这种的一般我不敢接近，还是你上吧，你们熟！”


    贺行轩：“熟什么熟！就打过两次照面！还是你上，你不是能说会道吗？”


    两人你推我搡，贺行轩一个没控制好力道，用力过猛，直接把白栖枝往前推了一大步，恰好站到了萧鹤川面前。