季觉卿知道自己身边都是侯府的眼线，即便她想出门，出去逛逛就好，但偏偏被侯夫人急哄哄的“撵出去”几天。


    她一头雾水的回了楠竹院，院中丫鬟们乱做一团，如同炸了锅的蚂蚁。


    朱绣：“乱什么，乱什么，没看到小姐回来了。”


    翡翠将手中的匣子递给身边人：“夫人院中的青锦姐姐刚来传话，说小姐明一早便要去家庙中祭拜老夫人的灵牌，为老夫人祈福三七之日。”


    季觉卿看了翡翠一眼，脸上带笑，笑意却不达眼底，过了一会：“好，你们安心拾掇吧。朱绣看顾好她们，别拉了东西。”


    又扭头对着赵嬷嬷，“走的急，嬷嬷也去收拾东西吧。”


    她一人走进屋内，小心关上门，上了门栓，这才轻轻走到屋内屏风后，寒光映射在她眼中，袖中匕首狠狠向前刺去。


    “三小姐好狠的心，拿我送的东西来杀我。”


    熟悉的声音响起，匕首被人用两指夹住，动弹不得，男人带着乌黑面具遮挡。


    季觉卿眯了眯眼，“你胆子倒是大的很，大白天敢擅闯侯府，不怕我喊人要了你的命。”


    “啊，三小姐提醒我了，”男人的手快如闪电，季觉卿只感觉嘴中一股苦味弥漫开来。“我跟三小姐可是毫无仇怨，在下只是想与三小姐做一桩交易。”


    “这就是你和人交易的方式，阁下令我大开眼界。”


    “三小姐不想知道为何侯夫人变脸如变天吗？”


    “不想，秘密这东西，知道的越多，死的越快，不是吗？”


    “即使这与三小姐的性命相关，你也不想知道吗？”


    季觉卿闻言沉思片刻：这男人是当初和纪念康一起救下她的一群人中的领头人，一群达官子弟，有什么忙是她这个不受宠的小姐能解决而他们做不到的。


    季觉卿不打算跟他虚与委蛇，单刀直入道：“恩公当初既然救我一命，如今我为恩公肝脑涂地，也算报答恩公救命之恩。”


    男子突然附身靠近季觉卿，温热的吐息喷在她的耳边：“三小姐果真让我惊喜异常啊。”


    季觉卿不适的捏捏自己耳朵，后撤一步：“送恩公一句话，若想不让人认出，记得隐藏好自己的眼睛和身上的味道。”


    男子突然正色，“侯府的药，你还是别再用的好，催息药虽可使人表面看着生息不断，两年之内必暴毙身亡。若三小姐不信，可以询问你身边的赵嬷嬷，这北疆药物——”


    男人话音未落，一声突兀的鸟鸣响起，他一个手刀打晕季觉卿。


    等季觉卿再次醒来，天色已暗，屋内只有昏黄的灯光随风跳跃。


    她捏着手中的瓷瓶，摩挲着细腻的瓶身。


    “小姐醒了。”朱绣推门进来。


    季觉卿反手将瓷瓶赛到枕头下，却触到一个冰凉的带着皮革触感的东西。


    她敛眸下床自顾自给自己到了一杯水，喝完。


    “朱绣去让小厨房加一碗嫩嫩的鸡蛋羹，告诉她们，我饿了，先用膳再给我上药。”


    随意找了个借口打发了朱绣，季觉卿掀开枕头，一个古朴的袖箭。


    她赶忙打开自己的银匣子，里面的竹袖箭果然不见了，只留下一张纸条——小小礼物不成敬意。


    在打开那瓷瓶，一卷纸顺着药丸一同滚出，落在季觉卿手上。


    正面写着：［赵，孟家忠仆，此药并前药解毒用］


    背面书：［一日三次，一次一粒，七日可缓］


    季觉卿一下一下点着桌子思索：催息药，我，暴毙，赵嬷嬷，孟家，达官子弟，纪念康，固安侯府。


    已知的东西太少，她感觉自己陷入一个巨大的谜团，身上的密密麻麻的线如蛛丝，扯不净理不清。


    她穿好衣服去了赵嬷嬷在的东厢。


    窗外惊雷略过，照亮赵嬷嬷阴沉的神色，她抚摸手腕上的银丝手镯，这是小姐临终前交给她的。


    “当当”敲门声响起，赵嬷嬷脸上的阴沉被敲散，她又回到了一个严肃嬷嬷的样子。


    起身打开门，“三小姐有事找老奴吗？”


    季觉卿大声开口，说给院中的婢子们听：“我明日便要去给祖母祈福，便想来问问嬷嬷祖母生前可有什么喜欢的点心，明日去的路上我亲自去买，供奉祖母灵前。”


    大雨倾盆而下，天公作美，遮挡了两人的交谈，若有人从窗户偷窥，也只能看的俩人对坐灯前。


    赵嬷嬷将季觉卿迎进屋中，“老夫人喜爱吃城南云阁的花饼，正值六月，小姐明日买些荷花饼——”


    季觉卿一句话直捣黄龙，“赵嬷嬷可知催息药。”


    赵嬷嬷被这句话惊的瞳孔收缩一瞬，“这是什么，可是什么珍奇药物，小姐若需要，老奴去正院告知夫人，即使府中没有，也可下个榜子重金求药。”


    季觉卿察觉到赵嬷嬷一瞬的不自然，确信那男子话可信，“我被下了催息药，固来求嬷嬷救我一命。”


    赵嬷嬷死死掐着手心，心中憎恶，这些厚颜无耻的畜生，连将军府最后一丝血脉都不放过。


    可这府中到处都是眼线，她不敢拿出任何不该出现在固安侯府的东西。


    她依旧板着脸，仿佛心中一片空白，没任何不恭敬的想法，“明日到家庙我会告知小姐我所知道的一切。三小姐你会好好活着的。”


    这是她对小姐最后的承诺——保护好将军府的血脉。


    季觉卿被赵嬷嬷一句话打发，再多事情她问不出来，被人盯上却不知真相，死亡的威胁使她全身骨血都凉了。


    她不自觉对固安侯府有了几分愤怒，又对自己有了几分恼悔，不该贪图这一时的富贵享乐。


    她如今像戏台上的傀儡，生死不由己。


    第二日，晨幕刚刚透亮，楠竹院中人便开始整理行囊。


    季觉卿被打扮成一身素色，祭拜先人要庄重些。


    大周皇都布局是传统的东贵西复南贫北贱的格局，固安侯府是勋贵人家，自是住在城东。


    老侯夫人不知是什么原由，将自己晚安安居的家庙定在城南。


    季觉卿虽是轻车简行，却也坐车一个时辰才到了南门口。


    云阁就在南门口不远处的码头边上，三层的酒楼富丽堂皇与路上的小民户格格不入。


    季觉卿下了马车，带着垂落膝盖的长长帷帽。


    赵嬷嬷去问店家买外带的糕点，“来一盒荷花饼。如今是六月了，可有其他什么合时令的鲜饼。”


    那女掌柜抬头看了赵嬷嬷一眼，笑着说到：


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    “今年天气好，忘忧饼正合时节。”


    “我家主子不爱忘忧饼，天热了，可有茯苓饼，若有，来一盒子。”


    “点心做好后带走，先给雅间上一壶上好的茉莉花茶。”


    一切招呼完，赵嬷嬷才去寻二楼等候的季觉卿。


    夏日的太阳升的早，南城的人早早便起来去做工挣钱去了，路上人群熙熙攘攘。


    季觉卿做的雅间倒是个奇妙的位置，一扇窗是路上匆匆的行人，一扇窗是波光粼粼的湖面。


    茶水很快上来，主仆三人就静静喝着，不发一言。


    季觉卿没心思再维持自己塑造的人设。


    死神的镰刀架在她的脖子上，不知何时会落下，那神秘男子的要只有七天，赵嬷嬷只拿“她会好好活着”来敷衍她。


    一晚上辗转反侧，赵嬷嬷的话像一个饵，来自不知道岸上何人的鱼钩。


    让季觉卿信不得，又无法不去听。


    热腾腾的点心香气四溢，包裹在油纸中，提溜在赵嬷嬷手上——她打着给老夫人的贡品的名义，不让朱绣拎。


    停驻的马车再次叮叮当当的上路。


    日头热辣辣的照着大地，车停下来，在一处庄子门口。


    “到了，小姐下车吧。”赵嬷嬷让车夫去跟庄头说主子来了。


    朱绣扶着季觉卿下了车。


    季觉卿：“这是哪，不是要去家庙吗？”


    朱绣：“这就是府中的庄子，家庙修在半山腰上，没马车上山的路，只能爬上去。小姐先在庄子上修整修整再上山去吧。”


    朱绣和赵嬷嬷去打点庄上的人手，下午一起将东西抬上山。


    季觉卿无所事事，便在书房角落练字。


    却听得不远处两个妇人打扮在说话。


    “这不年不节的咋突然还来主家给老夫人祭拜了，原先都是年节才来，咱们提前上山告知那些坤道们打扫好房子，如今突然来，幸亏要修整，要不让主家生气了可咋办。”


    “可不是，可不是，刘嫂子我跟你说，我当家的跟我说这个三小姐可不是原来那个三小姐。”这话低声些，但季觉卿耳朵尖，听得清楚。


    “你这话说的我糊里糊涂的，什么三小姐不是三小姐。”


    “嘿嘿，这你就不知道了吧，咱们原来的三小姐是二房的独女，现在的三小姐听说是刚回来的，原先在老家养着，你说要是真在老家养着，排序能不给她留着。要我说啊，要么是个庶女要么是个外面侯爷风流才留下的孩子。”


    “你是说，夫人……这话可不敢乱讲，侯爷多宠夫人啊。”


    “就是因为宠才能让一个小姐流落在外，不然偌大一个侯府还养不下一个丫头片子。”


    “哎，这天下的男人都是一个样……”


    说话声渐行渐远，季觉卿的字也练不下去。


    这二人的猜测她不觉得是真实情况，她这张脸五官和固安侯夫人太像了，如今白起来，更是从五分像变成七分。


    一张纸被她无意的写写画画，好似小说题材的脚本。


    季觉卿只觉得自己脑中一片浆糊，放下笔，强迫自己静心沉气，等待赵嬷嬷给她来一个揭秘。


    季觉卿拂袖离开书房，没注意自己那张涂写的纸消失不见。