“宫规？”


    韩岳声线低沉，字字如冰刃相击，“本官接到密报，言锦王妃身中剧毒，性命垂危！此乃千钧一发之际，岂是一句‘宫规’所能阻拦？”


    “大人三思！此乃东宫请君入瓮之局！”


    何顺疾声劝阻，却已拦不住对方决绝的步伐。


    “退下！”


    韩岳欺身直进。


    数十玄羽卫紧随其后，甲胄铿锵，寒芒森然。


    空气骤然凝滞。


    何顺身形疾转，以背脊死死抵住殿门，双臂大张扣住门框，压低声音：


    “大人明鉴！此刻擅入，正是堕入彀中！王妃所饮并非即刻毙命之毒，而是……而是损人名节的虎狼之药！您若此刻闯入，风声走漏，届时流言如刀，王妃清誉何存？”


    韩岳步履蓦地一顿，眉峰紧锁，眼底疑云丛生：“既非剧毒，密报何故危言耸听，称其性命垂危？何总管，你若虚言相欺……”


    她，断不能出事。


    她……多半是越氏血脉。


    那三日净月庵之约，更不容有失。


    “奴才纵有泼天之胆，亦不敢诓骗大人！”


    何顺额角已渗出细密汗珠，嗓音发颤，“王妃此刻确为药力所苦，然大人身为外臣，若于此时踏入此门，被东宫耳目窥见，必借白日之事大做文章，届时‘私相授受’之污名扣下，百口莫辩！”


    廊下争执声声入耳。


    戚云晞只觉胸臆间灼意翻搅，心悸难耐。


    她强撑着自软榻坐起，指尖深深陷进繁复的绣纹之中，脑海中仅存丝丝清明。


    “雪晴……”她气若游丝，“请……请他进来。”


    正从门隙窥探外间情形的雪晴，闻声骤然回首，眸中满是惊骇：


    “王妃！万万不可！韩大人乃是外臣，此时入内便属僭越，东宫耳目定然伏于左右，此举无异于授人以柄啊！”


    “来不及……周全礼数了……”


    戚云晞苦笑着摇头，抑制住喉间翻涌的燥热，唇边牵起一抹苦涩，“他既已至，何顺拦他不住……东宫的眼线，也早已将一切尽收眼底……与其任他在外争执，徒惹非议，不若迎他入内，尚能……闭户相商。”


    既然清白难保，不如放手一搏！


    关起门来，尚能问明缘由，掌控先机。


    至少……不能再将王爷置于众目睽睽之下，受人指摘。


    一旁的玲珑忙用袖口拭去泪痕，带着哭腔附和：“雪晴姐姐，就让韩大人进来吧！他数次相助，定是来帮咱们的！”


    “可是……”雪晴左右为难，心绪如麻。


    王妃恐已神思昏沉，她却断不能失了方寸。


    戚云晞缓过一口气：“我信他为人……他必是误信消息，情急之下方贸然前来，亦是中了算计……若不让他亲眼见我安好，他断不肯离去。”


    白日里，他自怀中取出的那半枚玉佩，让她明晰：韩岳，绝不会害她。


    “开门吧……”


    雪晴见她意已决，银牙一咬，终是转身，行至廊下，对着犹在僵持的二人敛衽一礼：


    “韩大人，王妃凤体虽恙，然心系北郊赈济事宜，念及大人昨日赈灾襄助，欲向大人垂询后续章程，故请大人入内一叙。”


    此言一出，何顺扣住门框的手臂骤然一僵，惊异地望向她。


    韩岳亦是一怔。


    雪晴见状，意有所指，刻意提高音量续道：“然内殿狭促，不便待客。王妃有命，请大人单独入暖阁回话。至于诸位军爷……”


    她扫过周遭，转向那数十玄羽卫，“甲胄在身，聚于内宫禁地，于礼不合，恐招外间闲话，还请大人示下，令诸位于内宫门外候命为宜。”


    闻言，何顺眼底精光一闪，深深看了韩岳一眼，终是微一侧身，让开了通路。


    心下暗赞：王妃此计，竟在瞬息之间，将一着死棋，走成了进可攻、退可守的活局！


    借公务之名宣之于众，既堵了旁人的嘴，又为后续应对留了辩解的空间。


    韩岳霎时醒悟，自己情急之下险些酿成大祸。


    当即转身，对副手沉声下令：“尔等悉数退至内宫门外候命，无我号令，不得近前半步！”


    “遵命！”


    副将领命，当即率众玄羽卫迅速退去。


    见身后甲胄铿锵之声远去，韩岳方对雪晴颔首：“有劳姑娘。”


    雪晴侧身让出通路：“大人，请。”


    随即反手，将两扇朱漆阁门沉沉阖上，一声闷响，彻底隔绝了内外。


    暖阁内，安神香的淡薄烟气袅袅浮动。


    韩岳抬眸望去，只见戚云晞软软斜倚在锦榻之上，玉颜潮红胜霞，额间覆着一方浸湿的凉帕，几缕乌发被汗水濡湿，黏在光洁的鬓边。


    眸光涣散迷离，尽是难以自持的脆弱情态。


    “王妃！”


    他心头骤然一震，几乎下意识便要趋步上前，然礼教大防如山。


    终在离榻三步之遥处硬生生止住身形，拱手行礼：“臣韩岳，冒昧惊扰，望王妃恕罪。”


    此乃……媚药发作之态！


    他心头一沉，竟已成了他人手中构陷的棋子。


    玲珑急得哽咽道：“韩大人！您快瞧瞧王妃吧！奴婢们……奴婢们实在无计可施了！”


    “您……感觉如何？”韩岳正欲近前探视。


    戚云晞忙勉力抬手制止：“韩大人……且慢！雪晴……看座。”


    韩岳怎能安坐？忧心如焚之下，不自禁又向前半步，焦灼道：“王妃既凤体违和，何不速传太医？”


    距离倏然拉近，那股属于他的、清冽的皂角气息隐隐传来。


    她心口那团火仿佛寻到了源头，竟生出一股想要贴近的渴望……


    戚云晞死死攥紧手中丝衾，指节泛白，微微战栗：“太医……多是东宫耳目，大人……莫非忘了？”


    她微抬眼眸望向他，迷离中残存着一丝清明，“此刻……我能倚仗的，唯有大人了。”


    目光却又不受控制地掠过他紧抿的唇。


    那一字一句从娇艳欲滴的唇瓣溢出，连吐息都带着灼人的热气。


    韩岳几乎能感受到她灼热而紊乱的气息，喉结一紧，似有羽毛轻拂过心尖。


    雪晴搬来绣墩，轻声道：“韩大人请坐。”


    韩岳倏然回神，依言退至绣墩前坐下，目光却依旧牢牢锁在戚云晞身上。


    戚云晞气息不稳地低语：“让大人见笑了……不过误饮一杯薄酒，竟狼狈至此。”


    闻言，韩岳心头愧疚更甚，忙自袖中取出一方字条，双手奉上：“请王妃过目。先前宫宴之上，忽有内侍将此物塞至臣手中，其上字字惊心，言王妃身中剧毒，性命垂危。臣一时情急，方冒死闯宫，唐突之罪，恳请王妃宽宥。”


    雪晴接过字条，转呈给戚云晞。


    她咬唇凝神，方辨出寥寥数语：“锦王妃饮鸩，命在旦夕，韩抚使速救。”


    字迹歪斜扭曲，宛若幼童初学，分明是刻意伪装，寻不出半分个人笔锋。


    “好一招连环毒计……”


    戚云晞低咒一声，竭力将那张字条捏入掌心，揉作一团，随手撂在身旁的矮几之上。


    此时眼波迷蒙，却仍带一丝厉色，“太子侧妃逼我饮下那杯污秽之物，一计不成，再生一计……此番引大人前来，便是要借大人之手，将这‘私会外男’的污名坐实，彻底毁我名节。”


    韩岳面色骤然涨红，愧悔交加：“竟是如此！臣愚钝，竟险些堕其彀中，累及王妃清名，臣……万死难辞其咎！”


    “大人言重了……”


    戚云晞面若桃花，佯作浅笑：“大人见字即来，不顾自身安危，这般赤诚，我感念于心……只是这字条来得蹊跷……大人可还记得那传信内侍的形貌？”


    韩岳凝神细思片刻，黯然摇首：“那内侍始终垂首，身形瘦小，只含糊说了句‘救王妃’，便窜入了人群。臣当时心绪大乱，未能详察，实是失职。”


    她指尖掐入掌心，借着锐痛迫使昏沉的脑袋微微一点。


    彼端男子的清冽气息如丝线缠上心扉，撩得她心湖涟漪暗涌，难以自持。


    东宫在宫中经营日久，寻个无名的低等内侍行事，自是易如反掌。


    她抬眸望向韩岳，气息不稳道：“今日之事……关乎生死清誉，还望大人慎之又慎……守口如瓶。”


    “王妃放心。”


    韩岳霍然起身，郑重长揖，“臣自有应对。东宫若散播一言，臣便让玄羽卫放出十种说法。不出半日，那些蜚语自会淹没于众说纷纭之中。臣向您保证，绝不会让‘私会’二字，与您的清名有半分沾染。”


    他微一顿，忧色难掩，“只是……王妃此刻玉体违和，这药性……当如何化


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    解？”


    “大人不必挂怀……”


    戚云晞羽睫剧颤，带着压抑的喘息：“不过……是些雕虫小技，忍过一时便无碍了。王爷……稍后便至，自有主张。”


    话音方落，暖阁外便传来一阵轮椅轱辘声，由远及近，不疾不徐。


    压迫感随之而来。


    戚云晞浑身颤栗，心头警铃大作。


    他来了。


    何顺恭敬的声音响起：“王爷，韩抚使正在殿内与王妃叙话。”


    门外静默一瞬。


    “请韩大人出来。”


    慕容湛的声线方自门外传来，清冷如玉石相击，辩不出喜怒。


    闻言，玲珑眸光倏地一亮：“王爷终于来了。”


    雪晴不敢耽搁，忙趋步上前，轻启阁门。


    门扉洞开，慕容湛端坐于轮椅之上的身影，赫然显现于光影交错处。


    雪晴与玲珑当即屈膝行礼：“王爷。”


    “王爷……您终于来了……”


    戚云晞虚虚抬眸，声气绵软，犹带急切。


    慕容湛凤眸微抬，如寒刃般扫过软榻。


    榻上人云鬓微散，面若胭脂透火，眼波里盛着化不开的春水，媚色如丝。


    这一眼，竟让他心口一窒，一股莫名的躁意自心底翻涌。


    不过瞬息，他便敛去眸底翻涌的暗潮，骤然转向榻前的韩岳。


    竟……又是他。


    韩岳忙转身，垂首作揖：“臣韩岳，参见……”


    “韩大人，”


    慕容湛不容他言毕，已沉声斥道：“内闱禁地，岂容外臣擅闯？”


    “王爷……”


    戚云晞勉力撑起半寸身子，泪光盈然：“此事不能怪韩大人……他……是被人诓骗至此……”


    慕容湛目光如刃落在她脸上，寒意浸骨，“本王尚未问罪，你便急着为他开脱？”


    戚云晞：……


    此时她实在已无力辩驳。


    韩岳心知此番确系失仪，忙躬身长揖：“臣惶恐！因接获匿名密报，言王妃遇险，情急之下方铸此大错，恳请王爷降罪！”


    慕容湛：“此事本王自有计较。不劳韩大人挂心，退下。”


    “是，臣告退。”


    韩岳不敢多置一词，再次深揖一礼，“愿王妃凤体安康。”


    言罢，他步履沉稳却迅速地退出了暖阁。


    待韩岳离去，何顺便将慕容湛推至榻边，随即无声退至门外守候。


    慕容湛转动轮椅至榻边挨紧，倾身靠近，清隽的指尖堪堪触到她灼人的肌肤。


    眸中的冷意顷刻化为柔肠百结。


    “傻丫头……”


    他低叹一声，小心翼翼地为她换上新的凉帕，“为了一个外臣求情时倒有精神，到了自己身上，就只会硬扛？”


    见他凑近，那独属他的熟悉气息袭卷而来……


    戚云晞气息骤乱，嗓音颤抖：“妾身……愿意扛。”


    她意识昏沉，隐约捕捉到他语气中的不悦，带着哭腔喃喃：


    “王爷……您别生气……臣妾宁愿自己受些苦楚，也断断……不能让王爷与王府陷入绝境……”


    言语间，微颤的柔荑一把攥住了他的手腕。


    美眸中水光潋滟似蒙着一层薄雾，痴痴地锁住他的薄唇，又滑向他腰间紧束的玉带……


    残存的最后一丝清明正在迅速溃散。


    慕容湛腕骨微僵，倾身向前，暗哑道：“本王何时怪过你？”


    “……王爷，臣妾……臣妾实在难受得紧……”她攥着他的袖口泣诉。


    慕容湛眸色骤然幽深，反手扣住她手腕压回榻上：“看着本王，赵靖已去请御医，稍后便至。”


    “不……不要御医……”


    她偏头躲闪，泪珠滚落腮边，可身体却不受控制地向他偎近，素手攀上了他的脖颈，“我要你……我只要你……”


    “看仔细，”


    他捧住她滚烫的脸颊，迫使她视线聚焦于自己，“认得清本王是谁？莫要认错了人。”


    “知道。”


    戚云晞眼神涣散，气息火热地喷在他喉结，指尖无意识地虚软下滑，勾挠着他腰间的玉带：“我知道……你是王爷……是我的……夫君……”


    话音未落，她身子一软，便向他怀中栽去，额头堪堪撞在他的肩头，意识彻底沉入混沌……