当戚云晞再度转醒，殿内已阒然恢复寂静。


    她指尖下意识探向身侧，那边的衾褥早已凉透。


    扯下蒙眼的锦帕，刺目的日光顺着窗棂漫进来，明光粲然，她不由得偏首微眯了眼。


    想来时辰已不早了。


    她拢了拢宽松的寝衣，目光便落于矮几那锦盒之上，方朝暖帘外轻唤：“雪晴——”


    话音刚落，暖帘便被轻轻掀开，雪晴端着铜盆温水翩然而入。


    见她已坐起身，雪晴嘴角噙着笑：“王妃醒了？王爷晨起时特意吩咐，说您昨夜未能安枕，命奴婢们莫要惊扰，好让您多歇息片刻。”


    未能安枕？


    戚云晞不由忆起昨夜拥着他紧实温暖的怀抱……


    倒比往日睡得更安稳些！


    念及此，她耳尖悄然漫上热意，忙攥紧手中的锦帕，强行稳住声线：“我记得……晨间公主匆匆而来，又匆匆而去……她可曾说了什么？现今人在何处？莫要因晨间之事，叫她多心才好。”


    雪晴将铜盆置于菱花镜前，笑着回话：“王妃放心，公主方才已回宫了，宫里派人来传口谕，说是皇后娘娘召她回宫筹备年礼，公主行前还特意嘱咐，请您安心静养，不必挂怀。”


    戚云晞悬着的心方才落下。


    晨间慕容湛对洛清言辞冷峻，她生怕因此与洛清生了嫌隙，更怕辜负了洛清特意来探望她的心意，倒显得自己不知进退，辜负了这番美意。


    待下回相见，定要好好与她解释一番才是。


    雪晴见王妃神色松快了些，上前半步：“王妃若还困乏，不如再歇片刻？奴婢先在外间伺候，您不必急着起身。”


    戚云晞摇了摇头，唇角弯了弯：“不必了，这会儿也醒透了，起身吧。”


    雪晴连忙应诺：“是，奴婢这就帮您取那件藕荷夹袄来，您的手不方便，那件宽松，穿脱省事些。早膳已备好了，王爷特意吩咐，因您手伤，需忌油腻，尽是些清淡小菜，待您更衣毕，便可传膳。”


    戚云晞颔首浅笑：“好，便依你。”


    不知怎的，心底竟莫名漫开一丝亲近之意。


    莫非是……昨夜同衾而眠的缘故？


    *


    书房内。


    慕容湛捏着赵靖递上的供词，目光扫过纸上寥寥数语，眉峰骤然蹙起：“还未招？”


    昨夜应她之邀歇在长乐轩，既是顾念她掌心伤势、不忍拂她心意，亦是有意让府中暗探瞧清楚，他如今心思皆在王妃，只求后院安稳，早已无争权之心。


    借着关心王妃受惊的由头，命何顺故意透露刺客落网的消息，正可试探幕后之人是否会因此躁动，为灭口而自露马脚。


    赵靖打了个哈欠，眼底红血丝灼然可见。


    他昨夜守在秘室一宿未眠，连口热茶都没敢多饮，此刻忍不住愤然道：“那贼子骨头极硬！属下无能，您离开后又动了两回刑，竟撬不开他的嘴，只硬着脖子喊‘要杀要剐，悉听尊便’！”


    慕容湛随手将供词按在案上，凤眸深邃：“先押着。死士本就守口如守命，严刑逼供，不过徒劳。此人既是对方刀刃，留着他，方能顺藤摸瓜，找出执刃之人。”


    赵靖闻此言，憋了一宿的闷气总算散了些，咧嘴一笑：“还是王爷思虑深远！我何苦与那泼贼置气！您放心，属下这就去令秘室守卫再加把劲，便是一只苍蝇想靠近，也得过属下这关。”


    他话锋一转，凑上前嘻皮笑脸道：“对了，您昨夜歇得可安稳？昨儿闹那么一出，您英雄救美护着王妃，府中那些眼线想来是信了您一门心思疼惜王妃的戏码。夜里没趁隙与王妃亲近些？似王妃那般容色，便是王爷真动了心，也不辱没您锦王的身份！”


    说着，他还意味深长挤了挤眼。


    慕容湛的思绪陡然飘远，昨夜戚云晞蒙着锦帕的模样，又浮上心头。


    那月白锦帕掩住了她含烟笼雾的双眸，却漏出一段玉脂凝成的下颌，明明大半容颜隐去，反倒生出一种犹抱琵琶半遮面的动人韵致，惹得他凝眸半晌。


    他自己亦未料到，夜半竟会鬼使神差地伸手，将人揽入怀中，还故意调整了姿势，仿若她主动依偎而来。


    他的王妃，红妆十里娶进门已近一月，他不过是想抱抱，有何不可？


    只是后来……她竟不住往他怀里缩，细软的手臂环住他的腰，力道虽轻，却缠得他动弹不得，又如何舍得推开？


    赵靖未察觉他走神，依旧咧着嘴笑：“不过说真的，王爷大婚前夕，属下按您的吩咐在戚府外围盯着，恰巧撞见戚家那位嫡次女与人私逃，看得真真切切。论样貌、担当，皆不及如今王妃万一。属下愚见，王爷此番实乃‘塞翁失马，焉知非福’①！”


    慕容湛拉回思绪，凤眸斜睨，带着几分促狭：“看来你是真闲。若这般恨娶，本王不介意明日面圣时，替你求一桩恩典。还是说，你早已心仪哪家贵女，在此旁敲侧击？”


    赵靖嘿嘿一笑，耍起了无赖：“王爷圣明！属下确实心有所属，倒非什么金枝玉叶——”


    他往前凑了凑，有些急不可耐：“王爷若肯成全，何须递话？您直接将人调至属下帐中做个副手，属下必定护她周全！”


    那涎着脸的模样，哪还有半分领兵打仗的少将军风范，活像个攥着糖纸就敢跟人讨糖吃的毛头小子。


    慕容湛眉梢微挑，故意沉声道：“调去你帐下当副手？赵靖，你当本王的将士是能随意调拨的？”


    赵靖果然急了，声调都扬了起来：“哎王爷！您方才说要替属下求恩典的！怎的这会儿真到要提调人，您反倒先端起架子了？”


    忙不迭地又加码：“属下也绝不让您白忙活！往后所有的苦差累差，属下都替您分担了，这还不划算吗？”


    慕容湛凤眸漾起一点笑意，慢条斯理道：“不就是想把上官雪调到你手下？你就不怕她知道了揍你？依本王看，真动起手来，你未必能讨着便宜。”


    他作势便要向外唤人，“要不，本王这就叫她来？”


    赵靖脸上顿时涨红，梗着脖子反驳，却明显底气不足：“谁、谁怕她了！真打起来，我未必就会输！”


    “不过王爷，这会儿叫她来多没意思！您先准了我的请求，往后……”


    话还未说完，门外忽然传来“叩叩”的轻响。


    紧接着，何顺恭敬的声音传了进来：“王爷，上官将军已至门外，请示下？”


    赵靖的脸“唰”地一下就白了，声音都带了点颤音：“她、她这是长了顺风耳不成？刚说到她，人就到了？”


    慕容湛唇角几不可察地一勾：“传。”


    赵靖一听“传”字，瞬间慌了神，几乎是扑上去憨憨哀求：“别别别！王爷！方才求您调人的事……千万就当没听过！您待会儿千万别说漏了嘴，不然……不然我真要吃不了兜着走了！”


    很快，上官雪扎着高马尾，一身劲装，迈着利落的步子走了进来。


    那英气的眉眼间仍凝着一丝忧虑。</


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    她拱手见礼：“王爷。”


    目光不经意般扫过赵靖，脸上却仍是平日那副沉静模样。


    慕容湛微微颔首，示意她直言。


    上官雪回禀：“王爷，京城北郊近日忽涌进大批难民。”


    慕容湛凤眸沉凝：“大批难民？来源可曾查清？是天灾流离，还是……人祸驱策？”


    北境乃他昔日镇守之地，如今难民骤临京畿，若被有心人稍加撩拨，“锦王治境无方”的恶名顷刻便会甚嚣尘上。


    在外人看来是质疑他不堪重任，可他心中明镜似的。


    东宫那位终究按捺不住，要借此事对他发起正面打压了。


    没成想，他如今困于轮椅，东宫竟仍不肯放过。


    看来在那位眼中，他始终是块碍眼的绊脚石。


    既如此，往后便不必再顾念兄弟情分。


    上官雪：“属下已派人查探，多是北境逃来的农户，皆称遭了冰灾，颗粒无收才南逃求生。只是此事颇为蹊跷，昨夜属下的人瞧见，东宫侍卫的暗线在难民外围徘徊，行迹鬼祟，不似赈济。”


    赵靖缩着肩，眼神躲躲闪闪不敢看上官雪，听闻“东宫”二字，忍不住急声道：“东宫的人？他们盯着难民做什么？前阵子北境粮草刚遭劫掠，这便涌来难民。这分明是他们搅乱北境，驱民入京，要构陷王爷！”


    慕容湛抬眼：“你先去秘室部署后续，严加看管那名刺客，莫让人钻了空子。再派人去北郊摸清难民底细，人数、口粮缺口、有无疫病，速来禀报。”


    赵靖精神一振，抱拳领命：“属下遵命！定将北郊情形查个水落石出！”


    慕容湛补了句：“事毕便回去歇息，你熬了一夜，眼睛红得跟兔子似的，不必硬撑。”


    “区区一夜，何足挂齿！王爷放心，差事绝无疏漏！”赵靖说罢，大步向外走去。


    经过上官雪时，目光飞快地一触即离，耳根却悄悄漫上红晕。


    慕容湛收回目光，转而向上官雪道：“继续盯紧东宫暗线，若有异动，即刻来报。北境冰灾之事，也需核实。你熟悉北境，细查难民说辞可有破绽。”


    上官雪脊背不着痕迹地挺直了些，眼中神色复杂，敬重中糅杂着一丝难以言喻的关切。


    她肃然拱手：“属下领命，定不负王爷重托！”


    慕容湛目光沉落于墙上的北境舆图：“核查冰灾时，多留意两点：其一，北境近半年的气候记录，尤其是河谷地带，若冰灾属实，驿站必有文书呈报，需核验其是否齐全，有无篡改痕迹；其二，观察难民携带的农具与干粮，北境样式与南方迥异，若实物不符，其说辞便不攻自破。”


    他清棱如裁的侧影，专注的姿态，仿佛将满室天光都凝于周身。


    上官雪一时看得怔住，只觉颊边微微发烫。


    她心底暗斥自己逾矩，却又贪恋这片刻的独处，想着无人瞧见，便容自己再放肆片刻。


    直至他话音落下，她才慌忙敛住心神，垂眸应道：“是！属下谨记在心。”


    慕容湛凤眸微转，落在她低垂的眉眼上：“你本是北境人，昔年随本王戍守北境时，熟知当地民情，此事交予你，本王放心。只是东宫耳目甚紧，所遣之人，务必是你帐下最可靠的旧部，勿令东宫察觉。保全手下，亦要保全自身。”


    “是。”上官雪低声应声，始终未敢抬头，“那属下这便去安排。”


    慕容湛淡淡颔首：“去吧。若遇着棘手之处，随时来报。”