翌日，戚云晞方一睁眼，映入眼帘的便是垂落的月白纱帐，其上细密竹纹，并非长乐轩惯用的兰草图样。


    此是……何处？


    她轻揉了揉酸胀的额角，脑中混沌不明。


    倏然间，零星记忆如碎片般断续涌来。


    画面里，她仰首饮尽了那盏花雕。


    而后……足下虚浮，天旋地转间，竟似跌入一个萦绕着梅香的怀抱。


    且慢！


    那撞得她鼻尖生疼、硬挺却温热的胸膛……竟是王爷？！


    她竟不知从何借来的胆量，双手环住他脖颈不肯松开，还软语央着要贴他面颊？


    末了……似还紧攥着他的手，鬼使神差地在他手背上印下一吻！


    “嗡”的一声。


    戚云晞只觉颅内轰鸣，猛地闭目，双手掩住灼热的双颊。


    糟了！


    自己竟这般失了体统？


    那些言语，那些平素连想都不敢想的孟浪行径，竟全借着酒意做了个彻底！


    往日见二哥饮酒，便是劲头略足的黄酒，饮下两三盏仍神色自若，怎的她只浅酌一盏花雕，便醉得如此失仪？


    是因她素未沾酒，量浅若此？还是这花雕较寻常黄酒烈上数倍？


    王爷向来清冷孤高，如今会如何作想？


    怕不是要觉得她不知羞耻，借酒装疯，故意轻薄于他？


    此念方生，她心口骤然一紧，无意识地攥紧锦被，将滚烫的面颊深深埋入其中。


    尚未及定神，帐外已传来轻盈的脚步声，不疾不徐，正缓缓向榻边趋近。


    “王妃可醒了？王爷特意吩咐，您若醒了，需先饮一盏蜜水，散散酒气。”


    正是雪晴的声线。


    戚云晞定了定神，掀衾起身，垂眸掩去眼底惶然。


    声线尽量平稳：“王爷吩咐的？这是何处？我……竟睡了这般久？此刻是何时辰了？”


    雪晴手中捧着温蜜水。


    温声回禀：“回王妃，此处是靖和堂内室，此刻已近巳时。您昨日饮多了酒，醉意沉酣，王爷特命您在此安寝。”


    闻得“醉意沉酣”四字。


    戚云晞颊边微热，略带赧色地浅笑：“未料我酒量这般不济，不过浅酌一盏，便不胜酒力。我醉后，可曾失仪？或是有什么不当之处？”


    其声渐微，终至细若游丝，几不可闻。


    心下却暗自期盼，雪晴能摇头否认，安抚她一句，只道是她多虑了。


    雪晴眉眼带柔，将蜜水奉上：“王妃且宽心，您昨夜并未失仪。王爷将您安置于内室后，您便安然入睡了。”


    戚云晞眉尖微舒，轻轻颔首，暗自松了口气。


    幸得未曾在下人面前失仪，保全了体面。


    自雪晴手中接过蜜水，徐徐饮尽。


    喉间干涩渐次褪去，周身亦觉舒泰许多。


    复又理了理衣襟，旋即吩咐雪晴：“只需为我略梳鬓发即可，不必刻意装扮，咱们且先回长乐轩。”


    时辰已至巳时，自她记事起，还从未这般迟起过。


    终究是醉酒误事，失了往日的规整。


    “是。”


    雪晴连忙上前，轻扶其臂，柔声问道：“王妃身子果真无碍了？”


    戚云晞唇角轻扬，故作从容：“不过一杯陈酿花雕，又非染了什么沉疴重病，何至这般娇弱？”


    雪晴转身，自妆奁中取出一面菱花镜，一柄素银梳。


    含笑道：“那容奴婢先为您绾个简便发髻，不费时辰，待回了长乐轩，再为您细细妆点。”


    戚云晞：“可。”


    此刻她一心只盼脱身离去，早离此地为妙，免得与他撞见，平添几分难堪。


    前几日皆是紫菱侍奉梳妆，她原以为雪晴不擅此道。


    未料雪晴手巧若斯，不过须臾，便将她垂落的青丝绾成垂鬟髻。


    未饰珠翠，只取一段素白缠花发带于髻间轻绕，余带顺青丝垂落背脊，飘飘欲举，更衬得她眉目倾城，恍若栀子含露。


    孰能料想，此刻这般清雅出尘之姿，恍若月下仙娥，昨日竟会借着几分酒劲，执意缠着王爷玉颈，软声呢喃不肯松手呢？


    戚云晞：“走吧。”


    此刻靖和堂阒静无声，正是趁此无人撞见，速速返回长乐轩的好时候。


    然方踏出门槛——


    目光便撞见不远月洞门下，何顺正推着慕容湛迤逦行来，车轮辘辘。


    他膝上覆着素绒薄毯，观其方向，应是自书房折返。


    戚云晞心尖蓦地一滞，欲避无门，终是应了那句“躲得过初一，躲不过十五”。


    她僵立原处，待轮椅行近，方硬着头皮敛衽为礼，声若蚊蚋：“王、王爷万福。”


    慕容湛未即刻应声，视线掠过她微垂的睫羽，缓缓巡过她素净的发髻。


    这般清简妆饰，竟在他眼底氤氲出一种纯极生媚、净极生艳的风致。


    他默然片刻。


    喉间逸出一声漫应，声线辨不出喜怒：“王妃醒了？观你气色，倒不似昨日醉玉颓山之态。”


    醉玉颓山？


    他这是在迂回点拨她昨日轻薄他之事么？


    戚云晞目光甫一触及他身上的墨色衣襟，昨日缠他入怀、脸颊相贴的画面便清晰浮现，较先前更显真切。


    她惶然垂首，声线微颤：“臣妾已无恙。然昨日……醉后失态，恐扰王爷清静，还望王爷恕罪。”


    慕容湛：“嗯。想起来了？既知失态，今日晚膳，本王便去你长乐轩用。”


    顿了顿，慢条斯理补了句：“再备一坛花雕。”


    “啊？”


    戚云晞倏然抬首，惶惑间眸光直直撞入他凤眸。


    那眼底幽邃难测，意味不明，随即从容移开视线，对何顺道：“入内罢，容王妃先回长乐轩。”


    念及昨日她未得应允，便径直贴面而来，颈侧那灼人的触感仿佛犹存。


    未待她从惊怔中缓过神来回应，他已催何顺推椅入内。


    何顺回眸觑了眼戚云晞主仆，见二人身影没入回廊，足音渐杳。


    方敢将憋了整日的话问出口，硬着头皮道：“王爷，奴才实在心有不解……”


    “毋须多问。”


    话音未落，已被慕容湛冷声截断。


    何顺素谙王爷脾性，缩了缩脖颈，却仍按捺不住。


    小声嗫嚅：“非是奴才多嘴……实是王爷您的耳廓，红得似要沁出血珠来，扎眼得很……”


    慕容湛喉间滚过一声轻嗤：“……此乃受热所致。方才在书房久坐，室内闷热，倒是你将炭火煨得过旺，熏得人不耐。”


    何顺：……


    闻王爷迁怒，他忙诉委屈：“奴才岂敢存心！不过是见天寒地冻，您又久坐少动，恐您受寒……”


    言至一半，心直口快竟又失守：“再说前两日王妃奉上的护膝，您戴着也未曾言热……”


    慕容湛眸色沉了三分：“照此说来，倒是本王的不是？”


    何顺脊背一凉，强咽了口唾沫，慌忙改口。


    “绝、绝无此意！奴才是说……是奴才未掌控好火候，下回定当少添炭薪，断不再教王爷受热！”


    慕容湛俊眉微挑。


    “哦？本王倒觉着，你是伺候得倦了，欲谋他职。这梅林的积雪，近日愈发深厚，若让你提着扫帚，自破晓扫至日暮，扫到腿脚发软、不辨东西，正好替你醒神明目。”


    何顺足底发软，委屈得声颤，仍不忘表忠。


    “王爷开恩……奴才岂敢生倦？此生唯愿侍奉您左右，纵是扫雪的差事再妙，奴才也断不更替！”


    语毕，复又按捺不住为王爷鸣不平。


    “奴才只是……替王爷抱屈！您乃堂堂锦王，既娶了这般


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    貌美的王妃，本就该好好相守、和和美美，何苦像奴才这样，整日守着冷清书房，偏要装出一副不恋红尘的样子来？”


    慕容湛脑中倏然浮现那丫头环着他脖颈，在他耳畔软语呢喃要相贴的情状。


    他猛地攥紧膝上绒毯，指节泛白，喉间发紧。


    “本王之事，何时容你置喙？前番命你焚毁那些酸腐话本，可曾办妥？如今敢妄议本王，莫不是话本里的疯言看多了，神智昏聩？”


    这老小子不提则已，一提更添心火！


    他岂是真瘫？


    如今被那丫头扰得方寸已乱，细作却仍未落网，莫非真要前功尽弃？


    那此前一年多的隐忍，岂非尽付东流？


    何顺吓得几欲瘫软，忙扶住轮椅。


    “王爷息怒！奴才这便去焚书，定当烧得片纸无存，绝不容半句妄语污您耳目！”


    慕容湛怒意稍敛，道：“焚净乃分内之事，不必特来禀报。另，顺道探听赵靖那边的消息，一有动静即刻来报。”


    他困于这轮椅之上，又何尝不郁结？


    思及此，方才所言……这长乐轩的晚膳，看来还是莫要赴约为妥。


    若是那丫头再借赔罪之名近身……


    万一他把持不住……


    他定了定心神。


    “再遣人往长乐轩传话，就说本王骤有要务缠身，晚膳不便前往。此外，近日王妃若来求见，便言本王腿疾复发，需静养，暂不会客。”


    何顺垂首，偷眼觑了觑王爷紧攥锦毯的修长指节，心下早已洞明。


    这哪是旧疾复发，分明是恐见王妃而情难自禁。


    然他不敢再妄言，只得恭顺应道：“是，奴才这便去安排。”


    他将王爷安置在内殿窗边的软榻上，便轻步退出，唯恐再触怒王爷。


    *


    长乐轩内。


    戚云晞方盥漱毕。


    整个人容光清丽。


    她命紫菱重新绾上流云髻，亦特意叮嘱就簪那支素银梅枝簪，莫要多添珠翠。


    素来尚简，然今夜王爷将至，断不可失了礼数。


    旋即遣玲珑去备绿豆糕。


    复又叮嘱雪晴：“今夜膳肴须多备几味热食，依王爷规制，四碟两羹。清蒸鲈鱼、菌菇炖鸡汤必不可少，余者你往膳房询刘师傅，按王爷素日所好备办，务求精致。”


    言罢，恐侍女多心，添了句：“天寒地冻，多用些暖身之物总归相宜。”


    众婢领命轻步退去。


    室内唯余寂然。


    为压心下忐忑，她取来针线笸箩，欲绣一荷包。


    昔在戚府时，女红最能使她宁神静气。


    然今日不知何故，指尖执针竟屡屡刺手，丝线歪斜，针脚更是疏密失度。


    待回神，方见素白缎面上竟绣出数瓣寒梅，瓣间犹沾点点血珠。


    那歪斜梅枝，竟似逸出一缕清冽梅香。


    那淡淡香气，令她心旌骤乱，神思难平。


    正对着缎上梅影怔怔出神。


    雪晴匆促掀帘而入，面带惑色：“王妃，靖和堂遣人来传话，道王爷忽有要务缠身，今夜之宴……恕难赴约。”


    戚云晞执针的纤指蓦然一滞。


    王爷不来了？


    莫非先前只是随口应承？


    还是她昨日过于孟浪，致他心存芥蒂，故寻由推拒？


    她深吸一口气，指间银针刺入素缎。


    “知晓了，你去吩咐小厨房，无需特备，晚膳仍依常例。”


    然心底为何因王爷失约，竟若有所失？


    她忙敛去这份怅惘。


    王爷向来行事莫测，今日可随口允诺，明日便可轻言推却。


    如此反复无常，紧要关头，安能全心倚仗？


    看来往后不可独寄望于王爷，若得机缘，当多寻几分依凭，方为万全之策。