雪还飘着，五道山上有一串长长的小脚印，从半山腰一直绵延到山脚。


    山脚有一座砖房，是猎户王昀的居所。


    江玉经过时轻手轻脚，生怕被凶神恶煞的王昀发现。她从小就害怕他脸上那一大道刀疤，加上此人本就和自家不对付，便更加不敢与他有任何交集。


    哪知越怕什么，就越来什么。


    “站住。”


    江玉脖子一缩，小心翼翼地转头：“王，王哥。”


    “去做什么。”


    “去阿爹那里帮忙。”


    王昀擦着一把大弓，冷淡地扫了眼江玉红彤彤的脸蛋。


    逡巡的目光在某处停下，他眯着眼问，“衣服上是什么。”


    江玉见他盯着自己的袖口，上头有一小块方才给公子擦嘴时不慎沾上的血点。


    “这是我的月事。”她反应很快。


    王昀没有任何怀疑，面无表情地回屋了。


    “……哼，窝囊爹开窝囊店。”


    江玉听着从屋里传来的轻蔑笑声，并不理睬。


    她觉得王哥猎东西确实很厉害，但是脑子很不好使。周娘说她才十三岁，离来事还早着呢。而且阿爹去镇子上给哥哥买药了，今日不在书肆里。


    江玉得意地扬着眉，加快了脚步。


    她走了半个时辰，又蹭了辆牛车，终于到了长青书院。


    门口的小厮见这穿布衣的小姑娘呆呆地望着门，本想将其赶走，但碍于读书人的身份，只好轻声劝她离开。


    “为什么，我只是站在这里而已。”江玉有些委屈。


    她没有带伞，头上缀着星星点点的雪花，睫毛上也有一层白色。


    其中一个似乎是见她瘦弱单薄，心有不忍：“小姑娘，你是来找什么人吗。”


    江玉佯装乖巧，眨着眼睛缓缓点头。


    “那你过来些，站在那里风大。”小厮招手，叫江玉进屋。


    另一个马上给他递了个眼神，皱眉摇头。


    好心人见状凑过去，低声说：“不妨事，只叫她呆在偏房就行了。”


    说罢又补充：“先前她来的时候都没惹出过什么乱子，且她与二公子交好，不好怠慢了。”


    另一人露出惊讶的表情，连忙鞠了一躬，“竟有此事，谢哥哥指教。”


    江玉没听到两人谈话，也不知道原来自己早已经被人记住了面孔。她马上被客气地带去了偏房，心中对此感到几分惊讶。


    她还以为若没有梁二带着，自己是无论如何都进不了这里的。


    偏房的陈设相比内院更为讲究，江玉按书童说的坐下了。青砖中央烧着一小盆炭火，却没有起烟，只静静散着暖意。


    书童端来一杯热茶，客气地放在面前的小几上：“姑娘稍坐，二公子此刻正在听讲，已有人去通传了。”说完便退了出去，将门虚掩上。


    江玉没去碰那杯茶。她挪到炭盆边，小心地烤着手，袖子上的雪点顷刻就化了。


    偏房外是一小片竹林，偶能听见雪压竹枝的咯吱声。内院有学子在齐声吟诵诗歌，随后静了片刻，嘈杂起来。


    “二少爷，二少爷……”廊上一片混乱，匆匆的脚步声由远及近，“少爷慢些走，当心伤着了。”


    “玉姐，是玉姐来了吗？”


    江玉想起身，不料蹲了太久下肢发麻，龇牙咧嘴地撑腿停在半空。房门唰一下打开了，来人气喘吁吁地扶着墙，见状又开始闹：


    “！玉姐你怎么了”说罢便要去扶。


    江玉忙摆手，挺直身子，“我今日来，是有要事相商。”


    梁庭柏闻声大喜，忙转头说，“还不快退出去。”瞥见小几上的茶盏，皱了眉，“怎么伺候的，还不再上盏热的来。”


    “不必了，你快坐。”二人双双坐下。


    “今日可真凑巧。我以为你不在，还写了纸，好叫你家的小厮转交给你。”江玉说着，从怀里掏出一枚叠得小小的纸块。


    梁庭柏接过纸块，有些不好意思，但还是实话解释，“近日我兄长在家，不好不来学堂。”


    又补充：“昨日我还想着要去府上拜访，雪天路滑，姐姐怎么亲自过来了……砚哥哥还好吗？”


    “兄长近日忙着。至于你上回说的事……兄长说家事繁忙，且他武功并不规矩，技艺也不精湛，怎好到府上班门弄斧。”


    梁庭柏反驳，“我上次可是亲眼瞧见了！况且只不过是做我的武夫子，还要什么规矩？你快快帮我去再说道几句，只要他允了，我即刻就让父亲下聘书。”


    梁庭柏越说越急，他比江玉还小上两岁，不过说了两句便图穷匕见。他见自己一提到心心念念的砚哥哥，江玉神色就不好起来，以为她要张口回绝。


    “不成不成！我得亲自去一趟。”说着扭头便打算扯嗓子喊，要叫人备好车马去江家。


    “别嚷，别嚷！”江玉忙起身捂住他的嘴，生怕他真的把人喊来，“我说了有要事，你快坐下。”


    “快说快说！”


    “……我拾到块东西，本想约你过几日帮我认认的。哪知你恰巧就在这里，幸亏我将它带出来了。”说着就掏出一块布包，


    布包被贴身收着，此时拿出来还带着些暖暖的体温。两颗脑袋凑在一起，里三层外三层将其解开，露出一块玉佩。


    “你瞧瞧，这是什么做的？”


    梁庭柏捏着下巴，闭目作思考状。他从小锦衣玉食，金器玉石类的玩意见过不少，但并没见过这样的材质，可也不好说自己不识得，便答道：“是玉做的。”


    江玉只道，果然是块玉！


    梁庭柏说：“我可以叫兄长来替你瞧，他兴许能看出些其他的。”


    她不想多呆。既然识得了，就得马上回家去，“不必了，你只当我没来过，这是你我之间的秘密。听见么？我会回去和哥哥说你的好话。”


    梁庭柏眼睛一亮，既然是秘密，他必定会好好保守，“听见了，多谢玉姐。”


    走前他执意要派车将江玉送回，被她言辞拒绝。自己是偷溜出来的，如此兴师动众可怎么好。她和梁庭柏辞别，说家中事忙，近日不会再过来。


    天上飘了雪。江玉走到门口就要离开，书童忙递来一把伞，她道谢接过，匆匆离去。


    目送江玉离去，那伞对于这小姑娘而言过于大了些，被抱在怀里东倒西歪，风一吹好像就要将其连带着人一起吹跑。


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    反方向上，一名小厮跑过来：“看什么呢！大少爷回来了，还不快警醒些。”


    书童捂着后脑勺，觉得这一巴掌拍的有些疼。但转身见马车越来越近，便再顾不得其他，忙招呼人将侧门打开迎接着。


    轮毂在雪地上拖出两道长痕，停在书院门口。只见轿子里走出一名身披白袍的玉面少年，几名书童忙簇拥上去，遮伞的遮伞，摘衣袍的摘衣袍，只余下一名插不上手的看门小厮垂头立在原地。


    将要被人引进门时，却忽然停下脚步。


    “将柏儿的伞取来，给她送去罢。”


    .


    江玉收起小伞，觉得今日运气实在太好了点。本以为要走到镇子上等一会儿才能蹭到车，不成想走到半路就有人说能捎自己一程。回去的路上还碰到了周娘，周娘见到江玉必定是要问询一下的，但江玉早就想好了对策，那块玉也被自己好好贴身收着并没有被发现。


    这一程下来，竟只用了半个时辰。


    王哥也不在家，大概是去打猎了。虽说并不知道冬日这山上能有什么可猎，兄长曾对她说冬日动物是要冬眠的。想到这里，江玉觉得王哥实在是卑鄙了一点，趁着人家睡觉去捉。


    回到家后热了饭，她坐在自己的寝屋里用完才去照顾江砚。过了这么些日子，他的脸色明显好了不少。他在昏迷之中，被江玉扶起来喂下一勺勺糊状的药羹，这药羹是当日从郎中那里求来的方子，吃一帖就要花上半两银子。


    江玉把他收拾好，擦洗一番后端着那只盛药羹的碗去了厨房。碗里尚有些余下的药羹挂在壁上，热水兑进去，就又是一碗药。


    若是那人见到这番场景，还不知要如何发怒。江玉脑补一下场景，觉得还是往里加块糖比较稳妥。


    “拿走。”


    江玉皱眉：“加了糖的呀。”


    沈执序清醒着在这破屋里躺了几个时辰，空气里黏糊的咸味令他作呕。但碍于躯体受伤严重，半点行动不得，只能稍稍侧过身子好减轻那些争前恐后往鼻腔里钻的臭味。


    直至此女来时，期间周围并无半点活人行动的痕迹。


    他疲惫地闭上眼。


    江玉还站在门口没进屋呢，心说这些富贵人家果真是很难伺候。只好将药碗拿出去了，又带回来两个馒头和一碗咸菜粥，想着趁他醒来，需得好问些话谈些条件；待将来龙去脉理清楚后，再替他去寻找家人，早点把人送回去。


    总不能一直收着他吧。养这么尊活佛，也不知自己要多饿几顿肚子。


    她还是站在门口，将带来的吃食拿出来展示，“你用些吧？肚子饿着不好。”


    见他没拒绝，江玉才进屋准备将他扶起，絮絮叨叨说着：“公子哥哥，你家住何处呀？我好去寻寻，替你报个平安，不然你的家人要担心。”


    他忽然打断：“方才去了何处？”


    沈执序敏锐地捕捉到几缕一闪而过的香气。


    “去了镇子上。”江玉老实答了。


    “具体哪里。”


    “长青书院。”江玉说着，“云浦县，长青书院。”


    云浦县，离江浙一带有五百多里。


    那么，是哪个胆大包天的将他带来此处？