无常界的一棵枣树下，疏落的蝉鸣与雨声交错，树下铺着一圈凝烟白蝉花。树旁并肩站着一男一女，两人的目光皆落在前方凉棚里那位年轻画家身上。


    云游画家马凉坐在凉棚里，手里握着毛笔，笔尖凝墨而迟迟未落，总觉得少了点什么。他抬头瞧向青空，阴云厚得像压在眼睫上，似乎雨水很快便要落下。


    殷殷一声雷响，划破涨满雨意的稠云，雨水瓢泼而落。


    陆贺年见状，撑起一把纸伞。


    元沁雪立刻钻到伞下，靠得极近，抬眼偷瞧他。那一瞬，她的呼吸乱得自己都能听见，却都被雨声吞没。


    雨滴敲在伞面，发出如同珠翠落盘的声响，噼啪噼啪。水珠顺着伞檐滑落，落在白蝉花上。原本干瘪无力的白蝉花吸饱水，发出清脆的嗓音：


    “我可能……还是喜欢你。”


    那嗓音，分明就是颜笙的音色。


    陆贺年像被雷劈了似的，下意识看向脚边的花，偶然瞥见花前站着位瘦削女子，像避祸似的站远了。


    马凉突然灵思涌动，开始在纸上大展鸿图，过了极其漫长的一刻钟后，落下最后一笔，题曰：《青青草地》。


    尽管那段告白是凝烟白蝉花说的，并非来自元沁雪，但她仍慌乱地低下头，说道：“原来这花还有这个用途。”


    陆贺年因崔瑶先前的‘提醒’，如今对元沁雪的一举一动都暗自提防。自己刚才那一闪避，把对方脸色都吓白了。


    他意识到自己反应过激，尴尬得有点难堪，勉强回道：“凝烟白蝉花录过千字文，意思能随便拼。我妻子拥有三界全部花种，以前她拿花念叨我和瑶儿，现在瑶儿一生气，就拿花模仿她说话。”


    马凉已把画吹干，这时提着卷轴走来，毫不客气地调侃：“这花种最全的，不是那位上神家吗？她夫君天道早死了，如今身边只有个凡人面首陆析。你看着哪个都不像。”


    陆贺年握在袖中的手一僵，内心有些愤懑，尤其是听到颜笙有个面首的事，但他碍于元沁雪的面，也不好发作。


    一朵白蝉花擦在他的鼻尖，陆贺年转头，瞧见元沁雪捏了一枝白蝉花，“别生气了。这花好香，你闻闻看。”


    陆贺年看了一眼，便躲开了。


    这花在陀铃火渊里到处都是，香气他早就已经熟悉得不能再熟悉。


    陆贺年转身走到马凉旁边，掐住他的笔杆：“这花从何而来？为何声音如此？”


    马凉指了指元沁雪：“再走过去让我画一幅，我便告诉你。”


    陆贺年深吸一口气，压抑着怒火，道：“最后一幅。”


    马凉丝毫未觉察自己刚刚是劫后余生，还在那里沾沾自喜自己拿捏了别人，提起笔继续作画。


    他吭哧吭哧画完第二幅画，题曰：《强扭的瓜，脆脆的沙》


    马凉两幅画装裱卷轴，分别精心地卷起来，才算是完工。他抬起酸胀的胳膊，拿袖子擦擦满头的汗，抬眼瞧见画摊前站了五位陌生人。


    为首是位看着面善的女子，脖子直挺挺的，以冷冽严肃的眼神审视他一眼，随后掠去他新添置的毛笔，问道：“值几颗灵石？”


    马凉举起右手，比划了个“五”。


    眨眼间，桌上“啪”地掉下五百颗灵石。


    马凉吓得魂都飞了，赶紧退回大部分，只收下四十颗：“……五十颗买的，还用过。四十颗够了……”


    “五十颗也不少。”圆胖橘趴在桌边，瞧着他瘪瘪的钱袋，眨巴着眼：“你这么穷，怎么舍得花五十颗灵石买一根笔？”


    马凉苦笑：“我近两年失灵感，一幅画都创作不出来。又去找有常屋的花否占过，她说若我从她那里买一支新笔，就能招来贵人。”


    圆胖橘问：“那贵人来了？”


    马凉点头，目光望向枣树那边。枣树旁边的元沁雪已经离开，陆贺年再见到颜笙，箭步朝他们走来。


    颜笙看见马凉桌上的卷轴，随意拿了一卷，忍不住展开瞧瞧到底他满意什么。只见纸面上陆贺年和元沁雪同撑一伞，元沁雪笑得跟花似的。


    她面色如常，语气忍不住酸不溜秋：“传言果然不是空穴来风。”


    “流言往往就是毫无根据的。”陆贺年按住颜笙的手腕，合上那幅画：“倒是近日有流言，说你收了个面首，可我没当真。”


    “你该信，因为那不是流言。”颜笙白了他一眼，赌气地牵起陆析，“我真的跟这凡人在一起了。”


    陆贺年看了一眼陆析，眼神不算友善，又道：“虽说面首不重要……但你确定，他知根知底？”


    “总比你用别人的身份来见我强。”颜笙道。


    陆贺年沉默半晌，忽道：“你都知道了？”又瞥见她发间的断翅凤钗，“全都想起来了？”


    他伸手要去碰那根发钗，颜笙忙护住：“你休想把送出去的东西收回去。”


    陆贺年侧过身，声音贴着她耳畔：“面首，一个也行，十个也行。我又不是第一次没名没分地跟着你，当时在庙里……”


    “你少口出狂言。”颜笙觉得耳边热热的，红着脸：“你……你先解释一下，那个女孩的事。”


    “今晚回幽冥住吧。我慢慢解释给你听。”陆贺年低头，唇轻蹭一下她的耳尖，瞧见她如既往般微颤的反应，又淡漠地扫一眼不远处的陆析。


    周围抱朴小队的其他人，也在窃窃私语。


    “这人谁啊。又一个面首？”朱柳蛋问。


    金建果点头：“看气质像陀铃火渊的，我们上神面首多点，不也很正常吗？”


    圆胖橘抱臂，一本正经地瞎说：“陆析见他要行执妾礼。”


    *


    及至日暮，颜笙如约来到幽冥。


    崔瑶见到她先是一惊，不过很快被陆贺年打发回自己的院子。


    颜笙来时脸色并不算好，怀里揣着两个卷轴。她把卷轴“啪”地摊到桌上，一个是今早她看过的，另一个是新的。


    元沁雪拿着一枝花，挑逗着旁边皱眉的陆贺年，她的笑容如一朵洁白的栀子花。她看他的眼神一点也不清澈，藏着一丝狡诈和贪欲。


    颜笙早上两幅画都买下来，本想拿回去都烧了，但路上又没忍住打开画瞧，登时火气上头。稍微好点的心情，又消失殆尽。


    她白了一眼旁边的陆贺年，讥诮道：“瞧她笑多甜，像吃了个沙瓤的瓜。”


    陆贺年指了指自己：“那你看旁边的我，丧得跟个苦瓜似的。”


    颜笙微微一笑，抱


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    着枕头上了榻，但仍未消气：“说不准人家姑娘就好这口。要不，你随我回显熠宫住？以后别出来了。”她的意思是想金屋藏娇，免得别人惦记。


    陆贺年坐到旁边，但也只叹口气：“我之所以留在幽冥，是因为答应了姚城主。”


    “哦。”颜笙冷淡地回应，同时把他往外推。


    陆贺年无奈，只好从当年借阴兵讲起。


    当时无常界的守护神是姚蜚声，她同时也是幽冥的城主，是一只蝉精。


    陆贺年借阴兵攻打被神庇佑的玄鸟，还是姚蜚声借的他十万阴兵，但他们之前也有签订一条契约。


    姚蜚声做过占卜，说她三千年后会有生死劫。她不放心幽冥的子民，便把幽冥城暂托给被贬谪的陆贺年，要他暂管幽冥一万年。


    可直到现在，姚蜚声也没有回来。


    颜笙瞥着他：“姚蜚声去了哪里，你也不知道，所以要替她继续守着这里。”


    “最后一次见她，是张脆枣抱着一个巨鲸女婴来找我，说是她的孩子，也就是崔瑶。”


    陆贺年继续讲下去：


    当年崔巍趁着老冥王陆方伯离开，将冥王殿统统换上崔家的亲朋。但幽冥这地方属三不管之地，不为崔家所用。且弹丸之地居住的几乎全是玄鸟后裔，冶炼兵器的水平远超三界其他地方。


    崔巍遂派六公子崔攸霁下凡。


    崔攸霁以色侍幽冥城主姚蜚声，骗取她的感情。但见姚蜚声不肯交出制造兵器的秘方，他便抛弃她，独自重新投胎去了。


    那时姚蜚声已怀有身孕。更致命的是，崔攸霁和崔瑶本体都是巨鲸精怪，而姚蜚声是蝉精。蝉精孕育这等庞然大物，无论生下还是打掉，姚蜚声都活不下去。


    在快到她临盆之际，崔巍突然下凡，趁她虚弱时将她从幽冥掳走，并投进了陀铃火渊，丝毫不给她与腹中胎儿生存的余地。


    陆贺年表示：“当时我将她从渊底救出来，正巧你母妃莲江仙寻我，所以我才离开了一会儿。姚蜚声后来拒绝张脆枣帮她接生，说要去投奔女性友人，从去牛马城的方向离开了。那是最后一次见面。”


    “再到后来，就是你转世成萧知颜，却用着姚蜚声的声音。”


    颜笙暧昧地笑了笑，“难怪当年……你不准我出声。”她想了想，又推测道：“感觉此事和花否有关。我的声音失踪，还有被换成姚蜚声的声音，都和她有关。”


    “的确。我寻找关于你声音的线索，查到了马凉。”陆贺年拿出早上马凉的道具花，放到颜笙手里。


    那花用着子颜的声音，柔声说道：“我可能……还是喜欢你。”


    颜笙打了个哈欠，把花塞回他怀里：“你跟花过吧。我今晚要好好睡一觉，明早还要带那几个信徒做任务。”


    陆贺年无奈起身，轻推开门。


    门后传来“咚”的一声巨响。崔瑶整个人跌了进来，见自己偷听被抓个正着，她也假装没事人似的，笑容僵硬：“就不打扰你们叙旧了，我回去睡了。”


    她腰间还挂着崔攸霁的鱼形玉佩，那边的崔攸霁听得一清二楚。


    崔攸霁还在回顾着他们口述中姚蜚声的遭遇，手里白玉酒杯从指尖滑落，摔碎在地，仿佛片片寒彻心扉的雪花。