因次日有朝会，朱祁钰并未留宿皇后宫中，而是回到乾清宫歇息。


    乾清宫的夜晚格外宁静。


    最开始睡在这时，朱祁钰还有些不习惯这寂静。


    他在宫外的十王府住时，并不是这样深沉如墨一般的寂静。纵使有高墙相阻，但因他的王府就在繁华处，加上没有紫禁城这样重重叠叠的宫墙，多少是能听到些市声的。例如有庙会时嘈嘈切切又听不真切的人声，某个嗓子特别响亮的小贩的叫卖声，以及远远的鸽哨声。


    但这一切，乾清宫是全然没有的。


    极静。


    朱祁钰因这寂静，或者别的什么原因，最初的几日有些失眠。


    但是日子一天天过去，习惯的力量是强大的，他全然接受这寂静，睡得也越发安稳。


    一夜好眠。


    他醒来时，曙光尚未亮起，但因为他的醒来，这座宫殿乃至整个紫禁城开始忙碌起来。他看见内侍们有条不紊地碰来天子常服围着他更衣。长随一路小跑向外去通传皇爷已醒，今日早朝预计如常开始的消息……像是另一种意义上的太阳升起。


    当朱祁钰坐在蟠龙宝座上时，太阳已经照耀在这明黄琉璃瓦之上。初夏的风暖融融扑在他脸上，很舒适，这个时节的御门听政可比深秋和初冬好上太多。


    当然，耳中所听的内容也是。


    自从也先攻打京城不利，撤退之后，局势如同渐渐转暖的天气一般越发明朗。边关几次交锋，大明没再吃亏。局势总算稳了下来。


    他的妃子们进了宫。母亲吴太妃现在是太后了。他特意在西边打扫出来一间阔朗宫室，作为西宫太后居处。


    吴太后惊喜于他的孝顺，又有忧虑：“要不还是算了，我儿的心意我明白，只是到底孙老娘娘是不一样的，我何德何能与她同列太后之位。”


    朱祁钰却很坚持：“如今既然儿子坐在这龙椅上，您就是太后，不然岂不是儿子不孝？”


    他又低声道：“娘，你就让儿子替你做些事吧。”


    听他这样说，吴太后哪有不应的，只是名号虽升，在孙太后面前还是从不拿乔，规规矩矩。


    吴太后的弟弟，朱祁钰的舅舅，获封安平伯，成为另一家国舅爷家。


    据闻安平伯接到圣旨，直接落泪了，叩谢陛下圣恩。朱祁钰听了又高兴又心疼，另外赏了些宫缎与舅舅家，并使内侍带话，告诉他如今日子会越来越好。


    是的，无论是这个王朝的命运，还是他本人以及他的身边人，都会越来越好的。朱祁钰坐在宝座上，听着大臣汇报的好消息，嘴角不经含笑。


    某一地的春耕情景很不错，特意上了折子来说明，有很多吉祥话。在暖人的熏风之中，朱祁钰微微有些走神。


    退朝后，去瞧瞧杭贵妃和儿子朱见泽。那孩子眉眼有些像自己幼时，只是格外活泼，一进宫就满宫转来转去，十分有活力，让人看着心里也高兴。说起来朱见泽比太子朱见深还稍微大一点呢，那个孩子就没有朱见泽那样活泼，近来也越来越安静的。小孩子嘛，还是要活泼一点才讨人喜欢。


    看罢杭贵妃和朱见泽，还是到皇后宫里用膳，陪陪她和小公主。再之后也许画画？或者奕棋也不错……


    他正思绪纷飞，丹陛之下站出来一位大臣，脸色竟然不似其他臣子一般微微有笑意，反倒有些沉重。


    “臣有本启奏皇爷。”


    朱祁钰定了定神，命人将那名大臣的奏本呈上来。


    那大臣先说了些寻常的边务陈情，等奏本送到朱祁钰手边，话语停了一下。


    朱祁钰有些漫不经心的翻开奏本，然后愣住了。


    那大臣的声音再度响起：“瓦剌太师也先，遣使递书，言及苦战之罪，愿与我朝止戈，为表诚意，使人送归太上皇……”


    朱祁钰整个人像被火燎了一下，捏紧了那奏本。


    送归太上皇？！


    为何偏偏在这个时候，明明好不容易才安稳了。


    朱祁钰捏紧奏本，眯着眼，扫过丹陛之下的人。


    日光将官员们补子上的禽兽纹样照得灿烂。大臣们都恭顺地垂着头，但他分明觉得锋芒在背，这些人全都看着他！


    他下意识将目光投向站在前列的于谦。


    于谦没有抬头，只盯着他脚下的石砖。


    深吸气几次，他方才缓缓道：“也先狡诈，反复无常。此前挟持上皇，屡次犯边，勒索无度。今见我边备渐修，无隙可乘，便又以此言相诱。焉知不是缓兵之计？此事兹事体大，不能立刻决断，再探再议。”


    说罢，给身边的内侍使了个眼色。


    退朝声响起，朱祁钰从宝座上起身，走得有点急。


    这样兹事体大的抉择，御门听政这种大朝会是议不出来的。越大的事，越要往小议。


    回到乾清宫东暖阁，朱祁钰命令道：“速速请于少保来。”


    退朝之后，不少大臣试图和于谦搭话，但是于谦一副很疲惫的样子，只说累了想稍稍休息。独自回直房等待。负责这处的内侍一见他，原本热络道：“少保，我替您沏一壶茶罢，是要龙井还是？”


    “不必。”于谦在圈椅上坐定，道，“等会儿就要走了。”


    果然，灶上水都没烧开，就有御前内侍火急火燎过来传召。


    听到这个意料之中的传召，于谦没有多言，很利落地起身去了。


    去乾清宫这条路，在这半年内，倒让他于某人给走熟了。


    到了暖阁之中。于谦依礼参拜，起身后并未急于开口。这位仍年轻的皇帝在寒暄过几句后，提起了方才所提之事。


    “送归太上皇，卿有何高见？”


    终究是逃不开这个问题啊。


    于谦抬起眼，目光不闪不避：“陛下，也先求和，其情大抵属实。迎回上皇，于国于礼，均为正道。”


    虽说京城保卫战赢了，但到底社稷刚刚从倾覆边缘挣扎回来，元气未复，瓦剌既然露出和议之意，无论其真心几分，都是喘息之机。迎回太上皇，更是斩断也先手中最大的人质筹码，杜绝其日后反复要挟的借口。这是最理智、最符合大明长远利益的抉择。


    只不过很多时候，国之利与人之私，会挣扎。


    皇帝皱了皱眉，想开口，又停了停，最终出口的话还是带着怨气：“于少保，当初这皇位，朕本不欲坐。是你们，是太后，是百官，将朕推上来的！”


    暖阁内越发安静。角落里侍立的内侍低垂着头，连呼吸都放轻了。


    于谦抬首，迎上朱祁钰的目光，那目光里有试探，有委屈，更有深藏的一点害怕。这个事情，简直有些类似他的儿子于冕科举失利时望着他的目光。


    皇帝还是年轻人，他记得他压着这年轻人坐在宝座上时，他慌乱的模样。也记得在京城被围时，他对自己全然信任的态度。


    大约在他心里，自己不仅仅是大臣，也是类似于长辈的存在。


    于谦心底无声地叹了口气，耐心解释：


    “皇爷，此一时彼一时。当日国难当头，立新帝乃安社稷、定民心之良策，亦是天下臣民所共望。”


    “皇爷可否还记得，臣当时说，社稷为重之语？”


    朱祁钰点点头：“自然记得，我自继位以来，不敢忘。”


    于谦继续道：“眼下以和为贵，于社稷有利。再有，之前也先屡次三番挟上皇兴风作浪，勒索财物。纵使我压着户部不开国库，难道这些时候送到瓦剌的贵重之物就无了么？”


    母子情深、夫妇情深，更有兄友弟恭压着，只要太上皇在也先手中一天，他们就不可能真正全然不理。


    这种投鼠忌器的感觉，实在是太难受了。


    朱祁钰听了，分辨道：“只是，只是这事从前似乎也无先例。靖康之后，二帝北狩，也不见高宗迎归啊！”


    “皇爷！”于谦提高了音量，“我大明岂可于南宋同日而语？南宋偏安，君臣苟且于江南！而我朝京师已固，边患渐平，天下依旧是大明之天下！怎可说这些丧气话。”


    “迎归上皇，正可以彰显我大明国威，彰显皇爷气度恢弘。若迟疑不决，万一流言四起，反伤皇爷圣德！”


    流言，什么流言？


    朱祁钰扶着把手坐下，却坐着也不安。


    流言会说些什么？说他贪恋权位，不顾兄长死活？说他心胸狭隘，忌惮兄长归来，威胁帝位？


    他感到烦躁，站起来，又坐下，坐立难安。


    这可是皇位，不是小孩子过家家，今天借，明天还。本朝绕着这皇位，不知道手足之间流了多少血。


    朱祁镇能容忍一个曾经坐过皇位的人好好活着吗？


    他要去赌兄长的良心吗？


    朱祁钰起身，低声向于谦道：“可是，可是这皇位坐上去，下来就是个死啊！”


    话出口，带着些颤抖。


    “臣绝不会坐视不理。”于谦握住他的手，坚定道：“大局已定，上皇即使回归，不过寻一处宫殿颐养天年，若有不虞之事，臣等自当忠君。”


    他们这些大臣既然把眼前这位扶了上来，身上的烙印就跑不掉了。一旦眼前这位有失，他们也决不能好。


    死，于谦不怕。但是他怕


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    把命浪费在这等无用之事上。大明的江山社稷，黎民百姓，还有许多事等着人去作为。


    话已经说到这个份上，朱祁钰也无话可说，只喃喃道：“那，朕再想想。”


    于谦不再多言，深深一揖，退了出去。暖阁里又恢复了寂静。


    朱祁钰坐在椅子里，弯着腰，把自己缩得很小。


    不是，为什么要这样对他啊？


    朱祁钰简直要喘不过气来。


    他做错了什么？


    明明自己什么都没有做错啊！


    一个声音轻轻地在耳边响起：要是他死掉了就好了。


    谁？是谁在说话？


    朱祁钰瞪大了眼。好像是他自己的声音。


    他心里，另一个自己用恶毒的微妙的语气说：“他活到这个份上，为什么不殉国呢？明明该死的呀。一旦他死了，就永远不必害怕了。”


    现如今他是大明的天子，若想要朱祁镇死，总归还是能想想办法。比如让人悄悄去了结了他，或者迎归的时候，让人不小心跌落河中，落水而死。也许还可以半路杀了他，对外放话说，也先心意不诚，上皇察觉到后匆忙出逃不知所踪。


    总归是有些办法可以想的。


    他坐在那里，一动不动的，静静思索了半日。


    内侍小心翼翼地蹭过来，觑着他的脸色，低声问：“陛下，可要起驾去杭娘娘处？小皇子今日……”


    “不去了。”朱祁钰烦躁地打断他。


    内侍不敢作声，退到一旁，眼见皇爷在暖阁中来回踱步，困兽一般。


    最后皇爷望向墙上悬挂的一把黑漆描金开元弓。


    “起驾，练弓。”


    朱祁镇面无表情地拿起那把开元弓，手中用力，缓缓拉开。


    这几月，在偶尔的闲暇时刻，他有好好练习张弓搭箭，如今拉开这把开元弓，不似从前吃力。


    临别时，皇兄拉弓的身影浮现在眼前。


    说起来，他小时候正经开始学拉弓，也是跟着皇兄学的。那时候他母妃身份低微，宫人们不大用心照顾，宗室子弟也瞧不起他。汉王家那个跋扈的世子，就曾当众笑他手上没力气，“拉什么弓呢，拉个二胡还差不多。”尖酸刻薄的童言混着周遭压抑的窃笑，直闹得他当场掉下泪来。汉王世子更加阴阳怪气：“呦，你其实是位公主吧，说句话都能哭。”


    皇兄瞧见哭得一脸伤心的他，问了缘由，当场怒了。


    “什么东西，欺负我弟弟！”


    当即带着他去寻汉王世子，一见面，便雄赳赳与那世子扭打起来，滚了一身尘土。最后硬是按着对方的脑袋，逼出一句不情不愿的道歉。事后，皇兄手把手地教他如何站定，如何沉肩，如何将力气从脚跟贯到指尖。“喏，这里用力，不是光靠胳膊。”又特意去嘱咐了他的武课师傅，“好生教导我弟弟，不然罚你”。


    可他对弓马之事，始终不大喜欢。练了几日，便有些懈怠，兴致缺缺。皇兄察觉了，倒也没说什么，只揉了揉他的头，笑道：“不喜欢便罢了，反正你这个王爷不用骑马打仗。”从此再未勉强过他。


    那些事，已经过去那么久了么。


    朱祁钰定了定神，把手指扣上弓弦，冰凉的触感让他微微清醒。他搭上一支羽箭，深吸一口气，力贯双臂，缓缓拉开弓弦。


    箭离弦，直奔靶心而去。


    破空之声响起的瞬间，他意识到。


    这一次，皇兄可以回家了。


    脑子里乱乱的，朱祁钰再度张弓，搭上一支箭。


    可是他想叫他去死。


    心绪纷乱，气息一浊，手上力道偏了，手上力道不觉偏了半分。紧绷的弓弦在释放的刹那猛地一弹，竟从他因思绪不宁而未完全扣稳的指间擦过!


    “嗤”


    一声轻微的割裂声。拇指根部传来尖锐的刺痛。朱祁钰手一松，开元弓掉落在地，发出沉闷的响声。他低头看去，手指有一道白，起初无事，但很快鲜血迅速涌出。


    “皇爷!”身旁的内侍魂飞魄散，扑上来查看，慌乱叫着快传太医。


    朱祁钰却恍若未闻。他只是怔怔地看着那流血的手指，看着地上那把皇兄赠予的弓。疼痛很清晰，但更清晰的是一种无力感，一种深深的沮丧，从受伤的指尖蔓延到四肢百骸。


    他怎么可以，想让一直以来待他很好的皇兄去死？


    内侍还在惊慌失措，朱祁钰抬起未受伤的手，摆了摆，道：“告诉于少保，迎回上皇一事，由他详细处置。”


    好像，没有办法全然做到狠心呢。


    他苦笑了一下。