“呜……”


    “什么人？”郑惊鹤让成才在原地等她，自己则朝着出声的地方而去，手中的匕首早已经出鞘，泛着寒光，刀光照亮了她半张脸，那双黑眸锐利。


    那哭声越发凄厉，好似随时会钻出来，给擅闯的人致命一击。


    身后是成才急促紧张的呼吸声，身前是越来越近的呜咽声。


    郑惊鹤终于在一处餐桌前停下，那长而精美的餐布被她“唰”地掀开，却在看见下方是何人时瞪大了眼，“——霜降！？”


    霜降被绑着手脚，此刻早已经昏死过去。


    郑惊鹤却没有上前查看，而是连忙回头去看成才，确定她安然无恙后，才总算松了口气。


    可对面的少女在看见她转过身后，表情骤然大变，“惊鹤！小心——！”


    郑惊鹤立马反应过来，可为时已晚，一只枯瘦的爪子从她腰后伸出，那长长的臂膀绕过她肘臂，握住了她的手腕，不知用了什么巧劲，让郑惊鹤手下一松，匕首落地。


    “啪嗒。”


    郑惊鹤瞳孔一缩，抬腿就向后踩去，另只手也迅速挥肘撞去。


    “咔嚓——”


    她听见了骨头被撞断的声音。


    虽然惊骇，但她想不了那么多，郑惊鹤在身子一轻，便一脚将地上匕首踹开，而她则连连退开，看向方才偷袭她的人。


    是个梳了个凌乱满月髻的女人，只不过浑身骨瘦如柴，与外面那些石棺里尸骨最大的区别，便是她身上挂着一层皮肉。


    而方才那骨头撞断的声音，便是那女人身上发出来的，郑惊鹤注意到那人正捂着胸口，耷拉的脑袋看不清表情。


    刚刚她是撞断了她某根肋骨？


    郑惊鹤感受到成才已经跑到了她身边，“惊鹤，你受伤了吗？”


    她摇了摇头，仍然一动不动地看向不远处的“女人”。


    那“女人”痛得直吸气，不知道缓了过久才缓过来，再抬起头时，骷髅般的脸上满是狰狞，“贱人！我要杀了你！”


    眼见着那人就要扑过来，郑惊鹤握紧了匕首就要甩出去，却没想到身旁的小姑娘突然把一旁的餐桌也掀了，挡住了那人的路，直接摔倒在地。


    骨头再次作响，郑惊鹤二人都听得一阵牙酸幻痛。


    “你们！找死！”


    眼见着她又要爬起来，成才又掀，那人又摔。


    “……”


    “……”


    “啊！！！”


    成才撸起袖子，准备继续，结果没想到被身边的人拦了下来，“咳，不掀了，再掀只能去掀她面前的了。”


    “好吧。”成才失望地收回了手，这才看向那被一摔再摔，已经爬不起来的“女人”，“咦？她这是怎么了？”


    “……”


    郑惊鹤被她逗笑，“你说呢？”


    “摔死了？”


    “啊！”


    一阵尖叫，吓得成才立马躲在了郑惊鹤身后，“惊鹤，她诈尸了！”


    “你才诈尸了！”骷髅人大吼，“你们这群混蛋！就知道欺负我，我要报仇！我要报仇！”


    郑惊鹤原本对此人抱之警惕，可如今听眼前人的话，她倒是心中产生了几分疑惑。


    “你，究竟是何人？”


    “哈哈哈哈！你问我是何人？你们这位当官的还能不知道？今日又想我陪你们玩什么鬼把戏？啊？？”


    郑惊鹤捕捉到了关键字眼，“当官的？什么当官的？”


    那人没想到她会是这个反应，愣住了，随即那张凌乱的脑袋抬了起来，那双混沌的眼睛直勾勾地看过来，“你们不是当官的？”


    “官？”郑惊鹤笑了，“你误会了，我们可不是什么官，我们是来抓当官的。”


    郑惊鹤这句话一出，让那人瞳孔骤然一缩，似乎不敢置信，那张脸上先是狂喜，随即又很快冷静下来，警惕道：“抓官的？你们为什么要抓？你们究竟是何人？”


    “若是我们告知你我们是何人，那阁下是否能告诉我们，你是何人？”


    “哼！”那人冷笑，刚要说话，忽而脸色骤然一变，“你们若是还想要活命，最好不要多问，现在，立马躲起来。”


    “我们凭什么听——”成才鼓起勇气，还没说完，就被身旁的少女抬手打断。


    而在这时，两人听见了什么被打开的动静，紧接着便是杂乱的脚步声，以及毫不掩饰的交谈声，话中笑意更甚，脚下步伐也越来越快，也离她们越来越近。


    “哈哈哈哈哈哈安相，听闻你家中今日着了火？这可算是好兆头啊！”


    “好兆头？”些许耳熟的声音冷哼，“是好在那把火没把我烧死不成？”


    “《周书》有云：‘火之将燃，必有烟焉。’吴尚书的意思是安相遇火，宛若凤凰振翅，虽困于烈焰，但终得涅槃。此番有惊无险，实乃天意昭昭，预示安相将历劫而位极人臣，哦不，”说话的人顿了顿，“安相如今早已位极人臣，天命所归！”


    “还是许尚书知我所想呐，谁不知安相居官清廉，忠心贯日，这是天降赤火以彰您的赤胆忠诚。”一行人已经步入内室，四处的桌椅摆放整齐，身着常服的士族臣子们簇拥着最中间脸色阴沉的安鸿，谈笑间流转着各色心思。


    “当年关云长灯下看《春秋》，烛火跃动，传为一段美谈。今日安相宅上火起，实乃忠义之气所化，陛下若是闻之，必加褒奖！”


    在不断的吹捧与恭维下，安鸿的脸色才渐渐好转，那张满月般的脸上露出笑意来，甚至称得上几分长辈的和善慈祥。


    要知道，在这群人当中，属安鸿的年纪最大，官职最高。


    安氏在他的手中，几近复显前朝。


    从先帝在世，安鸿便已经入朝，如今更是权倾朝野，唯一能与之抗争的唯有左相陆颂而已。


    “陆颂那边安排的人，可有被发现？”众人一落座，贺澄便开口问道。


    “发现又如何？”礼部尚书许氏不屑，“他陆颂还不得乖乖受着，如今这局势他那等老贼，莫非还看不清楚？”


    兵部尚书吴氏随意地招了招手，一直恭敬在一旁的‘骷髅人’便连忙将准备好的水奉上，他没有立即饮下，而是两指捏着杯沿，轻轻摇晃，“哼，当年皇后一事便让他逃过一劫，这次太子他不得躲得像个鹌鹑一样？啧啧啧，早晚有一天把那老东西从那相位上拽下来。”


    “陛下不会同意的，”安鸿随手拿起碟子里的糕点，有细碎的口感在齿间摩擦，他端起一旁的水冲下，“你们可得悠着点。”


    “如今朝堂上哪个不是咱们的人？”贺澄嗤笑，“陛下总会知道谁才是真正的良臣忠臣。”


    众人闻言相视，随即纷纷大笑。


    一时间，整个室内笑声不断，好不热闹。


    “贺兄，听说陛下已经有意提你为户部尚书了？恭喜恭喜啊！咱们几个日后可就指望着你了。”


    眉眼流转间，尽是未尽之言。


    “哈哈哈哈自然自然，”贺澄起身，举杯朝几人敬道


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    ，“待我坐稳尚书位，必有重谢。”


    “那如今被刘尚书迟迟按住的账……”兵部尚书抿了口水，被那还没习惯的味道险些呛到，不过很快在众人看过来之前咽了下去。


    “好说好说，你兵部的那些账，好解决得很。”


    “那吏部超支的一千一百万两？”


    “哈哈哈哈哈抹了！”贺澄大手一挥。


    “看来如今咱们该改口贺侍郎为贺尚书了。”安鸿闻言笑声打趣。


    “贺尚书，请——”


    “贺尚书，这可是前朝太子的心头水，饮下必祝你青云直上！”


    贺澄在众人的起哄下，大笑着端起水一饮而尽。奇异的味道在舌尖打圈，最终从喉咙咽下，直达胃腑。


    “好水！”


    “那可不，”吏部尚书得意，“这可是从前朝皇后的腹中取出的婴儿骨，专门取出其中最接近心脏位置的骨头，碾磨成粉，制成的骨水。”


    众人闻言脸色未变，甚至听到这里，还特意将其放在唇边轻啜，细细品味。


    “呕！”


    倏忽，有人吐了。


    原本还在细细品味的众人齐齐扭头看去，便见坐在最末，始终一言不发的工部侍郎，正弓着身体作呕。


    “呵，”安鸿搁下手中杯，“看来李侍郎的位置是要换个人坐坐了。”


    李侍郎闻言脸色大变，忍着腹部不断抽搐的不适，不顾仪态地跪爬，对着前面看过来的众人们连连磕头，“安相饶命！诸位大人饶命！贱人再也不敢了！”


    说完，他连忙抖着手去把那桌上的水一饮而尽，但因着手颤，洒了不少在衣襟前，狼狈不堪。


    那张脸已经彻底绝望了，“大人们饶命！好喝！真的好喝！”


    “聒噪，”贺澄不耐烦极了，“拖下去，处理干净了。”


    “贺大人！贺大人饶命啊！！贺尚书！看在这么多年，卑职在工部给您——”


    “舌头留下，”贺澄打断，脸上带笑，“亲自呈上来。”


    否则——


    他微微挑眉，那原本还在挣扎的李侍郎脸色煞白。


    原本押着他的人将他一松，他整个人滑坐在了地上，一把匕首在此刻落地，砸在地上发出一声响。


    他颤抖着手去握住匕首，呼吸间他听见了那些高官们你来我往的调笑声，没一个人为他求情，更没有任何人在意过此刻的处境。


    他只是随时可以丢弃的棋子，是待宰的羔羊，刀俎鱼肉罢了。


    当年他攀上士族们的高枝就应当想到这一天，他以为他已经彻底融入了这些人，可他却错了，这些人看似是礼德的代表，但实际上早已经突破了人性的底线。


    前朝的遗风，依旧残留在这些人的骨子里。


    他抖着手，说出了最后一句话，“贺大人，贺尚书，请善待我家中妻儿老小。”


    说完，便闭上眼手起刀落。


    一条软软的物什便从他口中掉落，而紧随其后的是不断喷射飙出的猩红，喷溅一地，甚至有些溅到了那些高官们的桌上，染红了那杯身，融入了水中。


    而在短时间里，众人便饶有兴致地看着那人掐住自己的脖颈，似乎嘴里因为割舌而不断抽搐。


    脸色由于失血过多越来越白，不过几息功夫，那扰乱他们性质的人便咽了气。


    像一滩软泥，彻底没了生气。


    “……”


    坐在最后排的人脸色微微泛白，放在膝上的收都因为冰冷没了知觉。