三人偷偷摸摸地来到了那僧人视野死角。


    “这窗子有条缝哎，”周忆光悄悄凑近，一颗脑袋都要挂在窗外，好奇地往里看，“里面好多和尚，都把我挡住了。”


    另外两个人看不见，但能听见里面的声音。


    而自从里面一个熟悉的声音响起时，郑惊鹤的眼眸便变了。


    “各位高僧，这是小人带来的东西，劳烦你们多多关照小人的闺女，她如今就在这寺庙内，这猪肉便是拿来孝敬你们的，若是有剩下的，劳烦为小女添个菜。”


    听到将猪肉孝敬给和尚，周忆光的脸色有些奇怪。


    郑惊鹤却沉默不语。


    “阿弥陀佛，好说好说，只是你这半扇猪肉，恐怕还不够。”


    “高僧们若是嫌少，我待会就再扛些上来。”


    那里面的和尚哄堂大笑，“你这蠢东西，还听不出我大师兄的意思吗？你这些东西给我们塞牙缝都不够，还想要我们照顾您的闺女？郑屠夫，你哪来的脸啊？”


    “这东西你就放下吧，就当是你擅闯膳房的惩罚。至于您那闺女，哼，我们自然不会忘记关照。您呢，就快快下山去吧，这大慈寺什么时候是你一个屠夫，一个卖猪肉的能玷污的地方？”


    又是一阵哄堂大笑。


    里面的人将身上扛的重量放下，陪笑着就准备离开，结果没想到刚走出不远，就被人逮住了。


    “谁？”他慌慌张张的，却对上了一双格外熟悉的眼，“鹤儿！”


    他连忙将人拉到了角落里，打量了四周，确定没人后才放下心来，“你怎么到这来了？这地方可不是你能待的。”


    “我怎么到这来了？”郑惊鹤深吸了一口气，“爹爹，这句话或许应该我来问你吧？你方才带了什么来？”


    郑唯怔住了，却迟迟无法开口。


    “这是第几次了？”郑惊鹤问他。


    郑唯沉默。


    “莫非，这已经不是第一次了？你昨日可有前来？前日呢？”


    在眼前人的不断逼问下，郑唯终于红了眼眶，“是爹爹没用，爹爹无法给你任何的帮助。只能以这种方式，让其他人多关照关照你。爹爹便告诉你吧，除了今日，还有昨日，以及自从你写信给我说你要来大慈寺后，我便一直为这寺庙提供肉食。”


    郑惊鹤看着他，看着眼前人越说越将头埋了下去，陷入了深深的羞愧当中。


    见此，她轻叹了一口气，将眼前人的头抬了起来，“我并不是在责怪你，我只是有一个问题想你告诉我，你是怎么想到给这些大慈寺的僧人供奉猪肉？爹爹，别告诉我你不知道僧人忌荤腥。”


    郑唯面对郑惊鹤自然是知无不言言无不尽。


    他将他听到的东西都一一告诉了眼前人。


    而从郑唯的口中，郑惊鹤才知道。


    这大慈寺僧人喜好酒肉并非是什么稀罕事，而是早在京城中便有传言。只不过大多数人都不愿相信，只当玩笑话罢了。


    可那些高官厚禄却格外清楚，这大慈寺的僧人们啊，已经不仅仅是和尚，更是皇帝眼前的红人。


    帝王与大慈寺的住持关系甚密，而他们想要与陛下搭上桥。那么京城中的众人都知道一条秘而不宣的传言，那就是和这些僧人们拉近关系。


    据说曾经有不少的高官都是由这些僧人所举荐。平步青云，一飞冲天。


    而至于郑唯是如何知道，是因为曾经有不少的达官显贵曾派人在他这里定制过猪肉。而听他们有些人说漏了嘴，自然也就知晓了这一秘言。


    因此，在收到了郑惊鹤的信，知道他要前来大慈寺后，他便想起了这一秘言。于是便亲自决定供奉猪肉。


    “可你扛了那么大扇猪肉，是怎么避开其他人的眼目来到这里的？”


    “鹤儿，山中本无路，路是由什么得来的？当然是人走出来的。这大慈寺有正门、有偏门，自然也有小道。”


    他拉着郑惊鹤来到了一处偏僻的小路，四周是一眼望不到头的密林。


    小道甚至只够一个人行走。


    “这小道便是直通这大慈寺膳房，”郑唯为她介绍，“我如今这一身的血腥味，是走不得正门的。”


    他见自家好闺女表情担忧，便伸手将她轻轻地抱在怀中，“鹤儿，若你不愿让为父如此，那么为父就不会再与这大慈寺往来。”


    郑惊鹤原本准备送郑唯离开，却被人推了回去，“这小道虫蚊多，你如今在这寺庙当中，就好好的待着。待日后出了寺庙，再来看望爹爹也不迟。”


    目送郑唯离开，郑惊鹤久久出神。


    直到过去了许久，她才转过身。


    而原本被她支开的二人，不知何时出现在了她的身旁。


    “原来那是惊鹤你的父亲？”周忆光惊讶。


    郑惊鹤见她们发现，便也没有再避讳，“正是家父。”


    周忆光和周椒声对视一眼，她们当然没有错过两人之间的对话。


    两人也没有再提到有关郑唯之事。而是将郑惊鹤拉走，毕竟那膳房中人似乎已经发现了不对劲，循着声音就要找过来。


    入夜。


    郑惊鹤没想到周椒声会先找上她。


    此时的她正把玩着之前贤妃送给她的小人偶。


    周椒声看见那人偶，先是一愣，随即才缓过神来，神情复杂来到了她身旁坐下。


    “听说你最近时间常与太子殿下在一起？”


    郑惊鹤没想到她会问这个，愣了一下，点了点头，这并不是什么不能让人知道的事情。


    况且前段时间她和周怀钰在这大慈寺中，并不是没有人看见。


    “佛诞日的当日，我并没有前来，但是听闻皇后娘娘也告病未出。”


    郑惊鹤没想到会提到皇后，抬眼正视道：“郡主，究竟想要同我说什么？”


    “我想你们或许是查到了什么东西，但是你知道母亲她究竟是为何生病吗？”


    她口中的母亲自然是长公主。


    “为何？”郑惊鹤确实很好奇，可她也没忘记白日里周忆光在提到此事时，眼前人的阻止。


    “可我以为郡主并不想将此事告知于我。”


    “起先不想，但如今我想或许可以，”周椒声的目光落在了她身侧的人偶上，“你听说过巫蛊之术吗？”


    巫蛊之术？


    郑惊鹤只在前世的小说里听说过，以及一些历史事件上听闻过。


    “你把你手中的人偶给我。”


    周椒声拿着这手中已经穿上了衣服的人偶，她面不改色地将这上面的衣服给扯下，露出了本身的桐木。


    “巫蛊之术有许多的媒介，这桐木人偶便是其中之一，”她轻轻地从这桐木人偶的脖颈缝隙中抽出了一根长长的发丝，“而这发丝，便是确认了想要诅咒之人的身体某部分。”


    “不知道你有没有发现，不论是宫中人，亦或是宫外人，都少有提及皇后一事。大多数都讲的是皇后娘娘温柔贤良，有贤后之称。包括九公主口中亦是同样。但你是否知晓？在许多年前，皇后的势力如日中天，几乎能够威胁到我们亲爱的皇帝陛下。”


    这事儿，郑惊鹤确实没有听说过。


    “那时候的太子殿下还尚小，可她身后的势力却极为庞大。皇后娘娘她已经不仅仅只是一个所谓的象征。而是大周的精神支柱之一，甚至名声已经远超陛下，你想，在那样的环境之下，陛下又是作何想？”


    “功高盖主。”郑惊鹤即答。


    “没错，这也是那年巫蛊之祸的源头，也是为何娘娘的风评发生了转变，九公主又为何被断定会早夭，太子殿下为何会有这怕黑的毛病。”


    从周椒声的口中，郑惊鹤才知道了多年以前的旧事。


    当今陛下如何从质子一跃成为皇帝？其中少不得皇后的协助。


    皇后的母亲乃是一位商人，名唤李四娘。据说那位李四娘是押送一批货物前往北边部落进行交易。可她没想到前往以后，各部落之间大小矛盾不断，摩擦逐渐升级。原本大融合的部落群，逐渐分裂，分裂成了北胡与南胡。


    而那时候的李四娘并不知在来时已怀有身孕，等她意识到的时候已经已过去数月，她不是没想过离开，可南北胡各部落越打越激烈，整个族群板块整体戒


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    严，以防有人跑出去请大周人来支援。


    而当时，被困在里面的大周商人都不得进出。


    于是，她也不得不在那处小部落里落脚，而部落里的人极度排外，像他们这种大周商人，虽然不至于待遇太差，但仍然少不得冷眼。


    于是在那样的环境之下，李四娘在那里生下了皇后——李月英。


    而在她产子后不久，部落首领则看中了其才华，将其强硬收揽为自己手下之人。


    而李四娘也确实不负她的才华，帮那位小部落首领一步一步吞噬着周边部落，一跃成为北胡大首领，而她则成为了首领身边的军师。而李月英则在这样的环境下生长。


    直到她年满十岁那年，部落冲突终于得到了缓解，彻底平稳了下来。


    而也就是这时，她的人生迎来了另一个转变，大周送来了一位质子，而那位质子就是如今的皇帝，彼时最不受先皇喜爱的皇子。


    李月英最开始与这位质子的关系并不好，还是质子主动去寻她，两人在日渐的相处交流当下，才渐渐的熟悉起来。


    而也是那时，两个人逐渐生出情意，再加上李月英本人一直心向大周，想要回到故土。在母亲病逝以后，便毅然决然地助彼时还是质子的皇帝回到大周，登上皇位。


    过程当中的艰辛不足外人道之，但好在，在李月英的大心脏以及理智到冷酷的手段荡平了一切阻碍，将皇帝送上了皇位。


    而那时的她，不过只是一个商人之女，虽然皇上登位的助力几乎都来自于她之手，但在许多老臣眼中。她并不适配成为皇后。


    而那时的士族们首推的便是各家的嫡女，其中，那时还未出嫁的贺新知便是其中最有利的人选。


    不过那时的皇帝陛下并没有忘记是谁让他登上皇位，力排众议，立了皇后。


    后宫之中，甚至只有皇后一人。那时的李月英意气风发，甚至有上朝议政的资格。


    可坐上帝王之位的人，逐渐生出了一丝二心，尤其是在那些士族们的挑唆之下，疑心渐重，渐渐的与她生出了间隙。


    直到皇后用雷霆手段处理了他眼前的一位红人，即使那位红人或许真如她所说，乃是一位奸人。但这仍然刺激到了帝王敏感的内心，再加上贺氏在背后的怂恿，一场专门针对李皇后的巫蛊之祸便开始了。


    皇后被查，太子被幽禁，而才出生不久的九公主则险些丧命于胡巫之手。


    那场巫蛊之祸所涉及的人员极为庞大。几乎用了整整三年的时间，帝王才将朝堂之上皇后一脉彻底清洗。


    而蛰伏下来的李皇后则渐渐的退出了朝堂，成为了如今大众视野里的贤后。但这一祸事的影响却极为深远。没有了皇后所支撑的朝堂，成为了士族们的一言堂。太子看似身处储君之位，可处处受到压制，所有与李月英有关之人皆被斩首。


    而她也主动离开了主宫，而是来到一偏僻角落居住静养，再少有看见她出没。


    而她的这一退让，也保住了周怀钰的太子之位。


    “而如今却没有想到，这桐木人偶又重出江湖，”周椒声垂眸看向手中的人偶，语气却冷得骇人，“母亲这段时间为何会告病？皆是因为这东西。”


    郑惊鹤看向她。


    她想到了长公主的势力，如今也并不小，莫非是帝王认为她威胁到了他的地位？


    “我方才同你说的那些，都是听母亲告诉我的。你别把这事告诉告诉九儿，九儿她还小，很多东西还不是她能知道的时候。”


    说到这里，她意味深长看着那桐木人偶，“你说这东西是贺贤妃赠与你的，可你是否知道，当年的巫蛊之祸，便是从他们贺家从中作梗？”


    “你既是太子之人，那么贺家的人不要太过于信任。贺贤妃虽然表面上似乎与贺家的关系一般。但她到底是士族之女，有些话不能说的太清，但我相信你足够聪明。


    我想，这桐木人偶你可以送到太子手中，他自然该知道如何做。”


    周椒声将话说完便离开了。而大量的信息也让郑惊鹤久久无法言语，脑海中似有千丝万缕在浮动，或许她该去找周怀钰一趟。