不日后，


    大慈寺。


    高耸的寺庙，庄严肃穆。


    往来信徒络绎不绝，香火鼎盛。


    却因今日宫中贵人驾临，被清的路途旁是跪了一地，高呼万岁圣安的百姓们。


    马车缓缓行驶。


    有好奇的孩提抬头，一双稚嫩的眼睛中倒映出最排头的六匹说不出名字的骏马。


    车顶流光溢彩，坠下的玉串叮咚作响，说不出的好听，他的目光再向下，是他从未见过的奢华装饰，耀眼得让人睁不开眼。


    他们匍匐在地，马蹄踏过的尘土飞扬，犹如一层迷雾将他们笼罩，落在他们缝缝补补的布衣上。


    落在乞儿的缺口破碗里。


    有人看痴了，竟没意识到自己向前爬了半步。


    郑惊鹤透过被风掀起的车帘向外望去，久久没有挪开视线。


    而就在这时，一声鞭响骤起。


    紧随其后的是嘶声裂肺的惨呼。


    阵阵破空鞭打，接连不断响起，而那惨叫声也越来越弱。


    “住手！”一道厉喝陡然响起。


    那鞭声戛然而止。


    “……”


    目睹这一切的百姓们鸦雀无声，噤若寒蝉。


    有的已经不着痕迹地低下了头后退，生怕被波及到自己。


    他们不敢再靠近这金贵的车驾。


    “怎么了？”一直闭目养神的贺新知睁开了眼。


    “回娘娘，是有不长眼的冲撞了陛下的车驾，被禁卫们拿下了，太子殿下想要阻拦，可……”


    贺新知没说话，只是对上了车内少女的眼睛。


    外面的人已经接了下去，“可那人已经被当街打死了……”


    贺新知闻言挑眉，似乎对人被打死并不在意，只是好奇，“太子呢？”


    “太子他，把人带走了。”车外的人交代完，便没有再多言了。


    贺新知摇了摇头，轻笑道：“太子殿下，还真是一如既往的菩萨心肠啊。”


    “……”


    郑惊鹤没有说话，她只是沉默着。


    她为这些人的冷漠而悲哀，为当权者的残忍而无奈，为周怀钰的仁善而动容，又为他如今的处境而担忧。


    可她如今坐在这里，什么也做不了。


    她扭头看向窗外的人群，那些百姓们纷纷跪地，看不见面容，可那些单薄的颤抖的身躯，却那样的扎眼。


    每每这时，她便觉着在这金贵马车里坐着，是如此的不自在。


    这里面会有爹爹吗？他也像他们一样跪拜在地吗？在面对权贵时只能被动忍受屈辱吗？


    在当权者的鞭子挥舞时，他能躲掉吗？能吗？


    为什么会这样呢？为什么没有人反抗呢？


    ——因为封建社会吃人，当权者拥有着绝对的生杀大权，百姓们手无寸铁，如何反抗？


    况且在一代代人的驯化下，这种当街杖杀对他们来说并不是新鲜事，并不会觉得当权者的残忍，甚至会反过来去指责那不小心闯入权威中的无辜之人。


    他不过是一个乞丐，一个贱民，一个蝼蚁，如何敢去冲撞天家威仪？


    天家威仪至高无上，凌驾于万民之上，不可侵犯。


    他们应该拥护，应该敬畏，更应该仰望臣服。


    太阳在这个灰蒙蒙的时代永远被遮蔽，即使有人民短暂高举拳头呐喊，也会很快被那雾所吞噬。


    新生的太阳在高悬后，便会忘记曾经的苦恼，忘却曾经的屈辱和初心，主动去披上那层迷雾，重新笼罩大地。


    周而复始，周而复始。


    郑惊鹤闭上了眼睛，有种无力感涌上心头。


    敢怎么办呢？她能做什么呢？她来到这里不就是为了救人吗？这只是一个平行世界罢了，她只是个局外人，救不了所有人。


    她只能救一个人。


    可越这般想着，曾经别过特殊徽章的位置，便隐隐发烫。


    或许，或许能改变一点呢？一点也好，做点什么，至少不会让她在想起这些时彻夜难寐。


    那日常心和尚的卦象再次回荡在郑惊鹤耳畔。


    ——昔者黄帝梦得嫘祖而织经纬，武丁感召妇好以定疆土。


    因为她的出现，周怀钰卦象有变。


    他们的羁绊是由于特定的机缘开始，也是这份机缘，她来到了这个世界，在这里体会到了许多的喜怒哀乐。


    往日种种在眼前浮现。


    是为她哭得胡须打湿的郑爹，是因联想到爱女招她进宫的李大人，是相处不多却又时时记挂她安危的竹衣青鱼，是为她递上东宫令牌的刘司闺，是即使害怕仍然护着她的九公主，是顾念珠听说她需要帮助的错愕和失神，是无彩，是裴鸣，是成才，是落花别院的许多许多人......


    太多太多人，已经将她与这方世界紧紧相连。


    以及最重要的，是那个从一开始，从她还在病床上就已经出现的笔友。


    郑惊鹤缓缓睁开眼。


    她知道该怎么做了。


    没有合适的太阳，那就缔造一个人造太阳。


    从厢房离开的郑惊鹤，径直来到了属于太子的住处。


    夜里的大慈寺寂静无声。


    周怀钰正点灯伏案，便瞧见桌案上的影子，被烛光拉长，闪烁不断。


    他抬眸望去，便瞧见窗外寻夜色而来的少女，正直勾勾地盯着他。


    他连忙起身，将人带了进来，见她一身寒气便要为她披衣遮寒，便被她抬手制止。


    “我来找你就一件事。”


    眼前人的声音格外郑重，让周怀钰也不禁正色起来。


    郑惊鹤打量眼前这位，她费尽心思想要救下的笔友。


    乌黑的长发，柔和似墨的眉眼，因紧张微抿的薄唇，脸颊若隐若现的梨涡。


    不，不止这些。


    柔和下藏着的不容置疑的坚定，是有风骨气节的良善，以及那日出剑时的凌厉锋芒。


    她曾经把他当成一个需要拯救的脆弱笔友，可或许她早就该在这些日子里改观了。


    他们可以成为伙伴，成为盟友，成为同行者。


    毕竟他们还有些无法剪断的，丝丝缕缕缠绕的羁绊。


    他们的生命与彼此息息相关，密不可分。


    郑惊鹤上前一步，眼睛却没有挪开分毫，那双黑漆漆的眼睛，在黑夜里宛若勾人的深渊，将被她盯上的人吞噬。


    周怀钰被盯得无措，可不知道为何，他却怎么也没办法挪开视线。


    直到两人之间的距离越来越近。


    连呼吸都缠绕相连。


    他也是这时候才发现，眼前人与他的身量相近，他只要微微垂眼，便能和那双黑眸相撞。


    “……”


    “太子殿下，”郑惊鹤紧紧地盯着他，“你想当皇帝吗？”


    周怀钰闻言一怔。


    “你想。”郑惊鹤看见他的眼神，笃定开口。


    “郑姑娘，此事不可——”


    郑惊鹤竖指在他唇上，“这里只有我们两个人，我就想知道若是你身处在那个位置，你会怎么做？”


    周怀钰垂眸，对上那双倔强而清明的黑眸，唇上的触感微凉，裹着从外而来的寒意。


    将他拉回了几个时辰前。


    周怀钰跪在帝王身前，脊背却挺拔如松，宁折不弯。


    凌厉的长鞭狠狠抽打在他肩背，之前剑伤未愈合的伤口再次开裂。


    “呵，真是朕的好太子，”帝王冷声嘲讽，“看来你之前的顺从都是装给朕看的，你和你那娘一样，虚伪！”


    “啪！”


    周怀钰疼得下唇微颤，随即很快便强忍着痛意，直直盯着威严的君父，“陛下谬赞了，儿臣怎能和母后相比，当年若不是她为你挡下了那部落大首领的鞭子，你恐怕早就——”


    “住嘴！住嘴！”帝王震怒，甩开鞭子，抬手便是一巴掌，“你还敢提此事？”


    “如何不敢提？”周怀钰眼神坚毅，毫不畏惧，“当年您就如同今日那被打死的百姓一般，你在母后的庇护下活了下来，而如今你成为了那高高在上的天子，便忘记了来时——”


    “啪！”


    “住口！孽障！”


    周怀钰却仍然咬牙，接着说道：“忘记了来时路，你怎么登上这个位置的你


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    忘了吗！”


    “是百姓们的血！是由百姓们的血把你这位质子给换了回来！你那时承诺了什么？如今可有兑现一句？”


    “这些年被你逼死的谏臣有多少，你有数过吗？这大慈寺怎么建起来的，你当真一点都不在乎吗？”


    一字一句，掷地有声。


    周怀钰被赶出来的时候，寒风呼啸，好似被所谓皇权镇压下的厉鬼们扭曲的嚎叫。


    他看向雾蒙蒙的天。


    寒冬就快来了。


    他从记忆里拉回神思，看向眼前在室内回温的少女，他握住那只微凉的手，曾经看到的认同的，在那双黑眸的凝视下，一字一句吐出：


    “人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。”


    是礼记里的大同社会。


    郑惊鹤笑了。


    她笑了很久，再抬眼时，眼睛出奇得亮，“希望殿下不要忘记今日所言，莫要做背信弃义之人。”


    周怀钰见她终于松懈了下来，将一直准备的大氅为她披上，温声道：“天渐冷了，郑姑娘莫要着了凉。”


    郑惊鹤被温暖所包裹，连带着心也跟着暖了些许。


    “多谢殿下——”她话音未落，忽然发现了一丝异样，她皱了皱鼻子，闻了闻，“怎么有股血腥味，你又受伤了？”


    见眼前人想要搪塞过去，郑惊鹤不赞同地摇头正色道：“所谓身体乃革命的本钱，殿下用药没？”


    “用过了……”少年不敢看她。


    郑惊鹤就知道。


    她将人拉到了暖炉旁，伸出了手。


    “……”


    她无奈，“药给我，我帮你。”


    矜持的太子殿下摇头似拨浪鼓。


    郑惊鹤叹了口气，趁人不备抬手便去给人解衣裳。


    “——郑姑娘不可！”眼前人惊呼。


    “管你可不可，快点脱了，别啰嗦。”郑惊鹤正经催促。


    “我真的已经上过药了！”还在躲来躲去的太子殿下，急得满脸通红。


    “我不信，”郑惊鹤可没忘记上次他硬撑着难受又是给她开门，又是给她倒茶的，这次多半又是嘴硬，“别动别动，别把伤口崩开了。”


    认命脱下半个肩头，露出里面裹得严严实实绷带的周怀钰委屈极了，“真的没骗你，真的上过药了。”


    郑惊鹤上前检查了一下，确定是包扎好了，血腥味也是因为伤势正新鲜。


    “是他干的吗？”


    少女的话没有指明是谁，但两人心知肚明。


    得到确凿的回应，郑惊鹤微微攥紧了拳头，冷声道：“这种爹还不如不要，若是我爹，护着都来不及，如何舍得动手。”


    “郑屠夫确实是个好爹爹，”周怀钰轻笑，“若我也能有这样的阿爹，也知足了。”


    “若你想，也可——”郑惊鹤语出惊人一半，又及时刹住。


    却没想到我们的太子眼睛一亮，“真的可以吗？”


    郑惊鹤对上那双期待的眼眸，顿了顿，随即点头，笑道：“当然，不过殿下这等身份做一个屠夫的孩儿，恐怕会觉着委屈。”


    “如何会觉着委屈？天下之大，人生百态，不同的经历不同的人生都同样精彩。屠夫的孩子多好，肆意生长，又何尝不是一种活法。”


    郑惊鹤笑了，“是啊，何尝不是另一种活法呢。”


    两人对视间，气氛渐渐变得有些微妙，相继各自陷入了沉默，又在下一刻同时将视线落在了不远处那摇曳的烛火之上。


    一阵夜风自窗外卷来，灯火忽闪，就在即将熄灭之前，两双手不约而同地伸出，将它牢牢护住。


    昏黄的火光上，映着两人的脸庞，透着淡淡的暖意。


    郑惊鹤抬眸，瞧见那近在咫尺的眼睛里，跳跃的火苗，染成了金色。


    “你可知，皇后娘娘在大慈寺何处？”她轻声问。


    她知道，他来到这里，必然有打听皇后的下落，或者日头他可能本就知道她的下落。


    “藏经阁，”少年的声音好似能被风吹散，“母后在藏经阁，非住持和长老皆不可入。”