齐明越盯着林青芜，眼底狠厉一闪而过。随后他笑着问道：“姑娘这是何意？”


    青芜悠哉悠哉的喝茶，半晌才回：“因为你以为，来看你的人应该是那日救你的姑娘，结果却不是，自然是失望。”


    齐明越：“姑娘说笑了，能得救，在下已经很感激，再无其他奢想。”


    “你就不好奇？”青芜放下茶盏，顿了顿，“为什么她不能来吗？”


    齐明越条件反射，想说不好奇，却说不出来。因为他好奇，为什么林兰宜没有来，明明他做了那么多的准备与牺牲。


    他不相信，凭借自己的魅力，林兰宜能这样干脆的将他扔在这里。


    “姑娘要如何才告知？”齐明越试探问道。


    青芜：“很简单，我告诉你一个答案，你也回答我一个问题。”


    齐明越犹豫片刻：“姑娘请先说问题。”


    林青芜盯着齐明越的眼睛：“为何孤身一人先到林都？”


    被这么一问，齐明越知道自己的身份被识破。他死死盯着面前之人，思考是杀了对方逃离这里，还是干脆承认。


    他没有想太久，似下了很大决心那般道：“因豆萁相煎，需自寻一条生路。”


    一国太子混到如今局面，是他的耻辱，但他相信终有一天，他会夺回属于自己的一切。


    豆萁相煎，兄弟相残。如果齐明越没有说谎的话，那他来林都只为自保，没有更多的能力去给宋景言下毒。


    人不可能在最倒霉的时候，还要给自己加难度。


    至于他是否说谎，到时候问问皇后娘娘便可知，位高权重者，总有自己获知消息的途径。


    青芜心下大致了然，亦知齐明越知道林兰宜的身份——大林朝受宠小公主，所以那场相遇并不是一场意外。


    得到想要知道的事情，青芜起身打算离开这里，她笑了笑说：“为人父母，心忧幼女。”


    闻言，齐明越搁在石桌上的手渐渐握紧。


    知晓他身份的人太多，此时怕不易成行，他还需要另外再想办法。


    坐着马车从小侧门回到相府，青芜再去看了眼宋景言。


    宋景言吃过粥，喝了药又陷入昏睡。正午阳光透过窗棂照进屋里，斑驳光影下，他睡颜沉静安详，少了往日运筹帷幄的气势。


    即使再痛苦，他脸上始终带着淡淡的笑，似乎一切苦痛对他而言，都不过稀松平常。


    青芜轻轻叹出一口气，她从袖子里拿出一枚香囊放在桌子上，随后离开转身离开。


    那是枚普通福袋香囊，苍蓝色为底，边上用白线绣了丛水仙花，水仙花花蕊加了金线，虽然细看针脚还不够完美，但远观也是个可爱小物。


    从右相府大门离开，芷岸见公主神情恍惚，问道：“公主，咱们还要去检查公主府的工程进度吗？”


    被芷岸这么一问，青芜才想起来，原本计划看完宋景言再去看看公主府的装修进度。


    可是现在她太累了，刚与齐明越交涉用尽她所有力气，此时此刻只想着躺平，别的什么也不干。


    青芜摇了摇头：“直接回宫吧。”


    芷岸正是看出她的疲惫，才多问了一嘴，现在见公主知道休息，忙扶公主上马车。


    “公主，你先在车里休息会儿。”芷岸朝车里喊了声，自己没进车厢，她想着让公主可以在车里好好的休息。


    青芜打着哈欠应了声，她缓缓闭上眼睛，靠着车壁立马睡了过去。


    睡着前一刻，她还想着，是不是宋景言屋里安神香的原因，让她好困好困。


    芷岸透过车帘，从车里摸出幂篱戴上，跟着驾车小太监坐在车外。


    马车里，突然多了道身影。


    那身影不知道从何而来，似乎是车轮碾压过石块，带起车帘晃动时的一闪而过，又好似一直都待在车厢里。


    阴暗车厢里，那人身影盯着青芜看了许久，久到仿佛只是块不能动的石像。


    不过他还是动了，清瘦修长指节轻轻抚上她肤如凝脂般的脸颊。


    手指缓缓划过，顺着脸颊一路来到她的脖颈，线条优美的脖颈让人忍不住用力握紧。


    似乎感受到危险气息，睡着的林青芜皱着眉往边上靠了过去，身体拱了拱，找了个最舒适的姿势继续睡觉。


    感受到半依偎进自己怀里的气息，两人呼吸纠缠到一起，车里的温度似乎升高了不少。


    掐着青芜脖子的手僵在原地，好半晌，那只手离开她的脖颈，将她脸上凌乱的碎发拢到耳后。


    “我该拿你怎么办？”


    车厢里幽幽叹息声太过微弱，谁都没有听到。


    -


    夜幕降临，华灯初上。


    都城主干道点燃各式各样的花灯，上元节还未过去，都城里依然充满过节氛围，人流如织。


    赶在城门关闭前，叶仲平带了一小队人进了城。得到林帝应允后，他将这队人带去城内军营。


    此刻，这一小队人正走在都城偏僻小道上，避开拥挤人潮。


    从城外接到自家二哥到进了都城，叶少宁都没有说话。他有很多想说的话，有想问的问题，只不过不是现在。


    三年未见，小弟长高不少，武功似乎也有精进，更难得的是成熟稳重多了，不再像小时候那般冲动，横冲直撞。


    叶仲平收回落在叶少宁身上的视线，欣慰地点了点头。


    上弦月高高挂起，洒下清亮的光。


    在外游玩的人们陆续归家，只有整齐划一的脚步声在寂静月夜里回荡。


    他们从偏僻小道走，需要绕一些路。


    有晚睡又好奇的小孩打开大门，悄悄探出半个脑袋在偷看，只是没多久就被屋里的大人拽进去，砰的一声又把门关紧。


    叶少宁眉头紧锁，一路无话。


    明明前段时间接到兄长家书，今年过节不回都城，为什么还是紧赶慢赶在这个时候回来，是不是边境发生了什么，或者是父亲遇到危险。


    他很想现在就问问兄长，只是人多眼杂，就是有再多的不解疑问只能按下不表，等回家后再说。


    叶少宁心不在焉地跟着去了军营，等叶仲平简洁交代过重要事项后


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    已到寅时初，他疲惫的用两指捏捏自己眉心。


    身边再无旁人，叶少宁喊道：“二哥。”


    “嗯，有事？”叶仲平笑了笑，却笑的有些勉强。


    叶少宁看出兄长的疲惫：“咱们回家。”


    叶仲平点头，脱下一身沉重盔甲，换上常服，与少宁各骑一匹轻马疾驰回将军府。


    黑色天幕逐渐褪去，灰蒙蒙的天际，长庚星依然清晰可见。


    将军府门前，两人一下马，就有侍从过来牵走缰绳。


    叶少宁憋了一路，终于在大门关上的瞬间问道：“二哥，是父亲发生什么事了？”


    叶仲平摇摇头：“父亲他身体还好。”


    “那到底发生了什么？”


    叶少宁有些着急，不知道为什么，他内心有个不详预感。


    父亲身体康健，以齐国目前实力，想要单独攻打林国，更是以卵击石。排除这些可能后，还有更重要的一件事情。


    兄长今年二十有八，尚未娶亲。


    “二哥，是你的事情，对吗？”叶少宁斟酌着开口。


    叶仲平微不可闻地叹息一声，“圣上赐婚，命速回完婚。”


    叶少宁呆愣片刻，问：“人选有定？”


    叶仲平：“尚未。”


    没定人选，这是要叶仲平自己选择。选他心仪姑娘更好，完婚后生几个孩子，到时妻儿留守都城，将军再去边关驻守，圣心才会安。


    即使叶仲平自个找不到，也会有人乐意促成此事。


    叶少宁握紧拳头，半晌说不出话来。


    当年他与母亲留在都城，母亲思念成疾，早早病逝。


    现如今，又会有如母亲般的人出现。


    “无妨。”


    叶仲平不想叶少宁替自己担忧，拍拍他肩膀：“事情还不至于那么糟糕。”


    再者，他一生已许百姓，娶谁与否又有什么关系。


    至于终究会辜负的姑娘，他等下一辈子再偿还吧。


    叶少宁紧握成拳的手指缓缓松开，他眼角微红，少年人独有的傲气在晨曦微露里消失殆尽，只剩下孩子般的脆弱。


    只是这脆弱仅有一瞬，便如同早露在烈阳里不见踪迹。


    好似人的成长亦是如此，看似一夜之间的顿悟，却有种子早在心间生根发芽，只等着一场风雨将它唤醒。


    感受到少宁身上的变化，叶仲平欣慰地笑了。


    他拍着少宁肩膀，半推着把人往屋里带，豪爽道：“走，咱兄弟俩回去喝一杯。”


    叶仲平带队一路兼程，比预计时间早回都城。


    林帝见他们风尘仆仆归城，准许他们第二日再上朝复命。于是多年未见的兄弟俩在自己府邸喝个烂醉，更是他们为数不多的一次任性妄为。


    林潇得知叶仲平回城已经是下午的事情，等他赶到将军府时，叶家兄弟俩均醉的东倒西歪。


    一人趴在桌子上，另一人在大冬天，直接躺在了地上。


    林潇以扇子遮面，似乎阻隔浓烈的酒气，他嫌弃道：“早知道这样，我就不该来！”