其实包明达还有个打算，许久之前，便想要将女儿嫁给王术。这次与他去北安城，正是个绝佳的机会。


    让两人先见上一面，搭搭桥，牵个线……


    王术考量片刻，答应下来。


    “行，那咱们明早就离营，一起去北安城。”


    “好好好！”


    包明达大喜过望，笑得脸上褶子堆在一起。


    终于……又能见到女儿了。


    翌日清晨。


    王术先去找了张云龙，离营之前，怎么也得知会一声，走个流程。


    张云龙自是不反对，频频点头赞同。


    “话说我与北安城主，以及几大世家，都有些交情，你若遇到什么阻碍，可以报我名号，让他们给你行个方便。”


    “多谢张大人。”


    王术作揖道。


    张云龙在啸马关任千夫长，虽然官职不算太高，但人家明显有背景。


    其弟张风虎，曾以一篇文章《我的兵部侍郎祖父》，名振整个军营。


    由此可见。


    他背后势力盘根错节，认识城主什么的，完全在情理之中。


    但，王术并不喜欢借别人势力，涨自己威风。


    张云龙眸光转动，忽然想起件事。


    “对了，我听人说...刘万林那个酒鬼，昨天和你喝完酒，今天一大早就嚷嚷着戒酒，到底怎么回事？”


    “可能...是他自己醒悟了吧。”


    王术笑了笑。


    刘万林确实悟了...昨晚喝的不省人事，今早醒来脑袋都要炸了，感觉脖子像断了根筋似的，后脑一抽一抽的疼。


    闻到点酒味都难受，于是说要戒酒，以后再也不喝了……


    起初，张云龙对此事颇为担心，怕刘万林出来闹事，今日一看，是自己多虑了。


    王术已把他收拾得服服帖帖。


    张云龙暗自佩服，王术不仅身手了得，对驭人之道也很精通。


    “行，那你去北安城吧，预祝你马到成功！”


    “多谢张大人，属下告退。”


    王术作揖施礼后，转身离开营帐。


    “……”


    北安城。


    又名关内第一城，距啸马关大约百余里路。


    上午时分，王术与包明达离开军营，骑着两匹快马，赶往北安城。


    ‘驾！驾！’


    二人耳边劲风呼啸，策马奔腾。


    包明达春风得意，笑的合不拢嘴，仿佛整个人年轻十岁。


    “等到了北安城，让我女儿请咱俩吃饭，听说道天书院饭堂伙食不错，保证你没吃过。”


    “吃饭倒是行，不过她要是有钱，先把三十五两银子还我。”王术说道。


    “没问题，肯定少不了你。”


    包明达心里暗自嘀咕，这事记的倒清楚。


    到时候若是情况允许……把女儿给都给他了。


    二人有一搭没一搭聊着，途中很顺利。


    据说乾国匪患严重，但他们并没遇见，或许距离啸马关太近的缘故，没有哪个土匪敢在这里拦路。


    大约一个多时辰后。


    前方地平线上，出现座连绵不绝的城池。城墙高耸，更显巍峨，宛如一头巨兽蛰伏。


    “北安城号称关内第一城，寓意北部安宁，总共有五十万人口！”


    包明达介绍道：“若蛮人攻破啸马关，便可直取北安，难以想象...那将会是怎样的人间惨案！”


    “嗯。”


    王术点点头。


    因为以前有先例，蛮人攻破过临山城时，提前将东、西、南、北四处城门围堵住。


    然后在城里烧杀抢掠，无恶不作，城里二十万百姓，上至耄耋老人，下至幼学孩童，几乎无一幸免。


    当时满城的尸体，血流成河，被砍下的头颅，堆积成小山。


    一片人间炼狱之景。


    不仅如此，蛮人还掳掠一万名少女，将她们糟蹋残害。


    王术打算劫掠的祭品，正是从临山城里挑选。


    当然。


    这些都是后话。


    眼下北安城大门处，人头攒动，有过往的商队，进城务工的村民，正在接受卫兵排查。


    由于乾国匪患严重，万一有凶恶之徒混进城中，将会酿成大祸。


    王术走在人群中，掏出士兵牌，交与卫兵检查。那人神情微微诧异，然后恭敬地称呼声伍长大人，便放他们进城了。


    由此看见，人们对戍边士卒，格外敬重，甚至有种特殊情怀。


    因为正是他们血染沙场，保家卫国，人们才得以安宁，免受蛮人侵袭。


    进入北安城门，前方豁然开朗，已经换了幅场景。


    两旁楼阁林立，沙土路平整，人影绰绰间，小商小贩叫卖声不断。


    “这里真热闹。”


    王术感叹道。


    “嘿嘿，咱们快走吧，一会还有更热闹的呢。”


    进到城里后，包明达心里像长草似的，迫不及待想见到女儿。


    “等会倩倩见了我，肯定很惊喜。”


    沿着进城土路直行，经过几处热闹路口，前面的大道，变成青石铺路。


    周围的楼阁，更加精致高耸，人们穿着服饰，明显华贵了许多。


    经常可见轿子、马车等，不知是哪家少爷小姐出行。


    再往前走五百米，便看见座恢宏大门，两旁柳树垂落，门口站着护卫。


    上方牌匾处，龙飞凤舞地写着四个大字‘道天书院’。


    据说此书院有百年历史，名字为先皇所赐，大有来头。


    可习文，可修武，多为名门望族子弟，再不济也得是富农商户。


    包明达爱女心切，在边关拼了老命，也要送她来这里上学。


    “走走走！快进去！”


    包明达满心期待，与守门护卫打声招呼，说是来探亲，便进入书院中。


    王术第一次来这种地方，颇为好奇，眸光左右打量着。


    发现里面风景优美，比上陈将军府邸，也不遑多让。


    不少俊男靓女，青年才俊，三五成群，说说笑笑着走过。


    包明达带着王术，七扭八拐，来到一处石台广场前。


    其上二三十人，正在练武，有男有女，皆身穿统一白袍，后背有个黑色‘道’字，颇具神韵。


    “快看快看！第三排那个，就是我女儿！”包明达兴奋指着道。


    “哦...”


    王术看向那名女孩，面容秀丽，身材高挑。正在练着拳法，刚柔并济，倒是有模有样。


    “怎么样？我早就说过，我女儿很优秀，现在信了吧！”


    包明达笑得眼睛眯成缝，老脸上满是骄傲，以及对女儿的自豪。


    似乎...这是他失败人生里，唯一能向别人炫耀的东西。


    练武学生中，很快有人注意到这边动静。


    一位女生余光扫望，压低声音问。


    “诶？倩倩，那瘸腿老头谁呀？瞧他穿的寒酸样，好像议论你呢，你认识他吗？”


    “额...认识倒是认识。”


    包文倩目光扫望，沉吟片刻道：“他...他是我家的长工佣人，可能是来给我送东西的吧。”